- Увольняйся.

- А?

- Бэ. Пиши заявление и увольняйся. Если не хочешь потерять такого хорошего мужика, бросай работу.

- Так он вроде как не против этой.

- Не дури.

- Но...

- Эх, – Алла Эдуардовна маханула рукой на бестолковость Кати и ушла.

А девушка задумалась. В принципе, Влад не скрывал своего желания видеть Катю дома. У него вообще жена была неразрывно связана именно с домом, детьми и им самим. Может, правда... Хотя, учитывая какие у них сейчас сложные отношения, так рисковать...

Но с другой стороны, Влад держится, а это на самом деле сложно. Они и знакомы всего три месяца, причем последние полтора он видит ее дома урывками. Она ничего не теряет. Даже если ничего не выйдет, январь она отдохнет, а потом начнет искать работу. Ипотека останется небольшой, аренды хватит, а так мама прокормит.

Кстати, тут на работе предлагали путевку на три человека – в последний момент не сошлось, а все оплачено и забронировано. Конечно, переоформление тоже денег стоит, но это не так дорого. Надо позвонить маме...

Мама поразилась так, что даже замолчала. Потом подумала и согласилась, что встретить Новый год вместе с девочками на курорте – неплохая идея, а узнав сумму, вообще решила подарить “коллективу” такой подарок. Коллектив, судя по крикам, раздающимся в трубке, восхитился и прям сейчас был готов паковать чемоданы.

Сведя заинтересованные стороны, Катя отошла от последующей суеты и, подумав, написала заявление. Начальник стремления уйти под новый год не понял и попробовал отговорить. Пришлось вкратце поведать о Владе. Алла Эдуардовна немного помогла, и дата заявления чуть передвинулась назад, так что последним рабочим днём стало тридцатое.

Тридцать первое декабря.

Катя проснулась от настойчивых расталкиваний Влада.

- Дай поспать, – взмолилась она.

- Кать, на работу опоздаешь.

- Я не работаю.

- Ты же говорила, что тридцать первого работаешь, – удивился он.

- Я уволилась. Вчера был последний день. Давай поспим.

- КАК УВОЛИЛАСЬ?

- Влад, это первое утро абсолютно свободного человека, а ты начинаешь его в восемь с попыток выгнать на работу как-то это ненормально.

Пришлось сесть, подложив под спину подушку, а потом, подумав, вообще переползти к Владу и обнять его.

- Кать, я не понял.

- Ты хотел, чтобы я сидела дома, так? Я буду дома.

- Спасибо.

- Не за что... спим?

- Неа.

Но он не возражал снова растянуться на кровати. Катя, сделав нужные утренние дела, вернулась под одеяло. Поняв, что полностью проснулась, начала приставать к Владу с неприличными предложениями. Через пару минут мужчина спросил:

- И как это понимать?

- Я тебя домогаюсь, – объяснила Катя, – а ты не сопротивляешься.

- Знаешь, пожалуй, мне нравится. – решил он.

Позже было посещение банка вместе с Владом. Катя отдала платеж за декабрь, заодно попросила рассчитать, сколько останется, если погасить за полгода.

- Но...

Девушка-операционистка растерялась и исчезла в служебном коридоре.

- Это как понимать? – удивилась Катя.

Обычно ее просьба такой реакции не вызывала. Нет, порой девушки интересовались причиной такого быстрого погашения, но проявлялось это не так.

Появившийся менеджер рангом повыше принес бумаги, подтверждающие полную выплату ипотеки.

- Но...

- Кать, – Влад повернул ее к себе. – Все. Я перекрыл остаток. Поздравляю, ты полная собственница квартиры.

- Э...спасибо.

Катя была рада. Наверно. Она просто как-то не до конца понимала, что дальше. К счастью, это знал Влад. Расписавшись во всех нужных формулярах, они забрали бумаги и уехали за город – отмечать Новый год.

Неделя на природе вернула Кате часть форм. Влад перестал бурчать, что натыкается на ребра везде, даже там, где их нет. Совместный отдых без необходимости куда-то бежать и что-то делать принес недостающую романтику и понимание. Тишина заснежённого леса позволила заглянуть в себя. Жизнь оказалась удивительно ... счастливой.

Эпилог.

Весна.

Катя не торопясь шла с занятия. Просто следить собой и домом оказалось удивительно приятно. У нее ушло пару месяцев, чтобы это осознать и замедлить темп с бега на шаг. Но теперь жизнь заиграла массой красок.

Вопреки ожиданиям, это было нескучно и отнюдь не однообразно. Вместо пресловутых салонов и магазинов время уходило на себя, домашние хлопоты, общение с Владом, мамой и подругами.

Обживание квартиры, а потом и дома. Влад сделал неожиданный подарок на восьмое марта. Кулинарные курсы, после которых она смело могла травить окружающих. Под эгидой практики, так сказать.

Знакомство с подчинёнными и знакомыми Влада. Из-за специфики его деятельности их было много, и люди оказались самые разные. Катя теперь шутила, что мероприятия никуда не делись, просто изменился формат посещений.

Влад, как только все пошло согласно его видению мира, оказался на редкость покладистым и непритязательным в мелочах человеком. С ноткой романтики, как ни крути. И пусть букеты и конфеты по-прежнему выбирал Степа, зато Влад в любой день мог прийти домой с цветами – просто потому, что захотелось.

А месяц назад он нашел ей новое хобби. Балетная школа давно развалилась, но число желающих видеть свою дочь в балете, пусть и не на профессиональном уровне, оказалось достаточно большим. Поэтому в новом детском центре открылась вакансия, и Кате тут же порекомендовали попробовать.

Учить других не самому любимому в детстве занятию оказалось интересно. Теперь, став на место педагога, Катя начала понимать своих учителей. И пусть Большой театр этим пяти-шестилеткам не светит, навык в любом случае может оказаться полезным. Как и ей.

Думала ли она когда-нибудь, что ненавистные пение и балет сыграют такую роль в ее жизни? Нет. Никогда. Но, как оказалось, жизнь все расставляет по местам.

Влад, сам того не зная, сделал еще одно доброе дело – наладил личную жизнь мамы. Когда однажды у той не завелась машина, а зимний вечер – это не лучшее время для угадывания причины, Катя немедленно рассказала ему. Хотя уже посоветовала маме вызвать эвакуатор и собиралась поискать телефоны в интернете. Но, оказалось, напрасно. Влад немедленно все организовал, попросив одного знакомого, живущего в том районе, глянуть. Так мама встретилась с другом детства, с которым когда-то жила в одном дворе и ходила в одну школу. Тогда разница в три года была непреодолимой, теперь, пятьдесят лет спустя, на жизнь они смотрели по-другому. Пока не ясно, во что все это выльется, но Катя перестала переживать из-за брошенной в одиночестве родительницы.

В один из моментов, рассказав о своем прошлом, Влад признался в сокровенном:

- Знаешь, ты первая девушка, которая на вопрос, когда свадьба, отвечает встречным – чья. Поэтому – давай поженимся?

- Давай распишемся, – внесла встречное предложение Катя. – Без платьев, гостей, застолья и прочей суеты?

Влад рассмеялся:

- Не согласен.

- А на пышную свадьбу не согласна я.

- Я тебя люблю.

- И я тебя люблю, но это ничего не меняет, – стояла на своем девушка.

- Как с тобой сложно!

- Со мной просто. Это ты любишь все усложнять.

Тогда она сочла, что сумела настоять на своем. Пока в субботу Влад не напомнил:

- Я тебя люблю.

- Я тебя тоже, – подтвердила Катя.

Влад вышел, вошла мама с платьем в чехле.

- Мам, привет, ты чего?

- У нас всего час. В три вы должны быть в ЗАГСе.

- Не поняла.

- Ты сегодня выходишь замуж, – обрадовала родительница, раскрывая молнию на чехле.

Под ним обнаружилось строгое стильное свадебное платье.

- Скажи мне, что это глупая шутка...

- Не угадала.

Катя постояла, подумала, позвонила Владу, пообещав все существующие кары, но спорить не стала. Ладно, распишутся, и все. Жаль, что не участвовала в подготовке, с другой стороны, какая подготовка для такой церемонии?

Надо Лиле позвонить, рассказать. Подруга обрадовалась, прониклась, поздравила и отключилась, сославшись на работу. Что поделаешь, работа – это работа.