Родился в поселке Песочная (ныне г. Киров Калужской области) в семье рабочего. Русский. После окончания школы учился в машиностроительном техникуме. С 1937 по 1944 г. служил в Красной Армии. Окончил в 1944 г. Московский химико-технологический институт имени Д. И. Менделеева. В 1944 — 1945 гг. занимался научно-педагогической деятельностью в этом институте. С 1945 г. на партийной работе: заведующий отделом, секретарь Советского райкома ВКП(б) г. Москвы, в аппарате Московского горкома и ЦК КПСС. Был помощником Первого секретаря ЦК КПСС Н. С. Хрущева. В 1953 г. заочно окончил ВПШ при ЦК КПСС. В 1956 — 1958 гг. секретарь Московского обкома КПСС. В июле 1958 г. — марте 1959 г. управляющий делами Совета Министров СССР. В 1959 — 1960 гг. первый секретарь Московского обкома КПСС. В 1960 — 1962 гг. первый секретарь Московского горкома КПСС. 30.10.1961 г., выступая на ХХII съезде КПСС, от имени московской делегации поддержал предложение И. В. Спиридонова о выносе саркофага с гробом И. В. Сталина из Мавзолея. Ссылался на решения и резолюции партийного актива и митингов по этому вопросу, зачитал требование участников митинга завода имени Владимира Ильича о перенесении праха И. В. Сталина в другое место. Был членом комиссии Президиума ЦК КПСС по перезахоронению останков И. В. Сталина в могилу у Кремлевской стены. В 1962 г. на бюро МГК исключал из партии В. М. Молотова, забрал у него партбилет за номером 5. С октября 1961 г. по декабрь 1974 г. секретарь ЦК КПСС. С декабря 1963 г. курировал химическую отрасль в связи с тем, что Н. С. Хрущев модернизировал ленинский лозунг: «Коммунизм — это есть советская власть плюс электрификация всей страны, плюс химизация народного хозяйства». Доверенное лицо Л. И. Брежнева в подготовке и смещении Н. С. Хрущева в октябре 1964 г. Впоследствии рассказывал: «Не знали, чем кончится все и не окажемся ли мы завтра неизвестно где». На заседании Президиума ЦК КПСС (август 1965 г.), обсуждавшем записку руководителя украинских коммунистов П. Е. Шелеста о предоставлении республике права выступать самостоятельно на внешнем рынке, кроме отрицательной оценки этого предложения, поставил вопрос о националистических тенденциях на Украине и в самом ЦК Компартии республики. Сказал, что в аппарате ЦК КП Украины почти не осталось русских, что в Киеве Московская и Советская улицы переименованы, им даны имена украинских писателей. Обвинил Н. В. Подгорного в том, что тот предложил недавно министру кинематографии СССР поехать в Киев и обсудить там идеологические вопросы кинематографии: выходит, союзный министр должен получать указания по идеологическим вопросам в Киеве! Курируя в ЦК КПСС вопросы идеологии, науки и культуры, в начале 70-х гг. предлагал первому секретарю Ставропольского крайкома КПСС М. С. Горбачеву перейти заведующим Отделом пропаганды. Согласовав его кандидатуру с Л. И. Брежневым, пригласил на беседу, но не получил окончательного ответа. После совета с М. А. Сусловым М. С. Горбачев отказался от предложенной должности. 10.03.1967 г. на заседании Секретариата ЦК КПСС, обсуждавшем вопрос о писателе А. И. Солженицыне, сказал, что это «свихнувшийся писатель… с ним надо повести решительную борьбу». 18.07.1967 г. Секретариат ЦК не поддержал предложение П. Н. Демичева разослать в партийные организации страны закрытое письмо * информационную записку «О поведении и взглядах Солженицына». Решили, что это должен сделать Союз писателей СССР. А. Н. Яковлев давал почитать П. Н. Демичеву до публикации в «Литературной газете» (15.11.1972) свою нашумевшую статью «Против антиисторизма», после которой автора освободили от работы в ЦК КПСС и направили послом в Канаду: «В своей обычной манере он выразил сомнение относительно публикации, но по содержанию статьи замечаний не высказал» (Яковлев А. Н. Омут памяти. М., 2001. С. 189). На заседании Политбюро Л. И. Брежнев спросил, читал ли кто-нибудь эту статью до публикации. «Демичев не признался» (Там же. С. 191). После обсуждения предложил А. Н. Яковлеву перейти на работу директором Московского пединститута. В ноябре 1974 г. — июне 1986 г. министр культуры СССР. Не соглашался идти на эту должность, ссылался на некомпетентность в вопросах культуры. Л. И. Брежнев стоял на своем жестко: «Доводы считаю неубедительными». Имел кличку «химик» (раньше занимался химической промышленностью). Был отзывчивым, оказывал помощь многим известным деятелям культуры. В 1970 г. положительно решил просьбу популярного артиста А. И. Райкина, обратившегося к нему с ходатайством о прикреплении на медицинское обслуживание в больницу 4-го Главного управления при Министерстве здравоохранения СССР. В 1971 г. помог кинорежиссеру и актеру В. М. Шукшину получить четырехкомнатную квартиру. Говорил всегда очень тихо, почти не повышая интонации. К совещаниям ему готовили карточки с основными темами и мудрыми мыслями, которые предполагалось озвучить. 11.03.1985 г. на заседании Политбюро, обсуждавшем вопрос об избрании Генерального секретаря ЦК КПСС, поддержал внесенную А. А. Громыко кандидатуру М. С. Горбачева: «Его неплохо знают и за границей. О том, что он умеет работать за рубежом, убедительно показали его поездки в Англию, Канаду, Народную Республику Болгарию» (ЦХСД. Ф. 89. Коллекция рассекреченных документов). Список стран оказался куцым, и А. А. Громыко добавил: «И в Италию тоже» (Там же). С июня 1986 г. по октябрь 1988 г. первый заместитель Председателя Президиума Верховного Совета СССР. В феврале 1988 г. по поручению Политбюро направлялся в Нагорный Карабах для устранения возникшего там межнационального конфликта. С октября 1988 г. персональный пенсионер союзного значения. Депутат Верховного Совета СССР 5 — 11-го созывов. Награжден тремя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом Трудового Красного Знамени. В ельцинскую эпоху сдавал московскую квартиру в наем, сам проживал у дочери на даче.

(03.04.1934). Член Политбюро ЦК КПСС с 13.07.1990 г. по 23.08.1991 г. Секретарь ЦК КПСС с 13.07.1990 г. по 23.08.1991 г. Член ЦК КПСС в 1990 — 1991 гг. Член КПСС с 1957 г.

Родился в г. Орджоникидзе (Владикавказ) в семье мелкого железнодорожного служащего. Осетин. В 1957 г. окончил Северо-Кавказский горно-металлургический институт. Трудовую деятельность начал в 1957 г. первым секретарем Орджоникидзевского горкома комсомола Северо-Осетинской АССР. С 1958 г. ответственный организатор ЦК ВЛКСМ. С 1961 г. ответственный секретарь Комитета молодежных организаций СССР (КМО СССР). С 1963 г. руководитель группы молодых советских специалистов в Республике Куба. С 1964 г. советский представитель в Международном подготовительном комитете IХ Всемирного фестиваля молодежи и студентов в Алжире. С 1965 г. вновь ответственный секретарь, с 1966 г. заместитель, первый заместитель председателя КМО СССР. В 1967 — 1986 гг. ответственный секретарь, заместитель, первый заместитель председателя Советского комитета солидарности стран Азии и Африки. В 1973 г. в Академии общественных наук при ЦК КПСС защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук на тему «Движение солидарности народов Азии и Африки — важный общественно-политический фактор антиимпериалистической борьбы». В 1986 — 1988 гг. Чрезвычайный и Полномочный Посол СССР в Сирийской Арабской Республике. С 1988 г. первый секретарь Северо-Осетинского обкома КПСС. 22.12.1989 г. во время работы Второго съезда народных депутатов СССР от имени Комитета по международным делам Верховного Совета огласил проект заявления, в котором выражалась озабоченность развитием драматических событий в Румынии, повлекших человеческие жертвы. Выражалась надежда, что будут найдены возможности мирного урегулирования возникших проблем. 24.12.1989 г. на съезде выступил с докладом «О политической оценке ввода советских войск в Афганистан». Это решение, принятое в 1979 г., не было рассмотрено в Верховном Совете СССР, что явилось нарушением Конституции СССР. По его предложению съезд принял решение осудить эту акцию. С февраля 1990 г. председатель Комитета Верховного Совета СССР по международным делам. С июля 1990 г. по август 1991 г. член Политбюро, секретарь ЦК КПСС. Возглавлял идеологическую работу, не имея опыта. Старый знакомый М. С. Горбачева по комсомолу. 14.11.1990 г. на заседании Политбюро с участием членов Президентского совета, обсуждавшем вопросы укрепления государственной власти, предложил, чтобы президент лично возглавил Кабинет министров. Настаивал на принятии постановления Верховного Совета СССР о приостановлении на полгода митингов, демонстраций, конфронтации. Говорил о введении с декабря 1990 г. в стране президентского правления. 21.08.1991 г. вместе с В. В. Калашниковым готовил текст Заявления Секретариата ЦК КПСС в связи с действиями ГКЧП. В тот же день в 17 часов в гостинице «Октябрьская» вместе с П. К. Лучинским и В. В. Калашниковым, а также заведующими отделами ЦК КПСС В. С. Бабичевым и А. Я. Дегтяревым провел пресс-конференцию. Народный депутат СССР в 1989 — 1991 гг. Награжден орденом Октябрьской Революции, орденом Трудового Красного Знамени, орденом Дружбы народов, медалями. Имеет награды ряда зарубежных государств. Был свидетелем со стороны КПСС на процессе по ее делу в Конституционном суде России (май — ноябрь 1992 г.). Умело полемизировал с оппонентами, доказывал, что в последние годы именно КПСС утверждала многообразие общественной мысли, начала отход от общеобязательной идеологии выступила с инициативой плюралистического общества и реализации ее через многопартийную систему. Высказал сомнения в объективности показаний некоторых свидетелей, замалчивавших факты реальных действий КПСС по разграничению государственных и партийных функций в сфере печати. Заявил, что после ХХVIII съезда КПСС в ведении ЦК остались только партийные издания. С 1992 г. председатель международной ассоциации «За диалог и сотрудничество в Азиатско-Тихоокеанском регионе». В 1992 г. избран народным депутатом РФ, был членом Верховного Совета РФ, членом Совета Национальностей, входил в состав фракции «Суверенитет и равенство». В декабре 1993 г. избран депутатом Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации первого созыва, был членом думского Комитета по международным делам, председателем подкомитета по проблемам ООН и других международных организаций, входил в состав думской фракции «Новая региональная политика». С 1994 г. заместитель председателя Межпарламентской группы РФ, с весны 1995 г. член движения «Регионы России». В декабре 1995 г. был избран депутатом Госдумы второго созыва, являлся сопредседателем депутатской группы «Народовластие», членом Комитета по международным делам, руководителем постоянной делегации Федерального Собрания РФ в Парламентской Ассамблее Совета Европы. 18.01.1998 г. победил на выборах президента Республики Северная Осетия — Алания А. Х. Галазова, получив 76% голосов избирателей. Доктор политических наук. Был членом Совета Федерации Федерального собрания Российской Федерации. С 2001 г. член президиума Государственного совета Российской Федерации. В январе 2002 г. повторно избран президентом Республики Северная Осетия — Алания.