Арден крепче обнял ее и вдохнул аромат апельсина и маракуйи.

— У тебя может и не быть выбора.

Реми прижалась к нему.

— Все это связано с судьбой, — он поцеловал ее в макушку. — Все изменилось. Пару лет назад… черт возьми, даже год назад… оборотни на самом деле не спаривались с людьми. Мы знали о сверхъестественных людях, но они никогда не жили с нами, как сейчас. Фейт все это изменила. Так что мы не слишком много знаем о спаривании человека и оборотня, но, похоже, это отличается от всего другого. Все что я знаю, так это то, что никогда не оставлю тебя или нашего ребенка.

Реми покачала головой.

— Ты не можешь этого обещать. Ив рассказывала мне, каким безрассудный ты был, когда ходил на охоту. Если с тобой что-то случится, я не смогу сделать это сама, — она задрожала. — Не хочу сближаться с кем-то, кто оставит меня.

В тот момент он понял. Реми боялась влюбиться в него, все кто был рядом с ней они уходили, как ее родители, или умирали, как ее бабушка.

— Моя маленькая фея, ты больше никогда не будешь одна, я могу обещать тебе это. Если со мной что-то случится, у меня есть семья, которая поможет. Моя семья — это не только моя ближайшая семья, я говорю о своей стае, нашей стае. Реми, теперь они и твоя семья, хочешь ты этого или нет. Я знаю, что сейчас большинство из них злится на тебя, но они поймут, ты просто должна показать им, что ты останешься. Тебе даже не нужно помогать с демонами…

— Нет. Я хочу помочь бороться с демонами. Теперь я готова. У меня было время подумать и морально подготовиться, — она прижалась к нему задницей и положила на него голову назад. — Я обещаю, что больше не буду убегать. Знаю, что мне придется много доказывать это тебе, всем, но я сделаю это, даже если это займет остаток моей жизни.

— Окей. Я буду поддерживать тебя, и помогать, чем смогу.

Она подняла его руку и поцеловала костяшки пальцев.

— Спасибо тебе.

Арден рисовал круги кончиком пальца на животе. Она вздохнула и расслабилась напротив него. Он поверил ей и надеялся, что ей не придется провести остаток своей жизни, доказывая это своим друзьям. Арден простил ее, он просто не собирался ей это говорить. Он все еще злился, что она оставила его даже без записки, чтобы попрощаться или объяснить свое поведение.

Арден надеялся, что после всего, что случилось, он сможет любить ее, и она сможет научиться любить его. Им предстояло пройти долгий путь, но он очень хотел все уладить, заставить это работать. Ничто в жизни, что стоит ценить, не приходит легко.

Они лежали прижавшись друг к другу в тишине, пока он не почувствовал, как его член выскользнул из нее. Реми застонала, и он перевернул ее, чтобы ее голова уткнулась в его грудь. Ее дыхание замедлилось, и он понял, что она спит. Отодвинувшись от нее, он превратился в своего волка и закрыл глаза, позволив сну накрыть его.

У Реми была первая ночь без кошмаров за несколько месяцев. Ее тело было теплым, и ей было комфортно, что-то, чего она не знала долгое время. На мгновение она окунулась в безопасное, удовлетворенное чувство. И потерлась лицом о жесткую теплую подушку.

— М-м-м, вкусно пахнет, — она была окружена запахом, который не помнила, когда засыпала, запах свежесрезанной травы, смешанный с морским бризом.

Ее подушка завибрировала от смешка, и это был такой приятный звук, успокаивающий.

— Я принял душ, подстриг волосы и побрился. Я рад, что ты одобряешь.

— Да. Намного лучше, чем прошлой ночью.

— Я рад. Подумал, что мы могли бы пойти позавтракать… ну, пообедать по времени,… а затем пойти купить продукты. Нам понадобятся мешки для мусора и чистящие средства, — пальцы Ардена погладили ее спину, и ей понравилось ощущение от его прикосновения. — Также подумал, что мы могли бы заехать к тебе и забрать некоторые вещи, если хочешь.

Она задавалась вопросом, должна ли она жить здесь, и должна ли она продать свой дом.

— Могу я оставить его себе? — Она успокоилась и посмотрела на него, улыбнувшись, когда увидела, что его большая, густая борода исчезла, а волосы подстрижены. Черный цвет в его глазах, казалось, тоже немного исчез.

— Да. Он твой. Ты можешь делать с ним все, что захочешь.

— Могу? Ты не заставишь меня избавиться от него, потому что я должна жить здесь с тобой?

— Ты не хочешь жить со мной?

— Я думала, что должна. Разве это не часть того что касается пар?

— Я хочу, чтобы ты жила со мной, для моего волка нет никаких других вариантов, но хочу, чтобы ты была со мной, потому что ты этого хочешь, а не потому, что ты должна. Не буду давить на тебя, и заставлять тебя ненавидеть меня. Я кое-что понял прошлой ночью, пока смотрел, как ты спишь. Ты, моя маленькая фея, бежишь, когда чувствуешь, что ты загнана в угол без выхода. Тебе нужен хотя бы один выход, даже если ты не выйдешь через него. Я должен был дать тебе выбор и надеяться, что ты не выйдешь.

То, что сказал Арден, было правдой. Ей не нравилось чувствовать себя в ловушке. Ей нравилось знать, что всегда есть план Б или выход.

— Я оставляю себе дом. Он принадлежал моей бабушке. Я твоя пара, и дам этому шанс. Серьезно, — она села и не потрудилась скрыть свою наготу. Взгляд Ардена сосредоточился на ее груди, и она увидела, как он облизнул губы. Скрестив руки на груди, она ухмыльнулась ему. — Мы можем сначала пойти ко мне домой? Мне, правда, нужно забрать кое-какую одежду.

Арден кивнул, но его взгляд все еще не отрывался от ее груди.

— Да, конечно.

Закатив глаза, она встала с кровати.

— Я приму душ, и потом мы можем идти.

Арден не сказал ни слова, он просто снова кивнул, но она заметила, что его глаза потемнели, а зубы удлинились, и его тело начало меняться.

У нее перехватило дыхание, когда к ней бросился красивый, массивный черный волк.

— Вау, ты великолепен. Какая милая собачка.

Арден зарычал и набросился на нее, заставив удариться спиной о стенку позади нее. Его волчий язык облизал ее, и он прижался к ней, облизывая лицо.

— Э, фу. Серьезно, не круто. Не целуй меня, если ты не в человеческой форме, — Реми оттолкнула его и пошла в ванную. Она знала, что ей лучше поторопиться или, у нее было чувство, что они уйдут намного позже.

Они прибыли к ее дому, упаковали вещи, и Реми переоделась. Арден остался в волчьей форме, позволив ей вести его машину. Он ходил вокруг ее дома, вдыхая все запахи и успокаивая своего волка.

Теперь он сидел напротив нее в человеческой форме рядом в кафе, где работала Реми. Арден знал, что она была барменом в местном клубе, или была до того, как убежала.

— Как ты зарабатывала деньги, пока была в бегах? Ты не пользовалась своими счетами.

Она пожала плечами.

— Работала официанткой и барменом. Везде, где работала, убеждалась, чтобы мне заплатили наличными. Так что это не всегда была самой высокооплачиваемой работой, но она держала меня на плаву.

Он сузил на нее глаза. Ему не нравился тот факт, что у нее едва хватало средств на жизнь. Арден ненавидел, что она подвергла себя опасности, когда уходила и была одна. Его волку не терпелось выбраться и показать ей, кто тут главный.

— На самом деле, когда мы закончим здесь, у нас будет достаточно времени, чтобы я зашла и увидела всех в клубе? Не думаю, что они вернут мне работу, но стоит попробовать.

— Тебе не нужна работа. У меня есть работа. Ты моя ответственность. Ты можешь быть дома, пока я работаю.

Глаза Реми вспыхнули, и она визжала:

— Повтори! Ты же не сказал мне только что, что я могу сидеть дома, пока ты работаешь. Боже мой, сейчас двадцать первый век. Я не из тех, кто будет сидеть дома, и ждать тебя.

Его волк выл на ее вызов и царапался, чтобы его освободили. Он боролся, сдерживая его в клетке, когда прорычал:

— Ты сказала, что не уйдешь. Ты моя. Моя, чтобы защищать и заботиться.

Реми подняла руки в капитуляции, и его волк успокоился.