Глава 12

Авалон

Он медленно надвигается на меня, такой сильный и опьяняющий, что воздух покидает мои лёгкие. Каждый мускул напряжён, тело в татуировках покрыто испариной. Он окидывает меня тяжёлым взглядом сверху вниз, заставляя меня пальцами вцепиться в простыни. Он тяжело дышит, его губы слегка приоткрыты. Наши взгляды встречаются, и он пленит мои глаза. Я потерялась в их мраке, желая быть вместе с ним.

Не произнося ни слова, он забирается на меня сверху. Одним быстрым движением кусает меня за шею и срывает рубашку, оголяя мою грудь. Я постанываю от охватившей меня страсти, желая коснуться его, почувствовать его в своих руках, но, когда я тянусь к нему… не могу пошевелить руками.

Я сопротивляюсь кожаным ремням, но они слишком тугие. Я не могу пошевелиться. Его губы так опасно близки к моим, что я практически могу ощутить их вкус. Сладкое дыхание ласкает мои губы, но я не могу коснуться их. Я могу только вдыхать его запах, и это сводит меня с ума.

Желание прикоснуться к нему настолько сильное, что заставляет меня звереть. Я хочу почувствовать его, я должна, но боюсь, мне никогда не выпадет такой шанс, и я кричу так громко, что горло начинает саднить от боли.

Я нуждаюсь в этом мужчине…

Я просыпаюсь, изо всех сил вцепившись в простыни так, что пальцы сводит от боли. Я чувствую, как по разгорячённой шее стекает капля пота. Осматриваясь кругом, я пытаюсь отдышаться. Мне требуются несколько секунд, чтобы осознать, где я нахожусь — в пустой постели Ройяла. Ночью он так и не вернулся. Я не уверена, что ждала его, но какая-то часть меня надеялась, что он придёт. Должна признаться, что ещё ни разу не видела такого реалистичного сна, поэтому немного испугалась из-за вызванных им чувств. Всё казалось настолько реальным, просто невероятно…

Сделав несколько глубоких вдохов, я закрываю глаза. Внезапно ко мне приходит осознание того, что я натворила прошлой ночью, и от этого чувствую себя полной дурой. Только скинув с себя одеяло, я поняла, что до сих пор голая. Едва не сгорая от смущения, я ругаюсь:

— Чёрт! Чёрт! Чёрт! Поверить не могу!

Вскакивая на ноги, я быстро оглядываюсь, чтобы убедиться, что я точно здесь одна. Я подхватываю то, что осталось от моей одежды, и начинаю быстро одеваться.

Поразительно, что храбрость от выпитого может сделать с человеком. Не могу поверить, что я добровольно предложила Ройялу удовлетворить себя прошлой ночью, и мне не верится, что он согласился. Этот безумно горячий образ навсегда останется в моих мыслях, никто и никогда с ним не сравнится. И эта мысль пугает меня.

Тяжело дыша и чувствуя себя слегка безрассудной, я оглядываюсь на дверь и вижу Ройяла, который наблюдает за мной. Он выглядит потрёпанным, будто не спал всю ночь, и должна признать, выглядит он греховно сексуально. Я понимаю, что должна убраться отсюда раньше, чем натворю ещё какую-нибудь глупость.

— Пойдём.

Впившись в дверной косяк, в напряжённой тишине на протяжении нескольких долгих секунд Ройял оглядывает меня сверху донизу. Затем, без слов, поворачивается и уходит.

Одевшись, я выхожу на улицу, ожидая увидеть Ройяла в пикапе, но вместо этого он подъезжает ко мне на своём мотоцикле, весь такой сексуальный и опасный — смертельная комбинация, перед которой я едва могу устоять.

После сегодняшнего сна о нём мысль о том, чтобы прикоснуться к этому мужчине, доводит меня до исступления. Он понятия не имеет, какой оказывает на меня эффект, как и я сама.

— Чёрт, — шепчу я, — не думай о том, что было.

— Садись, — перекрикивает Ройял шум байка.

Я подхожу ближе, и он надевает на меня шлем. Встретившись со мной взглядом и стиснув зубы, Ройял отворачивается, и я падаю духом. Пребывая в неловкости от его холодного поведения, я забираюсь на сиденье позади него, но держусь за байк, а не за самого Ройяла.

— Руки на меня, — требует он, — и держись крепче.

Ройял откидывает назад голову и немного напрягается, когда я обнимаю его за талию, затем мы, наконец, выезжаем на скорости.

Когда мы подъезжаем к моей машине, я буквально спрыгиваю с байка и возвращаю шлем. В данный момент мне страшно хочется убраться от него подальше. Ройяла чертовски трудно понять, уж тем более с утра пораньше.

— Спасибо, что позволил остаться на ночь в твоей постели, Ройял.

Он кивает и надевает шлем, глядя на меня.

— Лучше моя кровать, чем Колтона, — отвечает он сухо.

Затрудняясь что-то на это ответить, я достаю ключи и направляюсь к машине. Сдерживаясь, чтобы не оглянуться, я забираюсь в машину и завожу её. Он ждёт, когда я уеду, и вижу, что он следует за мной. Какое-то время Ройял едет следом, практически вплотную, но наконец сворачивает к своему бару, позволяя мне впервые со вчерашнего ужина вздохнуть свободно.

— Вот дерьмо, — выдыхаю я.

Ройял чертовски необыкновенный. Раньше я не встречала такого мужчину, при виде которого у меня бы замирало сердце.

Впившись руками в руль, я делаю глубокий вдох и останавливаюсь на красный свет светофора. До работы меньше двух часов, а я никак не могу собраться с мыслями. Столько всего крутится в голове, что от этого она начинает болеть. Мысль о встрече с Колтоном мучает меня больше всего, я должна наконец порвать с ним. Не сделаю этого сейчас, дальше будет только сложнее. Затянув, я просто взорвусь от переживаний.

Изначально мой план был отправиться домой, но вот я у дома Колтона. Первым, что бросилось мне в глаза, был красный «БМВ». И он не его. Вероятно, я должна почувствовать укол ревности или злость, или хоть что-то, да? Именно эти чувства мы испытали бы, если были бы в кого-то влюблены… Но единственное, что я ощущаю, это облегчение. Я сразу поняла, когда он знакомил меня со своим бизнес-партнёром, что между ними что-то есть. Проблема была во мне, я не хотела донимать его вопросами.

Я хочу расстаться с Колтоном, но сделать это правильно — сообщить ему об этом прямо в лицо. Понимая, что вряд ли удастся сделать это до начала рабочего дня, я отправляю ему сообщение, абсолютно игнорируя те, что он прислал мне вчера вечером.

Авалон: Нам нужно поговорить. Можем встретиться?

Бросая телефон на пассажирское сидение, я возвращаюсь домой, паркую машину и лишь затем читаю его ответ.

Колтон: Я не могу. Я уже в офисе. Нам нужно поговорить о вчерашнем, Мари. Я не в восторге от твоего поведения и фокусов моего братца. Встретимся за ужином завтра?

Авалон: Да, нам нужно поговорить о вчерашнем. Завтра за ужином.

Колтон: Хорошо... Я скучаю по тебе. Скучаю по нам...

Я знаю, что он, вероятно, ждёт от меня ответа, в котором я напишу, что тоже скучаю, но этому не бывать. Не могу больше лгать или притворяться. Правда в том, что я прекратила скучать по нему ещё несколько месяцев назад.

***

Краем глаза я наблюдаю, как Клодетт ходит туда-сюда, рассматривая наши рабочие места. Она проводит трёхчасовой осмотр каждый четверг, и это сводит всех нас с ума.

Мэдисон толкает меня в плечо, отрывая от уборки.

— Где ты была вчера? Пожалуйста, скажи, что не с Колтоном.

Я натянуто улыбаюсь, когда Клодетт смотрит в мою сторону.

— Нет, — шепчу я. — Расскажу, когда Клодетт уйдет.

— Ты несправедлива, — шипит подруга.

— Мэдисон, — обращается к ней Клодетт, — сейчас самое время прибрать своё рабочее место, ты не против?

Тихонько фыркнув, Мэдисон направляется к своему столу.

— Конечно.

Весь последующий час в салоне всё идет гладко; каждый работает, как маленький послушный робот, пока Клодетт, наконец, не уходит.

— Ох, спасибо, Боже! — вскрикивает Мэдисон, плюхаясь в своё кресло. — У меня за полчаса не было ни одного клиента, а она ждёт, что я всё время буду стоять, натянув улыбку, как идиотка. Как только муж живёт с ней?! Наверно, она хорошо работает ротиком.

Другие девчонки посмеиваются, и к ним присоединяются и клиенты. Ни для кого не секрет, что здесь Клодетт не выносят. Даже постоянные клиенты держатся подальше, когда узнают, что она собирается проводить еженедельный осмотр. Я не виню их. Жаль, что я не могу присоединиться к ним, но, увы, менеджерам не позволительно такое удовольствие.

Естественно, как только я закончила с клиентом, назначенным на три часа дня, Мэдисон запрыгивает в моё кресло, готовая слушать историю о том, почему я не ночевала дома.

— Я была у Ройяла, — признаюсь я ей. — Мы выпили слишком много пива, и я заснула возле бассейна. Вот. Довольна?

— Мне казалось, ты отправилась на ужин к родителям Колтона? Как, чёрт подери, ты в итоге оказалась у Ройяла?

Я улыбаюсь, вспомнив, как замерло на мгновение моё сердце, когда в дверях показался он.

— Ройял тоже приехал, и мы потом уехали вместе.

Мэдисон смотрит на меня в предвкушении.

— Ты серьёзно?! А это интересно! — Подруга потирает руки. — Ты появилась там с одним братом, а ушла с другим. С тем, что погорячее, надо отметить. Моя старушка Авалон возвращается в игру.

Раздражённо вздохнув, я гоню её из своего кресла.

— Ага, ну, может быть, она никуда и не исчезала. Может, она изо всех сил старается быть хорошей.

Я так увлеклась разговором с Мэдисон, что не заметила своего дядю, пока Мэдисон не начала раздевать его глазами.

— Привет, дядя Марк!

Наклонившись, он целует меня в висок, а затем садится в моё кресло.

— Надеюсь, у тебя найдётся время на быструю стрижку? В моём распоряжении минут пять, пока не вызовут. — Дядя улыбается мне, а затем поворачивается к Мэдисон, когда та ворчит на него. — Я тоже рад тебя видеть, Мэди.

— Всегда приятно видеть вас, офицер Найт. Уверены, что не хотите сесть в моё кресло?

Закатывая глаза, я тянусь за расчёской.

— Хватит заигрывать с моим дядей. Разве Клодетт не просила тебя убраться до конца смены?

— Ещё успею. Моя смена закончится не скоро, сладкая.

Мэдисон продолжает строить глазки моему дяде, а он только смеётся и смотрит на меня в зеркало.

— Стараешься не лезть в неприятности, Ава? — спрашивает он, когда я приступаю к стрижке его каштановых волос.