“Ты жив там еще?” - и знакомый хриплый голос в шлеме:

“Пока терпимо, но это - ненадолго. Дверь открой, да?”

“Извини. Три минуты.”

Аварийное питание уже работает, заблочить управление никто не подумал, или просто не успел. ВМ на перезагрузке, но управляющая сеть уже активна. Технический код универсален для большинства кораблей одного типа. Не блокируют его только потому, что о существовании такового, уже никто не знает.

“Эй, мелкий с паука, до носового шлюза дотянешь?”

“Да тут я уже.”

“Я те скаф дам,” - Джек ногой перевернул одного из пиратов. - “Почти новый. Убраться поможешь.”

.

Эсминец в приличном состоянии. Мать. Да как же разбирать-то его? Боевой корабль ведь. Живой. И оружие в норме. И накопители.

- Эй, бродяга, или мне тебя Хриплым звать?

- Сек, чувак, я скаф переодену. Не мог ты этого… аккуратнее резать, а? Кровищи натекло… Сек, чувак.

Начинается. Нет, этот явно не воевал никогда. Точно. Возня за переборкой затихла, послышался всхлип.

- Эй, Хриплый, натравишь в жилом модуле - сам убирать будешь. Аккуратно там.

Пока суть да дело, перезагрузился ВМ. Хрен его знает, чего новые владельцы в него напхали. Штатные программы ВМ везде личный код офицера запрашивают, а офицеров в этой команде не было - точно. От греха подалее прийдется полностью перегрузить основную оболочку. Ни одна “навеска” на оболочку не даст нормального доступа к управлению кораблем. Тем более, что плитка капитанского ключа так и торчит из пульта управления. С активным Знаком, действующим личным кодом и ключом-активатором презагрузка займет от силы пятнадцать минут.

За четверть часа с кораблем ничего не случится. Вот только проверить герметизацию и перевести регенератор в автономный режим.

.

Чай наконец справилась со скафандром и вышла к пульту управления. И остолбенела. Святая святых - центральный блок вычислителя был вскрыт и из технического люка торчали ботики скафа.

- Чувак, я уже… А что ты делаешь с ВМ?

- Сядь тихонько. Счас закончу - поговорим. Воздух мне не двигай. Там внутри конечно, свои фильтры стоят, вот только… только - ну его нах, так мне спокойнее будет. Блоки памяти проверить надо, пока всё еще выключено.

- Чувак, ты точно знаешь, что ты делаешь, нет?

-…

А вот ругался этот странный мужик непонятно. Совершенно незнакомыми словами. Чай замерла на удобном сиденье и попыталась расслабиться. Пока всё, что новый спутник делал - работало. Оставалось надеяться, что и ВМ он не испортит окончательно.

.

Все необходимые манипуляции выполнены. Штатная перезагрузка выгодно отличается от аварийной. По времени поднятия ядра - точно. Система - стоит. Стандартные вопросы - стандартные ответы. Личный код Джека… принят. Временно исполняющий обязанности, в боевой обстановке - без ограничений. Квалификация позволяет следующее… да практически всё позволяет. А то, что не позволяет ВМ, Джек и без разрешения сделает. И без последствий. Опять же - квалификация.

Наконец все необходимые процедуры проведены. Эсминец “Шарпат” встал на стандартное управление. И называться он теперь будет… а так и будет. “Шарп”. Теперь текущие проблемы.

- Ну, рассказывай, как ты сюда забрел, где напарник и что мне с тобой теперь делать? Воздух в помещениях - уже в норме. Можешь скаф снять. В гости не зову. У меня… дома - гораздо хуже чем здесь. Корабль этот - моя собственность. Меня зовут Джек. Лейтенант Джек Грей, Патруль. - Над ладонью Джека закрутился Знак.

Чай смотрела, раскрыв рот.

- Красиво то как… а что это такое?

- Это служебный Знак Империи. И означает он, что я имею право представлять Закон Империи в этом месте.

- Это твой корабль последним прилетел сюда? Бе-е-едненький. - ну и что это значит?

Из раскрывшегося скафа вылазит… мелкая барышня. Приехали. Потом Джека пробило. Живой же человек, бл#дь… ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК! ЧЕТЫРЕ ГОДА ПУСТОТЫ!

Перчатки костюма летят в угол. Шаг и дрожащая рука прикасается к плечу.

- Живой человек, живой… Вышел, твою мать! Вышел!

- Всё-всё, Джек, пусть у нас не всё хорошо, но отсюда ты сможешь попасть домой. - Сплошной обман. Но как приятно слышать человеческий голос.

- Я свой дом с собой притащил. Ты говори, говори…

.

- Чувак, ты в порядке? Не волнуйся, я никуда не денусь. Некуда мне. Чайга меня зовут. Все мои - там остались.

Джек сидел на корточках, не выпуская руку худенькой девочки. В голове крутились патефонной пластинкой одни и те же слова… дошел до людей.

- Эй. - голос у спасенной был мягкий, с непривычным акцентом. И вовсе не хриплый.

- Ты говори, милая, говори…

- Ты бы так не радовался. У меня теперь нет тут ничего. “Толстяк” перестал приходить. Возле поселка еще один “злой” ходит, только побольше. Людей выдергивают в рабство, плату собирают… Думаю, что и дом мой с потрохами забрали. И Лю там, без моих, совсем пропадет. Джек?

Большой? Злой? Хе. Злых ты не видела. Но пластинка с визгом остановилась. Еще один корабль?

- Насколько больше? И кто такой Лю?

- Раза в полтора… Там команда и пустотников несколько… У него еще окна такие, для модулей, с одной стороны. Лю, это соседка наша. Она сама ходить не может.

- Команда на корабле большая?

- Этих, которые вылазят наружу, человек двадцать. Сколько внутри - не знаю.

Легкий носитель скорее всего. Только на легких ячейки для модулей на одной стороне.

- Да, - автоматически повторил Джек, - двадцать человек, еще… стоп. Голодная, Чай? Ничего не болит?

- Пока терпимо. Попить бы, мой баллон пробили, а в этом скафе - баллон пустой. И… давай уберемся, а? - Вид трупов ее явно нервирует.

- Счас. - Шаг в сторону, как и положено ниша заполнена. Баллон с трубочкой. - На, пей. Скаф сама подгонишь?

- Да. У отца похожий был.

- Железки твои сильно поломало? Ну… эту хрень, на которой ты прискакала?

Про второго человека в “пауке” явно спрашивать не стоит. Был бы жив - уже сюда бы добрался.

- Вроде и не сильно, только вот, работать уже не будет.

- Это мы еще посмотрим, лишних вещей для нас сейчас нет.

- Да эта туша не пролезет там.

- Ничего. Тачанкой дернем.

- Тачанкой? Это что такое?

- О. Познакомлю. Там всё очень просто. Хотя… нейросети у тебя ведь нет?

Эйфорию окончательно прерывает трезвая мысль: черт, если капитан эсминца успел послать сигнал, то могут быть гости. А гостей ждать в этом месте совершенно никчему.

- Хорош трепаться. Тут работы еще вагон. Попила? Этот баллон себе в скаф поставишь, пустой - в нишу, там специальный слот, видишь? И топай за мной. Вещи заберем и валим отсюда. Неровен час, приползет на сигнал этот… большой. Сейчас я воевать не готов.

.

Через двадцать минут обломки “паука” и тачанка заняли место в грузовом ангаре. Взломаный пандус - поставлен на резервные фиксаторы.

“Управляющему модулю - запуск главного ходового.”

“Требуется присутствие капитана в боевой рубке.”

Ёрш твою девять, давно забытые стандартные процедуры. Бегом по узеньким коридорчикам в центр управления. Это ведь маршрут самому считать надо, выходить из свалки, скорее всего - вручную. Чертова железка. Очень не хватает умницы Ави.

Мелкая остается стаскивать тушки пиратов к грузовому люку. Для раздевания и шмона бывшей команды ей специально настроена зона низкой гравитации.

- Чего кривишься, Чай? Привыкай к тяжелым будням Патруля…

- У вас что, всегда так?

Круглые глаза девочки приводят Джека в чувство. Аккуратнее надо, далеко не все понимают такие приколы.

- Не бойся, шучу я. Но распоряжения моего - это не отменяет. Я плантатор строгий. Работать, туземцы!

Во-от. Теперь ожидаемая бледненькая улыбочка.

- А что такое - плантатор? Только не ругайся, пожалуйста.

Глядишь, ко времени прихода к “Арвату” пару скафов почистит. Чем бы дитя не занималось, лишь бы под ногами не путалось. А потом Джек сам быстренько дочистит оставшийся десяток. Плантатор недоделаный.