В сторону золота идти легко, а обратно приходится возвращаться с грузом в четверть центнера. Чтобы не скучать, в голове продолжал прокручивать нормативы. При передвижении в лесу необходимо козырек головного убора натянуть на брови. Чтобы защититься от клещей, нужно надеть капюшон или бандану, которая будет свисать с головного убора до воротника, куртка заправляется в брюки и плотно подпоясывается, брюки заправляются в носки. На привалах надо осматривать открытые участки тела.

Средняя скорость движения по равнине с твердым грунтом: без груза — четыре-пять километров в час, с грузом — три-четыре километра в час. Скорость передвижения уменьшается при движении по песку, целине с густым покровом травы или кочковатому лугу на двадцать-двадцать пять процентов, с учётом леса скорость ещё немного снижается. В среднем я шёл со скоростью три километра в час, поэтому к назначенному Ольге времени успел сделать всего десять ходок, то есть принёс к лагерю лишь двадцать слитков.

У меня в запасе оставалось немного времени. Два десятка слитков золота были аккуратно уложены на импровизированную кровать, остальное золото осталось на месте банковского хранилища. С собой я собирался забрать лишь пару слитков, поскольку общий вес вещей получался серьёзным.

Быстро собрал лагерь, закрепил вещи на маленьком рюкзаке, надел его на спину. Большой рюкзак с деньгами лежал рядом. Заправив остатками дистиллированной воды портальную пушку, я активировал программу. Подхватив тяжёлый рюкзак, перешёл в цивилизованный мир. На углу дома виднелась задняя часть Ольгиной Лады. Подхватив груз, я двинулся в её сторону.

— Привет, — заметила меня взволнованная девушка. — Как успехи.

Ольга открыла багажник, я тут же забросил туда вещи.

— Привет, — хрипло произнёс я, стараясь отдышаться.

— Саша, ты выглядишь так, словно всю ночь вагоны разгружал.

— Ничего не даётся просто так.

Мы забрались в автомобиль, непогода прекратилась, о прошедшем ливне говорили лишь лужи, грязь и мокрое окружение. Ольга поморщилась, когда я бухнул грязные ботинки на салонный коврик.

— Куда едем? — спросила она.

— Едем домой. Сейчас выезжай на Пархоменко и поворачивай налево, потом выскакивай на вторую продольную.

— Зачем? — недоумённо вопросила Ольга. — Если направо повернём, быстрее приедем.

— Ольга, не спорь.

Блондинка молча тронулась. На светофоре она покосилась направо, вдали был виден сбербанк, возле которого стояло несколько патрульных автомобилей.

— Когда сюда ехала, менты возле банка так и стояли, — с подозрением покосилась на меня девушка.

— Работа у них такая — преступников ловить, — спокойно ответил я, прикрывая ладонью широкий зевок.

— Не знаешь, что там произошло? — продолжила расспрашивать Ольга, поворачивая налево.

— Кто их знает? — неубедительно соврал я.

— А ты чем занимался?

— В лес на охоту ходил.

— И как добыча? — не поверила девушка.

— Трофейные экземпляры, хоть в чучело набивай и на видное место в зале выставляй. Голодными мы точно не останемся.

— Что, реально зверя какого-то подстрелил? — удивилась девушка.

— Ольга, у нас в части был забавный случай, — попытался я сменить тему. — Не совсем в части… Офицер решил припахать солдат срочной службы сделать у себя дома ремонт. Он привёз двоих парней к себе домой и поспешил вернуться в часть. Дома у него жена встречает ребят, она их кормит, поит и показывает фронт работ.

— И что?

— Дел там было немного. Парни постелили линолеум, все хорошо, только бугорок в уголке какой-то топорщится слегка. Естественно, им перестилать его жутко не хотелось. Один из солдатиков на бугорок надавил, вроде поменьше стал. Он подумал: «Работает». Взял молоток, хозяйка как раз в другую комнату ушла, он постучал по бугорку через фанерку. Бугорок практически исчез. Солдаты подумали: «Отлично! Не надо ничего переделывать». Обрадовались, тут же прибили плинтуса, все совсем замечательно стало. Хозяйка посмотрела, одобрила, а потом спросила расстроенным голосом: «Ребята, а вы не видели хомячка? Он у меня из клетки сбежал…».

Ольга рассмеялась.

— У нас несколько раз лабораторные мыши и крысы сбегали, так что похожих случаев не пересчитать. А уж когда я лаборанткой по подвалам лазила и ловила диких крыс, чтобы взять у них пробы — это вообще мрак.

— Ольга, для тебя на сегодня есть ряд заданий.

— Внимательно слушаю.

— Одними сухими пайками питаться грустно. Как только отвезёшь меня домой, поедешь дальше на выезд из города. Там неподалёку от поста ДПС начинаются фермерские хозяйства, в которых разводят овец. Купишь овечку или барашка, попросишь фермера его разделать на части. На обратном пути заедешь на рынок Красноармейского района, он расположен за проспектом Столетова. В навигаторе должен найтись точный адрес. Там купи продуктов, сколько посчитаешь нужным для себя, меня и своих родителей. Бери всё: крупы, макароны, растительное масло, сухое молоко, яйца, фрукты и овощи. Когда в магазинах очереди, рынки должны продолжать работать, может там будет толпа народа, но это же не станет препятствием?

— Нет, — покачала головой девушка, не отвлекаясь от управления автомобилем. — Только деньги нужны.

— Конечно. Не знаю, какие сейчас цены, поэтому держи.

Из кармана извлёк заранее приготовленные две толстых пачки денег. Одна была пятитысячными рублями, то есть ровно полмиллиона. Вторая пачка была в виде стодолларовых банкнот, в целом десять тысяч. Ольга с недоверием покосилась на деньги.

— Положи в бардачок, — сказала она.

— Тут на всё, в том числе на оплату документов, — закинул я обе пачки в бардачок. — Мои фотографии у тебя остались, ведь не зря заказывал их с запасом. Закажешь у подруги загранпаспорт и возьмёшь контакты гаишника. У него закажешь мне водительское удостоверение. Справишься?

— Справлюсь.

— Себе заберёшь тысячу долларов за работу, остальное оставишь на дальнейшие расходы.

— А вот это приятная новость! — обрадовалась Ольга. — Теперь вижу, что охота удалась. Вечно вы мужики, говорите, что идёте на рыбалку, а рыбу на обратном пути покупаете в магазине. Но в первый раз вижу, когда дают деньги и просят купить «рыбу»…

— Я мог со всем этим справиться сам, но так действительно будет легче. Возможно, мне придётся уехать по делам. На всякий случай оставлю тебе дубликат ключей от дома. Когда привезёшь продукты, оставишь мне в холодильнике треть тушки барашка, остальное забирай себе, угостишь родных. Продукты распредели аналогичным образом. Не стесняйся, покупай с запасом. Сейчас не угадаешь, когда экономическая ситуация станет стабильной.

— На этот счёт можешь не волноваться, уж себя я не обделю, — усмехнулась девушка.

— Жалеешь, что связалась со мной?

— Ни капельки, — прозвучал честный ответ. — Если бы не ты, я бы сейчас сосала, не факт, что это был бы детородный орган. Скорее всего — это была бы лапа…

— Никто не ожидал подобия чумы в двадцать первом веке. Все ждали падения метеорита или зомбиапокалипсиса, а случился банальный, но смертоносный грипп.

— Ты недооцениваешь грипп. В России от обычных вариантов гриппа погибает до тысячи человек в год, иногда больше. Обычный грипп не так страшен, как его осложнения. Смерть от гриппа может произойти в том случае, если человек начал лечение не сразу или стал применять неправильные методики, препараты. Но обычно люди перестают пить медикаменты и выполнять рекомендации терапевта, почувствовав, что основные симптомы недуга отступили.

— Почему же обезьяний грипп настолько опасный?

— Он выведен искусственным путём, — уверенно заявила Ольга. — Я уже много лет занимаюсь микробиологией, поэтому могу утверждать об этом с уверенностью. Обычные мутации не могли привести к подобной смертоносности. Если учесть, что меньше всего от эпидемий пострадала Америка, то можешь делать выводы.

— Понятно. Считаешь, что это подарок заокеанских коллег?

— Слухи о том, что американцы испытывают на африканцах новые болезни, недалеки от истины. Наш вирусолог ездил в Африку для изучения разновидности одной из болезней, эпидемии которой разбушевались на этом континенте. Он сделал вывод о неестественных мутациях вируса. На основе его исследований была разработана вакцина. И что ты думаешь?