Но уже через мгновение он отметил, что эта девица совсем иная. Она не похожа ни на Нари, ни на Изабеллу, ни на Карину. Нет. Она иная и она была совсем не красива.

Спустя еще одно мгновение она снова показалась воину прекрасной и затем снова некрасивой. И он не мог понять, что это значит. Магия Тьмы или игра Света в слабо освещенном подвале.

До самого вечера девица лежала неподвижно. Но как только на Руг опустилась тьма она шевельнулась. Баск понял, что в небе в этот момент появилась луна. Хотя в подвале наблюдать этого он не мог.

Баск вздрогнул. Цепь, что держала девушку, жалобно звякнула.

– Кто приковал меня? – спросила она и посмотрела на воина. – Ты?

– Я? Нет. Тебя сковал цепью не я, девушка.

– Тогда сними с меня цепи. Не ты приковал, но ты можешь расковать. Ты ведь воин?

– Да.

– Тогда сними с меня цепи, воин.

Баск покачал головой. Его ладонь легла на рукоять большого меча. Древний меч мог снести голову оборотня. Баск прикинул как быстро он сумеет выхватить клинок и снести голову чудовищу, если девушка в него обратиться. Ведь оборотней Пустоши он до этого не видел.

– Ты не станешь меня освобождать? – тихо спросила она. – Воин не станет помогать женщине?

– Нет. И не смотри на меня такими глазами, девушка. Ты не разжалобишь меня. И слезы в твоих глазах, и мольба в твоем голосе не тронут меня. Так что оставь уловки. Ты уже не обычная женщина. Ты – оборотень.

– И что с того? – сказала она уже смелее. Нотки мольбы исчезли из её голоса. – Ведь я нравлюсь тебе, воин?

– Нет, – спокойно ответил баск. – Я знавал много женщин много красивее тебя.

– Вот как? – усмехнулась она. – Но я оборотень, как ты сказал. Я изменилась и могу менять своё обличье. Я могу стать той кто нравиться тебе, воин.

– Помолчи.

– Но я хочу понравиться тебе….

Воин выхватил меч, и его лезвие сверкнуло в свете факелов. Оборотня это напугало, и она притихла.

Баск приготовился. Напасть на него могли в любой момент. Час пробил….

Колдун затаился в башенке здания на самом верху. Он наблюдал за лунами. Здесь он не пропустит мать оборотней и сумет положить конец её кровавым приключениям в самом начале пути. Главное чтобы баск его не подвел. Он не сомневался в мужестве и силе воина, но не мог гарантировать его хитрость. Ведь в бою с силами Тьмы она была поважнее силы.

Он посмотрел вниз и увидел Мирабо, который со своими стражами охранял подворье дома. Эти никого не пустят сюда. С той стороны не пройдет никто……

Изабелла фон Варцлав со своими придворными заняла Большой дворец Руга и обосновалась там, в Зале совета. Лорды ставшие под её знамена совершались у подножия трона. Всех пугал оборотень. И все с тревогой смотрели на одного из колдунов Горного, что прибыли в столицу герцогства.

Лорд Фредерикс, канцлер графини, первым высказал опасения:

– В Руге стали происходить странные вещи, господа. Город разделен на части и везде царит хаос. Нет порядка, и маги и стражи не могут выполнять свою работу по охране города от сил Тьмы.

Графиня посмотрела на канцлера с упреком.

– И что вы предлагаете? – спросила она ледяным тоном. – Эти сведения совсем не новость для меня и ни для кого в этом зале.

– Нам стоит принять меры, госпожа. Чтобы все это прекратить.

– Я согласна с этим, Фредерикс. Но как мы, по‑вашему, можем это прекратить?

– Нам стоит объединить усилия с герцогом Лаймиром, госпожа. Нам стоит начать договариваться.

Вот этого она и боялась больше всего. Она не пойдет на договор с герцогом, пока тот не откажется от своей короны!

– Не стоит преувеличивать опасность, канцлер! Если вас напугали слухи об оборотне, то сегодня ночью его не станет. С этой проблемой мы справимся и без Лаймира.

Все посмотрели на графиню.

– Да, да, – подтвердила она. – Оборотня не станет. И тому порукой магистры Ордена магического Света, что прибыли к нам с острова Горный! Не так ли брат мой? – обратилась Изабелла к колдуну.

Тот поднял руку и произнес:

– Мы сегодня ликвидируем оборотня! И не стоит впадать в панику! Против демонов надобно выставить барьеры и начать их изгнание из Руга! И вашу смуту также стоит прекратить, хотя мой Орден не вмешивается в дела государств! Мы сражаемся лишь с потусторонними сущностями.

– Но хватит ли у вас сил? – спросил один из дворян.

– Да. Хватит. Мы послали на дело опытного волшебника Леса и хорошего воина. Оборотень Пустоши просто так не может приступить к размножению. Он должен создать одну идеальную особь из девственницы. А лишь затем пойдет дальше. У нас есть время!

Изабелла вдруг почувствовала, что её рука стала меняться. На гладкой белой коже, вдруг проявились небольшие пятнышки. Такие были на коже у Нари. Графиня испугалась и призвала все свои силы, но обращение не прекратилось.

До этого она всегда контролировала превращения вплоть до того момента как вступала в связь с мужчиной. Но сейчас у неё и в мыслях того не было. Что же происходит? Отчего Нари стала прорываться наружу?

– Ваша светлость, – Фредерикс обратился к графине. – Нам надобно сегодня….

– Погодите, канцлер! – остановила она его. – Я сейчас срочно должна вас покинуть.

– Но мы только начали совет, ваша светлость!

– Ничего! Совещайтесь без меня. И принимайте решение моим именем. Волшебник сопровождайте меня!

Лорд поклонился графине. Он соскочила с трона и бросила прочь. Колдун последовал за ней…

Изабелла ворвалась в комнату и бросилась к зеркалу. Нари прорывалась наружу. Она еще не починила её мысли и чувства, но на Изабеллу смотрело лицо рыжеволосой шлюхи по ту сторону зеркала.

Волшебник с Горного понял, что произошло нечто серьезное. Он вошел в помещение вслед за графиней и затворил за собой двери.

– Простите меня, брат мой, что прервала совет, и вызвала вас сюда, но ситуация заставила меня это сделать, – извинилась Изабелла.

– Что случилось, графиня? Судя по вашему лицу нечто серьезное.

– Да. Я говорила вам, что для дела иногда обращалась в иную женщину….

– В шлюху?

– Да. Её зовут Нари. И вот сейчас она рвется наружу без моего с зова. Я не могу понять, как это может быть. Помогите мне!

– Ваше лицо меняется. И волосы стали рыжими. Это она? И вы не можете её контролировать?

– Не могу. Она желает подчинить меня. Помогите мне!

Волшебник усадил женщину в кресло, стал за ней и простер руки над её головой. Он хорошо чувствовал демонические сущности. И сейчас он почувствовал демона. Нари стала вполне самостоятельной сущностью. Такое в последнее время часто происходило во многих землях. Демонические силы росли, и ночные кошмары становились реальностью.

Он произнес Слово силы.

Демоница отступила от Изабеллы. Колдун загнал её на место, но это убавило его способности. Он ослаб. Так всегда было, после того как он использовал Слово.

– Вы свободны, сестра моя, – волшебник обессилено опустился в кресло рядом с Изабеллой. – В ближайшее время она вас не побеспокоит.

– Спасибо, – графиня посмотрела на свою руку и поняла, что Нари ушла. – Но вы совсем обессилены.

– Это ничего. Силы ко мне вернуться через сутки. Но я больше не могу оказывать помощь моему собрату в борьбе с оборотнем. Потому вы меня замените. Вы должны войти в контакт с ним прямо отсюда.

– Я? Но могу ли я противостоять оборотню? Не могу понять, как это могло произойти сейчас? Неужели это сделали специально? Именно сейчас!

– Они ослабили мои силы, Изабелла! Но времени на обсуждение этого нет. Тебе нужно помочь моему собрату!

– Смогу ли я? – снова засомневалась графиня.

– Нужно это сделат! Баск вот‑вот вступит в борьбу. Нельзя дать шанс матери волколаков ускользнуть. Расслабься и сосредоточься. Я постараюсь тебе помочь….

Баск увидел, как тело девушки изогнулось, и она закричала от страшной боли. Подвал заволокло туманом и факела в один миг погасли. Стало темно. Воин отскочил к стене. Бить оборотня без приказа он не мог. Но теперь он не видел врага. Колдун не говорил, что погаснет свет.