Каждое слово было как нож для моего сердца. И это разозлило меня. Я начал прерывать, но она продолжала, ее голос дрожал от гнева.

«Думаешь, я не знаю? Она играет на пианино каждую ночь. Для тебя. Тебе не всё равно, Алессио, но ты пытаешься это скрыть. Прекрати это. Просто прекрати и, блядь, признайся на этот раз, что тебе не все равно. Почему это так сложно? Хватит прятаться за своим гневом.»

Я нахмурился сильнее и огрызнулся: «Мэдди!» Мой голос звучал громче, чем я ожидал, и ее глаза расширились. Она скрестила руки на груди, закрыв рот. «Ты не говоришь мне, что делать. Это не твое дело. И я хочу, чтобы ты держалась подальше от этого.»

Она оставалась тихой, ее рот сжался в тонкую линию. Я отошел от нее и в отчаянии ущипнул себя за переносицу, прежде чем перевести дух в долгий вдох.

Ее слова только разозлили меня, потому что они были правдой.

Это была правда, которую я не хотел признавать, но Мэдди произнесла это вслух, не оставив мне другого выбора, кроме как принять это.

Мне было не все равно. Я ненавидел это признавать, но мне было не все равно. Айла успешно проникла в мое сердце, заставив меня чувствовать после стольких лет.

«Ты бы видел ее лицо, когда я сказала Айле, что ты подарил ей цветы», - прошептала Мэдди. «То, как осветилось ее лицо, ее глаза мерцали, и она улыбнулась».

По ее словам я почувствовал, как моя ярость медленно покидает мое тело. Я вздохнул и прижался к противоположной стене. «Ты даешь ей ложную надежду, Мэдди. Она только пострадает в конце. Я не для нее.»

«Но-»

«Нет. Прекрати все, что ты думаешь или планируешь. Свадьба? Дети? Ты с ума сошла, Мэдди? Не неси бред. В этой жизни ничего этого нет.»

«Но если ты позволишь этому случиться, тогда, может быть…»

Я тихо смеялся, а потом расхохотался, потому что что еще было делать? Она забыла, что случилось двадцать два года назад?

«Мой отец позволил этому случиться и посмотри, куда это нас привело», - сказал я, своим холодным тоном.

Она вздрогнула и скатилась обратно по стене, ее взгляд упал. «Это не значит, что так будет всегда. Может быть, тебе просто нужно увидеть свет и принять его.»

«Нет. Вот где ты не права. Все, что я чувствую, является слабостью. Слабость, которая только ранит Айлу в конце. Дело не во мне. Дело в ней»

И с этими словами я повернулся на каблуках и отошел от нее, но не раньше, чем увидел, как плечи Мэдди провисают в поражении. 

Ужин был самым болезненным. Была только тишина. Никто из нас не говорил. Только шум наших приборов, царапающих тарелки, заполнил комнату. Каждый был погружен в свои мысли. Но было очевидно, что мы все думаем об одном и том же. Айла.

После разговора с Мэдди моя грудь сжалась, а сердце стало тяжелым и ноющим. Я очень хотел избавиться от своей защиты, но не мог. Это было мукой, когда я держал всё внутри, когда все, что я хотел, это подняться и держать Айлу на руках.

Когда ужин закончился, я молча отодвинул стул и встал. Кивнув своим людям, я без слов отошел и поднялся наверх. Я уже собирался войти в свою комнату, когда увидел дверь комнаты для пианино открытой.

Мои брови поднялись, и я нахмурился, когда вошел в комнату. Остановившись перед дверью, я толкнул её. Дверь открылась шире и я сделал шаг вперед. Мое сердце замерло, когда я увидел Айлу, сидящую за пианино.

Когда она не двигалась, я прочистил горло, предупредив ее о своем присутствии. Ее голова резко поднялась, ее глаза вспыхнули тревогой. Ее поза сразу же стала оборонительной, но когда она увидела меня, я увидел, что ее плечи с облегчением опустились, паника в ее глазах исчезла.

«Что ты здесь делаешь?» я спросил, мой голос был мягким, чтобы я не испугать ее.

Айла моргнула и посмотрела на пианино. «Я хотела играть».

Это имело смысл, но почему она не играла?

Ее следующие слова захватили мое дыхание, и мне пришлось закрыть глаза, когда волна эмоций прошла через меня.

«Я ждала тебя.»

Открыв глаза снова, я вступил в контакт с ее глазами. «Хорошо», - ответил я, идя дальше по комнате. Я не думал, что смогу ей запретить.

Заняв свое место на диване, я откинулся назад и раздвинул перед собой ноги, ожидая, пока она сыграет.

И она начала. Но на этот раз она не закрыла глаза. Вместо этого Айла продолжала смотреть на меня. Она сыграла другую песню, которую я не узнал, но она была такой же красивой.

И человек, играющий это с ее милой красотой, ее нежным взглядом и ее мягкими глазами ... она позволила моему бесчувственному сердцу чувствовать. Мое холодное сердце учащалось с каждой секундой в ее присутствии. Она была так чертовски красива. Прямо как ангел.

Эта мысль не заставила меня съежиться или разозлиться. Я был слишком потерян в ней.

А когда закончилась третья песня, Айла осталась сидеть, как будто она не хотела уходить. Шок пронзил меня, я тоже не хотел уходить.

«Ты не устала?», - я спросил.

Она покачала головой.

«Что ты хочешь делать?» Мой голос был чуть выше шепота, наши глаза сосредоточены друг на друге.

Айла пожала плечами и посмотрела на свои колени.

Я тоже отвел глаза и оглядел комнату. Мой взгляд упал на полки, которые были заполнены книгами моей матери.

Глубоко вздохнув, я спросил: «Тебе нравится читать?»

«Да», ответила она.

Я указал на полки. «Здесь много книг».

Трудно было говорить. Она все глубже и глубже проникала в мой мир. Пианино. А теперь книги. Я не знал, почему я спросил ее о книгах. Слова просто выпали из моего рта, прежде чем я смог ясно мыслить.

Я услышал, как Айла пошевелилась, и краем глаза увидел, что она стоит. «Я могу читать эти книги?»

Когда я кивнул, она быстро направилась к полкам. Айла не торопилась, выбирая книгу, и когда она, наконец, выбрала одну, она повернулась ко мне лицом. «Могу я одолжить эту?»

«Ты можешь читать, что хочешь, Айла».

«Спасибо», сказала она. Айла села на диван рядом со мной и свернула ноги под собой. Она положила голову на подлокотник дивана и открыла книгу.

Комната была наполнена тишиной. Но было мирно. Через несколько минут я отвел взгляд и взял свой ноутбук, который был на кофейном столике, ко мне на колени.

Она читала, пока я работал, пытаясь занять себя. Но я едва сосредоточился на своих электронных письмах.

Мой взгляд продолжал возвращаться к Айле.

И я начал видеть, как она медленно засыпает. Ее зеленые глаза закрылись, ее дыхание стало ровным и мягким, когда она уступила своей усталости и сну.

Положив ноутбук обратно на журнальный столик, я поднялся и шагнул к спящему телу Айлы. Я вынул книгу из ее рук и положил рядом с ноутбуком. Наклонившись, я осторожно обнял ее за спину, а другой рукой под колени. Я осторожно подтянул Айлу и прижал ее к груди, следя за тем, чтобы она не проснулась.

Она сонно застонала, но потом положила голову мне на плечо. Ее глаза все еще были закрыты, и я был уверен, что она все еще спит.

Я вошел в ее комнату и положил ее на кровать. Айла немедленно свернулась, когда я натянул одеяло на ее тело. Я отошел и уставился на ее спящее лицо.

Она выглядела такой хрупкой. Маленький. Чувство защищенности пробежало по моему телу.

Глубоко вздохнув, я попытался успокоить свое сердце. Я бросил на Айлу последний взгляд и ушел, тихо закрыв за собой дверь.

Я должен был быть более осторожным с ней с самого начала. Я не должен был позволять себе впускать её так глубоко. А теперь было уже поздно.