— Я, — гордо ответил Лив. — Эльфы могут менять природу, подстраивать ее под себя. Им подвластны ветра и дожди, растения, животные. Я сам не могу открыть эльфийскую магическую дорогу, но способен воспользоваться уже открытой.

— Ты хочешь сказать, что кто-то специально заманивает нас в обитель? — догадалась я.

— Похоже на то, Рэйн. Нам закрыли все пути, кроме дороги к эльфийскому городу.

— Ты сказал, что тебе нельзя туда. Это опасно? Тебя могут убить? — забеспокоилась я.

— Нет, что ты, никто меня не убьет. Это все мои личные обиды…

Я надеялась, что вот сейчас полуэльф расскажет какую-нибудь из своих многочисленных тайн, но ушастый подлец как всегда замолчал. Ну и ладно, вот приду к эльфам, допрошу всех хорошенько. То, что Лив очень обижен, не удивительно. К полукровкам везде прохладно относятся. Даже сами эльфы их не очень-то жалуют.

— Надо бы ушки у малыша спрятать, — спохватилась я. — Эльфенок странно смотрится в компании двух людей. Ни к чему нам лишнее внимание. Ну что, Рин, поколдуем немножко?

— У меня есть идея получше, — заявил полуэльф. Он порылся в сумке и извлек такую же шляпу, как у него на голове, только поменьше размером.

— Как в воду глядел, — заметил он и надел шляпу на голову эльфенку. Она оказалась большеватой, но зато отлично прятала остренькие ушки.

Я полюбовалась на своих мальчиков — отлично смотрятся!

— Дядя Лив, ну жарко же, — закапризничал Рин.

— Ничего, зато головку не напечет, — оптимистично ответил полуэльф и поправил малышу шляпку.

Когда лес окутали сумерки, мы стали устраиваться на ночлег. В бездонной сумке полуэльфа, как обычно, нашелся запас вкусных бутербродов. Малыш покушал, потом я умыла его в ручейке и стала укладывать баиньки. Эх, замечательная из меня мамаша выйдет, заботливая! Я завернула Рина в эльфийский плащ и уложила рядом, чтобы всю ночь охранять его сон. Лив расположился рядом, с интересом на меня поглядывая. Вернуться бы сейчас в школу… Сидели бы мы с ним рядышком на скамеечке под луной, так нет же, нашли опять приключений на свои… Ну, не важно.

— Лив, а кто рождается от союза полуэльфа и человека? — задумчиво спросила я.

— Что это ты вдруг заинтересовалась? — усмехнулся Лив. — Планы что ли строишь?

Полуэльф придвинулся ко мне и обнял за талию, многозначительно подмигнув. Видимо, это должно было рассматриваться как соблазнение, но мне стало смешно. Я прыснула, и кавалер обиженно отодвинулся.

— Ну скажи, Лив.

— Рождается человек безо всяких эльфийских признаков.

Это мне нравится. Не хочется, чтобы мой ребенок всю жизнь скрывался от охотников за полукровками. И папаши его уже вполне достаточно… Ой, я же строю планы нашего совместного будущего с полуэльфом! Нет, нельзя. По крайней мере, пока я не выясню все его секреты.

Лив тем временем обижаться перестал и снова полез обниматься.

— Ну перестань, ребенок ведь тут, — проворчала я из вредности.

— Ребенок спит, — возразил Лив, указывая на мирно посапывающего эльфенка.

Полуэльф поцеловал меня в шею, отчего мурашки побежали по спине, а потом положил голову мне на плечо.

— Ты такая теплая, — прошептал он. — Знаешь, мне всегда не хватало ласки и нежности. И некому было все это подарить. Я хочу подарить свою нежность тебе.

Я замерла, слушая его, впитывая каждое слово. Что-то сегодня моего полуэльфика прорвало на разговоры. Ну и хорошо, не все же молча целоваться. Может, сегодня все-таки скажет эти самые… слова ласковые.

— Подари, пожалуйста, — пропищала я в ответ.

Лив улыбнулся и поцеловал меня в губы. Блин, ну где слова-то?! Я резко отодвинула от себя приставучего полуэльфа. Он удивленно заморгал зелеными глазищами.

— Лив, а я красивая? — спросила я медовым голоском.

— Очень красивая, — проникновенным шепотом ответил он и снова полез целоваться. Но не тут-то было.

— А почему ты мне этого не говоришь? — рассердилась я.

— Я же говорил!

— Это было давно!

— Рэйн, если я говорю, что ты красивая, то ты для меня остаешься такой же и на следующий день, и через день и все остальные дни, — принялся объяснять Лив.

Я смущенно опустила глазки.

— Ну ты все равно говори, мне ведь приятно это слышать, — проворковала я.

— Как скажешь, моя хорошая, — шепнул полуэльф и вновь попытался меня поцеловать, но я увернулась.

— Рэйн, ну что такое?!

— А ты сейчас скажи что-нибудь приятное, а? — попросила я и погладила его по щеке. Лив едва не замурлыкал в ответ.

— Девочка моя хорошая, самая красивая, рыбка моя золотая, дождик теплый…

Я в транс впала от такого обилия нежности. Полуэльф тут же этим воспользовался, и мы долго целовались под аккомпанемент размеренного дыхания эльфенка. Так и уснули в обнимку. Уже проваливаясь в сон, я легла поближе в Рину и положила на него руку, чтобы знать, что он рядом. Хотя подползти к эльфенку было проблематично, учитывая, что за меня цеплялся Лив, который никак не желал отпускать меня. Видно, тоже боялся потерять.

Проснулась я среди ночи от непонятного шороха. С трудом разлепила глаза. Благо, луна была почти полной и прекрасно освещала место нашего ночлега. Я увидела лисичку, только какую-то странную. Она была очень большой и почему-то ходила на задних лапах. Лисичка смешно фыркала и рыскала глазками-бусинками повсюду. Нет, мне все это наверняка снится…

— Брысь отсюда! — на всякий случай рыкнула я, чтобы прогнать наваждение.

Удивительно, но странная гостья никуда исчезать не захотела. Мой злобный рык ее ничуть не впечатлил. Лисичка несколько секунд глядела на меня с любопытством, а потом быстрым движением подхватила Рина и унеслась вглубь леса. Я даже ничего сообразить не успела. Весь сон разом испарился. Я вскочила и пару мгновений бездумно смотрела на то место, где еще недавно спал эльфенок, в надежде, что он волшебным образом вновь там появится.

— Лив! — заорала я, наконец, придя в себя.

Полуэльф тут же вскочил, схватив меч.

— Что?.. Где?..

Он принялся озираться кругом в поисках возможного врага.

— Лив, мы ребенка упустили! — воскликнула я.

— Как упустили? — непонимающе захлопал глазами полуэльф.

— Молча, — буркнула я и кинулась в ту сторону, куда побежала лисичка, попутно подбросив в воздух парочку огоньков, чтоб светлее было.

— Рэйн, да объясни же, что случилось, — вопрошал Лив, догоняя меня.

— Рина утащила мерзкая лисица!

— Какая еще лисица?

— Рыжая, большая такая, на задних лапах бегает. Хвать малыша — и драпать.

— А ты куда смотрела? — возмутился полуэльф.

— Здрасте, сам-то дрых, небось, без задних ног! Тебя бы утащила — не заметил!

— Стой, Рэйн! Подожди, тут нужно поразмыслить.

Полуэльф схватил меня за подол и потянул назад. Я старательно вырывалась.

— Лив, некогда думать, нужно малыша спасать!

— Да спасем, успокойся! Лисица твоя ничего плохого Рину не сделает! Да и не простая это лисица.

Я заинтересовалась.

— Сколько живу здесь, никогда таких зверей не встречала, — призналась я.

— такая лисичка зовется горянкой. Считается, что горянками становятся женщины, которые плохо обращались со своими детьми при жизни. Вот они и рыскают теперь по свету, грехи пытаются замолить, ищут детей, чтобы нежность материнскую, нерастраченную подарить.

— С тех пор, как я тебя встретила, меня сплошные монстрики окружают, — пожаловалась я.

— А я тоже монстрик? — кокетливо захлопал глазками полуэльф, протягивая ко мне шаловливые ручки.

— Отстань! Пошли быстрее горянку эту искать. Я ей хвост-то оторву, чтоб не смела чужих детей утаскивать!

Я погрозила кулаком в пустоту… Блин, а как найти-то лисицы эту?

— За мной, — скомандовал Лив.

— А откуда ты знаешь, что идти нужно именно туда?

— Понимаешь, эльфийская дорога, по которой мы шли весь день, будто раздвоилась. Я уверен, что она теперь ведет и к Рину, и к жилищу эльфов. Видимо тот, кто устроил нам это путешествие, очень не хотел, чтоб малыш потерялся.