Дейтон снова хмыкнул. Девица сейчас вела себя не как почетная гостья, а как особа, пришедшая сюда по каким-то свои личным делам, воспользовавшаяся предлогом для встречи… хотя бы с теми тремя типами, один из которых с ней говорил. Что там сказал о ней Сирил? Легенда?

— Вы говорили, она легенда вашего мира? В чем это выражается?

— Ни в чем. Она вполне обычная девушка. А вот ее история легендарна.

— Никогда не видел живых легенд. Обычно так говорят о давно ушедших: «он был живой легендой», а тут вполне молодая особа. Что же за история с ней приключилась?

Вязовски вздохнул, но как-то так, что стало понятно: он охотно поведает историю этой Ри своему новому компаньону, и не только потому, что тому интересно, а потому, что сама история Сирилу близка и дорога.

— Если Вам действительно интересно, я расскажу. Начну издалека, уж простите старого и пристрастного к ней человека. Я был влюблен еще в ее бабушку. Хотя начинать надо не с этого. Риала — девушка из очень хорошей семьи. В какой-то степени легендарной.

— Что-то все у Вас легендарное, Сирил. Девушка, ее семейство… Никаких легенд о Макридисах я не слыхал.

Вязовски лукаво улыбнулся:

— Уверен, даже вы в вашей Империи знаете о капитане де Леонвиле.

— О Гийоме де Леонвиле? Знаменитом космическом пирате прошлого? Комиксы о приключениях которого продают на каждом углу? Вы его имеете в виду??

— Именно. Риала не носит этого имени, но по матери происходит из рода де Леонвиль. Не секрет, что знаменитый Гийом был родом с Земли, но мало кто помнит, что в конце жизни он осел как раз здесь, на Илимейне. Награбленное в космосе он тратил на освоение наших планет, а здесь жили его жена и дети, хотя, говорят, своих внебрачных детей он рассеял по всей Галактике. Я учился в школе вместе с его далеким, но прямым потомком, Жюльеном де Леонвилем, и одной очаровательной девушкой по имени Сильвия. Мы оба были в нее влюблены, но она, естественно, предпочла романтичного раздолбая де Леонвиля скучному отличнику Вязовски. Почему-то девицы всегда выбирают плохих парней.

— Это Вы верно подметили. Думаю, по глупости, не иначе. Вот я — типичный плохой парень, и что? Вечно они виснут у меня на шее. Ах, простите. Продолжайте, Сирил, я Вас внимательно слушаю.

— Моя история тут так, сбоку припека. В результате Жюльен и Сильвия поженились, а я остался за бортом, хотя сейчас и не жалею об этом. У моей любимой оказался очень тяжелый характер. В общем, Сильвия родила своему мужу троих детей, двух сыновей и дочку Леонтину. Мне очень нравилась Сильвия, но Леонтину я полюбил так, как может полюбить взрослый мужчина юное нежное создание. Если вдуматься, я до сих пор ее люблю, хотя ее уже много лет нет в живых. Между нами не было романтических отношений, о чем я могу теперь только сожалеть. Для нее я на всю жизнь остался дядей Сирилом. К тому времени как Леонтина подросла, я был весьма плотно женат, у меня рос сын на несколько лет ее старше. Я настолько любил Леонтину, что был готов сделать что угодно, чтобы она вошла в мою семью. Если бы она согласилась выйти за Лукаса, моего старшего, я был бы счастлив и этим. Сильвия и Жюльен очень благосклонно смотрели на такой вариант развития событий. Но тут Леонтина выкинула фортель. Сбежала из дому и выскочила замуж за Корса Макридиса. Он был не из местных, откуда-то из Союза Миров. Красавец, балабол и прощелыга. Он-то думал, что, женившись на девице де Леонвиль, получит место в здешнем обществе и доступ к деньгам семьи… Но Леонвили знать его не захотели, а Леонтину вычеркнули из списка семьи и лишили наследства. Когда это случилось, Макридис исчез, оставив ее с двумя новорожденными дочками-близнецами.

— Одна из них была Ваша Риала?

— Да. Риала и Тиана, Тиа и Риа. Близнецы, только не однояйцевые. Очень разные девочки, как внешне, так и по характеру. Тиа была красавица. Без всяких модификаторов она дала бы фору любой из здесь присутствующих красоток. Вылитая Сильвия в молодости. Золотые волосы., синие глаза, идеальная фигура и точеное лицо. А Риа такой красотой не обладала, но…

— У их матери не было денег для того, чтобы вживить менее красивой девочке модификаторы?

— Вы все поняли. Леонтина еле сводила концы с концами. Я, естественно, пытался помочь, но она не хотела принять от меня ни гроша. Мне все равно удалось кое-что для нее сделать. Подсунуть нормальную, прилично оплачиваемую работу. Ее взяли администратором салона красоты в один из моих отелей. Пришлось провести целую операцию, чтобы она не догадалась, что это произошло с моей легкой руки. Жалеть о своем поступке мне не пришлось. К концу жизни она руководила всей сетью таких салонов здесь, на Илимейне. У нее была хватка, у крошки Леонтины. Если бы не вышла за своего придурка Макридиса…

— Вы говорите о ней как о покойной.

— Да. ее больше нет. Она покончила с собой. Вот тут-то и начинается история Риалы. Хотя не так, история ее началась немного раньше. Когда им с сестрой было по девятнадцать, Тиана влюбилась. В точности повторила поступок своей матери: сбежала из дома с любимым. Но этот самый любимый оказался куда хуже Тианиного папаши. Он работал на межпланетный преступный синдикат, похищавший женщин из наименее защищенных миров. Их сбывали в гаремы Лериссы, Легумы или бордели Шиэртана. Такая красавица как Тиа была для них ценностью, ведь похищать богатых девушек с модифицированной внешностью себе дороже, богатая и влиятельная семья всю галактику на уши поставит, а тут совершенно беззащитная красота. Тиана исчезла. Через некоторое время стало ясно, что ее вывели из мира Четверки и куда-то продали. Когда Леонтина узнала о судьбе дочери, она покончила с собой.

— А Риала?

— Риала? Она наняла детектива. Не знаю, на какие деньги, но наняла. Он нашел Тиану, но… было поздно. Девочку продали в бордель Шиэртана. В мир орков. Сила духа у малышки оказалась поразительная. Она покончила с собой очень экзотическим способом. Откусила себе язык и умерла от болевого шока. Ри поклялась отомстить. Вместе с нанятым ею детективом они раскрутили всю цепочку и нашли мерзавца, который погубил ее сестру. Оказалось, он работал на межпланетную корпорацию, погубил не одну девушку, и при этом был примерным семьянином. Его жена знала о том, как ее муж зарабатывает деньги, и считала, что в этом нет ничего предосудительного. Ри добилась, чтобы их обоих отправили на урановые рудники, а детей усыновили люди из другого мира.

Дейтон с трудом удержался от того, чтобы не присвистнуть. Добрая девочка. И сильная.

— После этого Сильвия де Леонвиль предложила Риале взять родовое имя и вернуться в лоно семьи, а та наотрез отказалась. Все, что ей оставила мать, потратила на детектива, и оказалась практически без гроша. Я хотел ей предложить помощь, но и от меня она ничего не приняла.

Гордая. Очень гордая. Видно по посадке головы. Похоже, это у них семейное. Сирил тем временем продолжал свой рассказ:

— А тут вдруг сама Риа познакомилась с очень привлекательным юношей. Он потрясающе красиво за ней ухаживал. Я уже ждал, что она выскочит замуж и пропадет, как ее сестра, а она…

— Неужели красота на нее не подействовала?

— Подействовала. Только не так, как парень предполагал! Потом Ри мне рассказывала, что его знаки внимания вызывали у нее только вопрос: «Что ему от меня нужно?» Она принимала ухаживания, а в это время ее детектив, с которым они к тому времени сдружились, рыл и копал. Когда он понял, что лезет слишком высоко, наша Ри пошла к одному полицейскому и договорилась с ним о совместной операции.

— Да, непростая девочка. Сколько ей тогда было?

— Двадцать, Дейтон, всего двадцать. Красавец, который за ней ухаживал, оказался агентом той же корпорации, которая погубила ее сестру. В мире Четверки интересы этой корпорации представляла одна из старейших и богатейший наших семей: Коберн. Естественно, это не афишировалось. Они натравили своего агента сначала на Тиа, а потом и на Риа. Их желание ее заполучить было вызвано еще и местью за одного из своих лучших агентов, которого она отправила на каторгу. Но они просчитались.