— Тут ты прав — Президент до двух не считает. Особенно в последнее время… Главное, чтобы не было утечки. Не хотелось бы облажаться, как американцы, — задумчиво сказал Алекс.

— Уточни, от кого… Круг и так ограничен до минимума. Сам Президент, я и ты. Три человека… Всё… Все остальные будут работать вслепую. Президент сам исключил и Генштаб, и Министерство обороны, и ФСБ. А уж китайцев, извини, мы не сможем контролировать. Как только материал будет у них, они сами будут решать, что с ним делать.

— С огнем играем… — Алекс бросил на лед очередного окуня.

— Риск есть, но решение принято. Судя по всему, на- селению Китая и Индии уже нанесен непоправимый ущерб. Кстати, я бы на их месте только порадовался, американцы решили их основную проблему — пере- население и связанную с ним нехватку ресурсов. Когда нечего пожрать и нечем заправить тачку, тут, знаешь, и до революции недалеко. Особенно у наших китай- ских товарищей. Те и так едва удерживают ситуацию под контролем. А теперь они и перед народом чисты, и будущее можно планировать нормально, и, если что, враг появился конкретный, так что я здесь вижу много плюсов. Правда, не знаю, кто через двадцать лет будет работать на их заводах и жить в пустых городах. Но это не наша проблема.

— Циник…

— Святоша… Ты задачу слышал — по максимуму опу- стить Штаты чужими руками. Президент прав — ООН в данном случае бесполезна. Индусы никак не подходят — слабаки, в демократию заигрались. Китай — наш един- ственный шанс… Несмотря на твои опасения, думаю, на прямой конфликт китайцы все же не пойдут — силы не равны. У Штатов до сих пор самая мощная армия в мире. Но ответят китайцы адекватно — это точно. При- думают что-нибудь симметричное, генетически вирус- ное. И тут наша задача максимально быть в курсе. Как? Теперь это серьезная головная боль. Поэтому Прези- дент и дал нашей группе чрезвычайные полномочия. Помни его слова — мы должны выйти из этой каши но- вым мировым лидером. Даже в случае конфликта… Так что поработать придется.

— Только хотел побыть с семьей, отдохнуть… — еще один окунь, переливаясь радужными боками на солн- це, выскочил из лунки Алекса.

— Побудешь. У тебя есть две недели до подтвержде- ния ученых. И хватит таскать моих окуней. Пошли ва- рить уху, — генерал поднялся со стула и хлопнул Алекса по плечу.

— Э-эх, старик, рад, что ты вовремя сориентировался и связался с нами, а не с ФСБ. Честно, нам тебя не хва- тало… Теперь ты снова в команде. Да и дело стоящее.

— Как будто у меня был выбор…

— Да-а… С таким багажом информации выбора у тебя особо и не было.

Они собрали рыбу в прозрачный пластиковый кон- тейнер и направились к берегу, где помощники на очи- щенном от снега пятачке уже развели костер и накры- вали небольшой разборный стол. Они уже подходили к берегу и чувствовали горьковатый запах дыма от иво- вых веток, когда Строеву пришло сообщение.

— Президент… Срочное совещание нашей группы, — бросив быстрый взгляд на смарт, сказал он. — Что-то случилось.

— Ну вот… Накрылась ушица. А заодно, думаю, и мой отпуск, — Алекс разочарованно развел руками.

— Ладно… Такая у нас работа. Заберем окушков с со- бой, президентский повар сварит… Я распоряжусь, что- бы прогрели вертолет.

— Товарищи офицеры! — бодрым голосом скомандо- вал, вставая, генерал Строев, хотя в просторном крем- левском кабинете, кроме него, в ожидании Президента находился только Алекс.

— Ладно, Сергей Петрович, давай без фанатизма, — Президент вошел и, пожав руки присутствующим, сел за круглый полированный стол. — Присаживайтесь. Я — сразу к делу. За последние сутки ситуация с проектом «Лунный Свет» несколько осложнилась… Я бы даже сказал, серьезно осложнилась.

Президент сделал короткую паузу и окинул много- значительным взглядом собеседников.

— У меня вчера состоялся телефонный разговор с Президентом США… Разговор, прямо скажу, неожи- данный, прямой и интересный. Они уверены, что ма- териалы по проекту у нас и что они попали к нам слу- чайно, поэтому Президент Лэйсон не склонна квали- фицировать наши действия как явно враждебные. Хотя нам на их мнение, по большому счету, наплевать. Более того, она дала понять, что проект нам может быть вы- годен и приглашает нас к сотрудничеству.

— Лэйсон, что, открыто упомянула проект в разгово- ре? — поинтересовался генерал.

— Нет, конечно, — Президент налил себе чашку чая из фарфорового чайника, покрытого изящным узо- ром в стиле гжель, с которым немного диссонировал крупный президентский герб. — Она тонко обыграла последнюю операцию ооновцев по уничтожению тер- рористов в Катаре, но намеки были достаточно про- зрачны.

— Американцы — мастера намеков, но идти на кон- фликт с нами из-за проекта они не станут — силенки уже не те. Да и боятся они того, что мы предадим его огласке. И прямых доказательств у них нет. Насколько я знаю, единственный свидетель, способный связать нас и «Лунный Свет», еще на свободе. Верно, полковник? — Строев вопросительно посмотрел на Алекса.

— Марта Гесс проходит курс реабилитации в одной из клиник по пластической хирургии в Мехико. Под нашим контролем, естественно.

— Не сомневаюсь, — Президент отхлебнул чая. — Но дело не в доказательствах… По просьбе Лэйсон вчера днем я встретился с вице-президентом Кроуфордом, который, судя по всему, ожидал в Варшаве ее команды на вылет к нам. Кроуфорд прилетел к нам с очень инте- ресным предложением.

— Уж кому-кому, а Кроуфорду я доверял бы в по- следнюю очередь, — воспользовавшись паузой, вставил реплику генерал.

— Да… Большего русофоба в Администрации Лэй- сон, пожалуй, не найти, — согласился Президент. — Тем интересней их предложение.

— Что они могут нам предложить, кроме денег, с ко- торыми у них самих масса проблем? — генерал в недо- умении пожал плечами, ожидая, пока Президент объ- яснит, о чем идет речь.

— Как ни странно, именно деньги они и собираются нам предложить, — Президент сдержанно улыбнулся. — Взамен на наше сотрудничество они предлагают дол- лары. Новые американские доллары… Новую валюту США, на которую они собираются перейти в ближай- шее время.

Алекс и Строев изумленно переглянулись.

— А как же теперешний доллар… А остальные валю- ты… А экономические последствия… — в голосе генера- ла чувствовались изумление и недоверие одновремен- но. — Это ведь глобальный экономический коллапс… Преступление перед человечеством…

— Судя по всему, обвал мировой экономики и ста- новление нового доллара как единственной глобальной резервной валюты и является их целью. А насчет пре- ступления… Доллар — национальная валюта США, и они, по их мнению, могут использовать ее по своему усмотрению для процветания своего государства.

— Вот маньяки! — не выдержал генерал.

— Ваша характеристика Штатов вполне адекватна их поведению, Сергей Петрович. — улыбнулся Прези- дент. — Я бы даже назвал ее чересчур мягкой, зная вашу к ним любовь. Но давайте подойдем к ситуации праг- матично. Поделившись информацией о новом долла- ре, Лэйсон предлагает России избежать того самого экономического коллапса, о котором вы говорили и, более того, укрепить наше экономическое и политическое положение в мире. Взамен нас просят, как мини- мум, не давать ход материалам проекта «Лунный Свет».

— Опять намеки, полунамеки, ход, выход, — зло прого- ворил генерал. — Пока ясно следующее: своим контактом с вами американцы подтвердили, что проект «Лунный Свет» — реальность и что он не является инициативой небольшой группы свихнувшихся параноиков, а ведет- ся на государственном уроне с привлечением значитель- ных ресурсов. Это, впрочем, не противоречит тому, что те, кто его придумал, — и есть свихнувшиеся параноики. Ясно то, что американцы панически боятся, что матери- алы попадут к китайцам, и те попросту начнут войну… И знаете что? Китайцев поддержит весь мир…