Став великим князем Василий III шел во всем по пути своего отца Ивана Великого. От отца он наследовал страсть к строительству.

В 1510 году Василий III покончил с независимостью Пскова, как его отец Иван III сделал с Новгородом.

В 1525 году Василий развелся с женой Соломонией Cабуровой, на которой его женил отец, выбравший её из 1500 девиц. Официальная причина развода – бездетность Соломонии. Её постригли в Рождественский девичий монастырь под именем Софьи.

По легенде, Соломония, попав в монастырь, родила сына и нарекла его Георгием. Но младенец вскоре умер, а по другой версии Георгий стал знаменитым разбойником Кудеяром (прототип Робин Гуда). В советское время склеп младенца Георгия был вскрыт, но в могиле обнаружили куклу. Цель этой инсценировки до сих пор не ясна. То ли Соломония никогда не рожала сына, а лишь хотела привлечь к себе внимание церкви и сильных мира сего, указав на несправедливость поступка Василия III, то ли младенца специально объявили умершим, дабы избежать мести со стороны новой жены Василия.

В 1526 году Василий женился на Елене дочери князя Василия Львовича Глинского. Елена отличалась от русских женщин, так как усвоила от отца и дяди иноземные понятия и обычаи. Желание понравиться ей было у великого князя так велико, что, как говорят, Василий даже обрил для неё свою бороду, что тогда было несовместимо с обычаями и православием. 25 августа 1530 года Елена родила первенца Ивана, а через год второго сына, Юрия.

В правление Василия III на Руси была окончательно сформирована совершенно однородная строго пирамидальная структура власти. В будущем эта структура должна была тяготеть к преодолению всяких ограничений – будь то авторитет церкви, права сословий или что‑то еще, что могло ограничить произвол властителя. Фактически возрождается восточная деспотия, что была в Египте во времена фараонов.

Посол германского императора при дворе Василия III Сигизмунд Герберштейн так сказал в "Записках о Московитских делах" о власти Василия Ивановича: "Властью, которую он (Василий III) применяет по отношению к своим подданным, он легко превосходит всех монархов мира…"

Но тем не менее, когда Василий III скончался в 1533 году в стране разразился кризис связанный с малолетством наследника престола.

ЕЛЕНА ГЛИНСКАЯ (регентша в 1534–1538 годах)

Дочь князя Василия Глинского. Жена великого князя Московского и всея Руси Василия Третьего. С 25 августа 1530 года мать наследника престола Ивана. С 1534 года после смерти мужа, регентша при малолетнем сыне великом князе Иване Четвертом.

Период после смерти Василия III историки называют периодом регентства Елены Глинской. А затем после её смерти периодом боярского правления. В течение 15 лет страна была поражена смутами, вызванными борьбой за власть различных группировок знати. Борьба эта бsла слишком жестокой и породила многочисленные пороки и преступления, что как раковая опухоль стали разъедать государство.

Понятно, что возведенный на престол после смерти Василия III его старший сын трехлетний Иван IV никакой властью пока не пользовался. Сам Василий III распорядился чтобы власть пребывала в руках его жены и дабы правила он до совершеннолетия Ивана Васильевича совместно с регентским советом в котором видное место занимал её дядя князь М.Л. Глинский.

Первым делом Елена обезопасила престол своего сына от возможных посягательств со стороны родных братьев Василия III. Удельных князей Юрия Дмитровского и Андрея Старицкого насильно заставили дать присягу малолетнему племяннику на крайне унизительных условиях.

Затем Юрия арестовали и умертвили в тюрьме. Это было первое преступление во имя короны. Ответственный за это злодеяние князь Глинский сам был вскоре убит.

После смерти Глинского первая роль в регентском совете перешла к князю И.Ф. Овчине‑Телепневу‑Оболенскому. Он был любовником великой княгини Елены и благодаря её содействию получил высокий придворный чин боярина‑конюшего. Впоследствии Иван Грозный отменит эту должность, а Борис Годунов возродит её для себя лично в правление царя Федора Ивановича.

Брат Василия III удельный князь Андрей Старицкий недовольный тем, что происходит при дворе, покинул Старицу и отправился к Новгороду, призывая помещиков к оружию. Овчина‑Телепнев‑Оболенский обманом сумел захватить князя Андрея, бросил его в тюрьму и велел там убить. Все примкнувшие к нему дворяне были повешены вдоль новгородской дороги.

В 1538 году Елена Глинская умерла и опора власти из под ног Овчины‑Телепнева‑Оболенского была выбита. Есть свидетельство, что Елена была отравлена. Фаворит Елены был схвачен и уморен голодом в темнице. Ивану IV было в ту пору всего 8 лет.

Великая княгиня позволяла своему любовнику князю Овчине Телепневу‑Оболенскому по своему желанию вершить дела в государстве Московском. Это вызвало впоследствии подозрения в том, что Елена принимала "на своем ложе" Овчину Телепнева еще до смерти великого князя Василия III. И потому поговаривали, что Иван IV, не сын великого князя, но сын боярина Телепнева. Иван IV всегда бывал в страшном гневе, когда до него доходили подобные слухи, и никогда не прощал тех, кто посмел сомневаться в его "царском прирождении".

Но впоследствии эксгумация праха Иван Грозного и экспертиза показали, что он родной сын Василия III.

ИВАН IV ВАСИЛЬЕВИЧ (ГРОЗНЫЙ) (1530 – 1584)

Сын Василия III и Елены Глинской. Родился 25 августа 1530 года. В 1533 году когда умер его отец Ивану было только три года, а в 1538 году кода умерла мать 8 лет.

Период боярского своеволия

Иван остался круглым сиротой, на руках у бояр, которые заботились о чем угодно, но только не воспитании будущего государя. Во главе бояр стояли Шуйские. Голландский купец Исаак Масса, живший в России в тот период, говорил в своих воспоминаниях: "Управление государством некоторое время оставалось в руках знатных вельмож, присягнувших народу, что они будут хорошо управлять страной и защищать её от всех врагов до совершеннолетия принца. Но так как многие из вельмож оказались весьма несправедливыми, повсюду притесняли невинных, грабли и разоряли все, до чего могли добраться, и мало заботились об общей пользе, то следовало ожидать дурного конца; сверх того между ними были постоянные раздоры и смуты…"

В письме к Курбскому Иван впоследствии писал о тех днях: "Нас с братом Георгием начали воспитывать как иностранцев или как нищих…Ни в чем нам воли не было, ни в чем не поступали с нами как следует поступать с детьми. Одно помню: бывало, мы играли, а князь Шуйский Иван Васильевич сидит на лавке, локтем опершись о постель отца моего, ногу на неё положив (что было на Руси тяжелым оскорблением). Что сказать о казне родительской? Все расхитили лукавым умыслом…"

Князь Иван Васильевич Шуйский вскоре оставил двор по болезни. Власть забрал его родич Андрей Михайлович Шуйский, при котором распущенность и безвластие достигли наибольшей силы. Человек небольшого ума и совершенно недальновидный, он словно специально все делал, чтобы раздразнить подрастающего Ивана. Вместе с тем Шуйский потакал низменным страстям юного великого князя. По словам Курбского, Ивана воспитывали великие и гордые бояре на свою и на детей своих беду. Когда он был 12 лет, то стал лить кровь бессловесных животных, бросая их на землю с высоких теремов, а пестуны позволяли ему это и даже хвалили отрока за удачный бросок.

29 декабря 1543 года Иван велел схватить Андрея Шуйского и отдать его псарям. Те забили его до смерти по дороге в темницу. Так он впервые выказал свой характер и получил прозвище Грозного.

Ближайшими советниками Ивана стали его дядья – Михаил и Юрий Глинские. Вместе с ними великий князь предавался буйным развлечениям: собирал толпу знатной молодежи и скакал верхом по улицам и площадям, бил и грабил встречавшихся мужчин и женщин. А ласкатели только говорили ему: "О! Храбр будет этот царь и мужествен!" В этом поведение молодого Ивана IV напоминало поведение римского тирана Нерона. Он также любил подобные развлечения.