— Это действительно так опасно, как вы рассказывали?

— Как сказать, — смахнул непослушную прядь со лба Сайки. — Все в жизни относительно!

— Согласна! Тогда что из того, что вы мне рассказали, правда? — задаю вопрос немного по-иному.

За разговором я даже не заметила, когда мы прошли всю поляну по кругу. Сай присел на колено у первого брошенного нами камня и принялся что-то чертить острой палкой прямо на земле.

— Сложно сказать! — то и дело поднимая голову и внимательным взглядом окидывая поляну, продолжил беседу парень: — Говорят, что в РоккАбаде обитает богиня Терра. А у этой знойной красотки, то еще чувство юмора! Да и представление о помощи… Впрочем, нам ничего не угрожает!

Я тоже пыталась в это искренне поверить, но почему не могла. Тем временем парень, кинул последний камень и начал что-то неразборчиво шептать, бешено вращая руками и изредка размахивая руками. И так это было похоже на тектоник, что я невольно начала негромко посмеиваться.

Не заметив моей реакции, Сайки замер на полужесте и загадочно посоветовал:

— А теперь смотри!

Сначала ничего не происходило, а потом… Камни начали расти и подниматься вверх! Пара минут и нашу полянку окружил небольшой… Стоунхендж!

— Это потрясающе! — оббегая по кругу чудо света Великобритании. — Не верю своим глазам!

— Мари! — позвал Смек. — Пора спать.

— Да мамочка… — тихонько прошептал Сайки.

А я, стараясь не слишком громко смеяться, вприпрыжку побежала к импровизированной палатке.

Улеглись все очень быстро. Смек лег в угол, рядом разместился Марк. Я же составила маленькую прослойку между мужчинами. Сайки занял место рядом с Марком и минут пять шутливо воевал с ним за каждый миллиметр пространства.

Шоу пришел чуть позже и лег в дальний от меня угол и, судя по глубокому размеренному дыханию, мгновенно уснул. Гром, пожелав нам крепких снов, пошел к костру дежурить.

Если честно, я думала, что после всего увиденного не усну до утра. В голове вертелись мысли…

Изначально возвращаясь в усадьбу и договариваясь с Джамбо о побеге, я предполагала, что убегу сразу же, как только отряд телохранителей разделиться. Все-таки пять воинов, это не так уж много, а у меня есть лошадь, карта, которую я самым наглым образом накануне сперла со стола Ледяной Глыбы и неуъемное желание жить.

На деле же свалить оказалось не так-то просто! Телохранители постоянно держали меня на виду, и даже в кустики я ходила под чьим-нибудь пристальным взглядом. Да и как сбежишь, если тут оказывается под боком загадочный магический город, в который всем строжайше запрещено ходить. А если учесть еще и хищников, причем не абы каких, раз совсем не трусливые воины решили поставить Хранителей для защиты.

И как спрашивается планировать побег хрупкой коварной девушке? То-то и оно!

Мысли атаковали черепную коробку, лезли из ушей и останавливать вакханалию не собирались. Но стоило Сайки с Марком закончить дружескую войну за пространство, как в наступившей тишине я почувствовала, что проваливаюсь в сон.

Проснулась неожиданно. Просто открыла глаза и резко села. Внутри будто вырвали кусок чего-то очень важного. Это чувство нецельности давило и причиняло почти физическую боль. А потом он запел…

Волк начал с вибрирующего низкого рыка, отчего внутри у меня все перевернулось, и по телу пробежала дрожь. Постепенно дикий свободный певец разошелся и начал путешествовать по всему диапазону.

— Хорошо солирует! — прошептал, так же как и я разбуженный волком Смек.

— Разошелся не на шутку! — так же шепотом подтвердил Марк и спросил уже у меня: — Испугалась?

Мотаю головой. Все-таки это для них встретиться в диком лесу со стаей волков это норма, а для моей психики стресс! Но, несмотря на первоначальный испуг, легла обратно и, закутавшись в теплое одеяло, принялась жадно слушать.

К волку тем временем присоединились остальные члены стаи, и началась общая песня. Они пели о свободе, о бескрайних просторов лесов, о нередко голодных ночах. В какой-то момент мне даже почудилось, что это я в мягкой пушистой шкуре, вдыхаю ароматы леса. Это я, закинув голову назад, вплетаю свой голос в общую песню братьев!

К сожалению этот момент длился не долго. Стая перешла на тявканье и успокоилась. Вожак в последний раз завыл и резко оборвал партию.

— Пора…

В наступившей тишине слова Смека были как гром среди ясного неба. Они-то и рассыпали неустойчивое и легкое кружево волшебной сказки, которую вдохновенно сплел вокруг меня волчий вожак.

Марк и Смек быстро собрались и вылезли из палатки, накрыв меня своими одеялами. Забота конечно всегда приятна, но не в тех редких случаях, когда начинаешь себя ощущать гусеницей без перспектив стать бабочкой.

Выбравшись из кокона одеял, я потянулась и вылезла на свет божий и позевывая отправилась к костру. Там тепло и может быть накормят.

— Что-то ты рано, — удивился Марк, подвешивая казанок с водой над костром. — Думал, принцессы спят как минимум до обеда.

— Это принцессы обыкновенные из рода неженок, — сажусь на полено и протягиваю руки ближе к огню. — А я в экстремальной ситуации. Кстати где Смек и Шоу?

— Проверяют, куда ушла стая…

Парень принялся распаковывать мешочек с крупой. Судя по всему на завтрак гречка! Мы с Аськой ее обожаем с детства!

Облизнувшись, я помолчала немного и спросила то, что меня так давно мучило:

— Какой он?

Марк мельком глянул на меня и уточнил:

— Ты ведь про короля Максимельяна? Не переживай, он не так плох как ты себе напридумала.

— Утешил, — закатываю глаза. — В моих мыслях он сын узурпатора и чудовище с пятью головами! Но понимаешь, хочется ясности: сколько у него ног? Большие ли когти на руках? Ест ли по вечерам младенцев или предпочитает более плотный и сытный завтрак?

Парень негромко рассмеялся:

— За подробностями к Сайки, — посмеиваясь, ответил Марк. — Вот уж кто себе постоянно приключения ищет!

— В каком смысле?

— Он пару лет назад, нарвался на короля нашего. Правда, тот даже на трон не претендовал, а был просто младшим принцем. Оба тогда друг другу хорошо рожи… простите принцесса… лица подпортили, — самозабвенно принялся сдавать приятеля повар.

А еще говорят, что парни не сплетничают! И очень даже сплетничают!!

— А из-за чего? — с интересом смотрю на парня, ожидая продолжения истории.

— Да как всегда, — глубокомысленно пожал плечами парень. — Из-за женщины…

— И что потом? — заинтересованно поглядываю в котелок, потому как ароматная каша не оставила меня равнодушной, призывно дразня желудок.

— Ты у Сайки спроси, — почему-то смутился Марк. — Не моя эта история, значит не мне ее и рассказывать.

Кивнула и решила первым же делом выпытать у Сайки какую это женщину он с самим принцем не поделил. Стоп! Принцем?

— Марк, — дергаю повара за рукав. — А почему младший принц занял трон?

— Как тебе сказать… — откладывая ложку в сторону и задумчиво всматриваясь на встающее солнышко, ответил он. — У короля Арго было двое сыновей. Старшего — принца Визара с детства воспитывали как будущего правителя, а вот принца Максимельяна…

— Как военного?

— Ну, наверное, можно и так сказать! — кивнул Марк. — Принц Максимельян должен был занять пост главы секретной службы, по сути второго человека в королевстве, но тут вмешался случай…

— Та самая женщина, о которой надо у Сайки спрашивать?

— И она тоже, — вновь кивнул Марк.

По мне так это его самый любимый жест. У папы в машине недавно появилась маленькая статуэтка с собачкой, которая при любом движении начинала кивать головой. Чем-то эта собачка была похожа на Марка.

— Это вообще был год неприятных совпадений и случайностей…

— В смысле? Звезды выстроились не в том зодиаке? — пошутила я.

— Может быть, — на полном серьезе согласился парень. — В принципе это объяснило бы исчезновения короля Арго и неожиданную смерть принца Визара и покушение на принца Максимельяна…