- Возможно то, что укусило Риналин было из Города Забвения. Оттуда часто выползает всякая мерзость. От сюда и такая сильная реакция. Заразили её чем-то, на что наши снадобья не действуют.

- Разве есть такие животные? – спросил Горди. - Я думал в нашей стране уже все изучены.

- К сожалению, есть. И зачастую болезни, которые они несут не лечатся обычными зельями. Тут нужна магия.

Кажется, Рей стал понимать, что заинтересовало Марту. Такое обычно не лечится, а он вылечил. Её взгляд остановился на нём, что только подтверждало его догадки.

- Я хочу выразить свою благодарность тебе, Рей. Ты даже не представляешь, что сделал для нашей семьи, - как и Цуго, она с любовью погладила Риналин, которая вовсю ела какие-то сухари.

«Блин, я тоже их хочу», - не в тему подумал Рей.

Марта продолжила:

- Если бы мы потеряли её, то неизвестно, как бы сложилась судьба нашей семьи. Я даже думаю, что ты бы стал хорошим женихом для неё.

Рей густо покраснел. Конечно это был комплимент, но он чувствовал себя неуютно. Марта, увидев его реакцию, только рассмеялась.

- Знаю, знаю. Сейчас вы только и можете, что краснеть. Ваши мысли далеко от семейных забот, но в ближайшем будущем всё изменится, поверь мне, - её взгляд скользнул по Цуго. Теперь то ясно, что она хочет сказать.

Но вот взгляд Марты становится серьёзным. Кажется, атмосферу почувствовали все, кроме Риналин. Это заметно, как все вытянулись, словно начинался допрос. Возможно именно он и начинался.

- Я рада, что ты оказался в том месте и в то время, Рей. Но всё-таки мне интересно, как ты её спас?

Какой расплывчатый вопрос. Ответ, значит, тоже может быть расплывчатым.

- Ну, я её дал зелья, которые у меня были с собой. Мне их дали дома.

Отличный ответ. Ложь можно почувствовать, но он не соврал.

- Дома? Мне муж сказал, что ты с юга. Какая-то деревня?

- Да. Одно из захолустий, которое даже на карте нет. Я родом оттуда.

- А как называется?

- Япония.

И снова правда. Он действительно из Японии. Только вот захолустьем её не назовёшь.

- Какое удивительное название. Ни разу о таком не слышала. И значит ты путешествуешь по миру?

- Ага. Но не совсем. Моя цель – поступить в Твердыню мира.

- Ясно. А твое зелье… Я ни разу о таких не слышала. Чтоб так вот спасти человека, когда он находится на последней стадии.

Марта улыбнулась. Только вот глаза её были серьёзными. Что она хочет узнать? Такое поведение довольно подозрительно. Словно читая его мысли Марта сказала:

- Прошу простить мою дотошность, Рей. Возможно такие вопросы тебе кажутся подозрительными, но ты должен понять меня как мать. Мои дети – единственное, что заставляет меня двигаться дальше. Сегодня я узнала, что чуть не потеряло одно из своих сокровищ. И спас её ты. Я видела рану, и я представляю, что было до того, как ты помог ей. Однажды мою сестру укусили прямо в городе, и она погибла. Страшная смерть. И мой интерес связан именно с зельем. Оно могло бы спасти множество жизней.

- Это вы говорите как торговец?

- Как мать. Конечно, это можно хорошо продать, но в первую очередь я хочу оградить от опасности своих детей. Зная, как приготовить это зелье, я могла бы в случае необходимости создать его.

Говорила ли она правду? Или же всё ради выгоды? Рей не знал. Единственное, что он мог точно сказать, что сам не знает, как оно делается. Да и если бы знал – не сказал бы ей.

- Я понимаю, зачем оно вам, но боюсь я не смогу помочь. Я сам не знаю, как создать его. Мне его дали. Одно мне уже пришлось использовать. Другое я дал вашей дочери. Осталось последнее. Будь у меня возможность, я бы создал ещё, но я не могу.

- Ты отдал предпоследнее? – Чувствовалось, что Марта не верит ему.

- Да. Возможно вам кажется странным, что я отдал его незнакомому человеку, но я хотел отплатить добром за добро. К тому же не хотел смотреть, как умирает человек, которому я могу помочь. Ваш муж, подобрав меня тогда и накормив, спас от смерти. Возможно ещё бы немного и я бы погиб. Я шёл несколько дней без еды и воды. То, что я смог выбраться к дороге – уже чудо. А то что ваш муж помог мне – само послание богов. Да, мне жалко зелье и нет, я не жалею, что использовал его. Нельзя жалею о том, что спас чью-то жизнь.

Он сказал это искренне и Марта тоже почувствовала это. Она смотрела на него, словно пыталась прочитать как книгу. После нескольких секунд молчания Марта сказала:

- Я верю тебе. Не стоит так волноваться, это не допрос, а всего лишь женское любопытство. Зная, что есть лекарство, способное спасти человеку жизнь заставит любого постараться узнать о нём. Так что я прошу прощения за это.

Казалось, что после этих слов атмосфера несколько изменилась в комнате. Это было видно и по лицам сидящих.

- Марта, может накормим нашего гостя. Думаю, это меньшее, что мы можем сделать.

- Да, да, конечно! Что-то я заговорилась. – И вот Марта превратилась в обычную женщину, которая хлопочет по дому и заботится о детях.

Рей вздохнул с облегчением.

Теперь он знал, что был прав. Неважно, что движет людьми, узнай они, от куда он и проблем не оберёшься. То же самое касается и вещей. Антибиотики, которые он дал Риналин – прямое тому подтверждение. Стоило узнать её матери об этом, как та попыталась выведать кто он и что это за лекарства. Он не считал, что ей двигали корыстные помыслы. По крайней мере он не чувствовал от неё чего-то плохого. Но так она могла узнать, кто он на самом деле. А тут уже неизвестно, что с ним сделают. Да и к тому же, на него могут выйти те, кто хочет его смерти.

Как бы то ни было, всё прошло хорошо. Позже он пообедал вместе с их семьёй и узнал много нового. Например, что самая крупная монета – золотая (как он и предполагал) и включает в себя десять серебряных. Что в городе есть храм богини Нуары. Там, со слов Марты, помогут ему в случае крайней необходимости. А ещё там очень красивые женщины. Правда это уже сказал Горди.

Рей спросил Марту о знахарке, и та сказала, что есть одна очень хорошая женщина. Она работает на пару с ведьмой, и они помогут за определённую цену. Смогут вылечить или дать обезболивающее зелье.

Обезболивающее ему бы пригодилось, да и исцелить раны было бы очень кстати.

Так поговорив, он выяснил что в стране есть многожёнство. Это весьма удивило его. Правда этим пользовалась чаще всего знать, так как содержать несколько жён было очень проблематично. А так можно было женится сразу на нескольких и радоваться жизни. Этим часто пользовались в высшем обществе, чтоб создать союз между семьями или для передачи силы.

Под силой понималась магическая сила, которая в знатных домах была одной из важнейших показателей статуса. Дом, в чьём доме было больше сильных ведьм мог претендовать на многое, даже не имея много денег.

Тут Рей смог узнать побольше и о ведьмах. Как он понял это были женщины ни в чём не отличные от обычных, если не считать наличие у них крыльев. Правда их они могли прятать при желании.

Ведьмы делились между собой на четыре расы – Истинные ведьмы, Вампиры, Ангелы и Демоны. Все они обладали магическими способностями. Так же были другие расы, которые обладали магическими способностями, но к ведьмам их не относили.

И не все ведьмы были из знатных домов. Многие из них были простыми женщинами, обладающими обычной ничем не примечательной, как выразилась Марта, бытовой магией и спокойно живущих в городе. Некоторые из них поступали в Твердыню мира, чтоб стать сильнее, получить звание и статус в обществе.

А ещё он узнал, что магия передаётся по женской линии. Мужчин-магов не существовало. Поэтому обычных женщин становилось меньше, а ведьм больше.

Здесь Рей подумал, что это влечёт скорее всего некоторые последствия. Например, ведьма сильнее обычного мужчины и, следовательно, она будет главнее. От сюда несложно сделать вывод, что в этой стране восторжествовал матриархат. Рею одно это слово внушало ужас. Почему, он сказать не мог.