Вернулся в гостиницу, переоделся во все чёрное. Нет, вовсе не потому, что чёрный – цвет ночи (признаться, я его люблю, видимо, нормальный тёмный маг), а потому что, во-первых, не маркий, во-вторых, неприметный и, в-третьих, мужчины в чёрном всегда выглядят элегантно.

Давненько я не занимался соблазнением девушек, как-то необходимости не возникало. В последний раз-то когда было? Ну да, на спор. И по пьяни. Эх, все мои приключения обычно начинаются по пьяни. Сколько раз зарекался не пить больше трёх кружек дратта! Но слаб человек, а в компании или после тяжёлого дня грех не выпить… Расслабишься, жизнь сразу другими красками засияет. Девушки, опять же, красивее покажутся. Нет, та была очень даже со всех сторон, первая красавица в захудалом городишке. Только вот не помню, чем у нас всё закончилось.

Мельком глянул на себя в зеркало (в качестве оного был использован сосуд с водой), представил себе эту рыжую красотку – мечту половину мужского населения Империи, и как-то не испытал желания эту мечту осуществить. Может, в реальности всё иначе будет, но сейчас тянет меня на сугубо личные некромантские отношения.

Вычислил её местоположение и направился к библиотеке. Странное совпадение, не правда ли? Одана была с утра в библиотеке, эту Летицию понесло туда же, да еще перед самым закрытием. Вряд ли она решила повысить культурный уровень, скорее всего, на след жертвы напала или выискивает что-то по просьбе хозяина и по совместительству любовника.

Улыбнувшись, подумал о том, как приятно будет испортить планы этой красавицы, и, не выпуская её из виду, произведя впечатление крайне рассеянного человека (когда следишь за кем-то, выпадаешь из окружающей реальности), направился за сыскаркой.

Пару раз проверил, как там Одана: вроде, с ней все в порядке, Летиция от неё в двух кварталах.

Ноги вывели меня к гостинице «Белое перо», на пару минут раньше, чем рыжеволосую красавицу.

План родился в голове спонтанно.

– Добрый вечер, госпожа Летиция, – стараюсь говорить томным низким голосом.

Она вздрогнула, удивлённо взглянула на меня и остановилась. В мыслях – недоумение. Нет, она меня не знает, иначе бы давно запаниковала.

– Простите, мы знакомы?

– Нет, но я бы страстно желал познакомиться, – подхожу ближе, встаю спиной к свету, причём стараюсь проделать это как можно естественнее. – Знаю, вы можете расценить это как домогательство, да и будете правы, но я никогда еще не встречал такой обворожительной женщины. Когда одотьер описывал вас, я и представить себе не мог, насколько вы прекрасны.

– Кто вы? – собралась, рука незаметно легла на кинжал. Очень профессионально, я бы не заметил, если бы её мысли не были открытой книгой.

Сыскарка, наёмная убийца, любовница – многоликая женщина! Опасная, и этой самой опасностью притягивает.

– Успокойтесь, Летиция, меня попросил найти вас Наместник. Как вы знаете, он скоро будет здесь, и мы должны подготовить кое-что к его приезду. В библиотеке вы уже были? – спросил на удачу, и был вознагражден. Во-первых, внушил доверие, во-вторых, получил информацию.

– Да, дважды. Один свиток я забрала, уничтожить другой не сумела, зато спрятала так, что девица его не найдет. Представляете, она тоже была там!

– Ей что-то известно? – нахмурился, взял расслабившуюся жертву под руку и повел вниз по улице, утопавшей в пятнах света масляных светильников. – Где она вообще?

– В храме Олонис, я полагаю, больше негде. Не беспокойтесь, из Медира ей не уйти. Единственное, что меня пугает, – её спутник. Мне так и не удалось установить, кто он, но, кажется, маг.

Хорошо у тебя работают мозги, только слишком много недоработок. Самонадеянная ты, Летиция, сразу видно, что привыкла иметь дело с людьми.

Свиточек, значит, искала? Справочное пособие для Асдеркона на тему: «Как вернуть тело и преобразовать душу?». С удовольствием почитаю и сожгу.

– А вы кто? – замечательный вопрос, с него следовало начинать. Всю правду мне выложила, а теперь поинтересовалась. Какие же вы, женщины, всё-таки доверчивые!

– Знакомый одотьера Дер'Коне. Зовут меня Рауф, мы с будущим Наместником здесь дела проворачивали. Не верите? Что ж, я письмо от Ассана показать могу. Я живу за городом в небольшом имении. Кстати, чуть не забыл, мне Ассан на ваше имя тоже послание отправил.

– Я только сегодня с ним говорила, но он ни словом не обмолвился о вас, – недоверие вновь подняло флаг в её душе.

– Возможно, зато он досконально описал мне вас. Давайте медальон, вы с ним свяжемся, и вы убедитесь, что я не лгу вам. Не хотите? Тогда, возможно, вас убедит мой рассказ о демоне Асдерконе?

Вздрогнула, испуганно покосилась на меня. Промолчала. Чему вас только учат в Имперском сыскном управлении? Мне ведь известно так мало, а ты мне веришь, будто тебе пятнадцать лет. Или тебя сбивает с толку мой честный уверенный взгляд? Так его подделать несложно, было бы желание.

За разговорами мы оказались в бедном квартале возле ворот. Взгляд рыскал в поисках переулка, в который бы можно было её затащить.

Наивная простота, так ни о чём и не догадалась, даже не навела справки, с каким магом видели Одану!

А вот и нужный переулочек. Тёмный, безлюдный. Пришла пора знакомиться поближе. Я тебе всё припомню, узнаю всё, что скрываешь.

Не говоря ни слова, резко схватил её за руку и отшвырнул к стене. Ошеломленная Летиция не ожидала от меня подобного поведения, поэтому среагировала с опозданием. Её ножи, жалко звякнув, упали на мостовую. Отбросив их ногой, я от души толкнул эту рыжую бестию к забору, сорвал с шеи медальон связи и раздавил каблуком.

– Ну что, демонова шлюха, попалась? Не думал, что таких наивных в Имперское управление берут.

В ответ она метнула в меня ещё один нож, который прятала за голенищем. Напрасно старалась, я догадывался об его существовании и эффектно отразил обратно, немного откорректировав траекторию. Сыскарка вздрогнула, когда лезвие пронзило воротник её куртки. Попробовала закричать, позвать на помощь, но купол тишины был уже раскрыт. Я был единственным свидетелем её брани и истеричных воплей.

Только когда я достал жреческий нож, до Летиции дошло, в какую игру она ввязалась. Попыталась нанести удар – и познакомилась с мостовой. Приложил я её знатно, до потери сознания. Самое то, чтобы открыть пространственный портал и перенести жертву за город.

Брезгливо бросил тело на заснеженную землю милях в десяти от Медира. Славное местечко: ночь, тишина, только где-то вдалеке завывают волки. Большое бугристое поле, неподалёку обрывистый берег моря. Подумал и решил перетащить сыскарку на прибрежные камни – за жертвенник сойдет.

Летиция издала протяжный стон и очнулась. Спорим, что такие кошмары ей в жизни не снились.

Встретилась с моим холодным взглядом, задрожала, попыталась подняться на ноги, но не смогла: я наложил заклинание оцепенения.

– Кто вы? – дрожащим голосом спросила она.

Где же твоя былая самоуверенность? А ведь одотьер сделал тебя своей любовницей не только за выдающийся бюст.

– С каких это пор у смерти спрашивают имя? – рассмеялся и коснулся ножом её шеи. – Любишь некромантов? Тогда тебе понравится. Твой любовник обожает так развлекаться.

Судя по ужасу в глазах, наконец-то поняла, в чьи руки попала.

– Вы… вы тёмный маг?

– К вашим услугам, красавица. А теперь, если хотите увидеть рассвет, расскажите всё, что вам известно о Наместнике Ассане Дер'Коне.

Лицо Летиции дёрнулось, губы задрожали. Ну, совсем непрофессионально, как же ты людей убивала? Поиграем, что ли?

Белый снег, тёмная ночь и красная кровь – чудесное сочетание цветов, не правда ли?

– Мне ещё раз повторить вопрос, или ты с первого раза всё поняла? – сел перед ней на корточки и провёл ножом по горлу. Затаила дыхание. Нет, сейчас крови не будет, сначала ты мне всё расскажешь. Если будешь покладистой, смерть будет быстрой, если начнёшь упорствовать – что ж, мне есть о чём попросить Тьхери.