- Я так не думаю, дорогой. – Ласковые слова Лары перекрыли музыку, эхом отдаваясь в его члене.

Лучше бы она говорила с чертовой собакой.

- Это заметно по тому, как он движется, - послышался мужской голос. - Меня обучали тому же. Он все подмечает.

- Ну, он был на флоте. Подозреваю, там тоже обучают моряков. И, учитывая его профессию, я рада, что он так наблюдателен. В противном случае я, скорее всего, была бы мертва. Я совершенно не заметила этого мотоциклиста. Была слишком занята, разговаривая с Коннором.

Фредди. Он увидел профиль мужчины. Вероятно, ему было лет тридцать. Рыжие волосы. Бледное лицо. У парня был тик, что заставило Коннора остановиться.

- Да. Но разве не занятно, что никто не пытался тебя убить, пока он не появился. - Он говорил в ритме стаккато, слова вырывались из него как пули из автомата, а затем он делал паузу, словно ему было необходимо перезарядить оружие. – В жизни нет места совпадениям. Никогда. Слишком все сошлось. В тебя стреляют, и тут как тут – он. Я думаю, он крыса. Мы должны разузнать...

Мужчина повернулся и заметил Коннора за барной стойкой, которая отделяла кухню от столовой зоны.

Коннор пожалел, что Фредди не успел закончить это предложение. Что парень хотел разузнать? И насколько плохим он был по мнению Фредди? Было очевидно, что приятель Лары отвел ему роль злодея.

- Доброе утро. - Кон наклонил голову, глядя на Фредди.

Линкольн гавкнул и, виляя хвостом, бросился из кухни к Коннору.

Фредди нахмурился, он смотрел куда угодно, только не на Коннора.

- Я пойду. Поговорим потом, Лара. Позвони, если понадоблюсь.

Он поплелся из кухни, обогнув Коннора по широкой дуге. Лара последовала за ним, но не обняла мужчину. Она не трогала его, что было странно. Предыдущим вечером он заметил, что она часто прикасалась к друзьям. Когда они уходили, она обняла каждого, кроме Фредди.

Она никогда не отказывалась от знаков привязанности.

- Ему не нравится, когда его трогают?

Она повернулась, закрыв дверь.

- Он терпеть этого не может.

В отличие от остальных ее друзей, Фредди был чисто выбрит и со строгой военной стрижкой. На брюках хаки виднелась идеальная стрелка, словно утром мужчина накрахмалил и прогладил одежду. Только некоторые люди отличались такой аккуратностью. С рождения двинутые на чистоте. Люди, страдающие от ОКР. Ни один из них не подходил под описание Фредди. Коннор пришел к очевидному выводу.

- Он был военным? Его брали в плен? – В армию не принимали парней, страдающих от тика, так что, вероятно, именно там он его и приобрёл. ПТСР. Оно часто идет в комплекте с почетными наградами.

Лара кивнула.

- Да, как ты узнал? Он не любит об этом говорить.

- Догадался. Могу также предположить, что он обожает тебя и терпеть не может меня. - Он весь вечер наблюдал за Фредди. Хотя тот не любил встречаться с кем-то глазами, сам он, черт возьми, не сводил глаз с Лары, когда она не могла этого заметить. Он почти поклонялся ей взглядом.

Коннор нашел это раздражающим.

Она вернулась на кухню и начала накрывать завтрак. Коннор заметил, что Лара уже выставила две тарелки на маленький столик.

- Я бы не принимала это близко к сердцу. Фредди не любит скопления людей. Он ко всем подозрительно относится. У вас двоих это общее. Кофе на столе.

Ему нужно будет посмотреть файл Фредди.

- Вражеский плен, безусловно, может сделать такое с человеком. Ирак или Афганистан?

Это также может сделать человека одержимым, если у него уже есть к этому склонность. Подобная травма способна усилить проблемы.

Она вернулась с тарелкой вафель. На столе уже стояла большая миска с фруктами и кувшин органического кленового сиропа. Несмотря на опасения относительно ее диеты, его желудок заурчал.

- Афганистан. Он был в долине Коренгал.

Там, где происходили самые ожесточенные бои. Коннор мотался туда и обратно тенью, собирая информацию и распространяя ее там, где это было необходимо, прежде чем снова исчезнуть.

- Думаю, армейцы никогда не питали симпатии к нам, морякам.

Она тихо вздохнула.

- О, он думает, что это все прикрытие, и в действительности ты - агент ЦРУ, направленный, чтобы выкрасть мои секреты. Безумие, да? Вот это черничные вафли. Вместо яиц я использовала яблочный соус. Думаю, это делает их очень сочными.

Возможно, она сказала еще что-то о том, что сделала соус сама, но Коннор уже думал, как заставить Фредди молчать. Она ему не поверила. Это было очевидно - и полезно. Иногда лучше всего прятаться на виду.

Он улыбнулся ей, надеясь, что выглядит спокойным, а не как человек, который умирает от голода, вызванного совсем не вафлями.

- Выглядит отлично, но нам нужно поговорить о протоколе.

Она наколола на вилку вафлю и перетащила на свою тарелку, мило сморщив нос.

- Мне не нравится это слово. Ассоциируется с дисциплиной и правилами.

Он хотел бы преподать ей немного дисциплины. Он мог шлепать эту симпатичную задницу, пока та не окрасится в красивый розовый оттенок, и, возможно, тогда Лара начнет прислушиваться к нему. Этот образ не помог ему решить проблему с членом.

- Правила важны. И первое правило: ты больше не открываешь дверь. Ее открываю я.

- Я посмотрела в глазок. Я знала, кто это, - возразила она.

Он взял две вафли и понадеялся, что ей хватит только двух из тех шести, что она приготовила. Он с легкостью мог съесть четыре – и все еще чувствовать голод. Очевидно, она не привыкла готовить для мужчины с его аппетитом. Конечно, она также не привыкла готовить для плотоядного животного, поэтому их проблемы заключалась не только в недостатке углеводов.

- Мне все равно, кто это, Лара. Даже если ты доверяешь им свою жизнь, они все равно могут носить оружие или что-то, что может им стать. Ты подумала об этом? Самый простой способ добраться до тебя - это пригрозить кому-то, кто тебе не безразличен.

Она сделала глубокий вдох. Наконец, до нее дошло, что это не игра.

- Папа должен что-то предпринять? У него нет такой охраны. Он никогда не видел в ней необходимости.

- Я уже обсуждал это с твоим отцом. Сегодня он проводит собеседования с телохранителями. Он собирается нанять двух, которых я рекомендовал, поэтому с ним круглосуточно кто-то будет, пока мы не устраним угрозу. Он также наймет группу охраны для твоей матери. Я отговорил его от того, чтобы она отправилась домой. Думаю, пока ей будет безопаснее на Западном побережье.

- Зачем кто-то все это устроил? – спросила Лара с печальным вздохом.

- Ты знаешь зачем.

- Я соблюдаю осторожность в делах сайта, Коннор. Почти все мои наводки проходят через защищенные каналы.

- Ни один канал не бывает полностью защищенным.

- Ты не понимаешь, кто мои осведомители. Они не хакеры. Они не сообразительны. Они, как правило, люди, близкие к объекту. Я разговариваю с множеством гневных любовниц и разозленных жен. Я получаю подсказки от домовладельцев, которым не заплатили рождественский бонус, поэтому они сдали своего работодателя за взяточничество. Ты был бы шокирован, узнав, как много всего слышат работники.

Потому что для супербогатеев персонал похож на фоновый шум. Даже в доме Дэкса горничные были тихими мышами, бегающими туда-сюда.

Ему стало интересно, знали ли они, в какой депрессии был адмирал Спенсер. Может, они и знали, но молчали, пока не наступил день, когда отец Дэкса спустил курок?

Увидев, как близки сенатор и Лара, он вспомнил о Хэле Спенсере и о том, как этот человек играл в мяч на заднем дворе вместе со своим сыном, даже когда он и Дэкс были подростками. Когда Коннор впервые приехал к Дэксу домой на каникулы, адмирал купил Коннору перчатку и тоже пригласил в игру.

Ему все еще было больно от того, что этот мужчина пустил пулю себе в висок.

Ему нужно уйти отсюда. Каким-то образом Лаура вызывала эмоциональное дерьмо, которое, как он думал, осталось давно позади. Ему не нравилась грязь, которая выплыла. Блять. Ему вообще не нравилось что-либо чувствовать. И он вроде как обиделся на нее.