— Собирайтесь, — в конце концов решительно махнул на нас Джамбо. — Надо успеть уйти подальше, прежде чем Роккич с остальными сообразят, что кормить рыб на дно реки отправился манекен, а не принцесса.

Пары минут хватило, для того, чтобы мужчины не только собрали все вещи, но и замаскировали полянку таким образом, что стало практически невозможно заметить признаки ночлега.

Апофеозом всего стал сдержанный и сосредоточенный Шоу, который с маниакальной тщательностью перекладывал шишечки по полянке.

Вставив один наушник и включив звук на максимум, я в самом лучшем настроение отправилась к оседланной и ожидающей меня Удачнице.

— Пришла и оторвала голову нам! Чумачудчая весна! — фальшиво подпевала я Насти Каменски. — Чумачедчая!!

Я самостоятельно и очень лихо запрыгнула в седло, а потом счастливо улыбнулась.

Утреннее солнышко еще не успело высоко подняться, поэтому мягко ласкало кожу теплыми лучами. Ветерок легко и ненавязчиво кружил волосы. Даже серьезные воины с каменными лицами, казалось, подобрели и оттаяли. Только Джамбо сохранял прежний образ, оставаясь все такой же большой и холодной глыбой льда.

— Чумачедчааая!

Прошло не более получаса и гребаная Вселенная расставила все на свои места…

— Небеса! — ныла я во весь голос, недовольно вздрагивая от холода. — Это несправедливо!!!

Вокруг непроглядной стеной лил дождь. Кони понуро брели по размытой дороги, утопая по щиколотку в грязи. Каждый их шаг сопровождал отвратительный чавкающий звук. Люди тоже были не в самом хорошем настроении. Опустив головы и накинув капюшоны курток, они сосредоточенно молчали и вглядывались вперед, ожидая от РоккАбада очередной гадости.

По плану, разработанному нами с Джамбо, было решено двигаться до столицы Гиз тем маршрутом, по которому адекватная принцесса и отряд ее сопровождения никогда бы не поехали. Таких путей оказалось немного, и главным их бонусом была относительная изолированность от всех населенных пунктов.

И все бы ничего, но в наш гениальный план вмешалась погода. Обильный дождь размыл края и так не слишком ровной и широкой дороги, поэтому пришлось разбиться по двое, чтобы лошади не скользили вниз.

Джамбо в приказном порядке велел Сайки, как самому веселому и позитивному хранить принцессу от дождя, пряча под неизвестно откуда появившимся в наших вещах зонтиком и отвлекать от грустных мыслей.

Вот этот-то приказ сейчас видимо и вспомнил парень.

— Крепись! — придерживая надо мной зонтик, всячески пытался разрядить обстановку он. — Вспомни, в каком прекрасном настроении начиналось утро!

— Но сейчас идет дождь! Мокро и холодно!

— Ох уж эти женщины! — показал головой Сай. — Ваше отношение к миру меняется быстрее погоды!

— Сам истеричка! — обиделась я и решила помолчать. Решимости хватило ненадолго: — Сайки! А расскажи мне о короле Максимельяне…

— Тот еще засранец! — в сердцах прошептал парень, непроизвольно касаясь правой рукой носа.

— Это я уже знаю и без тебя, — внимательно наблюдя за реакцией парня, киваю, — так как зовут ту кошку, что между вами пробежала?

Меня одарили оценивающим взглядом, после чего заглянули мне в непроницаемо-честные глаза и сделали выводы.

— Марк разболтал? — проницательно уточнил парень.

— Неееа! Держался как скала! Сказал тебя попытать!

Отряд замедлил шаг, а после и вовсем отановился. Впереди оказался узкий участок дороги, который можно было миновать только по одному. Поэтому воины начали небольшое перестроение.

Сайки на всякий случай оглянулся и не найдя больше свободных ушей, начал самозабвенно сплетничать:

— Звали ее Лорен, — начал Сайки. — Вечно корчила из себя! Тьфу! Они выросли вместе с принцем Максимельяном, может быть поэтому он не видел ее такой, какой ее узнали другие…

— Дай угадаю — законченная стерва?

— В десятку! — ухмыльнулся парень и поправив воротник куртки, продолжил. — Но принц ей все прощал, а потом король Арго умудрился наладить отношения с эльфами и те прибыли к нам с дипломатической целью…

— Стой! — припоминая карту, которую видела в одной из книг, которые притащила мне Агафна в комнату. — Эльфы же в такой тьму таракани живут!

— Вот вот! — поднял вверх указательный палец Сайки. — Я до сих пор не могу понять, чем мог их заинтриговать король Арго, что эти высокомерные кретины поперлись через весь материк ради дипломатической встречи.

— Хм… Деньги и власть — это ведь не про эльфов? — размышляю вслух. — Может в руки короля попало что-то что принадлежало эльфам и было для них крайне важным?

— Вот и я так подумал! — кивнул Сайки, придерживая свою лошадь, чтобы мы с Неудачницей прошли первыми. — В любом случае, если кто-то и знал об истинных причинах визита эльфов, так это Лорен. Она с детства грезила о Гавани и живущих в ней эльфах. Собственно она единственная кто знал эльфийский и поэтому напрямую общалась с делигацией. Ты чего ерзаешь? Замерзла?

Отрицательно киваю головой и с интересом смотрю ему в глаза:

— Все жду, когда в этой истории появишься ты!

— Уже близко… — заверил парень. — Эльфы жили во дворце почти месяц, а я как раз в это время поступил на службу. Бык — это наш тренер, решил в тот день меня поучить уму разуму и отправил в залет.

Я засмеялась, представив, как Сайки мог забеременеть от неизвестного мне Быка. Сижу и вижу как парень, нежно оглаживая внушительное пузико и треская за обе щеки соленые огурчики, решает какого цвета коляску купить.

— Так вот, — не замечая моей реакции продолжал рассказывать Сайки. — Я-то и увидел леди Лорен и того эльфа. И знаешь чем они занимались?

— Явно не в подкидного дурака на щелбаны играли!

— Вот-вот! Я-то осторожненько отошел и не стал мешать. Стоя звезды считаю, а тут принц Максимельян в поисках леди Лорен.

— И что ты сделал? — предвкушая финал напряглась я.

— Я ему как мужику попытался намекнуть, а он с кулаками полез ее честь и достоинство защищать. И я понимаю, если бы было что защищать, а так… Короче, разнял нас тот самый эльф!

— А потом?

— Потом до принца дошло и он не сказав ни слова ушел! Представляешь, — возмущенно дернул руками парень. — Мне значит рожу разбил, а им даже слова не сказал!

— Нет в жизни справедливости!

— И не говори! — энергичный кивок головой. — В результате, когда обо всем доложили королю Арго, принц Максимельян уже активно отрывался на ограх. Поэтому больше всего досталось оказавшемуся под рукой эльфу — его заставили в срочном порядке жениться на Лорен!

— Ого!

— Ага! Ты даже себе представить не можешь, как плевался тогда несчастный! А как он цеплялся за каждый косяк по дороге в храм! Ммм… Вот это было зрелище! Многое отдал бы чтобы еще раз посмотреть.

Задумчиво почесав мокрую шею лошадки, ловлю себя на дурацкой мысли:

— В плюсе только Лорен?

— Девчонке повезло — она не только обзавелась супругом, но к тому же стала официальным послом в Гавани. Кстати, король Максимельян…

Но что там стало с моим гипотетическим супругом, я так и не узнала, потому как с нами поравнялся Джамбо.

— Принцесса Мари, через пару минут мы будем у пограничной заставы, поэтому держитесь вблизи меня.

— Я — Филиппо Брунеллески! Художник, ученый, мыслитель! — тыча себе в грудь, еще раз повторил мужчина.

— Филя! — вырывая из его рук чистые листы, возмущенно кричала уже я. — Так никто не рисует! Смотри сюда!

— Остановите эту ненормальную! — заорал в приступе паники тот и схватился за голову.

Дело происходила в просторной гостиной заставы с емким названием «На грани». Именно туда погреться и отдохнуть привел меня Сайки, после непродолжительной ознакомительной экскурсии.

В гостиной к нашему общему удивлению оказался невысокий лысоватый мужчина неопределенного возраста в длинном сером сюртуке и синих вельветовых брюках. Он коварным образом занял по праву первенства единственное кресло у камина.

Увидев нас он с ленцой в голосе возвестил, что он дико устал, поэтому просит почитателей его таланта отложить свой визит до завтра. Естественно я не выдержала и начала у местного таланта допытываться, а собственно в чем его талантливость и заключается.