Все это привело впоследствии к ослаблению военного потенциала персидской империи и её гибели. И это еще одно доказательство, что империя созданная Киром Великим была империей военной.

Глава 5

Тактика конного боя в империи Ахеменидов

Но пришло время посмотреть на тактику боя, что привела персов к победе. Их ударным отрядом были колесницы. Особенно колесницы тяжелые и серпоносные (т. е. снабженные серпами, что косили вражеских коней и пехоту).

Они шли впереди и наносили первый таранный удар. За ними в прорубленные бреши в войсковых порядках противника устремлялись всадники и углубляли разрывы. Пешие лучники и пелтасы засыпали врага стрелами и камнями перед массированной кавалерийской атакой.

Ксенофонт в своей знаменитой "Киропедии" (жизнеописании Кира, царя царей) сказал устами своего героя Кира Великого:

"Когда мы устремимся на врагов… тут же ринется Абрадат вперёд со своими колесницами… а вам (пехоте и коннице) надо следовать за ним, держась как можно ближе к колесницам. Действуя так, мы обрушимся на врагов в самый разгар их замешательства".

Следовательно, новая тактика персов состояла в том, чтобы при помощи "танков древности" колесниц сломать или расстроить ряды противника, особенно вражеской пехоты, образовать бреши для конницы и пехотинцев. Затем бреши расширялись при помощи конной атаки. И уже после этого в бой вступали пелтасы (метатели камней из пращи).

С появлением при Артаксерксе I панцирной кавалерии тактика боя немного видоизменилась. Это было ответом, на совершенствование вооружения и тактики пеших воинов в Греции. Отряды тяжелой конницы могли расколоть греческий строй тяжелых гоплитов, прикрытых большими щитами и выставившими вперед ряды длинных копий – сарис.

Однако, хочу особо отметить, что легкая кавалерия использовалась в больших количествах по‑прежнему. Атака конных латников должна была рассеять элитные войска противника, и, по возможности, захватить полководца. А далее работала легкая кавалерия.

Тяжелая конница персов строилась колонной, которую греки в своих документах именовали "квадратным строем". В то время как легкая кавалерия всегда работала развернутой лавой. Спрашивается, зачем нужна колона?

А ответ прост. Колона это "молот"! И этот "молот", как я уже говорил, наносил таранный удар и дробил войска противника. Порыв и натиск такого тарана были страшны.

Но, исчерпав наступательный порыв, этот "квадрат" стравился весьма уязвим. Да и повернуть такой строй было невозможно в случае непредвиденной ситуации. Такое, например, случилось во время сражения Диофанта Синопейца, полководца понтийского царя Митридата Евпатора, с войсками двух царей Скифского Палака и Роксоланского Тасия.

Вот как описывает этот бой Виталий Полупуднев в своей книге "Упонта Эвсксинского":

"Серая громада катафрактариев (тяжелых всадников) с грохотом пришла в стремительное движение. Окаменевшая от холода земля дрогнула. Греки не без внутреннего трепета услышали грозно‑знакомые громоподобные звуки. Тысячи некованых копыт грянули о землю, лес копий склонился вперед. Это было внушительно, и могуче, но напоминало скорее лавину из камней и снега, внезапно сорвавшуюся с горной кручи и управляемую лишь законом собственной тяжести, но не разумом человека". (Цит. по книге Виталия Полупуднев "У Понта Эвскинского" Том 1 "Великая Скифия". М.: Советский писатель. 1991. – С.550)

Но позади небольшого отряда воинов, который эта масса легко опрокинула, был глубокий овраг. Диофант специально заманил конницу врагов в эту ловушку.

"Перехитрили – ахнул Раданфир (воевода царя Скифии Палака), с ужасом увидев, что его конь уже висит над глубоким провалом.

Хотел повернуться в седле и криком предупредить задних, но не успел. Да и нельзя было теперь задержать общую катастрофу. Взбесившиеся лошади мчались во весь карьер, охваченные стадным чувством. Сами витязи находились во власти своих коней, кроме того, их слепили снег и земля, летевшая из под копыт.

Последнее, что мелькнуло в сознании Раданфира, были слова Палака, сказанные им с чувством самодовольства еще пред пробной атакой катафрактариев "Я заменил беспорядочную развернутую лаву нашей конницы глубоким ее построением в колону. Только в таком строю можно пронзить фалангу выученной, тяжеловооруженной и хорошо защищенной пехоты Митридата! А, пронзив, уничтожить её по частям!"

Действительно удар панцирной кавалерии был бы губительным для сплоченной пехоты, как бы ни была она вооружена и защищена. Но хитрый полугрек (Диофант) сделал свои выводы из недавнего нападения Раданфира. Он учел мощь катафрактариев и принял меры, чтобы нацелить в ложном направлении острие соединенного скифо‑роксоланского войска". (Цит. по книге Виталия Полупуднев "У Понта Эвскинского" Том 1 "Великая Скифия". М.: Советский писатель. 1991. – С.554)

Вот вам и недостаток такого строя. Такая масса тяжелой кавалерии обладала ударной силой, но была неповоротлива и неуправляема.

Тяжелая кавалерия Ахеменидов укомплектовывалась огромными, напоминавшими слонов, но быстрыми лошадьми нисейской породы (самая ценная порода древности). В легкую конницу шли более подвижные кони из восточно‑иранских провинций.

Глава 6

Удар серпоносной колесницы: шаг к победе?

Сейчас непросто пояснить человеку живущему в XXI веке, что такое колесница. Афинский историк Ксенофонт (430–355 годы до н. э.) в своей "Киропедии" рассказал о том, как Кир Великий готовился к войне с ассирийцами.

Ксенофонт утверждает, что именно Кир II приказал переоборудовать свои колесницы на серпоносные. Тяжелая колесницы и без того была достаточно грозным оружием, но со смертоносными серпами стала вдвое опаснее. Представьте себе шок вражеских воинов, на глазах у которых ноги и тела их товарищей разлетались в разные стороны.

Историк Ариан (95‑175 годы) в своем трактате "Тактическое искусство" также приписывает это изобретение Киру Великому. Хотя с этим можно поспорить. Серпоносная колесница сильно отличалась от простых колесниц, ибо именно она использовалась исключительно для лобовой атаки, поражения пехотного строя неприятеля и сильного психологического эффекта.

В течение V века до н. э. постоянным противником персов были греки. Они создали тяжеловооруженную фалангу, что стала непреодолимым препятствием для легкой кавалерии конных лучников и метателей дротиков. Нужен был инструмент, который сможет дробить фалангу. Я уже говорил выше о тяжелой кавалерии катафрактов, но этот инструмент был не единственным.

Серпоносная колесница также подходила для атаки на сомкнутый строй греческих гоплитов. Она разбивала сплоченный строй фаланги, а это и было главным её преимуществом. В то время у греков практически отсутствовали метатели и стрелки, способные отразить атаку колесниц. Но так должно было быть в идеале. На деле зачастую выходило по иному.

В битве при Кунаксе между армиями Кира Младшего и его братом Артаксерском II серпоносные колесницы были использованы, и свидетельства об этом сражении, вошли в письменные источники.

Артаксеркс выставил пред своими боевыми порядками колесничих. Они должны были сломать строй греческих наемных гоплитов Кира. Но по описанию Ксенфонта это им мало помогло. Греки двинулись в атаку и своим бесстрашием обратили войска Артаксеркса в бегство. И в этот момент ударили колесничие, с намерением спасти положение. Их удар был направлен на левый фланг фаланги греков.

Но наемные гоплиты были люди совсем не робкого десятка и стали ударять копьями о щиты с намерением напугать лошадей. Колесничие сами устрашились этих звуков и, видя общее отступление армии царя, стали бросать свои квадриги. Обезумевшие от страха кони стали метаться и крушить и вражеские и свои позиции. Но греческие гоплиты организованно расступались пред ними и пропускали сквозь свои ряды. При этом пострадал только один воин!