— А ты можешь переместить нас тем же способом, что и от входа в пещеры Эром? — спросил он.

— Ну, именно тем же не стоит, вообще-то. Все-таки есть вероятность во времени промахнуться, — честно ответила Иерра. — Но я попробую открыть портал. Представь себе как можно четче то место, куда мы должны попасть. Прямо детально.

Мевир представил, затем Иерра посмотрела ему в глаза. Не разрывая зрительного контакта, она взмахнула рукой и произнесла эльфийские слова. Рядом с ними голубым светом вспыхнуло окно открывшегося портала. Девушка взяла Мевира за руки.

— Что бы ни случилось, не отпускай меня, — сказала она и шагнула вперед.

Иерра очень нервничала, потому что это был первый самостоятельно открытый портал в ее жизни. Ее способность перемещаться через время и пространство, по сути, в корне отличалась от данного вида магии. Шагнув вперед, она держала перед мысленным взором четкую картинку перехваченного у Мевира мыслеобраза. Портал скорее напоминал темный тоннель, в конце которого виднелся тот самый город, который представил Мевир. Иерра успела порадоваться, что переход пройдет благополучно, но ситуация резко изменилась. Вид красивого, залитого солнцем каменного города в конце тоннеля неожиданно исчез, а на его месте в какие-то доли секунды промелькнула выжженная черная пустыня, которую сменил вид высокой зловещей башни. Иерра схватила Мевира крепче.

— Назад! — закричала она.

Обернувшись, она поняла, что сзади ничего нет, «окна», через которое они вошли просто не существует, а есть только с огромной скоростью приближающаяся черная башня. Чародейка неимоверным усилием замедлила это приближение и вцепилась взглядом в глаза кайнарца.

— Представь свой город! Ну же!!!

Однако его сознание целиком заполняла темная картина, видимая снаружи. Его взгляд был плавающим и на ее крики Мевир не реагировал, он просто стоял, уставившись в одну точку. Иерра успела подумать, что маги и обычные люди по-разному воспринимают реальность, находясь в портале, возможно, его сознание просто отключилось, пока они находятся в этом переходе, и она видит волю Камня.

Чародейка снова попыталась мысленно восстановить запомнившуюся картинку, но ей это далось с большим усилием. Вид на выходе беспорядочно задергался, каменный город сменялся вражьей крепостью, у Иерры закружилась голова. Казалось, само это место высасывает из нее силы, забирает энергию. Она сделала последнее отчаянное усилие удержать ситуацию, на выходе мелькнул лес, и портал выплюнул их двоих в поросшую соснами местность.

Зелен пришел в себя и открыл глаза. Его тряс перепуганный Велор.

— Жив, — с облегчением выдохнул маг и глянул на стоявшего рядом жреца.

Вид этих двоих говорил о том, что им только что пришлось выдержать нелегкую схватку: в их руках были обнаженные, перепачканные кровью ызыргов мечи, лоб Велора пересекала обильно кровоточащая ссадина, капюшон на плаще Астора был прошит черной стрелой.

— Мевир и Иерра предали нас, — без лишних предисловий сообщил Зелен горестную весть. — Мевир забрал Камень.

Велор с Астором переглянулись: слова ушанга застали их врасплох.

— Как это случилось? — они сразу же накинулись с расспросами.

Зелен поспешил обрисовать произошедшее.

— Нужно торопиться! — воскликнул он. — Может, еще не поздно догнать их!

— Это здесь случилось? — спросил Велор.

Зелен осмотрелся.

— Да.

— В таком случае, спешить никуда не нужно: тут совсем недавно открывали портал, я чувствую остаточную магию. Они могут быть где угодно, — разочарованно констатировал маг. — Лучше расскажи подробнее.

Выслушав ушанга, Астор сказал:

— Еще в Шад-Раделе в своем сне я видел, что Мевир попытается уйти с Камнем, к несчастью, так и случилось. Но в предательство Иерры я не верю.

— Я же говорю тебе: Иерра сама попросилась с ним, он не заставлял ее, — возразил Зелен.

— Она дала Оларфу клятву при любых обстоятельствах следовать за Камнем, до тех пор, пока он не будет уничтожен, — ответил Астор.

— А если бы Сердцем Мира завладели ызырги? — не унимался Зелен.

— У нее был бы выбор: идти с ними или умереть. Пока артефакт существует, ее жизнь будет зависеть от него. Хорошая мотивация сделать все возможное для того, чтобы его уничтожили, не так ли? — горько усмехнулся жрец.

— Она могла бы попытаться помешать ему! — голос ушанга был полон обиды. — А вместо этого она меня заколдовала.

— Думаю, не могла, — высказал свое мнение Велор. — Могу лишь порадоваться, что у этой самоуверенной девчонки хватило ума не ввязываться в драку.

Он глянул на Астора и продолжил:

— Завладевшего Камнем Мевира даже ты не одолел бы.

Велор беспокойно огляделся.

— Нужно быстрее возвращаться в лагерь, по дороге будем решать, что делать, — сказал он. — У нас для тебя тоже плохие новости, Зелен.

У ушанга перехватило дыхание.

«Что еще могло случиться? Неужели кто-то погиб…» — с ужасом успел подумать он.

— Все живы, — как будто читая его мысли, поспешил успокоить маг. — Но Далия и Ицеля ранили. Мы с Астором наткнулись на отряд ызыргов. Примерно в то же время еще один отряд напал на лагерь. Силы были неравны, мы с большим трудом отбились.

— Что же мы будем делать? — в ужасе спросил Зелен.

— Раз Мевир попросил Иерру открыть портал, скорее всего, они уже в Яр-Фанисе. Боюсь, судьба Сердца Мира больше не в наших руках, — сказал Велор. — Нам придется вернуться в Шад-Радел, у Ицеля и Далия слишком серьезные раны. С помощью магии мне удалось остановить кровь, а Астор дал им обезболивающее зелье. Но нужно спешить к эльфам.

— Мы успели продвинуться слишком далеко, и если они не в состоянии идти, то как мы понесем их?

— Далеко нести не придется — я открою портал. Секретность больше не имеет смысла, и Камня у нас нет.

Втроем они спустились к лагерю, где их ждал ушанг и лежали раненые. Мирко сразу же принялся причитать, что уже и не чаял его живым увидеть. Через плечо обнявшего его брата, Зелен с ужасом смотрел на открывшуюся картину.

Деревья были повалены, сломаны или вырваны с корнем, как будто по лесу прошелся ураган чудовищной силы. Вперемешку с поваленным лесом лежали раздавленные и разорванные тела мертвых ызыргов. Зелен понял, что подоспевшему на выручку друзьям Велору пришлось отбиваться с помощью магии: врагов было слишком много. Из многочисленных мертвых тел торчали стрелы с зеленым оперением, принадлежавшие Далию и Ицелю, некоторые ызырги были обезглавлены — было понятно, что попавшие в окружение воины отчаянно сражались.

Наконец, в стороне от поверженных врагов, его взгляд наткнулся на лежавших недалеко друг от друга раненых. Зелен бросился к ним.

Далий был в сознании, но его глаза были лишь слегка приоткрыты, а взгляд оставался затуманенным. Его тело было обмотано кусками светло-зеленого шерстяного одеяла, которое насквозь пропиталось кровью. Ицель лежал неподвижно. На голове, чуть выше рассеченного надвое уха, находилась рубленая рана.

Велор наклонился над Ицелем и пощупал его пульс. Он перехватил тревожный взгляд Зелена и сказал:

— Он жив. Обезболивающее зелье, которым их напоил Астор, имеет еще и снотворный эффект. У обоих раны очень серьезные.

Велор легко открыл портал: прямо перед ними появилось голубое переливающееся пятно с ровными краями. Маг встал между Далием и Ицелем, развел руки в стороны и затем медленно поднял вверх. Так же медленно с земли поднялись тела и повисли в воздухе.

— Зелен, Мирко и Астор, подойдите ближе, сейчас будем перемещаться.

Голубое пятно стало расти в размерах.

— Я пойду в Кайнар, — неожиданно заявил Астор.

Все замерли и уставились на него.

— Я не могу бросить Иерру.

— Астор, держать тебя никто не станет, конечно, но пойми — это будет ошибкой. Что бы ни задумала Иерра, какой бы у нее не был план, ты ей вряд ли поможешь, — спокойно сказал Велор. — Подумай, что ты сможешь сделать один в чужом городе? Мевир — сын наместника, главнокомандующий, там выполняется любой его приказ!