- Расслабься, мужик, я и сам с ними разберусь при очередной встрече, - своим голосом попытался успокоить вышедшего из равновесия вояку, у того аж руки тряслись. - Ты лучше посоветуй здесь относительно честного барыгу, нужно срочно скинуть грошовые трофеи с той гоп-компании.

- Есть тут один, честным назвать его язык вряд ли повернётся, но он нам кое-что должен, идём, провожу... - мы прошли почти готовый щитовой блокпост, а затем всё село чуть ли не до дальней околицы.

Как позже выяснилось - крепкая бревенчатая избушка выступала лишь своеобразным прилавком над большим подземным складом. Лейтенант Сорокин познакомил меня с хозяином этого заведения Спекулянтом Петровичем. Да, да, именно так его все и называли. Крепкий мужичок лет сорока с открывшейся лысиной и местами поседевший бородкой. Взгляд тяжелый и изучающий нового посетителя в моём лице. Лейтенант представил меня, сказав торгашу простую фразу - 'это наш товарищ', после чего развернулся и вышел на улицу.

- Выкладывай! - Грубовато сказал Петрович басом, когда мы остались наедине. - Пару дней до ярмарки сложно потерпеть... - попенял он, качая головой.

Я вкратце поведал о том, что хочу ему сейчас сбросить, а главное о количестве добра и его бывших владельцах. Чтобы после обошлось без лишних претензий.

- Наконец-то эти проклятые упыри на достойный отпор нарвались, - широко улыбнулся торговец. - Сколько говорили им - зарываться грешно и от этого карма портится, да что толку? В общем, заберу у тебя всё лишнее за честные полцены, если устраивает - выкладывай.

Мы спустились с ним в подвальное помещение склада, где я стал вытаскивать трофейное барахло. Торгашу сгодилось всё, даже сильно пострадавшая от моего клинка окровавленная одежда. На половые тряпки должно быть. Хотел придержать себе часть консервов, а затем внимательно присмотрелся к этикеткам на банках и решил сдать всё. У Сидоровича лучше закажу более качественную пищу, ту же белорусскую тушенку, а не это украинское сало без мяса, да и тащить в дом от его бункера гораздо ближе. В целом, весь хлам - одежда, еда, оружие, потянул на четыре с половиной тысячи рублей Зоны. И когда уже пришло время отсчитывать наличные, Спекулянт спросил:

- Может тебе самому чего-то нужно? - Расставаться с деньгами ему было откровенно жалко. - Сделаю хорошую скидку, не пожалеешь, - продолжил он свои уговоры.

- Вряд ли ты сможешь мне что-то предложить, ярмарка опять же через два дня, потерплю... - я вернул ему издёвку за его грубые слова.

- Есть кое-какие вещи, которых ты на ярмарке не купишь, - тот лишь только ухмыльнулся, идём, покажу, - он позвал меня следовать за собой наверх.

Где подозвал к включенному ноутбуку с запущенной им программой. Та открывала общую карту Зоны, но на ней я увидел огромное множество отдельных цветных пометок. При изменении масштаба количество пометок тоже изменялось, в зависимости от их значимости для рассматриваемой мной территории. Открыл карту 'Старого кордона', а затем сместился на 'Прибрежные болота'. Как оказалось, о скромном владельце острова между рекой и болотом тут уже многое известно. Отшельник, хорошо разбирается в электронике, мало контактен, выявленный круг общения. Про Сидоровича информации было гораздо больше, причём тут по всем отметкам велась история - кто, где, как долго.

- Вижу, ты сильно удивлён... - Петрович открыто улыбался, отметив мою реакцию. - Торговля барахлом - это так, ерунда, вот это, - он ткнул пальцем в экран, - гораздо дороже и выгоднее. - Я знаю, с кем ты сейчас пересёкся, потому хочу тебе предложить вступить в наш неофициальный клуб торговцев информацией Зоны. За те копейки, что мы тут насчитали, я подключу тебя к нашей базе, которую ты сейчас смотришь. Ты сможешь узнать гораздо больше обо всех событиях Зоны и о видных людях на её территории. Твой уровень доступа пока будет поверхностным, но если со своей стороны ты станешь дополнять нашу базу полезной и актуальной информацией, тебе откроется куда большее. Учти, мы все новые поступления тщательно проверяем, потому кидать дезинформацию настоятельно не рекомендую.

Естественно, с моей стороны стало бы откровенной глупостью отказываться от такого редкого подарка и взаимовыгодного сотрудничества. Благо база велась как по местным жителям, так и по игрокам, если они умудрились достаточно наследить. И информации по различным кланам в ней хватало. Петрович установил мне на КПК особую программу шифрования, через которую и пойдёт обмен данными. По его словам, она индивидуальна для каждой установки, потому ещё выступает моим личным маркером в системе. Затем мы договорились на счёт прочих условий. Я имел право даже торговать полученной из базы информацией, однако при этом должен был придерживаться общей ценовой политики и сообщать подробности обо всех фактах продаж в сообщество. На мой вопрос о численности тех, кто имеет доступ к этой же базе, Петрович ответил весьма уклончиво, лишь заметив, что если кланы 'детей Зоны' и суют в неё изредка нос, то исключительно на самом поверхностном уровне, где лежат всякие слухи и хватает намеренной дезинформации. Защиту системы делали настоящие профи своего дела - можно смело сказать - 'военная разработка'.

Я тоже подстраховался на всякий случай, и установленная в КПК программа попала в особую 'песочницу' - то есть специальную виртуальную среду, из которой принципиально невозможно получить доступа к пользовательским данным и датчикам, чтобы, к примеру, удалённо отследить моё текущее местоположение или проложить маршруты передвижений. Имелась самая твёрдая уверенность - такой функционал в ней обязательно присутствует. А для углубления своего доступа придётся поделиться частью добытой информации, благо она у меня есть. Завершив разговоры, вышел на улицу. Время было позднее, пора подкрепиться и проведать хороших людей женского полу.

- Я уже перестала удивляться при очередном взгляде на тебя, - заметила мадам Варя, окинув мою фигуру долгим изучающим взглядом и демонстративно понюхав воздух. - Опять куда-то вляпался?! - Скорее не вопрос, а утверждение.

- Да вот... - я развёл руки в стороны, демонстрируя настоящее смущение.

- Садись, проверим тебя... - она достала своё оборудование, положив его на стойку.

Опять проверка заметно затянулась. Причём Варя сильно повысила мощность каких-то там излучателей, мне стало очень неприятно, я даже пожаловался ей.

- Сейчас выключу... - растёкшийся по всему телу сильный зуд мгновенно пропал. - Могу лишь обрадовать тебя в том, что твоему здоровью теперь можно только позавидовать, а вот остался ли при этом ты человеком - вопрос, на который я, пожалуй, не возьмусь отвечать. Поднимайся в свой номер, я позже приду, и тогда поговорим, - тон её голоса был исключительно серьёзным, проведённая проверка сильно озадачила её.

Ожидая её прихода, вымылся и развалился на большой кровати. Стоило отметить - за сегодняшний день я сильно утомился. Не столько физически, сколько морально. Надоела эта борьба, хочется пожить мирной жизнью, как простой обыватель. Но при этом сразу возникало чёткое понимание - это всего лишь несбыточная мечта. У этого мира на меня какие-то особые планы, и противиться его воле совершенно бессмысленно - слишком большая разница в весовых категориях.

- Ты всё-таки добрался до тайной лаборатории... - тихо вошла мадам Варя, сев на край кровати.

В этот раз она пришла в нормальной одежде, а не легкомысленном платьице, слетающим с тела от одного лёгкого движения плечами.

Вместо ответа я утвердительно кивнул.

- Знаешь, произошедшие с твоим телом изменения совершенно невероятны, - продолжила говорить заметно напрягшаяся женщина. - Опять я не смогла определить в тебе наличие активного мутагена, однако его действие уже невозможно скрыть от моей аппаратуры и от органов чувств тоже.

- Что-то не так? - Я тоже напрягся, воспринимая её опаску и настороженность.

- Ты даже не представляешь, как реагирует женское естество на запахи подвергшихся воздействию мутагена мужчин, - женщина заметно зарделась, несмотря на все старания сдержать в узде свои чувства. - Большая часть вряд ли заметит неестественности, но я-то хорошо помню... - она вдруг резко осеклась, прикусив нижнюю губу. - И ещё я хорошо знаю - мутаген невозможно подчинить обычными способами.