— Что это за магия? — с трудом вымолвила я, не отрываясь от любования кинжалом.

— Кама — древнее оружие, которое рождается в Гномьих горах, оно заклинается на верное служение и само выбирает себе достойного хозяина, чистого сердцем и душой — ответил гном, теперь в его голосе уже не было издевки. Подняла глаза на маленького человечка, кажется только что я выдержала важный экзамен.

— Но ведь я убивала, — ляпнула я и тут же закрыла рот рукой, испуганно вытаращившись на Райна. Что же я такое говорю, причем совершенно постороннему челов…, тьфу существу? Учитель хранил молчание и казалось, что пытался осознать для себя какую-то важную вещь, весьма далекую от покупки клинка.

— Кама тоже убивал, но ни один из вас не получал от этого удовольствия. Кама — означает защитник. Убивая, ты защищалась, кинжал это почувствовал, раз позволил тебе ощутить свою магию. Он хочет быть твоим.

— Но ведь он, наверно очень дорого стоит? — я с огорчением поняла, что если у нас не хватит денег, то это совершенство не буде моим.

— Не переживай, Асиена, денег хватит, — Райн с какой-то трогательной нежностью провел тыльной стороной ладони вдоль моей щеки и шагнул в палатку к гному. После чего они удалились на стратегическое совещание поближе в сейфу, а я так и осталась стоять, словно громом пораженная, окутанная магией оружия и непередаваемым ощущением от прикосновения моего мужчины.

Придя в себя, после странной мягкости учителя, погладила своего нового друга. Кама был красив именно той строгой мужской красотой, которая меня всегда подкупала в холодном оружии. Ничего лишнего, строгость и лаконичность. Двойная заточка лезвия, загадочная вязь у основания клинка. Рукоять вытянутой формы, верхушку которой венчает один единственный камень голубого цвета. Кама идеально ложится в руку, как будто неведомый мастер сотворил его специально для меня. У него долгая история, множество спасенных жизней, множество забранных. И, судя по довольному выражению лица гнома, теперь он мой!

Спрятав кинжал в подходящие ножны, выданные мне в качестве презента. Мы двинулись в обратный путь. Я долго крепилась, но не смогла противиться искушению.

— Райн, а кто такая Аматис?

— Это переводится с эльфийского как Возлюбленная.

— Возлюбленная? — мое сердце бросилось вскачь, толкая по венам зарождающуюся надежду. — Но почему он решил, что я Аматис?

— Потому что обычно такие вещи покупают для очень близких людей, для любимых, — учитель перевел взгляд на меня. Прозрачность глаз, нахмуренные брови, горькая складка в уголках губ. — Ты и есть такой человек, Ася, но ты не моя Аматис, гном ошибся.

Это было больно, дьявольски больно. Словно меня сейчас полоснули по сердцу моим Камой. Вот так наотмашь, без анестезии. Мне показалось, что сердце пропустило удар. Но день остался тем же днем, мир не сошел с ума, не исчез в дымке ускользающего сознания. Это мгновение растянулось только для меня.

Как странно, рядом с этим человеком я начала по-другому воспринимать время. Оно, то растягивалось до невозможности, то сжималось до крайности. Словно я неслась на полной скорости в автобусе, хвост которого присоединяется с помощью гармошки, знаете, такие еще ездят по улицам моего города. Вот смотрю я на эту гармошку, на её движение (сжатие-разжатие, сжатие-разжатие и так до бесконечности) и думаю: «А в тот ли номер я села?».

— Твоя Аматис ждет тебя в Мараве? — с трудом разлепила я непослушные губы. Надо держать удар, ни одним мускулом не показывать то, что рвется изнутри.

— Да, ждет.

— А как я…, — голос сорвался, предатель! — Как я узнаю кто мой Аматис?

— Не Аматис, Амат, — глухо произнес Райн, даже не стараясь перекричать шум улицы, ведущей в сторону гостиницы. — Он придет к тебе во сне, и ты сразу поймешь, что ждала его всю жизнь.

Мне сразу вспомнился давний сон, который я увидела сразу после того, как одела браслет. Незнакомец, сидящий на камне, скрытый лучами яркого солнца от меня и ощущение безграничного счастья. Может быть это и был мой Амат? Может я его встречу здесь в Лидии? Может, он заставит меня забыть об этой боли?

— Ты увидел Лавинию во сне? — спросила я. Маг только кивнул в ответ. — А бывает так, что за всю жизнь ты так и не встречаешь этого своего Возлюбленного?

— Ася, все бывает, — кажется Райна начал забавлять мой интерес, уголок его губ слегка пополз вверх.

— А бывает, что встречаешь двух Аматис?

— Нет, вот этого не бывает. В этом и весь смысл, Аматис — единственная. Либо ты ее встречаешь, либо нет.

— А как жить тем, кто не встретил ее или его? — упорствовала я.

— Просто жить. Влюбляться, жениться, рожать детей, как миллионы людей в твоем и моем мире.

— Не понимаю… Тогда зачем вообще была выдумана эта ерунда, если большинство людей так и не встречает этих своих пресловутых Аматис и Аматов? — маг только скривился в ответ на мое возмущение. Видимо, не дано мне сирой, постигнуть все таинство этого загадочного обретения Возлюбленных.

В этот момент мы вошли в ворота нашей гостиницы. Желудок напомнил о себе легким спазмом. А что может быть лучше еды в тот момент, когда сердце разрывается на части? Только очень вкусная еда.

Я уже закончила расправляться с картошкой и зажаристыми ребрышками, неизвестного мне существа, когда к нам за стол подсел пожилой грузный мужчина с одутловатым лицом. Одет не броско, но добротно, на боку кошель внушительных размеров. Все в нем словно кричало о том, что он купец, удачливый и опытный.

— Я слышал, что вы ищете караван до Маравы. Мы уходим завтра на рассвете. Десять телег с товарами и скарбом, две повозки с людьми, четырнадцать наемников. Я — член купеческой гильдии — Валантос Трувор, — с легкой одышкой произнес мужчина, адресуя свое предложение исключительно Райну.

— Сколько это будет стоить? — маг прикрыл глаза, казалось, что ему было совершенно безразлично происходящее. Но я чувствовала, как вокруг него сгущается энергия. Проверка купца шла полным ходом.

— Нисколько, нам не помешает в пути хороший маг, только питаться будете отдельно.

— По рукам, — выдал Райн после паузы. Скрепили договор рукопожатием, при котором магическая энергия вспыхнула ярким огоньком, видимым только особым зрением.

— В шесть на главной площади, и зовите меня Вал, — кряхтя, торговец выбрался из-за стола и, не прощаясь, шагнул за порог. Видимо, наши имена его мало интересовали. Ну что же, вряд ли меня это могло огорчить сильнее. В пучине огорчений я сегодня достигла самого дна.

— Все нормально? — уточнила я, стараясь понять доволен ли учитель заключенной сделкой или нет.

— Нормально. Купца проверил, караван завтра прощупаем. Сейчас договорюсь о еде в дорогу и о ванне, а ты можешь идти в свою комнату. Ложись пораньше, чтобы потом в седле носом не клевать. Из-за обоза поедем медленно, будет сонно, а надо быть все время настороже, предстоит опасный участок пути. На наемников мало надежды, даже самые лучшие из них хороши только непосредственно в бою. Кроме нас, видимо, магов не будет, иначе бы торговец не пришел к нам с такими условиями. В общем, предстоит работа.

Я кивнула, соглашаясь с доводами учителя.

— Райн, я забыла поблагодарить тебя за Каму. Я очень ценю это. Спасибо. И сегодня растирать меня не надо. Я сама справлюсь, да и мышцы уже более-менее адаптировались, — пробубнила я, пряча глаза.

— Ты уверена? Мне же не тяжело, — внимательный взгляд в мою сторону, попытка поковыряться в моей душе. Ага, сейчас! Усиленно изучаю соседний стол, с каменным выражением лица.

— Уверена, — выдохнула я, схватив ключ от комнаты, резко развернулась на каблуках и взлетела на лестницу. Да, это был позорный побег.

Тебе не тяжело, мой хороший. Тяжело мне. Невыносимо. Сколько будет длиться эта мучительная агония, я не знаю. Но лучше так, чем вообще без тебя.