Игорь оцепенел от неожиданности…

Будто петлей опоясало и начало сжимать еле заметно, но неотвратимо, жестко…

Барон тянул его к себе в могилу, в вечный мрак, в холодную безысходность, в страшные глубины. Туда, откуда не было возвращения, где не помышляют о спасении, где кипит смола и вариться ртуть, где падшие существа страшными мучениями тщатся искупить свои грехи, где содрогается геенна от дел, творящихся на земле. Где бессмысленны слова и мольбы, где нет времени, где мытарства бесконечны…

Сам не понимая, каким образом, он приближался и приближался к могиле. Ужас, всепоглощающий ужас полностью овладел им, а портрет цыгана все надвигался…

Опять забил, заколотил крыльями черный коршун. Закаркал пронзительно, громко.

Солнце уже село, и страшная туча почти полностью затопила небо, лишь тонкая полоска еще рдела у самой линии горизонта, оставляя слабую надежду. Перед глазами мелькнуло лицо мамы, озарился синей вспышкой образ Нади, привиделась широкая Юркина спина…

Из груди вырвался надрывный стон, и небо ответило ему перекатами грома. Стало быстро темнеть, но яркие вспышки молний освещали фиолетовым светом все вокруг, отбрасывая быстро меняющиеся тени. Он стоял уже у края могильного холма, и что-то гнуло, тянуло вниз, ноги вдавливало в рыхлую почву. Последним отчаянным усилием Игорь вытащил из кармана окровавленный платок с отрубленным пальцем и перстнем…

- Забери!..

Глаза барона осветились изнутри, опалились сатанинским пламенем.

- Забери! Свое! Обратно!.. – с диким утробным рычанием Игорь выкрикивал слова – Вот тебе! Забирай! – вытряхнул жуткое содержимое платка, и что есть силы стал втаптывать ногой, продавливая могильный холм.

Лицо цыгана зажглось кроваво-красным, черты его исказились переполняющей ненавистью и стали быстро увеличиваться в размерах. Игорь почувствовал, как подломились ноги, он пал на колени и огромная невыносимая тяжесть клонила голову ниже и ниже, а холодный могильный плен мощным магнитом уже втягивал его в бездну небытия. Он еще слышал, как шумно била крыльями и безостановочно кричала черная птица, разъяренно сверкая каплями глаз.

Понял, что погибает, что это конец его жизни, что пришла неизбежность и ничего уже не изменить. Страшный треск близкого громового удара потряс все вокруг. В бессильной тоске устремил он глаза в бушующее небо. Увидел в сверкании разъярившихся молний, четкий, будто в трехмерном изображении, близкий лик Спаса Живого…

- Боже… - шепнули мертвеющие губы. – Помоги, Господи…

Черный коршун сорвался и, подлетев, вцепился когтями в волосы, наотмашь хлеща крылами по лицу, грозно крича непереводимые птичьи проклятья…

Снизу вдруг ударило что-то в грудь, подняло и бросило навзничь. Небо ярилось и грохотало, вдребезги разлетелось стекло на портрете цыганского барона.

А вверх, улетая, поднимался степной хищник, раздосадовано горланя что-то.

Проливной ливень обрушился на землю. Потоки холодной воды смывали накопившийся сор и грязь, унося все это в туманную неизвестность, орошали прохладой истомленную почву, освежали застоявшийся воздух, умывали мир чистотой возрождения.

Игорь лежал, глядя в разрываемые сполохами небеса, близкий гром гремел для него бесподобной музыкой избавления. Лицо заливали струи дождя, он совершенно не чувствовал промокшую одежду. Перед глазами стоял чудный образ Спасителя…

Постепенно непогода успокаивалась. Гроза ушла далеко на запад. Потянул легкий ночной ветерок, зашумели деревья, утолившие свою жажду, теряя невесомые капли с тонких листьев. Зажглись дальние звезды, выкатилась бледная луна.

А он все лежал и лежал, не имея желания подняться и ощущая входящую в него силу совершенного преображения…

Легко кружась в морозном воздухе, ослепительно белый снег засыпал призрачный город. Одев высокие тополя в белые шубы, заметал тротуары и широкие улицы. Поземкой кружил в переулках и, вспыхивая в ярком свете зимнего солнца, осыпался мелкими снежинками на лица прохожих, спешащих по своим важным мирским делам. Некоторые из них, являясь прихожанами Вознесенского собора, торопливо шагали на праздничную утреннюю службу. Золоченые луковицы куполов храма зажигались отблеском солнечных лучей, устремленные в небо кресты сияли и искрились, торжествуя в честь Рождества Христова. Церковь была заполнена людьми, но народ все прибывал, приезжали из далеких мест и райцентров, затерявшихся в просторах пригорода деревень, поселков городского типа…

Внутреннее убранство просторного храма сверкало в свете электрических свечей. Лики икон излучали живую энергию, образа утопали в свежих еловых ветках разливающих аромат хвойного леса. В лицах многочисленных священников лежала неподдельная радость рождественского дня.

Шла служба, и весь церковный причт в золотых и серебряных ризах, во всем блеске великолепия стоял двумя торжественными рядами. Сам митрополит читал слова праздничной молитвы.

 По левую руку владыки ровным строем, одетые во все черное, стояла монастырская братия во главе с игуменом Петром. Монахи сильными голосами величаво воспевали святочный канон. Висевшее на самом верху огромное паникадило, звенело от вибраций хрустальными каплями играющего бликами стекла.

Молодой монах старательно пел, истово осеняя себя крестным знамением, и кладя бесчисленные поклоны, устремляя просветленный взгляд ввысь, туда, где на высоком потолке купола росписью переливающихся красок был исполнен неведомым художником иконописный лик Нерукотворного Спаса.

В, без сомнения сильном теле, читалось искреннее смирение. Длинные темные волосы обрамляли тронутое тяжелыми испытаниями мужественное лицо. На левой руке не хватало безымянного пальца…

Принимая монашеский постриг и обязуясь всю оставшуюся жизнь посвятить служению, уйдя от всего мирского и выбрав свою единственную судьбу, он принял новое имя – Серафим…

                                                           Май 2011г.

Сконвертировано и опубликовано на http://SamoLit.com/