- Нет. Делай, что считаешь нужным. Просто будь осторожен. Я бы не хотел, чтобы ты сделал то, о чем пожалеешь. Держи меня в курсе.

Связь прервалась, и Коннор опустил телефон обратно в карман. Зак не понимал, что в его работе нет места сожалению.

Лара смотрела на поджидающую ее толпу у здания в стиле «Бозар» раскрытыми от удивления глазами. Коннор, сидевший на заднем сиденье отцовского «Бенца», вздохнул:

- Я же сказал, что они появятся.

- Это репортеры? - Ее папа вглядывался в лобовое стекло сквозь сумерки, пока они ждали на светофоре в квартале от ее дома. – Мне лучше проехать мимо?

Странно было видеть, как ее властный отец спрашивает мнения Коннора, чью чертову фамилию она до сих пор не знала. Лара хотела её спросить, но воцарился ад на земле. Затем они спорили, куда ей сесть. Ей хотелось ехать на переднем сиденье рядом с отцом. Коннор настоял, чтобы она отнеслась к папе как к водителю и осталась сзади.

Поэтому, естественно, она оказалась прижатой к Коннору, который просунул руку ей за спину, обнимая ее за плечи и ближе притягивая к себе по гладкому кожаному сиденью.

- Сенатор, я думаю, лучший способ справиться с этим - быстро прорваться внутрь. Пресса похожа на ребенка, которому дали блестящую игрушку. Мы им интересны только первые пару минут, а потом найдется что-то более блестящее. Я отведу Лару наверх. Она много сегодня пережила и устала. Вы сделаете заявление, что сегодняшний инцидент является доказательством того, что Вашингтону требуется больше средств для предотвращения преступлений.

Они упускали возможности.

- И для проверок психического здоровья. Еще следует сократить количество мотоциклов на улицах, потому что они опасны, а люди, которые на них ездят, - безумцы. Черт. На нем был шлем? Иначе я могла бы выступить против людей, которые пренебрегают правилами безопасности и ездят без него.

Коннор сжал ее плечо и усмехнулся. Она его удивила, и эта искренняя улыбка сделала что-то с ее душой.

- Давай не будем загадывать так далеко вперед. А кампанию против безумцев на мотоциклах ты можешь начать завтра. Как только я прорвусь сквозь толпу, обещаю помочь.

Она даже не спросила, не пострадал ли он. Что с ней не так? Он защитил ее, убедился, что Лару доставили в больницу. Да, он полностью взял на себя управление ее жизнью, но ей нужно удостовериться, что с ним все в порядке.

- Тебе нужно к врачу? Что-нибудь сломал?

- Чувствую себя разбитым. Думаю, меня чуть не прикончила шпилька от Джимми Чу, но до крови дело не дошло. Завтра у меня останутся лишь пара синяков. – Он наклонился к ней, когда цвет светофора сменился на зеленый, и ее отец поехал к зданию. – Это мило, что ты беспокоишься. Посмотри на меня, Лара.

Коннор придвинул ее так, что она практически приклеилась к нему бедром. Его лицо нависло над ней, когда он притянул ее еще ближе к жару своего тела. Каким-то образом ее правая рука оказалась на его ноге чуть выше колена. Мягкость изношенной джинсовой ткани скрывала его мускулистую ногу. Лара вздрогнула. Она тут же отстранилась, но он вернул ее руку на место.

- Нет, положи обратно. Вот почему я хотел, чтобы ты вернулась домой со мной. Мы должны быть вместе. Я твой парень, помнишь? - Он указал на себя.

- Коннор, вы правда считаете, что это необходимо? – спросил отец. – Она… Ладно, она не часто встречается с мужчинами. Не думаю, что она… ммм… комфортно чувствует себя в такой близости, если вы понимаете, о чем я. - Он остановил машину перед зданием, приготовившись свернуть налево, где их поджидали стервятники.

Что имел в виду ее отец?

- Мне комфортно с мужчинами.

Она придвинулась к Коннору. Тот снова засмеялся, хотя на этот раз она почувствовала это телом.

- У вашей дочери нет проблем с мужчинами, сенатор. Она давненько не практиковалась, но да, это необходимо. Если пресса узнает, что она наняла телохранителя, история будет казаться гораздо более интересной, а мы хотим выглядеть настолько скучными, насколько это возможно. Дочь сенатора и телохранитель = сенсация. У дочери сенатора есть любящий бойфренд = рутина.

Она взглянула на Коннора и увидела, что он пристально смотрел на нее, словно хотел ее, заботился о ней. Это выражение, которое не могло быть реальным, вызывало покалывание в некоторых очень интимных местах. Это необходимо остановить.

Лара повернулась к отцу, встретившись с ним взглядом в зеркале заднего вида.

- Ты думал, я лесбиянка? Не то что бы это плохо, но я не такая.

Отец слегка покраснел.

- Ну, когда ты порвала с Томом, я задумался. И тогда ты много времени проводила с той девочкой Кики.

- Ты думал, я сплю с Кики?

- Что за Том? - Тело Коннора напряглось, ленивая расслабленность испарилась. – Это твой друг, знающий все, включая твоё хобби? Этот Том? Ты бросила его у алтаря? Какого алтаря, Лара? Скажи мне, что у того, где ты жертвовала его душу какому-нибудь темному богу.

- Том знает? - Сенатор остановил машину посреди перекрестка. – Ты сказала мне, что никто не знает. Ты обещала.

Это была маленькая крошечная ложь, чтобы отец чувствовал себя лучше.

- Это просто Том, и, конечно же, я не пожертвовала его душу Сатане. Я просто отменила нашу свадьбу. О, и Кики тоже знает, но я никогда с ней не спала. Хоть она и предлагала поделиться со мной Коннором.

Коннор пораженно открыл рот, и Лара успела задуматься: а как часто он терял дар речи? Наверное, практически никогда. Но его шок длился недолго.

- Позвольте мне прояснить. Ты доверила свою самую-самую темную тайну человеку, которого предала?

Это было чересчур драматично.

- Я не предавала его. Я просто не вышла за него замуж.

- Я знал, что эта Кики плохо на тебя влияет, - сказал отец, качая головой. - Лара, я запрещаю тебе участвовать в сексе втроем.

Как, черт возьми, разговор так быстро скатился на эту тему? Лара была рада, что на самом деле между ними с Коннором ничего не было, потому что она не была уверена, что сможет вынести, если отец и Коннор объединятся против нее.

Коннор стиснул зубы и потянулся за бейсболкой, которую вытащил из сумки, прежде чем кинуть ту на переднее сиденье.

- Сенатор, нам надо выходить. Я улажу всё с вашей дочерью, когда мы поднимемся наверх. Держите прессу подальше от нас, и мы позвоним через пару дней. И пока за нее отвечаю я, не будет никакого секса втроем. Мы еще поговорим о твоей безопасности, милая. И о приличиях.

Отец повернул к дому, и Лара увидела, что один из журналистов, очевидно, узнал машину.

- Я рад, что у тебя полноценная сексуальная жизнь, Лара, но не нужно делиться мужчинами с подругами. Достаточно того, что ты с ними просто общаешься.

- Кики упомянула об этом, но я уверена, что она пошутила. - Наверное. - И у меня нет сексуальной жизни. – Она нервно выпаливала все, что приходило ей в голову. – Самое сексуальное событие, которое произошло со мной в последнее время, заключалось в том, что Коннор накрыл меня собой, когда этот сумасшедший начал стрельбу. Это был первый раз на протяжении многих лет, когда мужчина оказался на мне.

Почему она это сказала? Она была уверена, что покрылась румянцем с ног до головы.

Коннор поймал ее руку, переплетя с ней пальцы, а затем притянул к губам, чтобы поцеловать, и по ней пронеслась еще одна волна тепла.

- Мне тоже было хорошо, милая. Вот мы и приехали. Иди за мной.

Дверь открылась, и ее почти ослепили вспышки.

- Лара, вы думаете, что убийца покушался на вас из-за взглядов вашего отца?

- Каково было смотреть в лицо человеку, который хотел вас убить?

- Что вы делали на автобусной остановке? Планировали протест? Вы спланировали покушение, чтобы привлечь внимание к тому, во что верите?

Она резко развернулась, потому что последний вопрос был просто абсурдным.

- Автобус - лучший способ передвижения по сравнению с частными транспортными средствами. Знаете ли вы, сколько горячего мы бы сэкономили, если бы на десять процентов чаще использовали общественный транспорт?