К счастью, непрезентабельный вид этого скромного жилища Варю совсем не расстроил. Даже наоборот: войдя в прихожую, она в каком-то счастливом порыве обняла и поцеловала Дмитрия, явно воспринимая все происходящее, как забавное приключение, к чему так склонна была ее натура.

Потом Варя пошла по комнатам, детально исследуя все, что в них было: заглянула в платяной шкаф, в холодильник, проверила газовую плиту, краны и даже спустила воду в унитазе — в ней явно проснулась хозяйка. Закончив знакомство с квартирой, она решительно сняла платье и надела длинную, на несколько размеров больше, белую майку, специально захваченную для уборки.

— За дело! — бросила она боевой клич и стала разбирать пакеты с мылом, порошками и пастами.

Есехин получил задание выдраить ванную, а Варя перемыла все на кухне, протерла полы, по-своему переставила нехитрую мебель в комнате. Впрочем, уборку они чередовали с занятиями любовью. Вначале Варя спровоцировала Дмитрия, вытирая подоконник. Сексуальными подвигами закончились у них и поиски нового места для дивана. И, наконец, уже после уборки они сделали это, забравшись под душ.

Когда же Дмитрий и Варя оказались в постели, на чистых простынях, — то есть там, где большинство людей их возраста как раз и занимаются любовью, — сил осталось лишь на то, чтобы тихо лежать, прижавшись друг к другу.

В ранних осенних сумерках контуры всех предметов в комнате стали размываться. На стене, прямо напротив дивана, темным пятном висела репродукция известной картины Левитана, на которой еще полчаса назад можно было разобрать ржаное поле и могучую сосну. На столе, после празднования новоселья, осталась недопитая бутылка вина, два бокала и несколько тарелок — с семгой, помидорами и хлебом.

— Надо бы позвонить и узнать, как там Машка, — сказала Варя, но не сдвинулась с места. — Я совсем потеряла совесть: каждый день прошу маму побыть с ней… — А потом без всякой связи добавила: — Это первый наш дом.

Она уже неоднократно провоцировала его на откровенный разговор. Дмитрию очень не хотелось в очередной раз выяснять отношения, и он оставил ее слова без ответа.

— Мы, как дети, играем в семью, — вздохнула она.

И в этот раз Есехин промолчал.

— Если когда-нибудь у нас будет общая спальня, — продолжала Варя подначивать Дмитрия, — то я куплю точно такую же репродукцию и повешу над кроватью. На память об этом дне.

— Странная идея — Левитан в спальне, — попытался максимально нейтрально отреагировать Дмитрий.

— Во всяком случае его присутствие в моей спальне легче представить, чем твое, — Варя отвернулась к стене.

— Послушай, ты опять за свое… — потянул он ее за плечо. — Неужели для тебя все так просто?! Я тоже хочу быть с тобой, но никак не могу привыкнуть к мысли: чтобы стать счастливым, я должен сделать несчастным другого человека.

— Ты имеешь в виду свою жену?

— Да.

— Ну, милый, тебе придется выбирать: или ты сделаешь несчастной ее, или — меня! — отчеканила Варя. — Конечно, я говорю неприятные для тебя вещи, однако компромиссы здесь невозможны. В любом случае ты разобьешь кому-то сердце. Тут нельзя обойтись без жертв.

Ее жесткие интонации немного покоробили Есехина. Но еще более неприятно было услышать ту дилемму, о которой он в последнее время тщательно избегал думать.

— Ты — рискованная женщина, — усмехнулся Дмитрий.

— Почему ты так решил?

— Мы знакомы с тобой меньше трех месяцев, но ты спокойно ставишь это на кон против пятнадцати лет моей жены. И нисколько не сомневаешься, что выиграешь у нее. Ты даже не хочешь немного подождать, чтобы действовать наверняка.

Варя резко повернулась и села в кровати. На фоне окна четко просматривалась изящная линия длинной красивой шеи, плеч. Выражения же лица он совсем не видел, однако это было и ненужно, потому что ее голос звенел, как металл.

— Можно подумать, что я за шиворот тащу тебя в загс, хочу насильно женить на себе…

— Глупости! Просто я считаю, что к этому шагу мы могли бы подготовиться более тщательно.

— Обычные мужские отговорки! Знаешь, самое глубокое твое заблуждение заключается в том, — сказала Варя, — что ты думаешь, будто бы это нужно только мне. Но если непредвзято посмотреть на положение вещей, то станет ясно: я стараюсь помочь в первую очередь тебе. Ты можешь найти сотню аргументов, чтобы остаться с женой, но тогда пожертвуешь тем, что никогда в твоей жизни не было и, скорей всего, никогда уже не будет. Понимаешь, ни-ког-да!! Даже если ты очень захочешь вновь испытать такое сильное чувство. По заказу этого не бывает.

Есть люди, которые могут доказать любые, даже самые сложные теоремы в математике. Варя же могла доказать все, что угодно, в науке любви. Она была здесь академиком. И в скором времени Дмитрию довелось убедиться в этом еще не раз.

Во всяком случае, мысль, что ничего подобного у него уже не будет — прочно засела у Есехина в голове. Он не мог избавиться от нее ни днем, ни ночью.

Конечно, при желании он может подыскать себе других женщин — красивых, молодых. Кто-то из них будет гоняться за приключениями, кого-то Дмитрий просто купит — пусть не деньгами, а дорогими подарками, ресторанами, путешествиями. Однако никогда он уже не совершит столько глупостей, не будет думать о ком-то по ночам, не почувствует себя самым счастливым человеком от одного только прикосновения к чьей-то руке. Судьба, возможно, сделала ему последний такой подарок. И он не хотел его лишиться.

Во второй половине октября на пару недель ушел в отпуск Бершадский. Он был единственным из трех совладельцев «Ист-Вест-инвеста», который еще не отдыхал в этом, чрезвычайно успешном для компании году. Поэтому его решение не вызвало у коллег никаких возражений.

Москву уже накрыли, словно мокрой простыней, бесконечные, мелкие, нудные дожди. Даже днем было сумеречно, а еще недавно поражавшие яркостью осенних красок деревья теперь смущенно трепетали редкими желтыми листочками, не способными прикрыть их наготу. Не удивительно, что вместе с семьей Илья решил махнуть из этой сырости, проникающей даже в душу, на далекий остров Бали, где было тепло и красиво.

Несмотря на язвительный характер, Бершадский трепетно и даже подобострастно относился к своей жене Соне, которая весила не менее девяноста килограммов, имела черные усики и носила на толстых, коротких пальцах крупные перстни. Ее фотография в красивой золотой рамке стояла у Ильи на рабочем столе. Безусловно, зная, что в профиль полное лицо смотрится гораздо лучше, чем в анфас, она снялась вполоборота, да еще в громадной красной шляпе, кокетливо сдвинутой набок.

Даже с большой натяжкой эту женщину вряд ли можно было назвать привлекательной. Но она родила Бершадскому двух удивительно красивых, похожих на ангелочков, дочерей. Одной было три, другой — пять лет, и когда девочки появлялись а офисе компании, все хотели поговорить, поиграть с ними или чем-нибудь угостить малышек, на что Соня взирала со сдержанной снисходительностью и превосходством.

А через три дня после отъезда Бершадского на Бали, Дмитрий и Варя улетели в Афины, где они должны были сесть на теплоход и отправиться в короткий круиз по Эгейскому морю, с посещением четырех сказочных островов — Миконоса, Родоса, Крита и Санторини.

Есехин сам выбрал этот маршрут в одной крупной туристической фирме, которую подыскала Лучанская. Он несколько раз наведывался туда, перерыл гору буклетов и буквально вынул душу из всех сотрудников. Ему очень хотелось удивить Варю, и это в полной мере удалось.

— Ты просто сумасшедший, — счастливо проворковала она, когда Дмитрий вручил ей паспорт с греческой визой. — Я даже не мечтала о таком празднике. Представляю, что ты закатишь, когда исполнится год со дня нашего знакомства.

Совершенно по-другому воспринял новость об отъезде Есехина обычно невозмутимый Прядко. Он сделал множество немотивированных движений: поправил очки, застегнул верхнюю пуговицу пиджака, взял ручку, покрутил ее и тут же положил опять. Но все это не вернуло ему душевного равновесия.