— Этому тут не место, — закричала она.

Копье словно поняло, что она хотела, древко укоротилось, уже не поддерживало Эмонна. Она дернула изо всех сил, вытащила копье из сердца Эмонна.

Оно со звуком упало на пол, и ее гнев угас, вытек из ее глаз слезами. Что ей делать? Похоронить его в земле? Оставить перед замком как следящую горгулью?

Она заскулила и снова обняла его.

— Прошу, mo chroí. Я хочу услышать твой голос в последний раз. Я люблю тебя.

Сначала она не заметила, что ее губы прижались к шелковистым волосам. Она услышала треск кристалла, его пальцы пошевелились.

Сорча отшатнулась, упала на попу и смотрела огромными глазами, как кристалл разбивался. Он падал с его тела кусками, оставляя теплую карамельную кожу. Он стряхнул камни с плеч, отвернулся от нее, чтобы сорвать доспехи и поднять ладони к лицу.

Кусок кристалла упал на пол, кусок с его лица. Холодные пустые глаза смотрели на нее, словно он просто снял маску. Сорча охнула и прижала ладони к губам, глядя большими глазами, как он смотрел на свои руки, а потом повернулся к ней.

Он был идеален. Утомленный и потрепанный, но без всяких изъянов. Его лицо было гладким, горло — без шрама. Ни одного кристалла не осталось, даже маленькие не виднелись в дырах на рубахе.

Она смотрела, как он сглотнул.

— Сорча?

Она застонала и поднялась на ноги. Она бросилась в его объятия, прижалась лицом к его теперь гладкой шее и вдохнула его запах.

— Я думала, что потеряла тебя.

— Я думал, что умер, — Эмонн прижался губами к ее плечу, сжал ее крепче. — Как такое возможно?

— Не знаю, но я благодарю всех богов, что они вернули тебя мне, — она отклонилась и обвела пальцами его лицо, незнакомое, но такое же любимое. — Это на самом деле ты.

Он молчал. Эмонн прижал ладонь к ее макушке, прильнул к ее губам своими. Теплый, чудесный и невредимый. Она прижала ладони к его щекам, благодарила за их воссоединение.

13

Коронация

Сорча не могла отпустить его. Она должна была ощущать гладкую кожу, чтобы верить, что он был тут, что как-то кристаллы пропали. Бог улыбнулся им и исцелил все их раны.

Было сложно поверить.

Они вышли из тронного зала, обвивая друг друга руками, и она поняла, каким слабым он был. Его мышцы дрожали, ноги сотрясались, он прислонялся к ней для поддержки. Она помнила не такого короля, но он таким станет.

Он вышел из замка и поднял ладонь, закрываясь от солнца.

Фейри были на землях перед ними. Все остались посмотреть, что сделает дальше Королева-друид. Они охнули, поняв, что она была не одна.

— Фионн? — крикнул кто-то.

— Нет, — ответил Эмонн. — Ваш высший король.

Сорча ощутила дрожь в его теле от имени. Он взглянул на нее.

— Что случилось?

— Твои кристаллы, Эмонн. Их нет.

— Нет? — он провел рукой по лицу, дрожа, коснулся горла. — Они на самом деле пропали?

— Я не знаю, как или почему, но ты переродился новым.

Он сглотнул, и Сорча не знала, когда привыкнет к тому, что его кадык двигался. Было странно видеть столько кожи после всего времени.

Она обвила его руку своей и повела его сквозь толпу. Он должен был увидеть больше, услышать больше, и все те фейри не заслуживали видеть его в самом слабом виде. Они давно обрекли его. Теперь они будут ждать, чтобы узнать о своей судьбе.

Они замерли у ворот замка. Его глаза расширились от шока, он глядел на поле боя, где тысячи лежали на земле.

— Ты пошла воевать?

— И я войну закончила.

— Ты? — он оторвал взгляд от тел и поймал ее взгляд. — Ты их всех убила?

— Они не мертвы, просто спят.

— Они знают, что случилось?

— Нет.

Он выдохнул.

— Признаюсь, mo chroí, я с трудом могу сейчас с этим справиться.

— Мы можем разбудить их позже.

— Не стоит. Где твой конь?

— Не конь, — сказала она с улыбкой. Ноги хлюпали по земле за ними. — Просто келпи.

Его выражение лица было почти смешным.

— Ты ехала на этом? Сама?

— Я говорила тебе, что он не хотел навредить мне.

— Келпи у водопада?

— Не все черное и белое, — сказала она, гладя лоб келпи. — Я не знаю, почему он помог мне, но я навеки благодарна. Я не знаю, добралась бы сюда без него.

Ее ноги дрожали. Им обоим нужно было лечь в объятиях друг друга и отдохнуть.

Как давно она не спала в его объятиях? Очень давно. Месяцы, недели, дни, даже часы были для Сорчи невыносимо долгими.

Он кивнул.

— Покончим с этим. Спасибо, друг мой. Ты заслужил честь для всех келпи.

Морской конь опустился на колени и ждал, пока Сорча и Эмонн сядут на него. Он пошел вперед, к полю боя. Она ощущала запах моря, слышала крики чаек и шелест волн.

Боги, как она скучала по морю.

Он крепче обвил ее руками. Она провела пальцами по его предплечьям и поняла, что ей придется снова изучать его. Изгибы тела, редкие волосы на груди, вкус кожи, а не камня.

Дыхание задело кудри у ее виска.

— Как мне так повезло с женщиной?

— На это есть вопрос?

— Боги улыбнулись мне, создавая тебя. Я одарен любовью.

— Да, — Сорча впилась ногтями в его руки, посылая молитву к небу.

Но она знала, что помогли не боги. Божество только толкнуло все к действию.

Келпи шел среди павших тел, Эмонн вел его к холму, чтобы они могли оттуда воззвать к армиям. Они шли, и она видела лица своих предков над фейри. Каждый друид улыбался. Они удерживали фейри тихими и неподвижными.

Мака стояла на краю поля боя. Ее меч был поднят в приветствии. Рядом с ней Балор и Эфниу держались за руки и улыбались.

Сорча кивнула им и прильнула к стене силы за ней. Она вернула его. Она хотела, начиная путь, только отыскать дом, семью, любящую ее, и ощущать себя на месте.

Она и не думала, что найдет это все в одном мужчине.

Ноги келпи коснулись вершины, он тряхнул головой. Она пошатнулась, охнув, и Эмонн прижался к ее спине.

Он застонал и поцеловал ее в макушку.

— Еще немного, mo chroí.

Они двигались как древние, кривясь, пока сползали со спины келпи. Ее голова болела. Все закончилось, но еще нет…

Эмонн поймал ее, когда ее ноги подкосились. Он притянул ее к груди и убрал волосы с ее лица.

Кристаллы не запутались в ее волосах.

— Отпусти их. Пусть проснутся, и мы поприветствуем наш народ.

Она вздохнула, прижалась головой к его груди и отпустила нити. Она ощущала, как души друидов пропадают в тумане. Большой вес, который она и не замечала, пропал с ее плеч. Она прильнула к Эмонну, голова покачнулась от облегчения.

— Хорошо, — он поцеловал ее в висок, дыхание щекотало ее шею. — Ты постаралась на славу, mo chroí.

Сорча кивнула, не могла иначе ответить.

Он прижимал ее к боку, шагнул вперед и смотрел, как фейри поворачиваются на бока, встают на колени. Солдаты снимали шлемы и растерянно трясли головами.

Эмонн выждал миг и крикнул:

— Фейри Благого двора! Внемлите! Ваши новые король и королева!

Золотая армия застыла. Некоторые посмотрели на пару в изорванной одежде, в крови, чудом живых.

Никто не мог принять Эмонна за Фионна на поле боя. Он стоял, широко расставив ноги, выпятив грудь, выпрямив спину. Это были его владения.

— Что она сделала с нами? — крикнул кто-то.

— Погрузила вас в сон, — сказала она. — Хватит биться. Вы видели сны.

— А наш король?

— Он стоит перед вами, — прорычал Эмонн. — Узурпатор сидит в моем подземелье, пока я не решу, что хочу с ним сделать.

Те, кто поддерживал Фионна, притихли. Народ Сорчи схватил их оружие и повел их в толпу перед новыми королем и королевой. Он сжал ее плечи, приподнял ее голову, чтобы она посмотрела ему в глаза.

— Что нам с ними сделать?

— Если хотят быть в нашей семье, поддерживать нас, пусть это сделают.

— А если нет?

Гнев заискрился в ее разуме.

— Тогда они могут присоединиться к их королю, который многих отправил в рабство, а еще больших довел до голода.

Армии услышали ее слова громко и четко, души друидов разносили их эхом. Золотые солдаты один за другим встали на колено. Никто не остался стоять.

Сорча улыбнулась.

— Думаю, они меня боятся.

— Я тоже, если честно, — но он поднял ее ладонь и прижался губами к ее пальцам. — Моя Королева-друид, прости, что не смог биться рядом с тобой.

— Надеюсь, у нас больше и не будет шансов.

— Ангус! — крикнул Эмонн. — Позаботься обо всем за меня! Я заберу свою королеву домой.

Дворф отсалютовал.

— С радостью!

Эмонн усадил ее на спину келпи, и они понеслись прочь от Замка Света. Келпи вскинул голову, фыркнул, и туман появился под его ногами. Они ехали все быстрее, пока Сорча не прижала затылок к плечу Эмонна.

— Что происходит?

— Келпи может путешествовать куда угодно, пока вода их слышит.

— Тогда куда мы?

— Домой.

Они погрузились в землю и побежали по рекам магии к трещине сзади замка Нуады, которую Сорча отказалась закрывать. Они осторожно спешились, луна заливала их серебряным светом.

Эмонн прижал ее к себе и повернулся к келпи.

— Благодарю, друг мой.

Келпи поклонился и спрыгнул с утеса в море.

Эмонн понес ее в тени, чтобы они побыли в тишине пару мгновений. Замок был тихим, его обитатели тихо спали.

Он забрался с ней в кровать, крепко обнял ее. Перед тем, как она закрыла глаза, Сорча смотрела, как он поднял ее ладонь и смотрел на нее в свете луны.

— Ты — чудо, mo chroí.

— Я твоя, — прошептала она.

Они спали, запутавшись друг в друге, живые и умиротворенные.

* * *

Легкие, как перышко, прикосновения задевали ее щеки и губы. Она нахмурилась, отчаянно пытаясь удержать тепло сна.

— Хватит, — прошептала она. — Еще рано.

— Mo chroí, если мы будем ждать еще дольше, они будут бояться, что мы умерли. Снова.

Она открыла глаза от низкого голоса, такого знакомого, что сердце болело. Она выдохнула, посмотрела в голубые глаза.

— Эмонн? — она обвила его шею руками. Он оказался на ней, и она вдохнула его лесной аромат, пока слезы текли по ее щекам. — Я боялась, что мне все приснилось.

— Я тут.

— Ты тут!

Он рассмеялся у ее горла.

— Да. Хотя я не уверен, надолго ли, если ты продолжишь душить меня.

— Ты слишком упрям, чтобы умереть от моей руки. Дай подержать тебя еще немного. Прошу.

— Мужчина не может отказаться от такого искушения, — он перевернулся с ней, обвил ее руками и ногами. — Расслабься. Мы выжили.