Было здорово, и Терри позволила себе забыть обо всех своих проблемах, сосредоточилась на том, чтобы соединить с буквой Н, которая уже лежала на доске, буквы Х, Р и Е.

У Джо получалось сдерживаться на протяжении всей прогулки, пока они не подошли к лавке с мороженым. Он держал рот на замке, пока каждому из мальчиков вручали по рожку, и пока те шли к столу для пикника.

Но во время ожидания их банановых сплит, он сорвался.

― Свидание с Кевином?

Она улыбнулась, и он мысленно пнул себя за то, что дал ей понять, что сама идея интрижки между ней и его братом беспокоила его.

― Он большой поклонник Чудо-Женщины.

Он не мог поверить, что эта фраза все еще работала на Кевина, при том, что тот уже не подросток.

― Мне тоже нравится Чудо-Женщина.

― Правда? ―Кэри сделала паузу, чтобы взять свой десерт, который ей протягивали через окно. ― Какое ее настоящее имя?

Джо поперхнулся, пытаясь быстро мысленно пробежаться по услышанным им обсуждениям комиксов детьми.

― Э-э ... Анна Мари?

Она засмеялась.

― Вообще-то, Роуг, но хорошая попытка.

Проклятье. Он уделял бы больше внимания этим разговорам, если бы знал, что это понадобится ему для прохождения теста, который поможет удержать его девушку.

Не то, чтобы Кэри является его девушкой, но была когда-то ею, и это означало, что Кевин не сможет получить ее. Никогда.

― Мой брат не пойдет на свидание с тобой в любом случае. У нас существует свой кодекс.

Она лишь загадочно улыбнулась ему и ушла прочь, чтобы присоединиться к мальчикам. Он не был уверен, что именно это означало, но если она думала, что пойдет на свидание с Ковальски, но это будет не Джо, то она глубоко ошибалась.

Он забрал свой банановый сплит и остановился возле подставки с салфетками, взяв, как минимум, еще салфеток десять, оглядываясь на стол для пикника и оценивая степень его загрязнения.

Старшие три мальчика засмеялись, когда Бобби, дав Кэри попробовать свое мороженое, умудрился размазать шоколад и посыпку по ее подбородку. Она тоже рассмеялась, и сердце Джо сжалось в груди.

У них должны были быть дети.

Кэри должна была остаться. Они должны были вместе поступить в UNH [6]. Они должны были пожениться. Завести детей. Их собственные дети ругались бы из-за начинки пиццы и героев из комиксов.

Вместо этого, она перевелась в Беркли и бросила его так внезапно, что, когда она это сделала, он так и остался стоять на месте, задаваясь вопросом, что, черт возьми, только что произошло.

― Дядя Джо, у тебя капает!

Он стряхнул тоску и присоединился к липкой толпе, сидевшей за столом для пикника. Мальчики сели на скамейку с Кэри, не оставляя ему иного выбора, кроме, как сесть перед ними. Их стопы и колени соприкасались друг с другом. Ее язычок продолжал высовываться, пытаясь поймать потекшие взбитые сливки.

Это было жестоко, но он заставил себя присоединиться к разыгравшейся дискуссии “Marvel против DC”.

― Для девушки ты действительно много знаешь о супер-героях.

Его племянники все согласились с этим, но Кери пожала плечами.

― Я не знаю, заметил ли ты, но Голливуд в последнее время увлекся комиксами. Вокруг этого создали много шумихи. И…

― И?

― Супер-герои крутые, ― она улыбнулась, а затем высунула кончик языка и слизала из уголка своего рта крошечную капельку горячего шоколада, и он забыл, о чем они говорили. ― Интересно, что Кевин думает о Супер-девушке.

О, точно. Супер-герои, которые каким-то образом стали причиной для свидания Кэри и Кевина. Не бывать этому.

После того, как мальчики высказали свое менее пылкое мнение о криптонской кузине Супермена, Джо отправил их в уборную, чтобы умыться.

― Умойте лицо и помойте руки до самых локтей.

И когда те уходили, издавая стоны и ноя, Джо, как можно лучше, вытер стол для пикника и выбросил целую кучу липких салфеток.

Все время пытаясь игнорировать то, как Кэри посасывала и облизывала кончики пальцев, очищая их. И, когда она вытаскивала каждый пальчик изо рта, издавались еле слышные причмокивания. Горячее покалывание, распространившееся по его коже, он хотел списать на лихорадку после поедания мороженого и сладкого.

Он игнорировал это.

До тех пор, пока она не издала один из тех глубоких довольных вздохов, которые, по его опыту, женщины издавали после вкусного шоколада или офигенного оргазма.

После того, как он бросил салфетки в мусорный бак, Джо сел на скамью рядом с Кэри так, что оказался лицом к ней.

― Кевин, может быть, и знает всё о Чудо-Женщине, ― сказал он, приложив руку к ее спине, ― но он не знает тебя.

― Джо, это была просто...

― Он не знает, как тебе нравится, чтобы к тебе прикасались, ― он провел пальцами по ее спине до основания шеи. ― Он не знает, что нужно сначала провести влажным языком по этому месту, прямо здесь, а затем подуть на него.

Она ничего не сказала, но он чувствовал легкую дрожь в ее теле. Независимо от того, какие слова она может произнести, Джо знал, что ее тело вспомнило, какой секс был у них.

Крышесносным. Великолепным. Взрывным. Горячим. Это было все, о чем он когда-либо мечтал или в чем нуждался.

А потом она ушла.

Он, черт побери, точно помнит, что она собирается уехать снова, также как тогда. Как только она получит то, за чем приехала сюда.

Джо чуть не упал со скамейки, когда Кэри положила руку ему на ногу, ее пальцы сомкнулись на чувствительном месте сзади, под коленкой.

― Не забывай, ― прошептала она, ― я тоже знаю все твои чувствительные зоны.

Еще немного и его голова собиралась взорваться от напряженности.

― Могу поспорить, что некоторые из них ты забыла.

― Я ничего не забыла о тебе.

Но, прежде, чем он успел собраться с силами и бросить ей вызов, чтобы она доказала это, его племянники и их безупречное чувство неподходящего момента выскочили из уборной.

― Дядя Джо, ― закричал Бобби ― Брайан увидел в своих волосах капельки мороженого, а потом Дэнни и Джо сказали, что они собираются засунуть его голову в унитаз, чтобы вымыть ее, и за это Брайан попытался ударить Джоуи по писюну и...

Джо поднял руку, призывая к тишине. Его кровь еще не прилила обратно к мозгам, и поэтому он пока не мог полностью сосредоточиться на проделках братьев.

― Вы оставили после себя беспорядок в туалете?

Все четыре мальчика покачали головами, и Джо поверил им. Лиза научила их убирать за собой – по крайней мере, в общественных местах.

― Если мы поторопимся, ― сказал Джо, ― то можем успеть искупаться, пока не стемнело.

― Я люблю плавать в темноте, ― сказала Кэри, и эрекция Джо стала не просто немного стесняющей, а прямо-таки болезненной.

Они плавали в темноте лишь однажды. Он взял ее прямо там, черная вода обволакивала их обнаженные тела, охлаждая разгоряченную плоть. Это был единственный раз за всю его жизнь, когда он не использовал презерватив, и только воспоминания об этом сладком трении заставляли его чуть ли не умирать от желания.

Джо наблюдал, как Кэри разговаривала с мальчиками, пока выбрасывала мусор, и он задался вопросом, как все могло бы сложиться, если бы она забеременела от него той ночью на озере.

Черт, мысль о сочетании “Кэри + ребенок” делала его эрекцию еще более болезненной, нежели мысль о страсти..только они... в хижине. И пока они шли к его машине, эта мысль давила на его подсознание, подобно языку на больной зуб.

Не удивительно, что любимое время дня Кэри - это когда дети уходили спать, оставив взрослых сидеть у костра.

Майк и Лиза, чтобы не оставлять детей совсем без присмотра, стулья, принесенные из лагеря, расставили вокруг костра, создав тем самым уютное кольцо вокруг пламени. Кэри надела свою огромную фланелевую рубашку, и неизбежно оказалась рядом с Джо, как будто бы они были такой же парой, как и остальные.

― Поэтому, он вцепился в свой руль, застряв на ледяной грязи, и думал, что я сам вылезу из машины и зацеплю его, ― Кевин рассказывал историю с участием Майка, о их зимней поездке по, как они думали, заледеневшей болотистой местности. Было довольно очевидно, что все, кроме нее, слышали этот рассказ раньше, но слушали так, будто это было в первый раз. ― И, так как я находился позади него и не собирался промокать, мне пришлось вытащить свою лебедку и бросить ее ему, но он смог поймать эту чертову лебедку, наверное, с тысячного раза.