Студентка института искусства, живущая в одном из городов Германии, решила летом подработать и поступила на работу к одному фермеру. Ей предоставили маленькую комнату с окном, открывающимся в сторону двора. В первую же ночь пребывания в этой комнате и в последующие ночь, ровно в 23.45, со стороны окна до ее слуха доносился шум, напоминающий звуки тяжелых шагов. Звуки эти вначале бывали слабыми, затем все более сильными, как будто кто-то ходил под окнами. Затем шаги постепенно удалялись.

Каждый раз перед окнами проходила неясная тень мужчины. И каждый день призрак появлялся точно в одно и то же время. За два дня до окончания своей службы на ферме девушка впервые — опять после того как была пробуждена из-за шума шагов — ясно увидела лицо мужчины в рамке окна: он посмотрел в комнату и затем исчез. Она так сильно испугалась, что больше не могла спать. Когда утром она рассказала обитателям фермы о своих ночных видениях и заявила, что больше не хочет жить в этой комнате, ей рассказали, что раньше в этой комнате жил брат фермера. В одно утро его нашли в той же комнате и на той же кровати, на которой теперь спала девушка, с перерезанным горлом. Без сомнения было установлено, что он совершил самоубийство. Эго произошло очень давно, и с тех пор в комнате никто не жил.

Он рассказывает, что это были фантомы, дружески настроенные тени, похожие на туман, без твердой субстанции, они то исчезали, то вновь появлялись. Стены самолета для них не были помехой. Время от времени то один, то другой наклонялись вперед, чтобы сквозь шум мотора поговорить со мной. Иногда их голоса были слышны из воздуха, издалека. Это были дружеские голоса, которые обсуждали с летчиком технические вопросы его полета, давали советы, говорили и спорили о вопросах навигации. Эти голоса успокаивали пилота, передавали ему послания, которые в повседневной жизни недоступны.

Во время этих переживаний пространство и время потеряли свой прежний смысл, остались позади все материальные ощущения. «Мое тело уже не имело веса, — говорил он, — штурвал не имел твердости. Я уже чувствовал себя свободным от законов материального мира, почти единым с этими туманными существами, что были за моей спиной. Хотя эти духи не имели твердого тела, внешне они были похожи на людей: это были посетители из того мира, который закрыт для смертного. Я был на границе между жизнью и большим потусторонним царством. Эти духи не были для меня ни страшными, ни неприятными. Сначала мне казалось, что я после долгой разлуки встречаюсь с семьей, с друзьями, как будто в какой-то прежней жизни я всех их хорошо знал. Происходила переоценка всех ценностей…» И он замечает, что смерть не является безвозвратным концом, как казалось до этого, а скорее всего ворогами, ведущими к свободному существованию, охватывающему все пространство и время[132].

«Двухлетний мальчик и его бабушка гуляли на одной из улиц ливанской деревни Корнайель. Навстречу шел незнакомец. Вдруг мальчик побежал к нему и обнял его. „Ты меня знаешь?“ — спросил удивленный мужчина. Мальчик ответил: „Да, ты был моим соседом“.

Этого мальчика зовут Имад Элавар, он родился в декабре 1958 года. Как только он начал говорить, стал делать также странные вещи. Он утверждал, что жил предыдущей жизнью и описывал себя, говорил о людях, которых знал. Первые имена, которые он назвал, в семье никто не носил. Это были „Джамиль“ и „Махмуд“. Особенно часто он говорил о Джамиль и сравнивал ее красоту с более скромной красотой своей матери. Он рассказывал историю о попавшем под грузовик человеке, у которого ноги были раздавлены, и утверждал, что через некоторое время он скончался. Имад утверждал, что сам является членом семьи Бугамзи из Кирби, села, находящегося па расстоянии 30 км от Корнайеля, куда добираются по плохой горной дороге, часто непроходимой. Мальчик изводил своих родителей, требуя разрешения отправиться туда. Он еще больше воодушевился, когда научился ходить.

Семья Имада принадлежала к секте исмаилитов друзов, живущих в Ливане, Сирии и в некоторых селах Израиля. Вера в реинкарнацию является существенной частью их религии. Поэтому его родители без труда понимали значение слов своего сына. Но его отец не одобрял его мысли и упрекал за эти выдумки. Имад больше ничего не говорил отцу, а с матерью, с дедушкой и бабушкой продолжал говорить об этих вещах. И во сне тоже он переживал свои „воспоминания“. Человек, которого он обнял на улице, действительно жил в Кирби, что вызвало озабоченность у отца Имада. Но его родители не стремились проверять его заявления. Имад называл имена многих людей, которых он знал в прошлой жизни, и его родители составили из них семью. Они заключили, что их сын носил имя Махмуд Бухамзи, его жена звалась Джамиль и что он лишился жизни, попав под грузовик. Однако Имад не говорил о себе как о жертве несчастного случая: он лишь точно и подробно описывал происшедшее. Он не утверждал также, что Джамиль была его женой: он лишь говорил о ней. Кончилось тем, что отец Имада в декабре 1963 года впервые отправился в Кирби. Тогда Имаду было 5 лет, а начиная с трехлетнего возраста он говорил о своей „предыдущей жизни“. Но его отец не нашел в Кирби никого из членов семьи Бухамзи.

Стивенсон случайно встретил в 1962 году в Бразилии молодого ливанца. Тот рассказал ему, что в его родном селе Корнайель многие дети помнят свою предыдущую жизнь. Он дал Стивенсону письмо на арабском языке на имя своего брата, который все еще жил там. Приехав с этим письмом в Корнайель 16 марта 1964 года, Стивенсон узнал, что адресат живет в Бейруте. Когда он изложил цель своего путешествия, ему рассказали об Имаде и он узнал, что отец Имада является кузеном адресата. В тот же вечер его пригласили в семью Имада, и здесь Стивенсон узнал все то, что рассказывал Имад, и то, к каким заключениям пришли его родители.

Расследование, проведенное в селе Кирби, подтвердило, что действительно в этом селе жили люди с теми именами, которые называл Имад, а человек по имени Саид Бухамзи умер в июле 1943 года, попав под грузовик. Его оперировали, но после операции он умер. Однако рассказы Имада не совпадали с жизнью Саида, а дом, в котором жил Саид, был не тот дом, который Имад описывал как „свой“.

Один из членов семьи Бухамзи заметил, что описания своей „прежней жизни“ Имадом совпадают с событиями жизни кузена и друга Саида — Ибрахима Бухамзи. Ибрахим жил незаконно со своей прекрасной любовницей Джамиль, что вызвало в семье большой скандал. После смерти Ибрахима (в 25 лет, в сентябре 1949 года) Джамиль покинула село. За год до смерти Ибрахим, неспособный ходить, был прикован к постели. По специальности он был шофером грузовика и участвовал по крайней мере в двух дорожных происшествиях. Смерть его кузена Саида в результате несчастного случая оказала на него глубокое впечатление. Один из дядей Ибрахима носил имя Махмуд, были также его родители, имена которых называл Имад. Человек из Кирби, которого ребенок обнял на улице, был одним из соседей Ибрахима. 19 марта Имад, его отец и Стивенсон вернулись в Кирби, где они посетили дом Ибрахима. Оказалось, что Имад прекрасно знает все внутри этого дома и мог отвечать на вопросы о своем поведении в момент смерти Ибрахима. Дом на многие годы был заперт на ключ и теперь поспешно открыт в связи с этим визитом. Поэтому хорошее знание Имадом интерьера дома нельзя отнести за счет быстрого наблюдения. Нет, он уже заранее хорошо знал интерьер дома.

Перед посещением Кирби Стивенсон посчитал 47 различных признаков „внутренней жизни“ дома. 44 из них оказались правильными. Совпадали и другие признаки. Имад узнал этот дом. Во время посещения он назвал новые детали. Он вспомнил даже последние слова, сказанные Ибрахимом перед смертью.

Имад и Ибрахим имели также сходство характеров, как их описали родители первого и родственники последнего. Имад сказал, что у Ибрахима было два ружья, причем одно из них — с двумя стволами. Он показал то место близ дома, где Ибрахим прятал его. Ибрахим был хорошим охотником, и 5-летний Имад тоже очень интересовался охотой. Ибрахим служил во французской армии и очень хорошо говорил по-французски, причем на этом языке в их семье никто не говорил. Имад но темпераменту был холериком, как и Ибрахим, и легко ввязывался в ссоры. До 14-летнего возраста Имад боялся грузовиков и автобусов».