- Как они? - беспокойство в его голосе читалось легко, но тут главное не переборщить и не слишком давить. Такие как он не прощают если ты играешь на их слабостях, а превращать будущего подчиненного во врага мне крайне не хочется.

- Я использовал заклинание регенерации на них и когда мы заходили в деревню, они уже могли самостоятельно идти, но самое плохое что в лесу еще как минимум три отряда демонов. Лес сказал мне что это разведчики, а значит, скоро грядет и вторжение, поэтому мне и надо захватить источник.

- Значит, ты решил стать властелином местных земель? И ты думаешь, мы пойдем под твое начало? - Старик говорил, глядя мне в глаза и улыбаясь, он чувствовал за собой силу.

- Пойдете, выбора у вас особо нет, и я предлагаю вам мирный союз. Я неумирающий, после смерти я снова буду возрождаться. Так что выбора как я уже говорил у вас нет. Демоны если придут не пощадят никого. Если же я построю замок, вы сможете укрыться там и потом совместно мы сможем уничтожить демонов. А если ты думаешь, как меня сейчас убить, то напомню еще раз, я возрождаюсь после смерти, и даже если мне понадобится умереть сотню раз, я своего добьюсь. А вы и ваши семьи за это время могут стать рабами и едой для демонов.

- Значит вот как. Что ж слышал я про неумирающих. Давай заключим ряд, мы поможем тебе захватить магический источник, но при этом мы, перейдя под твою руку, не платим тебе дань воинами, да и налоги стандартные платим, годно?

Я теряю источник пополнения бойцов, в этой деревне, но с другой стороны можно использовать их бойцов сейчас, а это мне выгодно. Да и в таком случае эту деревню можно использовать как экономическую базу. Завтра будет завтра,а сейчас условия для меня вполне подходящие.

- Годится, но того кто сам захочет стать воином в моем замке выгонять не буду. Далеко источник?

- Хорошо, ряд заключен. Источник на другом конце озера. Онгхус собирай парней, поможем соседу обзавестись домом, я с вами.- Старик улыбнулся и протянул мне руку. Рукопожатие было несколько непривычным хват был не за ладонь, а за предплечье. Пожимая мне руку старик смотрел мне прямо в глаза и я, наконец, понял, что меня в нем смущало, зубы его были белыми как свежий снег и по большой части они выглядели как клыки. Похоже в нем сильна кровь оборотней, надо будет потом выяснить у Онгхуса побольше деталей об этом старосте.

- Онгхус через два часа чтобы ребята были на берегу, мы поможем нашему новому соседу обзавестись домом. А ты друид можешь серьезно помочь в захвате источника.

- Чем же почтенный?

- На окраине деревни стоит небольшой дом, хозяин которого - бывший воин предыдущего владыки этого источника, если убедишь его к нам присоединиться, то отбить источник будет куда проще. - Тут же вылетела небольшая табличка с квестом:

Вам доступно новое задание: "И один в поле воин".

Присоедините к своей армии воина старого владыки. Награда опыт, воин уровня ветеран.

Штраф за провал/отказ: падение репутации с Фелланом, невозможность присоединить воина старого владыки.

Принять: Да/Нет.

Конечно же да, мало того что опыт дадут так еще и боец ранга ветеран.

- Как его зовут и из какого рода войск этот воин?

- Его зовут Вейн, он начинал как всадник и при старом владыке стал полусотником пограничников, сам понимаешь один такой воин уже многое может изменить.

- Полностью согласен, думаю я смогу его убедить.- Всадник это предтоповый юнит Темного леса, а то что он ранга ветеран означает что он один уже серьезный боец. А раз он был бойцом у старого владыки источника то присоединив его я узнаю много интересного.

- Удачи друид, но при любых раскладах жду тебя через два часа на берегу.

На окраине деревни рядом с небольшим фруктовым садом притаился старый, полностью заросший плющом дом. Обойдя живую изгородь из кустов терновника я увидел на заднем дворе дома, бойца тренирующегося с тяжелой боевой рогатиной

Судя по всему я нашел нужного ветерана. Хотелось бы конечно понять по какой ветки развития пошел этот всадник, но без полного вооружения это просто невозможно определить.

Гладко выбритое лицо и короткий ежик волос для любого знающего говорил о том что этот боец относится к всадникам. Только они во всем замке коротко стригут волосы и не носят растительности на лице, есть конечно исключение в виде ведьмаков, но те могут выглядеть как угодно.

Достаточно малочисленная и закрытая группа бойцов, всадники это пограничный буфер в землях Темного леса и они же занимают звено младших командиров. Всадниками они зовутся не по причине мастерства верховой езды, а скорее в память о том что все они потомки нескольких рыцарских орденов отколовшихся от Империи Грифона. Прочно связав себя кровными узами с жителями замка Темного леса, они стали считать себя аранья и уже несколько поколений всадники верные воины Круга иерофантов.

Тяжелая рогатина словно пушинка летала в руках бойца. Шаг - удар, уход с линии атаки - укол, круговой удар, шаг назад - удар пяткой рогатины. Да я точно нашел нужного ветерана, три серебряных кольца на защитной втулки рогатины говорили о его статусе ветерана, а уж как роскошна сама рогатина. Листовидное лезвие украшено растительным орнаментом, в локоть длинной, им можно как рубить так и колоть, металлическая перекладина которой можно зацепить щит противника и которая не даст телу врага добраться до тебя самого. Тяжелое, судя по всему ясеневое, древко сразу после перекладины закрыто металлической втулкой на которой красовались три серебряных кольца говоривших о статусе владельца. Пятка сделанная из металла в виде раскрытой кошачьей лапы с выпущенными когтями. Минут пять я наблюдал за бойцом не понимая что же мне так резало глаза в его тренировке, вроде и техника хороша и сам физически развит, а уж такой рогатине можно только позавидовать. Пока до меня не дошло что его техника заставляет на определенном шаге перекрещивать руки на древке и из-за этого, чтобы выйти в следующую стойку ему приходится отступать и менять хват, в то время как эта схема правится по сути двумя вещами сменой ног и изменением направления удара.

- Мое почтение Вейн, позволь прервать твою тренировку?

- Кого еще демоны принесли? - Лезвие рогатины смотрело мне в живот, а лицо всадника из-за старых шрамов напоминало маску языческого идола.

- Меня зовут Кэррион и я новый владыка этих мест.

- Еще один трус и слабак который сбежит как только запахнет жареным. - Лицо всадника стало выражать презрение.

- Физически может и слабак, но трусом никто не смеет меня называть! Пусть старый повелитель этих земель сбежал, но где укрепленный замок который удерживает пограничная стража? Почему МНЕ пришлось уничтожать демонов и вытаскивать с того света рубак, когда полусотник просиживает свою задницу дома? - Этот наглец предъявляет мне трусость, да кто он такой.

- Это мое дело, чем я занимаюсь!

- Так мало того что ты сам трус, так еще и неумеха, каждый шестой и девятый шаг в твоей схеме открывают тебя и заставляют отступать.

- Что ты несешь?

- Полусотник, давай так если я покажу тебе твою ошибку и объясню как ее исправить, то ты присоединишься ко мне сроком на две недели, а дальше сам решишь оставаться со мной или уйти, договорились? - Вот что значит реальный опыт жестких переговоров, накалили эмоции, а теперь культурно и вежливо продавим свои требования.

- Договорились друид, вот только нет у меня ошибки в технике.

- Начинай схему с начала. - К чести полусотника свои ошибки он понял с первого раза когда я указал на них, правда потом потребовал еще несколько раз повторить схему уже с моей вариацией.

- Что же друид договор есть договор, две недели моей службы ты получишь. И после первых же боев поймешь что я не трус. А вот каков ты - мы посмотрим.

- Договорились Вейн, у меня сейчас каждый боец на счету.

- Карса ко мне. - Буквально через мгновение после его слов, на стреху дома приземлилась гигантская птица с размахом крыльев метра два. Я таких видел как-то по головизору, исчезающий вид и все такое, кажется они относятся к орлам. Такой птичке ягненка утащить раз плюнуть. Да и ветка развития всадника стала теперь понятна - страж леса, мастер общения с животными и отличный пехотинец для боя в лесу.