- Она говорила о моем единокровном брате. - Джим начал опорожнять свою корзину на ленту транспортера, когда человек впереди него продвинулся вперед. - Мой отец изменял моей матери и вот родился сын вне брака. Спенсер живет со мной теперь. - Он не собирался вдаваться в подробности этим двум, пока их отношения не изменятся. Он понимал, что они чувствовали, но в то время как Хлоя была сестрой Райана и кузиной Алекса, Спенсер был его братом.

- И ты думаешь, что это прощает то, что ты сделал с Хлоей? - Алекс разминал руки, почти разминая кулаки.

- Вы хотите сказать мне, что Хлоя сказала, или вы просто хотите запугать меня? - Джим не собирался позволять этим двум, его запугать. Они могли разодрать его, но он не позволит вытирать об себя ноги. Кроме того, он был уверен, что если бы они навредили ему, Хлоя была бы на их задницах как горящая сыпь. - Потому что я не скажу тебе ни хрена, если только ты не отойдешь. - Пока он не вляпался в неприятности с Хлоей, начав бой, но он уверен, что будет защищаться как черт, в случае необходимости.

Они обменялись сердитым взглядом, пока Джим заканчивал разгружать свои продукты. Они говорили тихо, пока кассир пробивал ему, затем последовали за ним из супермаркета к его машине.

- Прекрасно. Хлоя сказала, что Спенсер был в инвалидном кресле, что у него было что-то не так с его нервами.

Джим быстро объяснил ХВДП. - У него есть редкое воспалительное заболевание, которое разъедает миелиновые оболочки, окружающие нервы, которые доставляют сигналы к рукам и ногам. Потому что он был так долго без правильного диагноза, он прикован к инвалидному креслу. Это все равно лучше, чем когда мы думали, что у него болезнь Лу Герига или МС. ХВДП не фатально.

Двое мужчин смотрели в шоке.

- Хуже, донор спермы не хочет иметь ничего общего с ним, поэтому я единственная семья Спенсера. - Джим загрузил продукты в машину и захлопнул багажник. - Поэтому он согласился переехать ко мне, пока мы ждем работников, чтобы переделать это место для людей в инвалидных креслах. - У Джима больше не было с этим проблем, теперь, когда он знал, что Спенсер не был неизлечимо болен. Если бы Спенсер умирал, Джим сделал бы его уровень комфорта максимальным, чтобы дать брату в самые последние дни все возможное, но диагноз означал, что он будет жить с Джим до конца своей жизни.

У Райана словно гора свалилась с плеч. - Черт побери. Я действительно хотел разбить тебя в сопли.

Алекс мягко выругался. - Блять. Это, что мы можем понять. Семья на первом месте.

Райан протянул руку. - Я сожалею, что назвал тебя злоупотребившим, карликовым носиком спринцовки.

Джим взял ее, пожимая твердо руку Райана. - И мне жаль, что я обидел твою сестру. Я сделаю, что смогу, чтобы убедиться, что этого не повторится.

- Просто... – Алекс посмотрел на него, и Джим мог видеть борьбу, происходящую внутри него. Его карие глаза были чернее, чем обычно. Часть Алекс все еще была зла на него. - Говори с ней отныне. Не оставляй ее так снова.

- Да. Я не думаю, что ты точно понимаешь, как ей было плохо. - Райан поморщился. - Она умирала, и мы ничего не могли с этим поделать.

- Подожди. - Джим поднял руку, когда холодный озноб прошел через него. - Когда мне позвонили, мне сказали, что она стабильна и с наилучшим возможным уходом. - Джим смотрел, как кузены обменялись гримасами. - Серьезно? Умирала? Почему мне сказали, что с ней все будет в порядке?

Алекс и Райан нахмурились. - Кто сказал тебе это?

Алекс зарычал.

Ну, дерьмо. - Моя мать. - Это было сразу после того, как он рассказал ей, что собирается найти Спенсера, нравится ли ей это или нет.

Эти два мужчины разделили непонимающий взгляд. - Это не имеет смысла.

Алекс смотрел на него подозрительно, как будто думал, что Джим ему врал. - Тетя Лаура сказала мне, что позвонила и рассказала тебе о Хлое.

Джим покачал головой. - Нет. Я никогда не говорил с ней, пока я не добрался туда, и Хлоя уже проснулась.

- Что, черт возьми? - Алекс выглядел чертовски расстроенным.

Джим пожал плечами. - Может, что-то перепутали? - Боже, пожалуйста, пусть это будет так, пусть моя мать не будет стервой. - Я знаю, что ваша тетя была расстроена. Возможно мама просто не понимала, что ей говорили. - Незначительная вероятность, что это правда, но все же есть. Он отказывался верить, что его мать лгала ему нарочно.

Райан бросил на него острый взгляд. - Ты продолжал говорить ей, что она была слишком молода для тебя.

- Да. - Джим все еще никак не мог привыкнуть к разнице в возрасте, но он сделает это. Десять лет было между ними, и она была практически ребенком, когда он впервые встретил ее. - Когда я навестил ее в больнице, никто не сказал мне, как плохо она была. - Она была в синяках, побоях, напугана и травмирована, но она не спала. Ее зеленые глаза засветились, когда она впервые увидела его, став приглушенными, когда он сказал ей, что они не могут быть вместе.

Ебать. Если бы он знал то, что он знал сейчас, он бы не смог остановить себя от того, чтобы быть с ней. Как бы это не было, он бы разрывался между своим долгом перед Спенсером и его стремлением к Хлое, с которой он стал бы Медведем.

- Если бы не Джулиан, она была бы мертва.

Джим почти взвыл вслух.

Кузены обменяли другим, нечитабельным взглядом. – Говоря о Джулиане …

- Ты, возможно, захочешь немного поболтать с ним. - Райан откашлялся. - Они имеют... связь, которую не имеют большинства других оборотней.

Связь? О, Волку Джима не понравилось, как это звучит. Ни капельки. Это не имело значения, что Джулиан Дюшарм был безумно влюблен в свою вторую половинку, Синтию Рейс. Он пристально посмотрел на двух мужчин, отметив, как неловко они стали внезапно выглядеть. - Какая связь?

Райан застегнул свои губы, когда Алекс покачал головой и поднял руки. - Нетушки. Поговори с Супер Медведем. Или еще лучше, с Хлоей. Пусть объяснит.

- Я даже не уверен, что смогу, если постараюсь. - Райан нахмурился, выглядя смущенным. - Это не связь пары, но это действительно близко.

Джим сам был удивлен громким, анималистическим рычанием. Мир потерял цвета, когда его глаза изменились, красные и зеленые оттенки стали желтыми и коричневыми. Был кто-то с подобной связью с его Хлоей, Джим страдал от заслуженной боли.

Райан пригрозил ему пальцем. - Теперь ты знаешь, как она чувствовала себя каждый раз, когда она видела тебя с другой женщиной.

Джим сделал глубокий вдох, пытаясь успокоить своего Волка. - Я не ходил на свидания больше года.

- Ерунда, - Алекс кашлянул в руку.

- Серьезно. Тот один раз, когда вы все видели меня, я был с коллегой, кого я пытался заманить в мою практику. Помните Доктора Клейна? - Он подождал, пока они оба не кивнут. - Он ушел в отставку шесть месяцев назад. Мне едва удавалось заменять его. - Это была одна из многих причин, почему он был так завален. Ему пришлось взять на себя не только его пациентов, но и также пациентов Доктора Кляйна. - У него был обширный инфаркт, и он был вынужден досрочно выйти на пенсию.

По выражением на их лицах они не знали этот маленький лакомый кусочек. Ни один из них не владел домашними животными, и они были заняты своими собственными личными проблемами. - Неудивительно, что ты был недоступен, - пробормотал Алекс.

- И я не мог поговорить об этом ни с кем, даже с Эммой. Я разрывался между моими родителями, болезнью Спенсера, и доктором Клейном? Я, блять, был завален. Затем я получаю вес это мех-столкновение, которое шлепнулось поверх всего этого, и нам повезло, что я не в жилетке для психов и не распеваю ‘психо курица’.

- Тебе все еще нужно к … психо что? - Райан наклонил голову. - Разве песня не называется ‘Психо Цыпленок’? - Он повернулся к Алексу. - Почему я не слышал об этом?

Алекс проворчал, игнорируя своего сумасшедшего кузена. - Ты все еще должен уделить время Хлои.

Райан снова стрельнул в него взглядом, но было немного больше сочувствия в его пристальном взгляде.