— Улыбайся, детка, улыбайся если не желаешь, чтобы твое небо уже сегодня вечером оказалось в клеточку, — Прошептал мне на ухо нахальный тип. Я поежилась и натянуто улыбнулась. Как-то не входило в мои планы сидение в тюрьме Лидии, у меня вообще учеба, родители, враги и все такое… Некогда мне тут по застенкам скитаться.

— Что тебе от нас надо? — наконец-то ожил Райн.

— Я не знаю кто вы такие и почему прячете свою силу. И даже знать этого не хочу, но у меня возникла тут одна проблема с которой пока не получается справиться. Это мой город и он живет по моим законам. И я сотру в порошок каждого, кто попытается это изменить, — Мужик в порыве чувств так сильно сжал мой бок, что я тихонько пискнула от боли. Учитель сжал губы в одну тоненькую полоску, на его пальцах заискрила невидимая сила, наклонился над столом и с угрозой в голосе произнес: — Отпусти девочку, а то я нервничаю. А когда я нервничаю, то могу не отвечать за свои поступки, — Видимо, маг оказался вполне убедительным, потому что хватка ослабла, а затем словно нехотя рука мужика покинула облюбованное место. — Пусть она уйдет, а мы с тобой поговорим.

— Э нет! Она будет служить гарантом того, что ты выполнишь все необходимое, — возразил хозяин города.

— А что будет служить гарантом того, что ты сдержишь свое слово и после работы мы сможем спокойно уйти? — ехидно поинтересовался мой друг.

— Я подпишу Обязательство, что целым и невредимым выпущу тебя и твою девчонку из города после окончания работы.

— Ну, ты же понимаешь, что в нашем случае это не сработает? Мы оба знаем, что есть много способов обойти условия Обязательства.

— И что же ты предлагаешь? — с некоторой опаской спросил наш визави.

— Клятву на крови. Ее еще никто не отменял, — Казалось, что Райн поставил мужчину в довольно сложное положение, потому что тот надолго задумался над предложенным вариантом. Что же это за клятва такая ужасная? Пользуясь возникшим перерывом, тут же решила удовлетворить свое любопытство. Оказалось, что эта самая клятва довольно сильная штука. Если человек, давший подобную клятву нарушает хотя бы одно из ее условий, то становится проклятым не только он, но весь его род до пятого колена. Проклятие выражается в том, что попавшие под его действие умирают по достижении 30 лет от тяжелой и неизлечимой болезни, но и после смерти не находят покоя, испытывая постоянные муки, обитая в виде бестелесного духа. И исключений не бывает.

Судя по всему, мужичек рассчитывал, что обычное Обязательство нас вполне устроит и сейчас сидел и прикидывал стоит ли идти на подобный риск.

— Хорошо, я согласен. Только твоя девка пока побудет со мной, — с трудом выдавил из себя тот, по прошествии некоторого времени.

— Нет, она останется со мной. Ты можешь приставить сколько угодно своих людей, но я должен все время видеть ее, чтобы у тебя не возникло лишних соблазнов. — Услышав требование этого гада, я почувствовала как во мне растет возмущение. К счастью, Райн не пошел на эту уступку. Все же как хорошо, когда рядом есть надежное и понимающее плечо. Я согласна пока побыть твоей семьей, дорогой мой!

— Договорились, — нехотя согласился незваный гость, вставая из-за стола — Нам надо поговорить в более спокойной обстановке. Я расскажу что вы должны сделать и дам эту клятву.

Мы последовали его примеру и направились в комнату мага, которая оказалась зеркальным отражением моих собственных покоев. Мужчины заняли оба стула, поэтому мне пришлось пристроиться на кровати. Мысль о сне, в свете последних событий отошедшая было на второй план, при виде манящей кровати вновь вернулась. Поругав саму себя, сосредоточилась на разговоре. Нашего нанимателя звали Конан (мило, да? Хотя до уровня Шварца этот явно не дотягивал). У королевского ставленника была только номинальная власть, вся реальная же была сосредоточена в руках этого пирата. В последние несколько месяцев в городе стали пропадать люди. С концами. Не было не тел, ни крови, ни следов сопротивления, ничего. Пропавшие никак между собой не были связаны: разное социальное положение, разный достаток и место жительства. Нанятые маги только разводили руками, а исчезновения продолжались. Был введен комендантский час, но это не помогло. Конечно, пытались скрыть все произошедшее, но слухи все же поползли, многие торговцы позакрывали свои лавки и перебрались в соседний город. Конан был в ярости, его деньги утекали сквозь пальцы. И вот в этот самый момент удача улыбнулась ему, послав сильнейшего мага, которого он вычислил с помощью Истинного взгляда (очень редкий артефакт, способный вскрывать защитные амулеты). Причем, произнесено это было примерно с такой же гордостью, как в незабвенном фильме про бригаду говорил один из героев про свое авто: «Такая только у меня и у Элвиса Пресли!»

От Райна требовалось выяснить кто же тут виноват и порешить этого убивца. Дошло дело до Клятвы. Конан достал нож и полоснул себя по ладони. Ну, полная антисанитария! Я аж поморщилась. После чего Райн поднес свою ладонь, расположив ее немного выше над раной. Не знаю уж как он этого добился, но кровь, вытекающая из пореза, вдруг поднялась вверх в форме маленькой красной воронки и завертелась между ладонями мужчин. При этом маг произносил слова клятвы, а мужик вторил ему: — Я, Конан Троус, клянусь ни словом, ни делом, ни мыслью не причинять вреда магу и его ученице. Клянусь, что сделаю все, что в моих силах, чтобы они беспрепятственно покинули стены города Тандара в целости и сохранности. Клянусь собственной кровью!

Ну, текст оказался довольно незамысловатым, а вот последствия куда более пугающими, хоть я и понятия не имела что значит быть бестелесным духом. Когда с клятвой было закончено. Конан достал из-за пазухи карту города на которой были отмечены приблизительные места исчезновения людей. Мужчины склонились над столом негромко о чем-то переговариваясь. Меня все сильнее клонило в сон, поэтому пришлось встать и подойти поближе, чтобы созерцание карты отвлекло меня от процесса засыпания. А там было на что посмотреть! Представьте себе 3Д-изображение. Причем, город на листе бумаге жил, двигался, дышал. Ездили повозки, передвигались люди, бегали собаки. Единственное чего не хватало — это звука. Изображение было немым. Можно было бы наблюдать за происходящим часами. Думаю, дома были точными копиями существующих в реальности, а вот люди? Скорее всего нет, иначе было бы достаточно, сидя над картой, отследить исчезновение всех этих несчастных и тогда наши услуги бы градоправителю не понадобились.

— Чем я могу помочь? — деловито спросил Конан.

— Мне потребуются все накопители силы, которые ты сможешь достать. Я собираюсь раскинуть сеть на весь город, — мужик удивленно присвистнул и уважительно глянул на учителя. Из солидарности тоже кинула на него восхищенный взгляд, хотя могла только догадываться что это за чудо такое. Знай наших! — Твои люди должны быть наготове, как только я определю район поисков, его надо будет оцепить плотным кольцом. Кроме того, уж не знаю каким образом, но ты должен постараться сделать так, чтобы следующая ночь обошлась без криминала. Сеть будет улавливать каждый всплеск насилия, мне бы не хотелось отрываться по пустякам, чтобы не пропустить главное.

— Я лично за этим прослежу. Если кто-то не поймет намека, то тут же окажется за воротами города и вход обратно ему будет заказан, — в голосе хозяина города сквозила угроза, обращенная к невидимым оппонентам. Не удивлюсь, если под шумок за стенами окажутся пара-тройка не удобных для нашего тиранчика товарищей.