Но эту встречу наблюдал и некто третий. Они не успели и словом обменяться, как Фёдору показалось, что он ослеп – комнату залила чернильная мгла. Лишь спустя секунду он понял, что так воспринял всплеск злобы неизвестного наблюдателя. Но в этот раз юноша был готов, тихий вскрик удивления подтвердил, что опыт ему удался. Порция снотворного, способная свалить и слона, застыла в трубке, на полпути к вене, заледенела и с тихим хлопком взорвалась, разлетелась во все стороны. Агрегат негодующе взвыл, втягивая в себя покалеченное щупальце.

– Здорово, – прозвучал голос девушки; ему показалось, что она усмехнулась, – а теперь вставай. Я нейтрализовала камеру, но скоро они будут здесь. Ты можешь встать? – с неожиданным беспокойством в голосе повторила она.

Несколько мгновений Доро не был уверен в положительном ответе, но постепенно мгла чужой злобы рассеивалась – к нему возвращалось зрение. И он торопливо стал отдирать присоски датчиков от тела. Было странно после стольких дней, проведённых в горизонтальном положении, стать на холодный гладкий пол босыми ногами.

– Идём, – окинув его пижамный наряд критическим взглядом, скомандовала незнакомка, – в крылане переоденешься. А так по тебе хоть стрелять не будут…

У юноши было другое мнение, но озвучивать его он не стал. Похоже, служба безопасности решила, что ей в руки попал монстр, и при попытке побега будут стрелять на поражение. Вопрос: попадут ли? Сумев перенастроить организм так, что бы снотворное перестало воздействовать на него усыпляюще, Доро, незаметно для посторонних глаз, начал осваивать и тренировать новые способности. И теперь надеялся больше на них, чем на защиту и помощь незнакомки.

В коридоре их ждали ещё две фигуры, с ног до головы затянутые в чёрные костюмы. «Словно старых фильмов про ниндзя пересмотрели», – с лёгким недоумением подумал Фёдор, но вслух высказывать удивление не стал. Потому что рядом с «ниндзя» неподвижно лежали двое в форме охранников.

– Они просто оглушены, – перехватив его взгляд, пояснила незнакомка. – Мы не хотим ничьей смерти. Идём, я всё объясню потом.

Словно по приказу, двое «ниндзя», растворились в воздухе. Фёдор только моргнул, проследив движение слегка искажающегося воздуха. Ему было ясно видно движение структур этих людей. И не смотря на чистое, тёплое пылание, ему вдруг стало плохо: такие камуфляж-костюмы находились ещё в разработке, и существовали лишь считанные образцы, которые получить могли только сотрудники спецслужб, ничего общего не имеющие с обычной службой безопасности.

– А вы кого представляете? Что вам нужно от меня? – от неожиданно нахлынувшей слабости он покачнулся, прислонившись к стене, но и сквозь опущенные веки разглядывая цепочку сверкающих огней. Их сияние ещё ничего не доказывало. Слишком часто ради благородных целей люди шли на бесчестные, безнравственные поступки.

– Ничего Доро, – юноша вздрогнул, услышав это обращение, – нам ничего от тебя не нужно. Другой вопрос, что твоей Мифе нужна помощь. Твоя помощь, Доро. А теперь идём, нам нельзя терять время.

В отличие от новоявленных робингудов, охрана имела право стрелять на поражение. Без разбирательства, «без суда и следствия», охрана имела право делать из живых людей – мёртвых. И этот охранник не сомневался в своём праве. Единственное, чего он не учёл, что его цель стоит рядом с не совсем человеком.

Он уже секунд двадцать как прислушивался к разговору, не подавая вида, что пришел в себя, и секунд десять представлял, какая награда его ожидает. Стоило девушке развернуться, чтобы вывести с собой объект охраны, как он вскинул пистолет, так и не выпущенный из рук во время короткого обмена ударами, и прозвучало три выстрела.

В коридоре разлился аромат цветущего жасмина в летнюю ночь – пряный и густой. Её развернуло, так, словно в левое плечо три раза врезался со всей силы крепкий кулак, но на ногах она всё же устояла, с недоумением наблюдая, как кружатся и осыпаются на пол белые лепестки жасмина. Охранник, с не меньшим удивлением смотрел на свои руки: пистолет, который он держал двумя руками начал странно изгибаться. Дуло удлинилось и истончилось, позеленело, обвиваясь крепкими петлями вокруг предплечий мужчины. С криком ужаса тот попытался откинуть озверевшее оружие, но стебель поднял конец, приобретший сходство с головой змеи, и ударил в лоб. Закатив глаза, охранник мягко повалился на пол.

– Извини, – Доро усмехнулся, последний раз взглянув на охранника, перевёл взгляд на девушку, – я почти не успел. Сильно досталось?

Она покачала головой, растирая плечо, кивнула на распростёртое тело:

– Он живой?

– А что ему сделается? – пожал плечами Фёдор. – Подумаешь, щелбан получил. Он в обморок свалился, скорее, от страха. Таким много не надо. Тебе, честно говоря, сейчас досталось гораздо сильнее. Идти сможешь?

– Он же не в ногу мне стрелял, – резонно заметила девушка, после слов Фёдора заметно воспрянув духом, – идём, а то наши забеспокоятся.

– Одну минуту, – возразил Фёдор, – я переоденусь.

Оставив охранника лежать в одном белье, они пошли, точнее, побежали. Группа «зачистки» поработала замечательно, и они вышли из здания практически без помех. Неподалёку в лесу их ждал транспорт – два крылана. Тут произошла заминка: Фёдор собирался дальше отправиться один. Но, в конце концов, любопытство взяло верх: девушка обещала рассказать, каким образом им удалось освободить его, и что собой представляет их организация. В результате четверо «ниндзя» поместились в одного крылана, а сам Фёдор и многознающая незнакомка – в другой.

Крыланы взлетели, и юноша бросил прощальный взгляд на здание «больницы», в которой оказался в роли лабораторной крысы, и на людей, что помогли ему обрести свободу. От созерцания его отвлёк голос девушки:

– Меня зовут Тамара… в честь тётушки. Ты ведь меня не знаешь…

– Тамары… Тамиловны? – недоверчиво спросил он.

Нет, ну мир, конечно тесен, но ведь не до такой же степени?! Может, это просто совпадение? Но девушка в ответ улыбнулась и кивнула.

– Эта акция протеста – ваших рук дело?

– Нет, но она пришлись очень кстати. А вообще-то, впервые наблюдаем подобный всплеск честности у сотрудников госбезопасности. Мы им только немножко помогли организоваться, а так – они и сами горели желанием восстановить справедливость. С чего бы это, а? – девушка лукаво прищурила глаз, но Доро не отреагировал на полунамёк.

– И всё-таки: зачем вам это всё? Организация акции, нападение на госучреждение? Похищение уникальной лабораторной крысы? В чём ваша выгода?

Тамара нахмурилась, слушая этот град вопросов, но спустя секунду лоб девушки разгладился, лицо приняло дружелюбное выражение.

– Ты мне не веришь. Не можешь. А наши аналитики рассчитывали, что благодаря новоприобретённым способностям, ты сможешь лучше понимать людей.

Настала очередь Фёдора хмуриться.

Аналитики… из огня да в полымя. Какая зарплата у профессионального аналитика? А если их несколько? И кто может позволить себе содержать в штате несколько аналитиков, плюс профессионалов-бойцов. Хотя, девчонка слишком молода, чтобы быть профессионалом…

Тем временем Тамара продолжала говорить:

– Нет однозначного ответа на вопросы, кроме одного: нам, правда, ничего от тебя не нужно. Родителям Мифы ведь тоже было ничего не нужно, когда они, много лет назад, выводили из запретной зоны «Врат Дзигоку» молодую беременную женщину.

Мы – неформальная, и даже нелегальная организация, хотя государство и сотрудничает с нами. По формуле: если поражение – мы служим козлами отпущения, если победа – то их. Зато у нас развязаны руки…

– Кто эта женщина? Которую родители Мифы… и где эта зона? Никогда раньше не слышал о такой. «Врата Дзигоку»… нет, точно не слышал.

– Этой зоны больше нет. Восемнадцать лет как нет. Как раз в мой день рожденья она и схлопнулась. А женщину звали Тамила Тамиловна Вродникова. Она – специалист по этике и культуре Запретных Зон.

– Твоя мама?!

– Да. Она вывела закономерность: в открывшихся зонах прослеживается привязка, связь иномирья с этническими сказаньями той местности, где зона проявилась. «Врата Дзигоку» открылись в районе Фукусимы – как раз на законсервированной атомной станции, хотя по преданию они должны быть расположены в провинции Идзумо. По её рассказам в том мире существовали духи воды, земли и ветра – порой весьма проказливые и злые – каппы, фурии и прочие мифологические персонажи. Многие легенды и сказания Японии там были явью… как и представление об аде и его сверхъестественных обитателях, нашедших там реальное воплощенье, хотя и несколько отличное от мифологических представлений. За это зона и была наречена «Вратами Дзигоку», хотя некоторые называли их попросту «Адскими».