Олег был не похож сам на себя, сидел ошарашенный новостью и никакой мыслительный процесс не обезображивал его свежевыбритое лицо. Руки между тем уверенно наматывали проволоку на ш-образные пластины, а я вот никак не мог понять, как люди обуздали электричество, почему столько надо витков, ну да ладно, главное у нас есть, кто с этим справится. За те две недели, пока мы возвращались, я переговорил со всеми русскими казаками. Которые на самом деле вовсе не казаки, а стрельцы. Оказывается, за какие‑то мелкие провинности их поставили перед выбором — с семьёй в Тобольск и далее по назначению воеводы или туда же, но без семьи. А провинности были, на мой взгляд, просто детскими, это как за репост на урановые рудники отправить. В то же время, по их рассказам, за что надо примерно наказывать, максимум могли пожурить виновника. Не ребята, нет у меня желания ехать на Русь, страну непредсказуемого исполнения закона и безнаказанности тамошних мажоров. Собственно, главное, что я выяснил, огромное количество русских людей мечтает сбежать из страны, да только не знают где то Беловодье. О чём и рассказывал сейчас Олегу.

— Какие предложения? — Выдавил из себя вопрос Олег, укладывая железку на крепления.

— В смысле? Я думал, мы обсудим, что делать дальше, как меняются наши планы или не меняются. Ты понимаешь, десять опытных мореходов, это не тысяча бесстрашных. С ними мы уже сейчас можем начать строить ту огромную яхту, на которую уже два года как сушим брёвна. И они справятся, я уверен. Помнишь, мы думали, нам приведут каких‑нибудь испанцев, а тут вполне лояльные парни. А уж когда я сказал, что после освобождения выдам им нужные бумаги, они наши с потрохами.

— Вот это я с тобой согласен обсудить. Даже в твои шуры-муры с местными вождями я не лезу, а уж выход на арену с такими тиграми как Испания, Франция, Московия, Англия, кто там ещё: Нидерланды, Швеция, Турция, Польша- нет, увольте. Я сразу говорил, что яхту надо строить, думаешь успеем до весны теперь? Там я один с управлением справлюсь, а крутить лебёдки и медведь сможет.

— Да ладно, народ пригоним, в момент слабаем. — Я небрежно отмахнулся.

— Чих-пых, Гор, это к твоим дружкам из сиу или тлинкитов, может тебе напомнить облом с кислородным детандером? — Олег потихоньку выходил на свою колею, которую редко портил. — Казалось бы простая вещь, а вот, поди ж ты, правда?

— Так у тебя же чертежей его не было, а как самим рассчитать нужные сплавы, вот его и клинит постоянно.

— А парусная яхта по чертежам 20‑го века это думаешь не то же самое? Как и чем мы будем дюралевые мачты заменять, например?

— Всё, победил. Мне как директору компании, конечно, будет не по чину Самого Председателя обламывать — спор с братом, как всегда, начинал меня веселить, — но ты не напомнишь, когда это за последние три года у тебя было время на постройку яхты? Наверное, во снах!

— Да вот ты ехидничаешь, а я реально во снах вижу море и шторм и штиль. Дома вообще этим не болел, а сейчас…

— Я бы с удовольствием наоборот никуда не плавал…

— Ходил!

— Ай, ну ходил, вернее не ходил бы, но тёрки с братвой явно не твоё. А вот в Китае и Турции Йэлт легко справится, как твой зампоком.

— Кто мой?

— Пока он мой, но весной тебе отдам. Заместитель по коммерции — надо лепить вычурные конструкции разных неологизмов.

— Зачем?

— Да хрен знает, шоб було.

— Погоди веселиться. Лучше скажи, что у нас по меди и самое главное по цинку? — Выдал нашу главную сырьевую озабоченность Олег.

— Всё тоже. Заехали к Лхадусу, взяли самородной меди, новых камней. Но не думаю, что выйдет из них толк. Чёрт, да нам золото обходится чуть дороже меди. И кстати, удачно мы за оловом сходили, думаю надо запустить печь и накатать стёкол для зеркал. Возьмёшь золота с собой, но зеркала такого качества откроют нам ворота китайского гостеприимства верней! И османам оставь на развод малость.

— Гор, а сможешь из стрельцов пару артиллеристов сделать? Если я заберу всех, то и Кетла, и Тлехи тоже, а они, кроме того, что стрелять умеют так ещё и единственные токари нашего государства.

— Вот уже собрался к отплытию, а говорил, что можем и не построить яхту.

— Да чем ты слушаешь? Я говорю, что не просто построить надо, а надёжно и качественно. Большая яхта это не просто лодка вчетверо длиннее шлюпа, а совсем другие технологии. Тем более, по-любому проект надо перерабатывать, нам же не прогулки по воде устраивать, а людей везти, значит, трюм под кубрики переделывать, такелаж по проекту не сможем сделать, опять новые расчёты.

— Это само-собой понятно, а готовить стрельцов будем вместе. Ты — по своей теме, я — по своей. — Рука цапнула со стола блинчик с мясом. — Да, и в тему пищи телесной — твоя Ольга, конечно, вкусно готовит, но хочется хлебушка, а поэтому вторым важным вопросом в Египте будет закупка хлеба для посевов.

— Не знаю, как скажешь, но зерно с его нынешней урожайностью нерационально выращивать, проще наладить контакт с Индией и у них покупать. Да хоть в том же Египте, почему не загрузить 30–40 тонн, нам его на сто лет хватит.

— Олежек, ты же не хухры-мухры, а второй человек в государстве, но рассуждаешь, как…, как…, в общем, не государственно мыслишь. — Я налил компот Олегу и себе. — Давай выпьем за то, чтобы в управление государством не лезли кухарки.

— Ну, ты, Гор, хамло. Я тебе что, мало советов давал, да без меня ты на байдарке до сих пор бы руду возил, если….

— И чувства юмора у него нет, савсэм больной стал. Я ж шучу, ты просто невыносим со своей прямолинейностью.

— А ты сам‑то можешь нормально разговаривать? Серьёзные темы обсуждаем, а тебе всё хи-ханьки, опять с Шуриком курили? Я прекрасно понимаю, что такое продовольственная безопасность. Так мы вроде не голодаем, а финики, папайя или белый хлеб — это не роскошь, но уже излишества. В чём ты прав, так это в том, что нашего старого плана надо держаться, сначала Китай, потом рабы из Османской Империи, а потом будем и про Квебек думать. — Олег отложил свою железку с обмоткой. — Здесь нас твои дружки из тлинкитов поддержат, а там только своими силами придётся обходиться.

— Ну, мои дружки не совсем дружки уже, а верноподданные владетельные князья. Я же в этот рейс составил с ними верительные грамоты, теперь мы настоящее государство. — Без пафоса выдал новую информацию на голову брата.

— А что же, государь, подданные много ли податей принесли? — запоздало вошёл в пикировку Олег.

— А я тебе серьёзно отвечу, игнорируя твоё ехидство, люди — вот главный налог, который нам платят. И вообще Север я не собираюсь в будущем налогами обкладывать, только вывозная пошлина будет. А что до остальных, уж не знаю, куда там историки смотрели, но все остальные вообще в каменном веке живут, какие с них налоги? Ладно, пойду к Маше под бочок! Шутка ли, три месяца воздержания- надо навёрстывать.

— Давай-давай, делай братика наследнику! — прорезался юмор напоследок.

По дороге домой я ещё раз прокручивал в голове наши разговоры со стрельцами, братом и сопоставлял со своими знаниями будущего. Картина вырисовывалась очень странная- народ вроде жил хорошо, но иногда случался недород и тогда начинался голод. Как? А запастись не судьба? Задаваться вопросом куда смотрит власть, думаю бессмысленно, говорите татары угоняют людей в полон? Но если верить стрельцам, то главный поставщик живого товара бояре и церковь, в том числе и в Османскую Империю. Получается именно власть словно задалась целью истребить собственный народ, а они всё равно молятся на царя-батюшку, барина и церковную благодать. Принять как данность и не заморачиваться?

Неуслышанный разговор.

— Лепо живут, богато. — Оглядывая новое пристанище, восхитился стрелец.

— Вот ужо спустят с тебя, Хорлам, три шкуры и ещё богаче жить станут. Бороду глянь-ко уже содрали.

— Так ить вестимо не ведомо им было, аки важна борода, хуч мне она и не дорога вовсе. Да и люди ходят безбородые все. — Растерянно, но набирая твёрдости, ответил Хорлам.