Историческое предположение:

Вымысел автора, основанный на фактах из прошлого

Константинополь. Год 965. Дворец императора

Усиление конунга русов вызвало тревогу в столице империи славном городе Константинополе. В большом императорском дворце в личных покоях императора Никифора Фоки были всего два человека, сам повелитель империи Ромеев, коренастый мужчина с атлетической фигурой воина, и патриций Калокир изящный аристократ в роскошной надушенной тунике.

– Каганат пал, Калокир, – произнес император. – И его падение сопровождалось таким грохотом, что многие и по сей день дрожат от одной мысли что и под стенами их городов появиться этот бешенный воин.

– Князь варваров опасен, мой василевс. Империя в опасности. Любой опытный дипломат это видит. Он покорил Итиль и в его руках путь на Восток в Багдад. Второе щупальце он протянул к Понту Эвксинскому (Чёрному морю) и занял Пролив Боспор Киммерийский (ныне Керченский пролив). Создалась прямая угроза для Херсонеса!

– Именно про это я тебе и хотел сказать! – император вскочил со своего кресла и заходил по комнате. Он всегда делал так, когда был в волнении. – А Херсонес это наш форпост на северном берегу Понта. А если варвары ударят по нему? Стратиг херсонеской фемы (провинции) не сумеет отразить нападения варваров.

– Не сумеет, мой василевс. И варвары тогда захватят город и создадут там базу для своего флота.

– И будут угрожать империи! – вскричал Никифор. – А, у нас еще и болгары под боком. Думаешь, они станут просто так смотреть на наши поражения? Они ударят по нам вместе с варварами!

– Мой василевс, что то задумал? – Калокир давно понял, что на уме у Никифора.

– Да, Калокир. Я задумал послать тебя в Киев! Ты повезешь архонту варваров богатые подарки и заверения в моей дружбе.

– Архонт русов Святослав не дурак, мой василевс. Это опасный человек. Я бы сравнил его с Великим Александром Македонским. Боюсь и моего таланта не хватит, чтобы обмануть его.

– Обмануть этого князя нельзя. У не имеется план и он его станет осуществлять не смотря ни на что. Мне хорошо известна такая порода людей, Калокир. С пути его не свернуть, но нужно сделать так, чтобы его путь немного вильнул в сторону, по нашей воле, а он по прежнему считал, что все идет по его плану.

– Архонтесса Ольга могла бы нам помочь, мой василевс, но боюсь её влияние превратилось в ничто при дворе варваров.

– Вот и присмотрись, что у них там происходит при дворе. И самое главное натрави Святослава на Болгарию. Пусть архонт русов сражается с нашими врагами, думая, что идет к своей цели.

– И ты уверен, что все это поможет империи, василевс? – спросил Калокир.

– А у тебя есть иное предложение, патрикий? Что тебя настораживает? Говори смело.

– А ты не боишься союза русов с болгарами, василевс?

– Нет. За это не переживай, Калокир. Твой император обо все подумал.

Когда Калокир покинул Никифора, тот осторожно постучал в стену и из потайной двери вышел старый друг императора и его доверенное лицо протоспафарий Иоанн по прозвищу Геометр.

– Ты все слышал, друг мой? – Никифор Фика предложил Геометру сесть.

– Да. И по‑прежнему стою на том, что Калокир хитрая бестия. Он предаст кого угодно и сколько угодно раз. Не доверяю я этим изнеженным аристократам. Он набивает себе цену. Вот мол какой я нужный и какой я незаменимый.

– Но он сказал то, что действительно должно волновать империю, Иоанн.

– Ты легковерен, Никифор! Ты веришь, что варвары смогут захватить хоть часть империи? Но это смешно. Этот архонт Святослав всего лишь разгромил слабую Хазарию, что давно была гниющим и смердящим трупом!

– Но и наша империя тяжело больна, Иоанн. А силы русского князя ты попросту недооцениваешь. Он не дурак, как хазарский Иосиф. Он хорошо понимает, что надобно делать. Он умно использовал печенегов в своих целях, а их вождям и невдомек что они сами затянули веревку на собственной шее! Ведь хазары хоть и враги им, но они поддерживал хрупкий баланс сил в регионе. А теперь печенеги останутся один на один с Русью!

– Но мы протянем им руку! – вскричал Геометр.

– Мы далеко и у нас полно своих проблем, Иоанн. А Святослав взял Самкерц! И оттуда шаг до нашей фемы – Херсонаса. А Калокир хоть и негодяй, но опытнее его дипломата в империи нет.

– Но он думает не столько про благо империи, сколько о собственном благе, Никифор. И ты еще поймешь свою ошибку.

– А чем он опасен для меня? Ты не забыл, как я сам получил корону императора, Иоанн?

Иоанн Геометр хорошо знал это, но захотел дать своему венценосному другу высказаться. Фока любил поболтать с друзьями на эту тему.

– Эх и давно это было, Иоанн. Тогда я еще был совсем юношей, а мой отец Вард Фока был назначен императором Константином доместиком схол востока. Мы с моим братом Львом сражались под началом отца с арабами. За то нас и выделил император.

– Твой отец был хорошим полководцем, Никифор.

– Да, он всему меня научил, Иоанн. Все что я умею в военном деле, пришло от него. Затем на трон взошёл император Роман, тень великого Константина на троне.

Геометр посмотрел на своего друга. Роман унизил себя браком с красивой дочерью трактирщика Феофано. Она так обработала его в постели, что он сделал её не просто любовницей, но императрицей. Но говорить по это Никифору не стоило. Ведь он сам после смерти Романа женился на этой самой Феофано и также подпал под её пяту.

– Затем меня назначили вместо отца доместиком схол востока. А мой брат Лев Фока стал доместиком запада. И в наших с братом руках была большая часть войск империи! Ты понимаешь какая сила? Да и войска нас любили. А тут Роман помер. А сыновья его Василий и Константин малолетки.

– И ты занял Константинополь.

– Я явился к Феофано и припугнул её. Она была напугана и быстро дала мне титул стартега‑автократора и отдалась под мою защиту.

"И запрыгнула в твою постель, – отметил про себя Геометр. – Старый развратник".

– И уже спустя всего месяц в августе 963 года я принял титул императора и женился на императрице Феофано. Но моей опорой была только армия.

– Так ли она доверят тебе сейчас, Никифор? Армия уже давно не боготворит тебя как в те времена, когда тебя посадили на трон. И Калокир и такие как он могут этим воспользоваться. Ты хорошо наградил своих солдат, но ты обидел других.

– Да, я повысил оплату катафрактам и освободил их родственников от налогов. Но эти самые налоги пришлось взять в ином месте и те с кого я их взял стали меня ненавидеть.

– Как ненавидит тебя старая знать империи. Ты оттеснил их от власти и они тебе этого не простят. А Калокир….

– Но сейчас Калокир будет занят иным делом, Иоанн. И мне его миссия нужна…..

Калокир и Святослав: кто кого сумел обмануть?

Вот и первый показатель болезни Византийской империи. Её мучили внутренние раздоры! Дипломат Калокир сам желал императорской короны и мечтал стать повелителем Византии. И это предположение принадлежит не мне.

Патриций Калокир был фигурой в византийской дипломатии известной. Историк Лев Гумилев говорил, про него:

"Язык славян и их нравы он знал хорошо, ибо встречался с ними в Херсонесе, а будучи византийским офицером, плечом к плечу со славяно‑русами сражался в Сирии против мусульман.

В Киеве Калокир заключил выгодный для Византии договор, по которому русы обязались принудить к покорности Болгарское царство. Но честолюбивый посол втайне мечтал об императорской короне. Он решил опереться на войско русов и, свергнув старого императора Никифора II Фоку, захватить власть в Константинополе". (Цит. по книге Льва Гумилева "От Руси к России". М.: АСТ. 2002. – С.55.).

Историк и писатель Вадим Каргалов говорил:

"Калокира не смущало, что русские военачальники настойчиво расспрашивают его о войске императора Фоки, об укреплениях Константинополя и пограничных городов, об огненосном флоте. наоборот, явный интерес руссов к военной силе Византии пробуждал надежды на успех посольства. Так подробно расспрашивают лишь о будущем союзнике. Или о будущем неприятеле. Но это не тревожило Калокира. Коварный херсонесец возлагал собственные надежды на посольство. Он мечтал в конечном итоге столкнуть лбами Императора Фоку и князя Святослава, чтобы по дороге, расчищенной для него русскими мечами, взойти на византийский трон". (Цит. по книге Вадима Каргалова "Святослав". М.: Молодая Гвардия).