Но не все. Один из ящеров неожиданно взревел и дернулся прямо на группу горгонов. В количестве десяти-двадцати им было его не одолеть, и они отступили назад, панически оглядываясь на кромку моря. Перед взбешенным ящером оказался лишь один Шаас.

- Нет! – вскрикнул Ришас, дернувшись вперед, решив наплевать на безопасность и слежку и броситься к нему, чтобы закрыть собой. Он уже готов был засветить амулет, как пораженно замер на месте, наблюдая необычную картину.

Шаас не боялся чудовища, совсем. Он спокойно дождался, пока ящер подойдет ближе, а затем отполз в сторону воды, словно зовя его следовать за собой. Еще ближе к воде, которая уже касалась хвоста, еще ближе подходит морская тварь, оскалив зубастую пасть…

Но тут с поверхностью моря начинает твориться что-то странное. Вода словно поднимается вверх по телу ящера, останавливая его и заливаясь мощным потоком прямо в глотку. Животное давится, задыхаясь, мечется в воде, но ничего не может сделать, и вскоре обессиленное и задушенное падает ниц.

Но, увлеченный всем этим действием, Ришас едва успел перевести взгляд на Шааса и понял, чья это была работа – руки нага напряженно дрожали, выставленные вперед, словно направляя поток воды туда, куда ему было нужно.

Черт бы побрал его самого, каким же он был дураком!! Ришас мгновенно вскочил с места и ринулся прочь, оставляя на песке глубокий ровный след от своего хвоста.

***

Шаас вернулся в свою пещеру совершенно обессиленный и уставший. Неужели эта магия, о которой говорил ему Шери, так сильно влияет на него? Следовало бы научиться ей управлять, иначе станет совсем худо. Но наг был доволен тем, что у него получилось, получилось хоть что-то впервые в жизни, что-то стоящее и важное. Если бы так не ослабло все тело…

Но не успел Шаас опуститься на каменистые плиты, как в полумраке тут же реализовался чужой силуэт. Ну, нет, только не сейчас! У него даже нет сил бороться снова!

Шаас хотел отшатнуться, но ослабшее тело не слушалось, и он тут же оказался притиснут к стене, а Ришас быстро обвел рукой его лицо, шею, плечи, останавливаясь на груди. Его тело била крупная дрожь, а голос совсем охрип от волнения. Впрочем, до разговоров ли ему было?

Он жадно прильнул к губам Шааса, целуя уже не нежно, как в прошлый раз, а яростно, будто наказывая за что-то. Но кусать не стал – ядовитые клыки хоть и не могли убить, но парализовать точно. Вместо этого он только сильнее прижался к зеленому нагу, и злой, отчаянный стон сорвался с его губ:

- Почему ты соврал мне?! Почему?

Но Шаас молчал, лишь покорно подставляясь под его губы, не имея уже ни сил, ни желания противиться ему…

- Хотел избавиться от меня? Я же думал… что ты, правда… - прошептал Ришас, словно казня его за это молчание и за те слова. Хвост его уже крепко обвил их тела, и теперь деться друг от друга было некуда.

- Как ты узнал? – выдохнул Шаас, собираясь с силами.

- Ты не смог бы использовать магию. Я видел тебя сегодня… Я так испугался… - золотой наг снова припал к желанным губам, пусть они и не отвечали на поцелуй, но отдавать себе отчет становилось все сложнее. – Почему ты соврал?

- Чтобы не видеть тебя большшше рядом, - сквозь зубы прошипел Шаас.

- Никогда?

- Никогда. Тебе следует пройти свой ритуал и получить достойного Избранника. И нечего так смотреть на меня, Ришшшас! Предатель клана и убийца - не пара тебе…

- Дурак, - в сердцах выругался золотой наг, даже не подумав выпустить его из рук. – Все рассчитал, да? Думаешшшь, ты один такой упертый?

Он вновь завладел его губами и потерся всем телом, ощущая со стыдом, как намокает от смазки собственная чешуя. Но и Шаас был возбужден не меньше, он чувствовал это!

- Скажи, что я тебе противен, - горячо прошептал Ришас в его губы, услышав в ответ измученный стон.

- Нееет, – и только тогда Шаас ответил ему, ответил так, что потемнело в глазах от горячего, пульсирующего по венам желания…

- Хороший мой, - прошептал Ришас, задыхаясь, прежде чем провалиться окончательно в сладостную бездну.

========== Ашес и Алес ==========

Ашес проснулся довольно рано, но супруга уже и след простыл. Это повторялось время от времени, но серебристый наг даже не думал сердиться, зная, что магические ритуалы требуют постоянного присутствия Алеса. Беспокоило другое – мальчишка-наг, которого магический старейшина недавно выбрал себе в помощники. Ашес бы и не подумал ревновать его, пока не увидел, какие взгляды кидает Дареаш на своего учителя. Серебристый наг нахмурился и зашипел сквозь зубы – Алеса он любил глубоко и неотвратимо и не хотел его ни с кем делить.

Впрочем, ревность обычно была чертой его супруга, ибо серебристый наг не раз становился Избранником других сородичей. Но метания Алеса тогда были напрасны – Ашес никогда не соглашался на измену. А сейчас они будто поменялись местами.

Краска разлилась по бледной коже предводителя – сегодняшняя ночь предстала перед ним яркими вспышками воспоминаний, и пока он совершал утренние водные процедуры, обливая холодной водой все тело, он думал лишь о том, как еще недавно его касались уверенные, сильные руки Алеса…

Дел на сегодня предстояло немало – нужно было встретить новую группу нагов, вернувшихся из убежища, устроить детенышей в поселении, определить новую тактику защиты клана, а также провести переговоры, на которых настаивали горгоны. Ашес не понимал, что они могут предложить ему, но на встречу согласился с условием, что нападений в тот день на нагов не будет.

Поэтому прохлаждаться было нельзя, а уж тем более появляться перед кланом в разобранном состоянии. Серебристый наг насухо вытерся, сколол на затылке мешающие длинные пряди волос и на всякий случай проверил талисман. Тот работал исправно – магия правды была у Ашеса в руках. Было бы здорово применить ее на горгонах, мстительно подумал предводитель и усмехнулся – как же, еще бы они подпустили к себе! Зато Алес неоднократно попадался на его удочку, впредь зарекаясь никогда не обманывать супруга. Это случилось всего пару раз, и в один из них он вырвал у Алеса не только новость, что они станут парой, но и признание в любви. Ашес видел это, как сейчас.

***

Он был тогда совсем юным нагом и даже не мечтал когда-либо стать предводителем клана. С детства он был в центре внимания, со своей яркой выделяющейся внешностью и настойчивым обаянием Ашес мог расположить к себе любого. Но далеко не сразу он заметил, как внимательно наблюдает за ним пара ярко-зеленых глаз.

Алес был сам по себе и больше увлекался магией, чем общением со сверстниками. Хотя он и не страдал отсутствием внимания, но часто предпочитал уединение шумным забавам и играм у вечернего костра. Немного замкнутый, задумчивый и неглупый подросток почти не имел друзей, но зато имел прекрасного учителя, который ранее был магическим старейшиной клана. У него юный Алес брал уроки прорицаний, магического контроля и управления и весьма в этих науках преуспел. В итоге к своему взрослению изумрудный наг был уже первым помощником старейшины, что сыграло очень важную роль в его дальнейшей судьбе.

Ашеса всегда немного пугал нелюдимый, таинственный сородич, но и невольно завораживал. Когда они смотрели друг другу в глаза, серебристый наг замирал и был не в силах вымолвить ни слова, покоренный колдовским взглядом Алеса. Но окончательно он понял, что пропал, когда однажды после вечернего сбора за старой заброшенной хижиной не смог противиться его напору, потемневшему тяжелому взгляду и горячим губам, что осыпали его поцелуями.

- Мой, только мой, - страстно шептал Алес, сковывая серебристого нага кольцами чешуйчатой плоти. – Никому не отдам и не уступлю…

Ашес никогда не испытывал подобного и чуть не поддался ему, но разум кричал о том, что нельзя, совсем нельзя, ведь у него еще не было ритуала взросления. Тогда он попытался вырваться, борясь не только с Алесом, но и с самим собой.

- Отпусти, - взмолился Ашес, но тут же не выдержал сам и прильнул к нему, требуя новый поцелуй.