Перевод: Алена Крамер (до 6 главы), DisCordia

Сверка: Юлия Хорват (до 6 главы), DisCordia

Редактор: Юлианна Полонская (до 6 главы)

Вычитка: Виктория Жильцова

Дизайн обложки: Milena Lots

Переведено для группы: https://vk.com/unreal_books

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использования кроме ознакомительного чтения запрещено. Публикация на других ресурсах осуществляется строго с согласия Администрации группы. Выдавать тексты переводов или их фрагменты за сделанные вами запрещено. Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.

– Что ты хочешь, чтобы мы сделали?

Вопрос задал Броуди, один из лучших лейтенантов. Если у Джона не получится убедить этого мужчину, то и остальные не будут слушать его идеальный план.

– Будем делать вид, что мы – поселение художников. Это самый разумный сценарий, так мы не будем привлекать внимание, – Джон тщательно изучил эту идею и пришел к выводу, что это единственный план, который может сработать в данной части страны.

– Но среди нас нет художников, – настаивал Броуди.

– Ты можешь пользоваться бензопилой, не так ли? – Джон ткнул в него пальцем, а затем обвел взглядом своих людей, собравшихся, чтобы услышать план миссии.

– Мы все знаем, Дрю строгает фигурки в свободное время. И Свен умеет вырезать ледяные скульптуры. Помните лебедя, что он сделал, когда мы под прикрытием притворялись поставщиками провизии?

– Скажи, что все это придумал гребаный полярный медведь, – Петр Русский буквально испепелил взглядом Свена, который показал ему средний палец, прежде чем усесться рядом, чтобы выслушать Джона. На Свена всегда можно было рассчитывать, он спокойно выслушивал, не делая поспешных выводов.

Как Альфе команды неудачников Джону приходилось много работать для создания сообщества, но другого выхода не было. Все медведи-оборотни были связаны друг с другом в течение многих лет, они участвовали во многих миссиях и сверхсекретных заданиях. И теперь, когда мир сошел с ума, пришло время для перегруппировки. Джон наконец привел свой долгосрочный план в действие.

В течение последних нескольких десятилетий он без шума скупал большие участки земли возле границы штата Вашингтон. Каждый лишний заработанный доллар шел в проект – он считал это инвестициями. И сегодня Альфа обнародовал свой гениальный план собравшимся мужчинам. Джон надеялся, что они примут более активное участие в скупке остальных земель, в которых так нуждались.

Это была дикая страна с небольшим населением, но цивилизация была рядом: индейская резервация и другие прибрежные сообщества. Если Джон и его команда создадут здесь дом, они должны придумать правдоподобную легенду, иначе люди начнут задавать вопросы. Почему в новом поселении, расположенном в отдаленном районе, живут, в основном мужчины?

У Джона был план на этот счет, но прежде чем пригласить медведиц, которые ищут перемен и, возможно, помощников, готовых присоединиться к ним, необходимо обжиться. Вероятно, к ним будут заглядывать люди, так что необходима хорошая история для прикрытия маленького поселения.

И вот, впервые Джон изложил долгосрочный план для всех, и, к счастью, они слушали. Медведи хитрые, по натуре они одиночки, и завести семью и найти постоянный дом готовы далеко не сразу. И, как правило, не живут в такой непосредственной близости от их Альфы, который, скорее носил официальный титул, чем был фактическим авторитетом.

Но в этот момент Джон был лидером для каждого из мужчин, которые собрались вокруг, и поэтому роль руководителя пала на него. Он был не самым большим медведем, но, когда дело касалось стратегии, определенно являлся лучшим. Джон надеялся на своих людей, и, кажется, они это понимали. Он хотел, чтобы у этих медведей, которые помогали защищать невинных, появилась своя полноценная жизнь. Тогда бы они удалились от человеческого мира и его проблем.

Многое изменилось в сообществе оборотней. Темные времена ускорили подготовку плана Джона, и, хотя они по-прежнему во многом зависели от людей, на данный момент казалось, что в большой войне наступило шаткое перемирие. И они были очень близки к поражению. Именно поэтому Джон привел всех сюда, в штат Вашингтон, чтобы заложить основу, как он надеялся, будущего сообщества, которое будет существовать в течение нескольких поколений.

Это был социальный эксперимент, равного которому никогда раньше не было. По крайней мере, не в таком масштабе. Но если у кого-то и получится, то только у его стаи – Джон знал это. Медведи были так же сильны, как и терпеливы.

Потребовалось время и все его терпение, но, в конце концов, он уговорил всех, и они начали планировать строительство. Сообщество «Бухта Гризли» скоро станет реальностью.

Броуди шел по главной улице Мэйн-Стрит, удивляясь тому, с какой готовностью мужчины приняли вызов Джона. Они даже привлекли строительную компанию из штата Невада, принадлежавшую оборотням. Кроме того, каждый устроил свое собственное маленькое логово в лесу, окружавшем бухту.

Некоторые члены стаи построили дома и основали бизнес в городе. В отличие от большинства, Броуди решил построить свой дом ближе к окраине. Работа в качестве шерифа города Бухта Гризли, штат Вашингтон, требовала его полного внимания. Теперь, когда люди стали часто приезжать в город, он должен оставаться начеку, чтобы защитить своих собратьев и не раскрыть их тайну.

На городской площади проходило множество художественных выставок, стенды были заполнены различными изделиями, которые приносили медведи. Большинство из этих работ Броуди считал мусором, но было и несколько безусловных победителей. Самыми красивыми были фигурки Дрю, и за их продажу совершенно неожиданно медведи стали получать большие деньги.

Дрю поставил трехзначные цены в шутку, думая, что его поделки никто не купит. К его удивлению, богатые люди, проезжая через город, приобретали фигурки, даже не глядя на высокие цены.

Это задало тон. Дрю стал примером для подражания, внося деньги в их общину, и когда медведи увидели это, они стали пытаться соответствовать. Даже Броуди начал участвовать в соревнованиях, научившись вырезать бензопилой – кого же еще – конечно, медведей. Ему нравилась ирония, а людям, казалось, нравились медведи. Они не приносили столько денег, как миниатюры Дрю, но Броуди совершенствовался в своей работе, научившись вырезать не только свой автопортрет.

Работая шерифом, в свободное время он занимался резьбой. Не то, чтобы у них было много криминала, неофициальная работа Броуди заключалась в наблюдении за людьми. В частности, он наблюдал за тремя сестрами, недавно переехавшими сюда, чтобы открыть бизнес. Никто из людей не решался прийти в городской совет, состоявший из Альфы и его главных помощников, но сестры были достаточно храбры, чтобы попробовать и получить разрешение на свой бизнес.

Это была длинная, напряженная дискуссия об открытии новой пекарни. Но, в конце концов, городской совет решил расширить свой социальный эксперимент, и разрешил женщинам открыть бизнес, пусть и в строго контролируемых условиях. Эти условия предполагали тайное наблюдение со стороны шерифа и строгие ограничения на место проживания женщин в городе. Это был единственный вариант для них, но, к счастью, сестры не возражали.

Итак, Нелл Бейкер[1], девушка с достаточно ироничной фамилией, и две ее младшие сестры открыли в Бухте Гризли магазин. Жили они в маленькой квартирке над ним. Медведи любили сладкое, и Нелл с сестрами оказались как нельзя кстати, так что бизнес быстро развивался.