– Гадость, но все же лучше, чем в скафе, – сделала она вывод. – Дышать можно. Хозяин тут -редкостный засранец, но родом из калалали, а их тут много на строительстве работвает. Стоят дешево и к невесомости привыкшие с детства. В этой норе еще воздух более-менее, без полной гаммы компонентов, видать, толстобрюх экономит на них. Но из-за этого тут хоть дышать можно через раз, была бы родная калалалийская атмосфера, сдохла бы от вони. На меня не ориентируйся, тебе рисковать не предлагаю.

– Отчего же, – ответил я, сверившись с показаниями анализаторов атмосферы, показывающих приемлемый состав воздуха с незначительным количеством ограниченно вредных веществ. – Рискнуть можно.

Получив команду, броня инициировала процесс обнажения головы. Несколько секунд я, задержав дыхание, смотрел на пораженное зрелищем лицо моей новой знакомой, а затем сделал выдох-вдох. Лёгкие обожгло, вызвав спазм, а горло резко запершило. БМКП несколько раз истерически пискнул в моем сознании, по телу пробежалось стадо мурашек, быстро снявшее спазмы в легких и першение в горле. Облегченно вздохнув пару раз, я прислушался к ощущениям. Воздух принёс отчетливые отголоски сероводородного смрада, приправленного каким-то сладким цветочным ароматом и тонкой ноткой ментола или мяты.

– Ты как? – спросила Техно.

– Бывало и хуже, – сдавленно буркнул я, – но реже. В целом не так хреново, как могло быть.

Я заметил, что Техно больше удивилась сползающему шлему, нежели моему виду. То ли скатывающийся скафандр тут слыл диковинкой, то ли вид человека, наоборот, ей не являлся. Живой голос у Техно оказался немного более резким по сравнению с Шилой, тем не менее, общее впечатление осталось положительным. Надо отдать девушке должное, удивившись, она не стала тут же меня расспрашивать. Вмсето этого мы начали сначала робкую беседу о нейтральных вещах, постепенно перешедшую в вечер откровений. Постепенно посиделка стала приобретать некий уют, не смотря на довольно некомфортную окружающую среду.

Через пару часов мы смело рассказывали друг другу о себе, как будто знакомы были уже очень давно. Я угостил Техно нашим с Шилой коктейлем. Правда, она его не оценила, видимо, ситуация оказалась не подходящей и в ней нужен был вкус, а не взаимопотребляемость, сближающая людей.

– Ты – симпатичная силуки, – сделал я признание едва слушающимся языком. – Что обо мне думаешь?

– Вижу, познания распространяются не только на произношение, – ехидно усмехнулась Техно.

– Ну, есть кое-какие познания, – немного смущенно согласился я, удивившись столь откровенному обороту событий. – Была у меня подруга…

– Хочешь по-честному? – предложила Техно.

– Давай, – согласился я.

– Ты странный, похожий на нас, даже в чем-то привлекательный, но ты «чужой», – сказала она.

– Это так много значит для общения? – удивился я.

– Да, – ответила Техно. – Давай пойдем отсюда. Заходи завтра, если хочешь, может, еще чего-то удастся собрать в кучу. Извини, старые воспоминания делают меня несносной.

– Ну и ладно, – подумал я, кивнув – в конце концов, там интереснее, чем просто на улицах.

Спал я в «Блохе». Не было как-то настроения искать отель с подходящей атмосферой, да и дорого это. И хоть места в «Блохе» имелось не так уж и много, я выспался, а так же чувствовал себя свежим и бодрым. Плотно перекусив, я неспешно пошел в сторону мастерской, где работала моя новая подружка. Видимо, и-за раннего времени мастерская оказалась закрытой. Меня посетила мысль, что я впустую трачу время с этой новой знакомой и ее мастерской, но потом пришло четкое понимание, что я фактически элементарно убиваю время санычевой увольнительной перед экспедицией на планету. Мысль привела меня в полную гармонию с миром, и я пошел осмотреть успевшие открыться, а может, и вовсе не закрывавшиеся лавки.

В первой меня ждал набор откровенного ширпотреба по ширпотребной же цене, вторая и третья могли похвастсться эксклюзивным дистрибьюторством двух туррутских концернов и продавали исключительно свою продукцию, четвертая оказалась чем-то вроде ломбарда или комиссионного магазина, где продавалось все, что вообще можно было перепродать с прибылью.

В ней-то и оказалось довольно много интересных вещей, которые я с радостью вертел в руках, слушая доводы продавца. Имелся в лавке и своеобразный отдел антиквариата, где я с удивлением разглядел штурмовую винтовку Содружества, такой же модели, как и найденная нами бункере. В принципе, удивляться особо и не стоило. Учитывая возросшие масштабы поисков на планете, появление таких образчиков предыдущих эпох стало вполне предсказуемым.

С виду винтовка пребывала в довольно плачевном состоянии, видимо, ей досталось в боях. Тем не менее, отсутствие фатальных повреждений могло означать пригодность оружия к исполнению своего предназначения. Опыт с показом ее работоспособности я решил не повторять. Нет, конечно, приятно показать себя крутым и знающим специалистом, но светиться не хотелось. Напоследок я осмотрел отдел амуниции. В нем имелась коллекция всякого рода разгрузочных приспособлений, примочек к скафандрам и броне, дополнительные блоки, явно побывавшие в деле. В принципе, цены могли похвастаться умеренностью, и при необходимости можно было бы довольно хорошо экипироваться вполне добротными вещами, побывавшими в употреблении. Уже перед самым уходом меня заинтересовала полка со шлемами. Как будто кто-то направлял меня, на глаза мне практически сразу попались знакомые очертания. На полке стоял шлем от брони Содружества. Судя по крохотным выступам антенн связи, я смотрел на тактический шлем командира группы.

– Можно взглянуть на этот шлем? – спросил я продавца.

– Пожалуйста, – подал он мне шлем. – Вещь интересная, но я бы посоветовал взять что-то более свежее. Да и немного подпорчена она, сами видите.

– А откуда этот шлем и что он вообще собой представляет? – уточнил я, осматривая внутренность шлема. – Вижу, он напичкан какой-то электроникой, она работает?

– Нет, не работает, – ответил продавец, – хотя, возможно, мы просто не знаем, как она должна работать и от чего. Но, несмотря на это, изделие исключительно прочное. По крайней мере, от шального луча точно убережет, как и от всякого рода мелких осколков.

– Светик, – позвал я на нашем канале связи.

– Да, дорогой, – тут же пришел ответ, – Соскучился?

– И это тоже, – улыбнулся я, – посмотри в базе данных, что это за тип шлема.

– Так, – практически сразу начала выдавать информацию Светлана. – Это тактический шлем командира группы, рассчитан на управление подразделением до тридцати боевых единиц. Поверни-ка задней частью, там должна быть маркировка.

– Ага, есть что-то, – согласился я, повернув шлем. – Только не вся она тут, здесь скол.

– Ничего, сейчас проверим по фрагменту, – сказала Светлана. – Да, точно, тут есть данные в тактическом модульном планшете офицера, который командовал обороной бункера. У тебя в руках находится шлем командира одной из разведывательных групп. В группу входило пятнадцать десантников, включая командира. По базе данных командир значится погибшим на задании.

– Спасибо за помощь, дорогая, – поблагодарил я, – целую в ушко.

– Жду, – усмехнулась Светлана.

Нужно сказать, что цена шлема выглядела практически бросовой, видимо, местный народ не спешил покупать непроверенную игрушку. Кроме того, игрушка оказалась немного повреждена. А народ, будь он в любой реальности, всегда с сомнением отнесется к покупке даже слегка поцарапанной вещицы. И положение не изменит даже тот факт, что они на все двести процентов не смогли бы запустить начинку этой вещи, окажись она даже идеально новой. Поблагодарив продавца, я направился в мастерскую к Техно. Моя новая знакомая над чем-то усердно трудилась и предложила мне покопаться в боксе с хламом. Хозяин, узнав о том, что мы умудрились за день опознать и привести в рабочее состояние столько безнадежных изделий, разрешил допускать меня в барахолку даже без сопровождения. Вопрос же премии пока оставался в процессе обсуждения. Взяв гравитационную платформу, я неспешно начал осмотр второго и третьего ярусов барахолки. Как на зло, ничего интересного и знакомого мне практически не попадалось, ячейки с двумя туррутскими ружьями, подобными вчерашнему я просто пометил для Техно. Скука постепенно заставила меня искать развлечение, и я стал стаскивать на один из освобожденных мной верстаков фрагменты и части брони Содружества, которые завалялись в загашниках мастерской. Полчаса трудов окончательно прояснили картину. На верстаке удалось собрать без малого полный комплект брони Содружества, состоявший из различных частей легкой и средней экипировки десантника, да пары фрагментов каких-то специальных скафандров, с котоыми я не успел свести знакомства. В общем-то, отсутствовали только фрагмент от коленного щитка, кое-что в грудном отделе и шлем. В поисках необходимого я полез на верхние ярусы. Недостающие запчасти так и не попались. В принципе, я подозревал, что фрагмент коленного щитка можно попытаться заменить аналогичным локтевым, которых в наличии оказалось целых четыре, заплатку на груди попытаться сварганить из пары слегка подпорченных спинных фрагментов, неприкаянным оставался только шлем. Но шлем можно было и купить в ломбарде.