Матвей мягко отобрал у Нади стул, который она хотела поднести ближе к столу.

— Вот когда ты научишься, что девушки в присутствии мужчин не должны ничего таскать и переносить?

— А так же браться за оружие, возражать мужчинам и думать в принципе. Что за «Домострой», Матвей? — высказалась Надя, однако отбирать стул не стала.

— Радуйся, вот остается же кто-то мужчиной, несмотря на вот это всё, — Варвара Николаевна обвела помещение рукой, очевидно подразумевая изменения.

— Надя, — вздохнул Матвей. — Думаешь, если бы я не ценил твоего мнения, позвал бы сейчас?

— По-моему, это я предложила собраться, — возразила девушка.

— Вот видишь, какая ты умница! — улыбнулся мужчина. — И давай больше не касаться уровня твоего интеллекта, который я очень ценю. Хорошо?

Надежда кивнула и замолчала. Варвара Николаевна и Григорий Михайлович устроились на диване, Матвей, выдерживая дистанцию, сел на подлокотник. Он бы с удовольствием ходил по помещению, но подозревал, что это может раздражать и нервировать даже самых терпеливых.

— Думаю, все понимают, что мы собираемся обсудить. Сообщение вы слышали. Хотелось бы узнать, что вы об этом думаете. Варвара Николаевна?

— А я то что? Я простая кухарка. Это вы тут все ученые. Вот и скажите мне, что об этом думать, — сложила руки на груди женщина.

— Варвара Николаевна, — покачал головой Матвей, пристально посмотрев на собеседницу.

— Ой, не смотри на меня так, чаровник, под твоим взглядом любая же растает и скажет всё, что ты хочешь, — фыркнула женщина. — Ладно, не знаю я, как ко всему этому относиться, — уже серьезно ответила она. — Поверить хочется, но страшно. Нас не так много осталось, и рисковать по первой радости неразумно. Но если слишком затянуть с решением… За нас его примут. Так что не мешает подготовить аргументы.

Кивнув, что понял, Матвей повернулся к Григорию Михайловичу.

— Согласен, — коротко ответил тот.

— Я… — начал было говорить Матвей, как его прервал стук в дверь. Мужчина перевёл взгляд на Надю.

— Я никого больше не звала, — ответила она.

— Матюха, открывай! Ты не можешь спать в такой день! — голос Димки был полон оптимизма.

— Конечно, не могу, ты же так орёшь, — пробормотал Матвей, понимая, что отмахнуться от друга не удастся. В открытую дверь Димка не вошёл, а практически влетел.

— Твою энергию да в мирное русло — любую плотину напрочь снесёт, — отметил Матвей.

— Вот не понимаю я, тебе же решение принесли на блюдечке с голубой каёмочкой, что ты хочешь-то ещё? — удивился Дмитрий.

— Рассмотреть это решение внимательней. А то может это решение суда о повешенье, — хмыкнул мужчина.

— Какой ты оптимист, — похлопал Дмитрий Матвея по плечу. — О, да у тебя гости! — осмотрелся он. — А что меня не позвали?

— Потому что тебя и звать не надо — ты сам прекрасно приходишь, — усмехнулся Матвей.

— Значит, я вовремя! — постановил Дима. — И что обсуждаете? Или выпивку под столом прячете? — парень уселся на место, ранее занимаемое Матвеем, и тому пришлось стоять.

Чтоб не нависать над всеми, мужчина наклонился и опёрся локтями на столешницу.

— Конечно, прячем, а то с тебя уже, кажется, хватит, — отметила повариха.

— Обижаете, Варвара Николаевна. Я трезв, как стеклышко, — возмутился Дмитрий.

— Это-то и пугает, — вздохнула женщина. — Дим, тебе не пора поспать, отдохнуть или ещё что-нибудь сделать? — поинтересовалась она.

— О, да вы тут правда что-то интересное обсуждаете. Ну всё, вы от меня теперь точно не избавитесь, — парень сложил на груди руки и сел настолько монолитно, что стало понятно — сдвинуть с места его сможет только подъемный кран на три тонны или укусивший сзади изменённый. Все почему-то посмотрели на Матвея.

— Он теперь и правда не уйдет, — уверил всех тот. — Давайте при нём. Только, Дим, обещай, что постараешься быть адекватнее.

— Да я тут самый адекватный, судя вашими постными лицами, — хмыкнул парень.

Матвей посмотрел на него исподлобья.

— Всё, молчу, — усмехнулся парень, делая вид, что закрывает рот на замок и выбрасывает ключ за спину.

— Надя, тебе есть, что добавить к сказанному Варварой Николаевной? — вернулся к разговору Матвей.

— Не знаю. Тревожно как-то. Хотя ничего не делать — это тоже не выход. Дождёмся, что один за другим изменимся или раньше перегрыземся тут, — ответила девушка.

— Вот давайте и исходить из этого. Сообщать о себе явно не стоит. Мы достаточно отдалены от Москвы, чтобы не привлечь внимания, если что. Место относительно безопасное, — перечислял Матвей. — Может, стоит собрать команду, найти какое-нибудь местечко подальше и посмотреть, что произойдёт?

— Выходить наружу опасно, — отметил Григорий Михайлович.

— Да, — поддержала Варвара Николаевна. — Дело не только в дожде, но и в изменённых. Неизвестно что там в лесах творится.

— Вы вот если не хотите к себе приглашать, так поступите как Винни Пух, — предложил Дима. — В гости сами идите, — пояснил он на вопросительные взгляды.

— Долго брести-то, учитывая состояние дорог и леса, — возразил Матвей.

— А зачем идти? Я ж образно. Давайте слетаем.

— На воздушном шарике, как упомянутый тобой медведь? — предположила Варвара Николаевна. — Помнишь, чем там дело закончилось?

— Там просто были неправильные пчелы, — высказался Дмитрий. — А у нас в ангаре вертолёт стоит.

— И что? Пилот ещё весной изменился. Теперь это груда железа, — напомнил Матвей.

— Так я могу вести, — воодушевился Дмитрий. Матвей посмотрел на него со скептицизмом.

— Да ты знаешь, сколько я часов рядом с Витькой налетал?! Я в симуляторы его делал! — убеждал Дима.

— Реальный вертолет — это тебе не симулятор, — высказался Матвей. — Там «save game» не нажмёшь, если что.

— Предложи вариант лучше, — хмыкнул парень.

— Лучше или хуже — это мы будем потом решать, а пока давайте переберём возможности. Григорий Михайлович, записывайте, — Матвей протянул мужчине карандаш и листок. — Сейчас не откидываем даже самые бредовые идеи. Вертолёт — раз…

Обсуждение продлилось несколько часов, перебирая даже возможность построить воздушный шар или выспросить формулу. Пока не стало понятно, что больше придумать они уже ничего не могут. Затем они вычеркивали нереальное, ставили знак вопроса рядом с сомнительным, тыкали пальцем, размахивали руками, обсуждали и решали. Пока Варвара Николаевна не встала, хлопнув по столешнице руками.

— Всё. Больше мы ничего разумного придумать сейчас не можем. Собрание через два часа.

Все тут же невольно посмотрели на табло часов на стене, убеждаясь в сказанном. Они сами не заметили, как наступил вечер.

— Мне пора ужин готовить, который теперь завтрак, а вам поспать немного, переварить, так сказать, мысли.

— Я бы сейчас что-нибудь повкуснее переварил, — погладил себя по животу Димка. — Может, возьмёте меня с собой готовить?

— Ну уж нет. Приходят там такие «помощники», а мне потом думать, как из половины оставшегося приготовить полноценную еду на день. Всем спать!

Григорий Михайлович послушно сложил карандаш на исписанный лист, поднимаясь от стола. Димка поспешил за уходящей поварихой, пытаясь соблазнить её покормить несчастного учёного пораньше.

— Доброй ночи, Матвей, — пожелала Надя, поднимаясь со стула.

— Спасибо. Тебе того же. Хотя назвать ночью пару часов вечернего сна сложно, — устало улыбнулся мужчина. — И, Надь, а тебе какой из вариантов ближе?

— Что-то делать всё равно надо, проверить малой группой — тоже вариант, — пожала плечами девушка.

— Согласен, — кивнул Матвей.

Пара часов сна провалились как в никуда. Проснувшись, Матвей ощущал себя ещё более не выспавшимся. Взгляд в зеркало лишь подтвердил, что его фоторобот ранее наверняка разместили бы на стенде «их разыскивает полиция».

В этот раз собрание проходило в малом зале, поэтому мест хватало всем. Лихорадка от радостной вести немного спала, но недостаточно, чтобы все могли вести себя спокойно.