— Яной. — буркнул Денис, узнав короткую прическу и характерный поворот головы. Она словно бы свысока на всех смотрит, подумал он, вечно с задранным подбородком…

— Точно. Ее Яной зовут. Кстати, злобная бабища, на днях от нее выхватил по уху ни за что. Вот, смотри, а это их соперники. Команда «Илиада». У них там в команде двое девчонок-близняшек — улет! Олле и Увве, не то якутки, не то эвенки… а третий у них так, слабак какой-то, они его паровозят, тащат на себе всю дорогу… а! Вот, началось… — стоящие напротив друг друга команды пришли в движение.

— Вот, видишь… самая быстрая победа в истории Игр. — на экране осталась стоять только тройка Дани. Денис посмотрел на Юру. Тот улыбнулся.

— Ты наверное, ни фига не понял, да? Ну тут вообще все просто. Смотри — какая красивая разводка. У них Лекс — контактник, но контактник он хреновый, против Олле с Увве не попрешь, ну так вместо того, чтобы ему вперед рвануть они вот что делают… смотри… — Юрка перематывает ролик назад и чертит линии прямо на изображении, висящем в воздухе.

— Вот, тут, видишь, Даня сделала фантомаса и исчезла, как всегда. Илиадовцы думали что она останется сзади и будет псионикой давить, а она вместо этого — вот, вместе с Яной вперед рванула. Лекс стоит сзади и у него фантомас Дани, поэтому он и выхватывает от близняшек и в это время Яна вырубает слабака, а Даня стоит в зачетной зоне. Тачдаун, можно сказать.

— Ни черта ни понимаю. — честно признался Денис. На самом деле он видел, что именно и как произошло, но ему понравилось разговаривать с Юрой, слушать его объяснения и просто сидеть тут в кафе вдвоем. Может быть у меня будет друг, подумал он, настоящий друг, как в фильмах.

— Ну что же ты. Вот, смотри… — Юра еще раз промотал ролик на начало и начал объяснять все по новой, тыкая пальцем в изображение и горячась от того, что его не понимают. Они засиделись в кафе дотемна и расстались уже чувствуя себя закадычными друзьями.

Дом встретил Дениса привычным и сладким запахом маминой выпечки — ваниль, корица и аромат кофе.

— Ты сегодня поздно. — сказала мама Марина, ставя перед ним чашку с чаем и блюдце с ватрушками: — гулял?

— Да так, в кафе с другом засиделся. — признался Денис, все еще смущаясь при слове «друг».

— Ой как хорошо! — всплеснула руками мама Марина: — у тебя друг появился? А как его зовут? Он ходит в один класс с тобой? Ты уже познакомился с его родителями? Может пригласишь его к нам? Я бы тортик состряпала… — мама Марина говорила без умолку и Денису приходилось вставлять свои ответы в промежутках между ее вопросами. Его зовут Юра, у нас нет классов, ма, у нас группы и подгруппы, он из другой подгруппы, нет, я не знаю его родителей и пока не хочу приглашать его к нам, спасибо за тортик. Да, он выше меня, и вообще дайте мне поесть.

Мама Марина замолчала, села у краешка стола, оперла голову на руку и стала смотреть на Дениса счастливыми глазами. Ему это нравилось, но смущало невероятно, поэтому он не доел, буркнул что сытый и убежал в свою комнату, отмахнувшись от маминого «опять ничего толком не поел!». Он лег в кровать, закрыл глаза и попытался заснуть. Ничего не получилось. Сон как рукой сняло. Некоторое время он так лежал — с закрытыми глазами, прислушиваясь к тишине внутри дома. Где-то мерно тикали часы и был еще какой-то звук, едва слышный, но все же раздражающий его. Мерный звук дыхания. Надо же, подумал Денис, свое собственное дыхание раздражает. Он вдохнул воздух и перестал дышать — словно нырнул под воду. Прислушался. Дыхание было мерным и глубоким.

— Кто тут? — не выдержал Денис. Дыхание затихло.

Денис откинул одеяло, вскочил и внезапно столкнулся с чем-то мягким.

— Ой. — сказал кто-то. Денис открыл глаза и в полумраке комнаты увидел девочку в зеленой футболке и драных джинсах. Даня. От удара ее откинуло назад, и она сидела на полу. Некоторое время они смотрели друг на друга молча. Девочка потирала ушибленные места. Наконец Денис не выдержал.

— Даня? — девочка кивнула.

— А что ты в моей комнате делаешь? — спросил Денис. Даня не ответила, она встала с пола и подошла к нему вплотную. Тут Денис понял, что сидит на кровати в одних трусах перед девчонкой из класса и поспешно прикрылся одеялом. Даня словно бы и не заметила этого, она присела рядом с ним на кровать и стала смотреть на него. Пристально, так как смотрят на что-то непонятное. Денису стало неуютно. Позвать маму? — подумал он и тут же отбросил эту мысль. В таких ситуациях звать маму не стоит. И вроде она не опасная, хотя кто ж знает, что у нее на уме, ненормальная какая-то… он откашлялся, Даня вздрогнула и убрала руку.

— … ты чего? — спросил Денис, увидев, что она подсела ближе. Ближе было уже некуда, сердце у него казалось сейчас выскочит из груди, в горле пересохло. Все эти истории про девочек и что с ними случалось, когда они оставались наедине с парнями — вот так, вдруг все это стало так близко, так рядом, так возможно… Денис увидел как ее губы приближаются к нему и мысленно уже приготовился к поцелую, губы были так близки и что-то шептали…

— Где она? — повторила Даня, глядя прямо в глаза.

— Она? — не сразу понял Денис.

— Она. — Даня сделала неопределенный жест рукой и Денис понял, кого она имеет в виду Эльку. В груди что-то оборвалось и Денис отвернулся от девочки в зеленой футболке.

— Нету ее. — буркнул он. Я ей не нужен, подумал он. Элька ей нужна. Чертова Элька, не видит ее никто и то нужней чем я.

— А где она? — не унималась Даня. Смотри, какая разговорчивая стала — с раздражением подумал Денис.

— Нету. Она тебя боится.

— Да? — Даня замолчала. Обиделась? Денис повернулся к ней, хотел сказать, чтобы не парилась и что Элька вообще своенравная, ее зови-зови — не дозовешься, а приходит только тогда, когда сама захочет. Может вообще неделями не показываться. Но повернувшись, Денис увидел, как девочка, сидевшая на кровати преобразилась. Она словно бы исчезла в сгустке тьмы, осязаемом и холодном сгустке тьмы. И Денис вдруг понял, что сейчас ему будет очень больно. Потому что из темноты на него взглянули два горящих ненавистью глаза, и ее рука… она была занесена для удара, ладонью вниз, на кончиках пальцев вспыхивал холодный голубой свет. Свет вокруг померк, во всем мире остался только он, беспомощный и беззащитный, да эта тьма, которая сейчас поглотит его, опустит руку и разорвет его на части. Он хотел крикнуть, позвать на помощь, но крик застрял в горле. Холод подступил к горлу и начал сдавливать его, он чувствовал, как пальцы мрака оставляют синяки у него на шее. Конец. Все.

— Ну-ка руки прочь от него! — вспыхнул свет, холодные пальцы на горле разжались и Денис упал на кровать, глотая ртом воздух. В глазах плыли фиолетово-красные круг и некоторое время он просто лежал, пытаясь отдышаться. Где-то наверху кто-то с кем-то спорил, ругался, доказывал. Ему было все равно. Он дышал. Наконец, отдышавшись он поднял голову. Напротив друг друга над ним стояли двое. Элька и Даня. Элька стояла, расставив ноги и уперев руки в боки. Даня стояла просто. Опустив руки, так, как стояла бы кукла, если ее поставить у стенки. Они о чем-то разговаривали, но Денис не мог разобрать ни слова. Он напряг слух…

— … не желаю! И тебе, психопатка чертова лучше бы держаться от нас подальше! — это Элька конечно же. Элька никогда слов не выбирает. Говорит — как ножом режет. Впрочем, раньше она и не общалась ни с кем помимо Дениса. Не привыкла слова подбирать.

— Погоди. — это Даня: — послушай…

— И слышать ничего не желаю!

— Я просто хотела поговорить с тобой… — снова Даня. Голос у нее тихий и какой-то… слабый? Словно бы неживой. Словно его сперва выжали, а потом высушили на солнце. Безжизненный какой-то голос. Сама симпатичная, а голос… голос как у воблы вяленной.

— Хочешь поговорить со мной — зови. Я услышу. А пугать Дэнчу не смей. Я тебе покажу где раки зимуют. Будешь иметь дело со мной, ясно тебе, дура ты психованная?! — Элька разошлась не на шутку.