Раз… Два… Три… Четыре…

Ничего не произошло.

Лерой пожал плечами, сунул иглострел под мышку и одним рывком выдернул зубами иглу из ладони, зажав ранку с двух сторон пальцами второй руки.

— Это не очень — то эффективное оружие, — не очень внятно сквозь сжатые зубы проговорил он — Броню эти иглы не пробьют, да и ранки не слишком опасны. Разве что в сердце попасть или в глаз.

— Идиот! — обрушилась на него пришедшая в себя девушка. Выхватив у него иглострел, она бросила его в общую кучу и опустила сиденье «Импульса», захлопнув багажник. — Никогда не направляй оружие на человека, если не собираешься стрелять! Ты вообще, о чем думал! Тебе не говорили, что нужно осторожнее обращаться с вещами, которые могут тебя убить?!

— Думал, что он не заряжен, — хмуро откликнулся Лерой, скрестив руки на груди. Он понимал, что Александра права в своем неудовольствии, но и безропотно молчать не мог. — Один страж сделал предупредительный выстрел, когда я прятался, второй выстрелил во время драки. Оба иглострела должны были быть безопасны.

Александра неверяще посмотрела на эльфа пару секунд, а затем звонко хлопнула ладошкой по лицу. Получилось не так эффектно, как она задумывала — мешал визор — но красноречиво.

— Знаешь, за шестьсот лет, люди намного улучшили свое оружие.

— О, как раз в этом я не сомневался.

Фраза явно была с каким — то подтекстом, но Александра его проигнорировала. Немного поостыв, она все же решила пояснить самую первую фразу эльфа насчет эффективности иглострела.

— Для ведения перестрелок у нас другое оружие. Более мощное. Которое не только может пробить броню, но и испарить ее вовсе вместе с содержимым. Иглострел не из таких. Практически бесшумный, и убивает с одного попадания, хотя броню и вправду не пробьет. Это оружие…

— …убийства, — закончил за нее Лерой, мгновенно ухватив суть. Да, эту разницу он прекрасно понимал.

— Ага, — кивнула Александра. — Иглы покрыты нейротоксином. Не понимаю только, почему на тебя не подействовало.

— Может быть, потому что я не человек, — пожал плечами Лерой.

Подумав, Александра согласилась. Это и вправду было единственным объяснением, которое походило на правду. На собак, например, нейротоксин тоже не действовал, из — за чего четвероногие стражи изрядно подпортили жизнь многим киллерам.

— В любом случае, не веди себя как ребенок. Может, у нас и нет магии, но это не значит, что в этом времени безопасней. А то я уже прикидывала, что мне делать с одним остроухим телом.

Лерой повертел головой.

— Вон та канава, — указал он. — За все время, что мы были здесь, к ней никто не подходил, а с дороги ее и вовсе не разглядишь. За неимением более надежного укрытия, тело можно оставить там и скрыться до того, как его обнаружат.

Вновь повернувшись к девушке, он наткнулся на ее не очень добрый взгляд и примирительно поднял руки:

— Просто старая привычка оценивать местность. Не принимай на свой счет.

Александра вздохнула. Наверное, и вправду — горбатого могила исправит.

Она перевела взгляд на окровавленную ладонь Лероя и, вновь вздохнув, принялась рыться в сумке со всякими полезностями, с которой никогда не расставалась.

— Надо тебе руку перевязать или что — то вроде того. Бинта у меня, правда, нет, зато есть салфетки для визора.

— Нет необходимости. Кровь уже остановилась.

— О, — вскинула брови Александра. — Хорошо быть эльфом.

— Не жалуюсь.

Все — таки вручив эльфу пару влажных салфеток, чтобы оттереть кровь, Александра решила позаботиться о себе, слегка сменив имидж. Оставила в мотоцикле и свою кожаную куртку, взамен она выудила небольшой сверток и какой — то баллончик. Вручив сверток Лерою, попросив эльфа подержать его пару минут, девушка распустила хвост и, согнувшись пополам, так что копна волос повисла в воздухе, принялась обрабатывать рыжие локоны жидкостью из баллончика. Когда она распрямилась, волосы ее были уже черного цвета — хотя и не настолько насыщенного оттенка, как у Лероя. Кроме того, одного баллончика краски девушке было явно мало, потому что кое — где все еще оставались рыжие пряди.

— Одноразовая, — пояснила Александра, пряча баллончик и вновь собирая волосы в хвост — Водой слишком легко смывается, так что этой краской только от душа до душа пользоваться можно. И в солнечную погоду. Зато сохнет быстро.

С этими словами девушка вырвала из рук эльфа сверток, который оказался очень компактно сложенной ярко — желтой ветровкой, в которую была завернута синяя бейсболка с логотипом «Neuromancer». Встряхнув куртку, Александра критично осмотрела мятую ткань, однако все равно набросила ветровку на плечи. Надев бейсболку, она завершила свою маскировку.

Свою старую куртку она тоже спрятала в багажное отделение, едва утрамбовав все находящееся там барахло, вернула сиденье на место и заблокировала все системы «Импульса».

Оставлять мотоцикл ей жутко не хотелось, но она понимала, что с грузом в виде эльфа, ей далеко не уехать. Плюс существовала очень большая вероятность, что их уже ищут, и хотя вряд ли поверженные патрули смогут дать их точное описание, парочка на «Импульсе» неизбежно привлечет внимание.

Дав себе слово, что непременно вернется за мотоциклом через пару дней, чтобы с ней ни случилось, Александра повесила на плечо сумку с инструментами и повернулась к Лерою.

— А почему бы не оставить мотоцикл под навесом? — поинтересовался тот. — На случай непогоды.

— Я бы с радостью, — мрачно вздохнула девушка. — Но там висят камеры. А если полицейские не совсем идиоты, то о появлении любого «Импульса» в поле зрения «большого брата» мгновенно донесут… ну, кто у них там будет расследовать это дело…

— Что такое камеры? — тотчас ухватился за новое слово эльф. — И кто такой этот брат?

Вздохнув, Александра принялась объяснять ловившему каждое слово Лерою, о системе наблюдения и о том, почему к ней прилипло столь странное название. Попутно, вооружившись перочинным ножом, она принялась отпарывать от новой куртки эльфа все нашивки, демонстрировавшие принадлежность к полиции. Потом, спохватившись, просто попросила снять Лероя куртку, удивляясь, почему столь простое решение не пришло ей в голову раньше. Куртку Лерой снял с заметным облегчением — в ней ему было довольно жарко, а о встроенной системе кондиционирования он и не знал. Оставшись в синей форменной рубашке навыпуск, он уже походил не на патрульного, а на, скорее, охранника этой самой закусочной, возвращающимся со смены.

Так они и принялись дожидаться автобуса. Закончив объяснение о камерах, Александра с легким удивлением обнаружила, что объяснять примитивные, в общем — то, вещи не так — то уж легко. Тем не менее, то ли проявился ее ранее скрытый талант учителя, то ли эльф оказался намного более понятливым, чем она опасалась, но Лерой все понял. Или сделал вид, что понял.

— Ясно… — задумчиво покивал эльф. — То есть, в их поле зрения соваться не стоит. Как бы еще определить, где это их поле зрения…

— Да нет, — поморщилась девушка. — Обычные камеры не так уж и страшны — операторы просто физически не могут мониторить каждую запись в реальном времени. А вот если камера еще и сканером оборудована — тогда да, лучше тебе держаться подальше.

Лерой открыл, было, рот, но Александра уже начала объяснять сама.

— Каждому жителю планеты в возрасте шестнадцати лет имплантируется биочип. Если объяснять примитивно — то это такой кусочек металла. На нем записаны все данные человека — имя, возраст, место жительства, судимости… Если посмотреть на человека с помощью сканера, то все эти данные можно увидеть. Не иметь биочипа — преступление. Сканеры в городе обычно не проверяют биографию каждого прохожего, они просто проверяют их на наличие биочипов. Но если они заметят хоть одного нарушителя, то сразу сообщат в полицию и начнут отслеживать его передвижения…

— Какое удобное средство контроля… — задумчиво проговорил Лерой.

— Это сделано для безопасности граждан.