Чего у бойцов Империи грифона не отнять так это умения работать в строю, вроде и немного их, а все равно мечники и пехотинцы работают четко и без ошибок. Шаг удар щитом, короткий укол мечом, и снова шаг, пехотинцы добьют подранков.

Вся операция заняла у нас не больше десяти минут. На удивление оказалось, что потерь у нас нет совершенно, ведающие справились на отлично. Все-таки в очередной раз убеждаюсь, что сделал абсолютно правильный выбор. В любом бою всегда очень много зависит от саппортов, да больно бить это клево и весело, но если тебя срубают за пару ударов, то лучше быть аккуратнее и использовать все возможности для выживания. Мы не самые сильные, не самые быстрые, не лучшие маги, зато у нас есть отличная возможность ответить практически на любой ход врага своим. Там где зверолюди, чудовища, гоблины да почти все будут терять своих бойцов, ведающие и прочие лекари смогут вытянуть ударную мощь с того света. А это значит, что после каждой битвы армии непокорных становятся все сильнее, их солдаты все опытнее и с каждой новой битвой шансы победить все возрастают. Именно за счет этого аранья все еще не уничтожены и активно укрепляют свои позиции.

Пока я занимался размышлениями, бойцы Рамиро уже активно начали заниматься тем, что многие назвали бы мародерством, ну а мы называем это сбором трофеев. С довольной улыбкой Орм вместе со следующими за ним стрелками шел в мою сторону.

- Как тебе выстрел, друид?

- Идеально сработано, мой друг. Я потратил кучу нервов, пока эта тварь не появилась.

- Не ты один, когда мы залегли на позиции, пришлось изрядно понервничать, ожидая вашей атаки. Позиция, мягко говоря, не самая удачная для маскировки, но для стрельбы хороша. Мы успели понаблюдать, как эти твари приносят в жертву пленников, можно было бы вмешаться, но тогда план полетел бы к чертям.

- Ты все сделал правильно, Змееглаз, это война на уничтожение. Либо мы их, либо они нас. Поэтому каждый солдат, кто смог выжить сейчас, в будущем может стать той соломинкой, что сломает хребет верблюду. Мне мои люди куда важнее, чем те неизвестные пленники.

- Твою ж ты мать, ну и мерзость.- Лицо арбалетчика скривилось от отвращения.

- Что такое Орм?

- Обернись и посмотри, что творит твой ведьмак, да он гребаный потрошитель.

Обернувшись, я увидел как Гаэтано с помощью чекана и кинжала очень быстро и ловко разделывал гвардейца и при этом нисколько не нервничая, мурлыкал какой-то веселый мотивчик. Аккуратными точными ударами он разбивал каждое сочетание ребер, а потом делал филигранные разрезы, раскрывая их руками и что-то вырезая.

- Ну что сказать, как бы нам это не было мерзко - он заслужил свои трофеи.

- Все равно мерзко.

- Мелочи жизни, это приносит пользу и все равно, это всего лишь демоны.

- Согласен с тобой, посмотри сюда, вот это они сумели получить, завершая ритуал.- Орм протянул мне небольшую пластину, исписанную на мрачном наречии Инферно.

- Похоже на ключ открывающий врата.

- Судя по всему, их цель была открыть врата. Представь, друид, что бы тут творилось, если бы произошел прорыв отродий Инферно.

- Даже думать не хочу. Ладно, тут мы справились, пошли смотреть, что еще интересного тут можно найти. А потом выдвигаемся в замок, как раз веселый дом будет уже построен и ребята смогут расслабиться и отдохнуть. А нам как бы не хотелось отдохнуть придется думать, что делать с остроухими.

- Война с остроухими неизбежна, к сожалению, они совершенно не чтут союзов. Никогда не знаешь ударят они по твоему врагу или по тебе. Идем друид.

Я могу говорить о том, что демоны злобные твари отравляющие своим присутствием этот мир, что они порабощают души людей и поэтому их надо уничтожить. Но я никогда не откажу демонам в признании их силы и могущества. Нам повезло, что лагерь был явно временным, ни тебе стен, ни укреплений просто навес для вещей и несколько палаток. Штурмовать такой лагерь просто милое дело, а вот если демонам дать время, то они укрепятся и тогда любой штурм будет сопряжен с большими потерями. Мощные стены, башенные артефакты, атакующие врагов и самое главное сами демоны. И боюсь в обозримом будущем, мне придется штурмовать именно такое укрепление. Хотя с учетом того что замок Инферно находится на самой границе то возможно мне удастся выманить демонов из их чертогов. Ладно, все это дело будущего, а пока надо посмотреть, что принес мне уровень и что мои парни смогли найти в этом лагере.

Уровень принес мне еще единицу силы магии и новый выбор «Мастер магии воздуха» или «Атака». И самая главная проблема что нужно и то и другое. Магия воздуха усилит лично меня, а атака всех моих бойцов. Решение достаточно сложное, но все же выберу атаку, я не планирую сливать свой замок, а значит усиление войск в приоритете.

Добыча с лагеря была крайне любопытной. Для начала, почти пять тысяч золотых, куча золотых украшений, шесть единиц серы, будь она неладна, мера руды и две меры кристаллов. Нет, чтобы мер десять дерево выдать, а то сидеть мне еще долго без Всадников. Из артефактов интерес для меня представляло только именное кольцо Шадихар, которое было снято с тела ифрита. Оно повышало на шесть силу магии, на три магическую выносливость, но давал уязвимость к магии воды 10%.

Самое главное, были найдены еще документы, подтверждающие что орден Меча Эльрата договорился с представителем барона Инферно, неким ифритом Хатескатом. Соглашение было следующим: представители ордена создают в Диких землях командорию своего ордена, на базе которой демонологи барона готовят малый прокол в пространство Инферно, после получения подкреплений задача Хатеската создание полноценных врат Инферно на данной территории и подготовка к прорыву с последующим занятием плацдарма. В случае успеха данной операции все рыцари ордена смогли бы пройти ритуал демонификации и влиться в ряды армии адского барона Нисрока. Перспектива, мягко говоря, абсолютно меня не радующая.

- Как тебе информация Орм?

- Хреновая, но главное что мы ликвидировали нарыв тут.

- Да, но не факт что у них в параллель не запущены подобные проекты в других местах. Адским владыкам нельзя отказывать в хитроумии. Если трофеи собрали, возвращаемся в замок, у всех сегодня свободный вечер.

Постройка веселого дома хорошо подняла настроение бойцам. Когда ты каждый день рискуешь своей жизнью, возможность расслабиться с помощью выпивки и женщин становится практически бесценной. А я в это время получаю прибыль со своих же солдат, не позволяя, чтобы деньги уходили из моего замка. Такой вот внутренний оборот денег, который позволяет укреплять позиции хозяина замка и не упускать ни единой монеты. Недаром маршал Джан-Джаколо Тривульцио говорил фразу, которую многие теперь приписывают Наполеону «для войны нужны три вещи деньги, деньги и еще раз деньги». Старый кондотьер был отличным военным, да к тому же хорошо мог чувствовать политические веяния и умел вовремя сменить покровителей. Что сказать, настоящий кондотьер. Привычка подводить краткие итоги и выделить приоритеты дальнейшего развития у меня еще со школы, а отступать от своих привычек я не собираюсь. Эта игра словно развитие бизнеса, та же структура планирования, те же подведения промежуточных результатов. И вот как раз последним и стоит заняться. Из хорошего - захвачен замок, отстроен весь первый уровень войск кроме всадников и теней. Но для тотема дикого кота мне опять же нужно в первую очередь дерево и кристаллы, как и для тренировочной площадки. Мой замок, наверное, второй после эльфов по тратам дерева на постройки. Теперь задача заниматься апгрейдом, но это трата ресурсов, и притом очень серьезная, поэтому приоритет это улучшение вольных стрелков, но на них требуется дерево и много. Друиды идут следующими, там все проще, кристаллы, драгоценные камни есть. Апгрейд ведьмаков в мастеров по сути это трата руды, камня и ртути, тут бы зашла шутка про ртутные ножи, потому что никто не понимает логику разработчиков, из-за чего они решили сделать трату именно этого ресурса необходимым для улучшения ведьмаков. Всех остальных имеет смысл прокачивать по остаточному принципу. В приоритете трата ресурсов на развитие и усиление экономики.