В 1774 году Тараканова, уже будучи в Италии под защитой папской курии, под влиянием поляков и князя Радзивила, объявила себя дочерью Елизаветы и сестрой Пугачева. И высказала свои претензии на Русский трон! Ни больше, ни меньше! Понятно, что подобное заявление даже в виде пустого бахвальства не могли оставить равнодушной царствующую императрицу. Екатерина II сразу же забила тревогу! Императрица повелела графу Орлову‑Чесменскому схватить самозванку и доставить в Россию. Тот приказ выполнил и поместил пленницу в каземат Петропавловской крепости.

Екатерине II не нужна была жизнь самозванки. Ей было предложено отличное содержание и земельные пожалования. В обмен на многие материальные блага она должна была сделать только одно – объявиться себя самозванкой не имеющей к императрице Елизавете никакого отношения.

Но узница ни за что не желала этого сделать! Она продолжала упорно твердить, что она родная дочь Елизаветы Петровны!

Тараканова умерла от чахотки 4 декабря 1775 года в каземате, так и не сдавшись сильным мира сего.

Это еще одна загадка династии Романовых до сих пор так и не разгаданная. Писатель Данилевский посвятил Елизавете Таракановой свой роман "Княжна Тараканова". Также о её приключениях был снят художественный фильм "Царская охота".

Петр III Федорович (1728 – 1762)

Карл‑Петр‑Ульрих, герцог Гольштейн‑Готторпский, в православии Петр Федорович. Российский император с 1761. Немецкий принц сын герцога Голштейн‑Готторпского Карла Фридриха и Анны – старшей дочери Петра I и Екатерины I. Родился 10 февраля 1728 года. Вступил на престол 25 декабря 1761 года. С 1742 в России. В 1761 заключил мир с Пруссией, что свело на нет результаты побед русских войск в Семилетней войне. Ввел в армии немецкие порядки. Свергнут в результате переворота, организованного его женой Екатериной. Отрекся от престола 28 июня 1762 года. Убит в пьяной драке, спровоцированной Алексеем Орловым.

Детство и юность

Мать мальчика, названного при рождении Карл‑Петер‑Ульрих, дочь Петра Великого Анна умерла вскоре после его появления на свет, а в 11 лет он потерял и отца. Его воспитатели О. Ф. Брюммер и Ф. В. Берхгольц не отличались высокими нравственным качествами, не раз жестоко наказывали ребенка и мало заботились о его образовании, К 13 годам он лишь немного владел французским языком.

Петр рос нервным, впечатлительным, любил музыку и живопись и одновременно обожал все военное. Именно с воинскими утехами были связаны все его честолюбивые мечты. По характеру он был скорее добродушным, чем злым. По некоторым сведениям, уже в детстве он пристрастился к вину. В 1742 году Петр был привезен в Россию и своей теткой императрицей Елизаветой Петровной провозглашен наследником престола, которая ни за что не хотела торжества Брауншвейгской ветви дома Романовы.

Его крестили по православному обычаю под именем Петра Федоровича, а в 1745 женили на принцессе Анхальт‑Цербстской, будущей императрице Екатерине II. Его воспитателем и учителем стал академик Я. Штелин, который считал своего ученика достаточно способным, но ленивым, одновременно отмечая в нем такие черты, как малодушие, жестокость по отношению к животным, склонность к хвастовству.

Отношения с женой

Отношения Петра с женой не сложились с самого начала. Екатерина Алексеевна была интеллектуально более развита, а он, наоборот, инфантилен. Его ум по‑прежнему занимали детские игры, воинские экзерциции, и он совсем не интересовался женщинами. Считается, что до начала 1750‑х гг. между мужем и женой не было супружеских отношений, но затем Петру была сделана некая операция, после которой в 1754 году Екатерина родила ему сына Павла (будущий император Павел I). Однако Петр все больше отдалялся от жены; его фавориткой стала Е. Р. Воронцова (сестра Е. Р. Дашковой). В это же время ему было разрешено выписать полк голштинских солдат, и все свободное время он проводил, занимаясь с ними военными упражнениями и маневрами. Другим его увлечением была игра на скрипке.

Великий князь и наследник престола

За годы, проведенные в России, Петр никогда не делал попыток лучше узнать эту страну, ее народ и историю, он презирал многие русские обычаи, вел себя неподобающим образом во время церковной службы, не соблюдал посты и другие обряды. Елизавета Петровна не допускала его к участию в решении политических вопросов и единственная должность, на которой он хоть как‑то мог себя проявить, была должность директора Шляхетского корпуса. Между тем Петр открыто критиковал деятельность правительства, а во время Семилетней войны публично высказывал симпатии к прусскому королю Фридриху II. Обо всем этом было широко известно не только при дворе, но и в более широких слоях русского общества, где Петр не пользовался ни авторитетом, ни популярностью.

Петр III император и самодержец…

В декабре 1761 года Петр III вступил на престол. Упиваясь своей самодержавной властью, император развил бешеную деятельность, основной целью которой было доказать, что он способен управлять страной лучше покойной тетки. Однако какой‑либо определенной политической программы у него не было.

У нового императора были отличные и умные советники благодаря которым за шесть месяцев царствования он успел издать значительное число законодательных актов, среди которых необходимо отметить "Манифест о вольности дворянства" и Указ о секуляризации церковной земельной собственности. Несомненно, либеральным шагом со стороны Петра была ликвидация Тайной розыскных дел канцелярии. Политику императора отличала веротерпимость, он прекратил преследование старообрядцев и собирался осуществить реформу Русской православной церкви. В армии же он начал последовательно вводить прусские порядки, что не прибавляло ему популярности.

Внешнеполитическая деятельность Петра III носила более определенный характер. Он заключил мир, а затем и военный союз с Пруссией, сведя тем самым "на нет" все усилия России в Семилетней войне. Его главной целью стала война с Данией за герцогство Шлезвиг, принадлежавшее ранее его предкам по отцу. Война была объявлена в августе 1762 года, и император собирался сам выступить из Петербурга во главе гвардейских полков. Но осуществлению этих планов помешали события в столице России.

Беспорядочные, плохо продуманные действия Петра на внутриполитической арене лишили его сколько‑нибудь широкой поддержки какого‑либо социального слоя русского общества, а его внешняя политика оценивалась многими как предательство национальных интересов. Политика Петра, создающая политическую нестабильность, в придворных кругах порождала неуверенность в завтрашнем дне. Все это привело к перевороту 28 июня 1762 года, в результате которого императрицей была провозглашена Екатерина II. Петр в сопровождении караула гвардейцев во главе с А. Г. Орловым был отправлен в Ропшу в 30 верстах от Петербурга, где он и погиб при невыясненных обстоятельствах. Более подробно об этом смотри ниже в статье Екатерина II.

По официальной версии, причиной смерти был приступ геморроя, усилившийся от продолжительного употребления алкоголя. По другой версии, Петр был то ли намеренно, то ли случайно (во время завязавшейся драки) убит охранявшими его гвардейцами, причем возможно дня на два ранее объявленной затем даты. Существует также предположение, что он умер от инсульта, вызванного шоком. Первоначально он был похоронен в Александро‑Невской лавре, но в 1796 по приказу Павла I его тело было перенесено в Петропавловский собор.

Екатерина II Алексеевна (Великая) (1729 – 1796)

Российская императрица с 1762. Немецкая принцесса Софья Фредерика Августа Ангальт‑Цербстская. Родилась 21 апреля 1729 года. Отец – герцог Христиан Август Ангальт‑Цербсткий. В 1744 году получила приглашение прибыть в Россию и стала невестой великого князя Петра Федоровича.

Образ Екатерины был солидно перевран в СССР и возрождение исторической справедливости началось с издания романа Валентина Пикуля "Фаворит" который сразу же после выхода в Роман‑газете привлек широкое внимание общественности.