- Так все говорят, - Жак пожал плечами. - У кого из свидетелей не начнешь спрашивать, все твердят одно и то же. Мужчина среднего роста, худой, сутулый, голос приглушен. Говорит, по возможности мало, но все время все ощущали, что с ним что-то не так, а что никто описать не может. Вот это и есть 'некая неправильность'.

  - Ясно, - ответил Радмир. - Спасибо Жак. Я, пожалуй, пойду. У меня теперь есть пару срочных дел.

  - Тебя проводить? - Спросил Жак, вставая со своего места.

  - Не стоит, - покачал головой Радмир и один вышел из кабинета.

  ***

  Вызов застал Снежану Кройф за распитием чая и прочтением новой, нашумевшей книги, от известного автора, пишущего любовные романы. Княгиня была их поклонницей. Не конкретно его книг, а вообще любовных романов. Каждый день, сталкиваясь с суровой действительностью и низостью людских поступков, она находила одно из утешений в хорошем чае с каким-либо небольшим десертом и очередной любовной историей.

  Впрочем, именно сегодня вечером история занимала ее меньше всего. Ее мысли витали где-то далеко от действия романа, где уже на протяжении более трех сотен страниц жестокая судьба и коварный замысел автора, не давали упасть главным героям в объятия друг друга. Так, например, она думала о своем супруге. Выражение лица, которое он состроил, когда шел к целителю, для того, чтобы тот помог гарантированно зачать ребенка с выбранной кандидаткой, было для нее бесценно. Сама кандидатка была самой настоящей ничем не примечательной тенью, и для нее это было лишь очередным заданием. Приятные, но незапоминающиеся черты лица, которые помогали расположить собеседника к себе, но при этом после встречи сливались с тысячами других лиц, стандартное, хорошо тренированное тело... Одним словом тень. Встретишь, не запомнишь. Еще она думала над тем, как можно наладить отношения с Изанами и Акирой. Вариантов было много, но они все были далеки от идеального, на ее взгляд. Было еще много чего.

  - Слушаю, - подняла княгиня трубку устройства связи и без особого сожаления отложила книгу. Финал ей был известен уже после тридцатой страницы. Больно банален и предсказуем оказался сюжет.

  - Лани Кройф, - раздался в трубке голос ее секретаря. - К вам звонит молодой мужчина и настойчиво желает с вами поговорить.

  - Молодой мужчина? Настойчиво? - Удивленно переспросила Снежана. - Имя он назвал?

  - Акира Кудо, лани Кройф.

  Услышав имя, княгиня на мгновение широко распахнула глаза, и она лишь горько вздохнула. Это был именно ее недосмотр. Вот что ей мешало в ту встречу оставить ему индекс своего планшета? Не пришлось бы тому прорываться к ней через секретаря. Вроде и мелочь, а на общее впечатление влияет. И, к ее сожалению, влияет не в лучшую сторону.

  - Соедини нас, Эсми, - сказала Снежана, после того, как сокрушенно вздохнула про себя. - Здравствуй Акира, - поприветствовала она его после того, как раздался легкий щелчок, означающий, что ее секретарь переключила линию.

  - Здравствуйте, княгиня, - раздался в ответ голос Акиры. Он был несколько искажен и звучал иначе, чем вживую, но все равно она его легко узнала. У мальчика был очень приятный тембр голоса, и привычка слегка растягивать гласные. Так обычно говорили на Байкальском архипелаге. - У меня для вас есть срочные новости.

  - Сама я не смогу выбраться, - недовольно поджала губы Снежана. - Это очень важно?

  Ей очень хотелось самой съездить в Мирасель, чтобы поговорить с ним. Налаживать контакты было нужно, и это был прекрасный повод, но времени, как назло, не было. К тому же нужно исправлять ее оплошность с тем, что она не дала ему свои прямые контакты.

  - Достаточно, - последовал короткий ответ в трубке.

  Снежана еще раз вздохнула про себя. Эта манера разговора Акиры, была неприятна для нее. Но винить кого бы то в этом было нельзя. Он и так был достаточно вежлив с ней, и, как она и просила, разговаривал с ней на общем языке.

  - Хорошо, - начала Снежана, быстро составив план действий. - Через полчаса к тебе подойдет мой человек. Он назовет тебе кодовую фразу, - княгиня бросила взгляд на книгу, что отложила и продолжила, - 'недавняя книга Элмера слишком банальна, не так ли?'. В руках у него будет книга этого автора. Ответ будет 'как и все любовные истории'. Понял? Где он сможет тебя найти?

  - У папаши Мо, - все так же коротко ответил Акира. - Я все понял. Жду.

  После того как она услышала последние слова, в трубке раздался легкий щелчок и гудение, означающее, что, говоривший на том конце, прервал связь.

  - Характером, он точно не в Изанами, - недовольно проворчала Снежана себе под нос.

  ***

  Положив трубку, Радмир хмыкнул. Княгиня Кройф устроила из всего этого настоящее представление. Прямо шпионские страсти, 'пароль-ответ' и все в этом же духе.

  - Все прочитал? - Он подошел к дальнему столику, за которым сидел Керей и просматривал содержимое папки.

  - И не один раз, - серьезно ответил Керей, подняв на него взгляд.

  - Знаешь, - не преминул отметить Радмир. Дело, конечно, серьезное, но эта серьезность Керея вызывала в нем легкий диссонанс восприятия. Обычно граф всегда улыбался и шутил. - Я представлял это как-то иначе. Например, что ты мне будешь сообщать новости и новые подробности. А выходит, что я второй раз уже это делаю для тебя.

  - Что поделать, - Керей развел руками с виноватой улыбкой. - У меня нет в друзьях криминальных авторитетов. Скорее даже наоборот.

  - Не та у тебя профессия, - Радмир сел напротив него.

  - Нормальная у меня профессия, - Керей слегка нахмурился и недовольно проворчал, - нужная.

  - Я и не спорю с этим, - Радмир улыбнулся. - Но она не предполагает такой полезной дружбы.

  - Это да, - вынужден был согласиться Керей. - Для них, уже сам факт знакомства с таким как я, не приветствуется.

  - Издержки профессии, - сказал Радмир. - Что я и имел в виду, говоря, что у тебя не та профессия. Ладно. Давай еще раз просмотри и возвращай. Скоро за ней придут.

  - Понял, - ответил Керей и вновь уткнулся в листы бумаги.

  Так они просидели минут десять, пока Керей не собрал все обратно в папку и не пододвинул ее к нему.

  - Клянусь честью, эти ребята Аристо отчеты пишут грамотнее и лучше большинства жандармов, - Керей улыбнулся.

  - Ты такое еще кому не сболтни, - Радмир взял папку. - Защищать твое бренное, и скорее всего, уже мертвое тело я не стану.

  - Злой ты, Кир, - упрекнул его с довольной улыбкой Керей.

  - Не скажи, - опроверг Радмир. - По-моему, я наоборот, слишком добрый.

  - Ладно, злой добряк, - Керей встал. - Я пошел. Будет что нового, сообщу, хотя, скорее всего, это ты мне вновь новости расскажешь.

  - Бывай, - махнул ему рукой Радмир с усмешкой.

  Ожидание для Радмира не продлилось долго. Буквально через десять минут, после того как Керей ушел, к нему подсел фат Накиль. С книгой.

  - Да прибюдут с вами благословения систер, - поприветствовал его Кабур. - Могу я присесть?

  - Пусть Юнга оберегает ваш домашний очаг, - ответил Радмир, встав со своего стула, приветствуя его. - Конечно, присаживайтесь.

  - Вай, - довольно улыбнулся степняк. - Бальшое спасиба. - Фат Накиль присел за стол напротив него и аккуратно положил книгу между ними. - Сама судьба привиля миня сигодня сюда. А ведь не хател захадить, да. Но када мимо шоль прямо как сиверху голос сказаль, 'Кабур тибе сюда зайти нада'.

  - Воля 'сверху', - Радмир улыбнулся. Тирада фат Накиля о 'голосе сверху' была забавна, особенно если ты знаешь обстоятельства, вынудившие того прийти сегодня сюда. Если честно, то он ожидал увидеть кого угодно, но не этого странствующего степняка. - Насколько я знаю, в степи с такими вещами не шутят.