— Романтика? Прям так и сказал? — Мой рассказ отчего-то очень позабавил пожилую повариху. — Что ж, я даже не предполагала, что Кайвир сам знает подобные словечки.

— Это что-то ужасное? — в голову полезли нехорошие мысли, но видя, что Дорозо лукаво улыбается, поняла, что все не так страшно. — Что это значит? Это должно помочь найти владельца цветка.

А значение у слова оказалось несколько путанным, опять все основывалось на эмоциях или, как говорит Дорозо, тонких материях. Проще говоря, романтика — это тот необходимый элемент межличностных отношений, который свойственен гетерополым парам. Она способствует зарождению и развитию отношений. Как выражается эта самая романтика? Конфетами, подарками, комплементами… Комплементами? Снова заморочки этих «чертей». С романтикой вроде разобрались, но вот как увязать это со своей находкой? Проявление этой самой рррромантики? Теперь я запуталась окончательно и потому решила отвлечься от «тонких материй» на дела более приземленные. Не долго думая, я взяла мешок с крупой и, высыпав часть на ровный стол, принялась перебирать. Конечно, с одной рукой дело продвигалось не быстро, но меня ведь никто и не торопил.

И все-таки эмоции — это так утомительно!

Казалось, никого не смущали мои рыжие волосы. Все даже норовили потрогать их при любом удобном случае. Любопытство чертей можно было понять, но каждый раз ловя на себя взгляды «чертей» с непривычки хотелось куда-нибудь юркнуть и затаиться. Даже Кайвир, и тот, не стал исключением. А дело было так…

Я шла в кладовой отсек по поручению Дорозо, когда из-за угла вывернул наш Коммандир. Завидев меня он резко притормозил и как уже завелось, уставился на меня немигающим взглядом. Я сначала замешкалась, но свернуть куда-либо возможным не представлялось, и потому пониже пригнув голову постаралась побыстрее прошмыгнуть мимо. Но ни тут то было. Слишком узкий коридор не позволял держать дистанцию. Стоило мне только миновать Кайвира, как меня резко потянуло обратно. Осторожно повернув голову, я с удивлением обнаружила «черта», пытающего отцепить кончик моей косы, зацепившийся за стежку его кителя.

Пришлось приблизиться к эсхорцу, дабы облегчить процесс высвобождения. Кайвир тут же резко вскинул голову. Я наоборот опустила глаза и увидела, что Кайвир уже отцепил волосы и теперь держал косу в своей руке. Я удивленно покосилась на него: он чего то ждет? Ах, да:

— Извини, пожалуйста, я не нарочно. Я обязательно раздобуду какую-нибудь тряпку и уберу волосы. — На Кайвира мои слова, казалось не произвели никакого впечатления. Он все так же внимательно всматривался в мое лицо, но при этом начал наматывать на руку мою косу, тем самым вынуждаю меня приблизиться ближе, чем позволял мой

инстинкт самосохранения. Как только расстояние между нами совсем исчезло, Кайвир неожиданно завел свои руки мне за спину и еще сильнее приятянул меня к себе, утыкаясь лицом мне в макушку, разница в росте давал возможность сделать это беспрепятственно.

Такая близость пугала не на шутку. Я замерла и даже непроизвольно задержала дыхание. А над ухом раздался хриплый голос Коммандира:

— Не надо никаких тряпок. Не прячь. Я не разрешаю. — После этого он тяжело вздохнул, еще раз потерся лицом о мои волосы и, резко оторвавшись от меня, зашагал в сторону капитанской каюты.

Однако с тех пор в голове прочно засела идея избавиться от досаждающих лохм. Случай с Кайвиром еще больше уверил меня в необходимости подобного шага. Признаться, тот случай в коридоре меня здорово напугал и странное поведение Коммандира еще больше настроило против него. Слижком уж он непредскпзуем. Но самое главное, я с удивлением поняла, что укоротив волосы я возможно смогу немного досадить ему, проявив своеволие.

Странное дело, раньше мне и в голову не пришло бы пойти против мнения вышестоящего, но здесь, среди этих странных «чертей», во мне проснулся какой-то странный дух противоречия. Значит, дело осталось за малым- найти режущий предмет и вынести его так, чтобы никто не видел. А уж в каюте я усовершенствую свой облик…

Итак, где на корабле можно раздобыть достаточно острый режущий предмет. В голову приходит два очевидных ответа: на кухне или в медицинском отсеке. Конечно, удобнее было бы раздобыть искомое на кухне. Вот только у «чертей» нет обычных в нашем понимании ножей. Продукты они помещают в специальные капсулы с вращающимися лезвиями и с помощью специальной программы, задающей определенную степень измельчения, получают уже ровно нарезанные продукты. Можно было бы попытаться открепить эти самые лезвия от устройства, но собрать аппарат обратно я вряд ли сумею, а портить чужое имущество очень не хотелось.

Стоит переключиться на медотсек. Наверняка, у Айкуса есть что-то предназначенное для рассечения мягких тканей. Вот только выглядит ли это как лезвие или же «эсхорцы» используют сфокусированное излучени высокой мощности? С последним у меня вряд ли что-то получит. Что ж в любом случае придется навесить кабинет Айкуса.

Как ни странно, врача в кабинете не оказалось… Весь письменный стол был завален какими-то пустыми емкастями. Вообще я давно заметила, что «черти» не очень то жалуют порядок. Хотя возможно, причиной тому служит обилие предметов в их обиходе, причем многие из них не несут никакой функциональной нагрузки, а используются лишь для «ублажения эстетической составляющей сознания». Стоит ли говорить, что ни о какой-такой составляющей я ранее не слышала, но звучность подобного объяснения из уст Борнуса убедила меня в необходимости всяких статуеточек, картиночек, вазочек… Я даже согласилась повесить у себя в каюте небольшое изображение какого-то растения, неизвестного мне вида. Борнус, вручая мне этот шедевр, уверял, что это будет великолнпным украшением моей безликой каюты. Подарок есть подарок, и потому я не споря позволила закрепить картинку на стене.

Итак, вернемся к насущной проблеме. Волосы было по-прежнему нечем отрезать. Я стала внимательно осматривать письменный стол и специальные полочки для инструментов, в надежде выискать что-нибудь пригодное для укорачивания волос. Чего только в кабинете не было, но тем не менее ничего более или менее подходящего не попадалось. И тут я заметила валяющуюся на полу пластинку, основание которой плавно переходило в узкую ручку. Края пластинки были достаточно острыми, конечно не совсем то, что нужно, но выбирать не приходилось. Рассудив, что если пластинки валяется на полу, то, возможно она и не настолько нужна Айкусу и значит, он вполне сможет обойтись без нее час, я поспешила покинуть кабинет, прихватив находку с собой.

К несчастью, далеко уйти мне не удалось. Прямо за дверью кабинета меня поджидал Кайвир. И уж очень внимательно он разглядывал зажатый в моей руке инструмент.

— Номи, потрудись объяснить, что ты делала в медицинском кабинете, в то время как Айкус находится в совершенно другом отсеке корабля. Я сам только что видел его в кухне в компании Дорозо и Борнуса. — Как выпутаться, я не представляла. Сказать правду я не могла. Врать не умела, меня не приучили ко лжи. Да и вообще зачем человеку врать? Только ради личной выгоды, но у нас в Государстве уже несколько веков назад эта вредная привычка врать была изжита за ненадобностью. У каждый гражданин был обеспечен всем необходимым для жизни. Излишество не приветствовалось. Человек должен жить не ради себя, а ради своего Государства.

Но как быть с Кайвиром я не знала. Придется ответить максимально честно:

— Я не могу ответить на Ваш вопрос. — Казалось, Кайвир просто опешил от такой наглости:

— Как это не можешь? Ты что издеваешьсянадо мной?! — Похоже мне снова удалось вывести из себя нашего Коммандира. Он громко выдохнул и, крепко сжав кулаки поинтересовался: — Номи, давай спокойно поговорим. Что тебе мешает честно рассказать мне о причинах твоего э-э… пребывания в этом отсеке. — Он скосил глаза на зажатую у меня в руках пластинку. — И для чего тебе понадобилась лопатка для нанесения клейкой пасты? У тебя что-то сломалось в каюте?