Вошли мы в кафе одновременно с высокой рыжеволосой девушкой, чей бюст был так велик, что я посторонилась, дабы не стеснять ее. К нам тут же подбежал администратор.

— Присаживайтесь, как вам столик у окна? — бросая взгляд на грудь рыжеволосой, произнес немного полноватый мужчина с маслеными глазками.

— Я по поводу работы, — почти синхронно произнесли мы с рыжеволосой и недовольно переглянулись.

— А, — маслянистость во взоре администратора пропала. — Присаживайтесь, проведем собеседование. Нам нужна только одна девушка.

После этой фразы я поняла, что работа тут мне явно не светит. Судя по тем официанткам, которые бегали по кафе, я немного не подхожу им по … параметрам внешности. Рыжеволосая плотоядно улыбнулась и смерила меня насмешливым взглядом. Впрочем, попробовать все равно стоит.

Да, пышных форм у меня нет, волосы не такого яркого оттенка, глаза обычные, темно-коричневые, рост средний — шанс все равно есть. Как минимум из-за наличия опыта. Хотя, наверняка, рыжеволосая тоже может похвастать записями в трудовой книжке. В общем, была — не была.

— Мое имя Павел, — не отводя взгляд от рыжеволосой произнес администратор. — Представьтесь, пожалуйста.

— Марина, — улыбнулась рыжеволосая, чуть наклоняясь вперед, чтобы было видно ее глубокое декольте и то, что в нем. Настолько глубокое, что даже я заглянула и с завистью вздохнула. Странно, никогда не ловила себя на подобном.

— А ваше? — едва ли не впервые глянул на меня Павел.

— Алина, — с вежливой улыбкой ответила я.

— Так-так, Алина и Марина… Прекрасно, прекрасно, — задумавшись, ответил администратор. Не хочется мне знать, о чем он так задумался. — Что ж, у нашего кафе такая политика, что имена всех официанток начинается на «М». Вон та девушка у стойки Мария, а та, которая обслуживает пожилую пару — Марта.

— То есть к вам на работу устраиваются только те, кому повезло… или не повезло с именем? — из банального любопытства поинтересовалась я.

— Ну, вы можете изменить свое имя, вот вы Алина, а станете Малиной, — Павел громко заржал неудачной шутке, рыжеволосая ему вторила. Да уж, так по-идиотски я себя еще никогда не чувствовала. — Вот как станете Малиной, может быть, мы вас и возьмем. Только не забудьте немного поработать над внешностью. Наши клиенты любят броских девушек.

Ага, видимо той пожилой паре, сидящей возле окошка, чай разливает не девушка, а ее широкие бедра. А той женщине с ребенком невероятно важен размер груди и цвет волос официантки, приносящей мороженое. Кстати, на ее рубашке красовался бейджик с именем Карина, и это лишний раз доказывало, что у Павла совершенно отсутствует фантазия на нелепые отмазки. По мне, так лучше бы он прямо сказал. Не люблю ложь и лицемерие.

— Я так понимаю, концепция компании распространяется только на девушек? — уже вставая из-за стола, спросила я, наблюдая какими взглядами перекидываются эти двое.

— А вы хотите пол сменить? — еще громче заржал администратор. Это меня взбесило окончательно. Ну а где солидная вежливость, где «многообещающее» мы вам перезвоним?

— Есть одно отличное слово на М, которое вам подходит! — ответила я, вставая из-за стола.

— Это какое же, — нахмурившись, спросил Павел. Что ж он не смеется-то?

— Да так ли это важно? — послав вежливую улыбку и размышляя о мудаках, я вышла из кафе.

Медленно блуждая по этажам уже во второй раз, я уже почти отчаялась найти работу и вознамерилась идти домой. Как вдруг на глаза попался магазинчик, на который я раньше не обращала никакого внимания. Стеклянная витрина была завешана зелеными шторами с золотой каемкой. А на небольшом пьедестале стояли разные книги, стилизованные под старину, деревянные куклы, яркие карты. Витрина притягивала внимание своей атмосферностью и загадочностью, хотелось каждую из представленных вещей разглядеть поближе.

А вот эта книга мне что-то смутно напоминает… Похоже на библию Гутенберга. Ёшкин-кошкин, что?! Очень умело состаренная подделка! В мире существуют лишь сорок восемь экземпляров, каждый из которых хранится в музеях, библиотеках, лучших ВУЗах мира… Даже один листик подобной книги стоит целое состояние! А тут, какой-то маленький магазинчик и такая прекрасная копия. Надо посмотреть поближе, нам рассказывали про эту одну из самых редких книг. Я просто обязана зайти — может, еще что интересное найду!

Переступив через порог, и не обращая внимание на остальные диковинки, я прямиком подошла к женщине продавщице. Темноволосая, немного полноватая. Про одежду молчу — магазин говорит сам за себя и цыганская юбка со свободной подпоясанной рубашкой — смотрелась достаточно органично. Женщина спокойно наблюдала за мной из-за прилавка, чему-то улыбаясь. По спине пробежались мурашки.

— Добрый день, — неуверенно начала я, — подскажите, пожалуйста, а там, на витрине…

— Сорок девятый экземпляр, — сразу же ответила женщина.

— Но как?.. Вы что, ее продаете?

— Нет, она просто как украшение стоит, — пожала плечами она.

Если раньше я думала, что мой словарный запас велик и могуч, аки русский язык, то я ошибалась. Сейчас я чувствовала себя рыбой, выброшенной на сушу, которой остается только беззвучно открывать рот.

— Девушка, с вами все в порядке? — участливо спросила продавщица, из-под ресниц поглядывая на меня. — Может, вам водички?..

— Нет, спасибо… — выдохнула я.

Разумеется, все это могло быть исключительно маркетинговым ходом. Муляжом. Но почему-то этой даме не получалось не верить. Встретить подобную рукопись тут, на окраине города в старом торговом центре, конечно, невозможно, но… Оглядевшись, я оценила и весь магазин. Он был стилизован под древнюю лавочку с какими-то «магическими» штучками: старинные книги, амулеты, порошки в колбочках, различные жидкости, замысловатые статуэтки. Вполне возможно, что этот магазин для фанатиков, косплееров и тех, кто впал в детство, зачитываясь различными «ведьмовскими» книжками, продающимися в обычных книжных тысячными тиражами. Людям так сильно хочется верить в сказку, что зачастую компании производители на этом подло играют. Иногда не очень подло, но все же уводя от реальной истины.

— Меня зовут Альвина, а вас? — произнесла продавщица, облокачиваясь на прилавок. На вид лет сорок. Ухоженная, лицо достаточно приятное. И как ее занесло в подобный магазин? Обычно таким интересуются либо старушки-гадалки, либо молодые девчонки, ищущие приключения и любящие тайны.

— А меня Алина.

— А у нас похожие имена, — засмеялась продавщица. — А вы ищете работу?

Интересно, у меня на лице написано, что я ищу работу? Или она видела, как я с высунутым языком по всему центру носилась?

— Ищу.

— Политика моего магазина позволяет принимать на работу только девушек с именем, похожим на моё, — на этих словах, она мне подмигнула.

Ха! Забавное совпадение. Буквально полчаса назад я слышала очень похожую фразу.

— Не хочешь быть моим ассистентом? Клиентов не так много, но зарплату я плачу достойную. К тому же, я действительно не отказалась бы от помощи.

— А как вы узнали, что мне нужна работа? — осторожно переспросила я.

— Я многое знаю, — театрально произнесла она. Но, увидев мой скептичный взгляд, добавила, — Просто понаблюдала, как ты в заведении напротив проходила собеседование.

— А что будет входить в мои обязанности? — поинтересовалась я. А то мало ли, может, придется приносить в жертву мышей или пить кровь младенцев. А если еще и наоборот… Фи.

— Архивируешь все товары, разложишь по полочкам, чтобы было проще найти. Ну, и разумеется, работа с клиентами. Но это не сразу, а то клиенты у меня колоритные… Надо привыкнуть.

— Еще бы, — ляпнула я, оглядывая магазинчик. Любители фэнтези были бы в восторге!

— Ты же в ВУЗе учишься? — поинтересовалась Альвина, не обращая внимания на мой выкрик. — Тогда каждый день после него я буду тебя ждать, работа до одиннадцати.

— Так в десять же «Аврора» закрывается, — нахмурилась я.

— А наш магазин работает до одиннадцати, — улыбнулась она, после сообщив циферки моей зарплаты.