- Близнецы, - догадавшись, прошептала я, а Эмина вздрогнула.

 - Госпожа, вы что-то сказали?

 - У тебя мальчик и девочка лет пяти, близнецы, да? - и я создала иллюзии своих утренних гостей. Девочка держала в руке бабочку, а мальчик гордо застыл рядом.

 Арика всплеснула руками.

 - Госпожа Лиария, где вы их видели? Вы только вчера приехали! - и она рассерженно взмахнула хвостом.

 - Ты видела...их? - замерев, Эмина с надеждой смотрела на меня, - Как они? У них все хорошо?

 - О, они такие сорванцы! Веселые, умненькие, хорошенькие, - и я принялась рассказывать об утреннем погроме моей спальни двумя маленькими синеглазыми демонятами.

 Эмина в бессилии опустилась на скамейку, не сводя глаз с иллюзий, Арика нахмурилась.

 - Госпожа Лиария, нам пора идти, королева будет недовольна, - и потянула меня к выходу.

 - Лиа! - окликнула Эмина, - передай им... пусть знают...или...нет, не говори ничего! Забудь!

 И бескрылая демонесса яростно метнула в стену силовое заклятие. Весь дом дрогнул, слуга кинулся к ней, и Арика поспешно увела меня из странного дома.

 - Почему вы не сказали, что Ия и Ролиэль были у вас? - зашипела на меня служанка.

 - Арика, а почему мне не сказали, что ты телохранитель, а не служанка?

 Арика молча смерила меня оценивающим взглядом и покачала головой.

 Вышли на площадь. Солнце находилось в зените, должно быть, время за полдень. Храма богов с привычным циферблатом поблизости не наблюдалось, скорее всего, в Фарх-Арне его никогда и не было. Черепичные крыши весело пестрели оттенками коричневого на фоне возвышающихся серых гор и яркого голубого неба над ними. В поместье кипела жизнь: слышался стук наковален из кузнецы, далекое кудахтанье куриц и блеянье овец, окрики стражи и стук молотков. Поместье, хоть и равнялось по своим размерам со средним человеческим городом, все же представляло собой строгую иерархичную структуру: хозяева - слуги. Надо почитать о кланах демонов, моих академических знаний здесь явно не достаточно.

 Нужно привыкать: новый дом, новая семья. Муж - демон, свекровь - красная демонесса... И возможность разделить участь Эмины, без права общения с собственными детьми. Не знаю уж, из-за чего Эмина понесла наказание, но оно было жестоким в любом случае. Жить в нескольких шагах от собственных детей и не видеть их, должно быть, ужасно.

 А у нас с Тариэлем родятся дети? Интересно, на кого они будут похожи? Демоны или люди? У кого спросить?

 - Госпожа Лиария? - из задумчивости вывел голос Арики, видимо, она несколько раз звала, но, задумавшись, я не слышала.

 - А-а-а, это она! - раздалось откуда-то сбоку, и в то же мгновение я оказалась в колодце, захлебывающаяся холодной водой.

 Снаружи доносились звуки борьбы, рык и визг.

 Отплевавшись, прошептала заклинание левитации. Боги насмехаются надо мной, иначе с чего бы мне второй день подряд приземляться на одного и того же демона?

 - Ты почему такая мокрая?! - зарычал Тариэль, поспешно отстраняясь.

 - Извини, в колодце мне не предложили полотенца, - процедила я сквозь зубы, пытаясь унять озноб.

 - Вы в порядке? - ко мне подлетела Арика, накинув на плечи свою шаль.

 - Что, демон вас всех побери, здесь происходит? - не в силах сдерживаться, заорала я на Тариэля.

 - Лиария! Научись выбирать выражения! - яростно молотя хвостом по мостовой, зарычал он.

 - Кто зашвырнул меня в колодец? Или это ваш демонский обычай приветствовать будущую жену? - шок от внепланового закаливания начал проходить.

 - Тари! Как ты мог? Мало того, что вы обручены, но ведь на тебе её метка? Почему она, а не я? - завопил тот же голос.

 Повернувшись в ту сторону, я увидела молоденькую демонессу в охотничьем костюме, который больше открывал, нежели скрывал. Они ещё что-то о "людских нравах" будут мне говорить, когда у самих девушки разгуливают по улице обтянутые одеждой, как второй кожей! Да у неё всё видно! И, надо признать, и спереди и сзади, "всё" выглядит намного лучше, чем у меня... Неудивительно, что она называет моего жениха сокращенным именем, того и гляди накануне собственной свадьбы застану жениха с другой. Проходили, знаем-с.

 - Мариса! Ты забываешься! - прорычал Тариэль юной "охотнице", как прозвала я демоницу про себя. - Подобная выходка ещё раз - и ты покинешь Фарх-Арн навсегда!

 - Подумаешь, - фыркнула та, беспечно взмахнув хвостом, словно сказанное её не задевало, - ты и в другие поместья приезжаешь...

 - Я выдам тебя замуж. За Идика.

 - Ты...ты.... - и Мариса перешла на шипение. Видимо, изощренно ругалась.

 Солнце солнцем, но я же мокрая! И платье фигуру облепляет, даром, что шаль сверху накинута, вон гусиная кожа уже...

 - Тариэль, - тронула демона за рукав, - может, вы с девушкой потом отношения выясните как-нибудь? Я замерзла.

 Словно только что заметил, демон медленно перевел глаза с ног в размякших туфельках и выше, остановившись на груди. Невольно сглотнув, плотнее закуталась в шаль. Ух, и почему меня в жар кинуло? Неужели нравятся его взгляды?

 - Кажется, я больная, - прошептала сама себе под нос.

 - Где болит? - демон с готовностью приобнял за талию. Вот...демон!

 - Тари! - простонала Мариса, заламывая руки.

 Происходящее напоминало дешёвое рыночное представление, однако смеяться отчего-то не хотелось. Классический любовный треугольник, слезливая и комичная история, в конце которой все счастливы. Мариса чувствовала себя лишней, однако убираться со сцены не спешила, методично действуя на нервы мне и Тариэлю, взахлеб рассказывая снующим мимо нас демонам о своих отношениях с принцем.

 Тариэль же лишь крепче прижимал меня к себе, гипнотизируя взглядом черных блестящих глаз. И чего это все демоны глазастые такие?

 Прикосновения демона нравились ничуть не меньше его собственнических взглядов. Ха, может, я и вправду - старая дева, раз реагирую на него подобным образом?

 - Лиария, с тобой все в порядке? - Тариэль выглядел озабоченным, не обращая внимания на подвывания красотки Марисы.

 Демон рывком поднял меня на руки, прижав к широкой груди, и взлетел. Уткнувшись носом в воротник черной рубашки, я наслаждалась: а. изумительным, головокружительным запахом своего жениха, б. ощущением его рук на спине и под коленями, в. размеренным стуком сердца и г. всей ситуацией в целом.

 Наш полет вполне предсказуемо продлился не дольше трех минут, и, когда Тариэль опустил меня на пороге спальни, с ужасом поняла, что он мне нравится как мужчина. А от созерцания его мужественных губ, мои губы стало покалывать от дикого желания поцелуя!

 Разум отказывался мыслить внятно. Изгиб губ, прерывистое дыхание демона, опаляющее мое лицо и вгоняющее в краску, его горячие руки на моей талии. По мне словно огненная волна прошлась, заставив податься вперед, руки непроизвольно потянулись к нему на плечи... Он сжимает меня сильнее, я чувствую его ладонь у своей груди и, - о, боги! - целую его, демона этакого, рогатого, клыкастого, крылатого и хвостатого!.. Кстати, хвост тоже участвует в обнимании, поглаживая мою ногу.

 Пять последних лет я пребывала в качестве невесты Алекса, поэтому считала, что опыт в поцелуях у меня имелся. Наивная! Тариэль Фарх целовал меня так... Слов нет! Мир вокруг словно замер, остались только мы, вне времени и пространства.

 - Так-так! Я же предупредила, чтобы ты, сынок, до свадьбы к невесте не приближался! - раздался насмешливый голос Иды совсем рядом. Мы с Тариэлем с трудом оторвались друг от друга, у меня просто сил не было стоять самостоятельно, до дрожи в коленках хотелось чувствовать его тепло рядом!

 - Мама, насколько я помню, ты сказала, до свадебного обряда спать в разных комнатах, про невинные поцелуи речи не было! - немного рассерженно буркнул демон, досадливо махнув хвостом.

 - Невинные? - Ида, сложив руки на груди, придирчиво рассматривала нас: недовольного демона, держащего за руку краснеющую-бледнеющую меня. Невинными были поцелуи с Алексом, а с Тариэлем они были... страстными? Обжигающими? - Между прочим, близнецы играют в комнатах неподалеку, постыдился бы, Тари!