- Мой вопрос касается непосредственно вашего Младшего знака.

- Младший - означает, что не я лично его устанавливала. По особенностям работы Знака мне рассказать нечего. Про Старший я рассказать могу очень много, вот только для тебя это будет преждевременно. Вот и всё. Подрастешь - звони.

История повторяется:

- Мальчик, тебе стукнуло четырнадцать? Ах, тебе всего одинадцать? В секцию бокса мы тебя принять не можем. И в радиокружок. И в фотокружок. Скажу тебе по секрету, что и аквариумисты тебя не возьмут, а в авиамодельный - вообще не ходи… ходи ка ты в ботанический кружок. Там травка, цветочки, и руководитель кружка - милая девочка.

Тогда Джека с удовольствием, не спрашивая о возрасте, приняла ближайшая подворотня. Научила курить, ругаться матом, позднее - пить и… прочее-прочее. Разница одна. Теперь ему точно известно, что подворотня не нужна. Ни в каком виде. Но как же плохо чувствовать себя бедным и больным, когда так хочется быть богатым и здоровым.

Часов через десять оформилась приемлемая точка зрения на ситуацию, уныло подтвержденная мозгом. Ну что, сам? Значит - сам. Фактически разговор, на который возлагалось столько надежд, подтвердил только то, что уже прекрасно было известно. Чтобы правильно сформулировать вопрос, необходимо знать не менее восьмидесяти процентов ответа. Сколько Джеку известно? И о чем он собрался спрашивать? И вообще, РАБОТАТЬ! Хватит мучать мозг всяким ненужным хламом.

.

Не мудрствуя лукаво, оформил гражданские контракты Патруля на себя персонально. Знак довольно мурлыкнул и завизировал. Сразу всё заработало. Ави сообщила, что половину официальной капитанской зарплаты будет перечислять на контракт барышням. Ё. Вот так. Бл#дь, надо срочно искать источник дохода. Насколько хорошо умеют кушать зарплату домашние барышни - Джеку было известно отнюдь не по описанию.

Чему там Джек собирался учиться? Работа-дети-квартира-машина-дача. Вот только сейчас он выгодно отличался от… себя же, двадцати лет отроду. Выбирать что-то одно не будет. Найдет и чем прокормиться, и время на обучение изыщет, и где погулять придумает. Кстати, из медблока Лю вышла симпатяжкой. Ей оказалось всего-то тридцать с хвостиком. Сама не признавалась, но Джек, как держатель контракта, мог и не спрашивать согласия для получения такой информации. Просто глянул заинтересованно на результаты тестирования из медблока.

Хотя… Фактически-то все они сейчас живут совсем не на зарплату. Её здесь и тратить негде. Да и собственно, получать тоже. Означает это, что кормить всех прийдется тем, что будет изыскано, а оплата будет накапливаться на счетах. Теоретически. Очень неприятная ситуация, но что случается с теми, кто ждет прихода Доброго Богача, слишком хорошо известно. Кроме того, после ревизии оказалось, что от Имперского имущества, того, которое официально принадлежит Патрулю, у Джека ничего не осталось.

По всем существующим правилам и инструкциям линкор “Арват” перешел в разряд металлолома. Главный силовой комплекс, состоящий из цепи реактор-двигатели-орудие первого калибра, был разрушен. Силовой каркас - мягко говоря, нарушен. Такие повреждения восстановлению не подлежали. Всё, что в линкоре находилось, официально уже было списано в утиль. При том, что лично для лейтенанта вопрос о целесообразности восстановления не стоял в принципе. Это же свой, родной до последнего сенсора корабль, не один раз спасавший его жизнь. В этом корабле живет разумный Кристалл, который ни оставить в таком состоянии ни перенести куда-либо Джек не сможет. Разветвленная структура вычислительной сети стала живым организмом. Если отделить голову, ноги, руки, то переселить Авиту вполне реально. Вот только экспериментировать никто не будет. А значит и сам корабль оставить в прежнем состоянии - невозможно.

Безусловно, прежде чем начинать восстановление “Арвата”, Джек не поленился покопаться в имеющихся базах и документах на предмет законности собственных действий. Да, были точно установлены пункты из Закона Империи и статьи Устава Патруля, согласно которым лейтенант Грей имел право восстанавливать свой корабль. Более того, Ави, пошла все требуемые тесты и по законам Империи автоматически получила гражданство. В ее случае корпус корабля был жизненно необходим для продолжения нормального существования. Фактический семейный договор с Джеком позволял последнему восстанавливать корабль даже без отдельного разрешения.

Возможности для этого присутствовали, по крайней мере - теоретически. То, что такие возможности никак не описывались существующими документами - вовсе не меняло ситуации.

Самым приятным было то, что Ави уже вела рассчет по возмещению затрат на ремонт. По последним известным ей рыночным ценам.

“Джек, я не поняла, что тут смешного?”

А лейтенант катался по полу, представляя себе оценку полного восстановления линкора по рыночным ценам Цин. И глаза первого из имперских чиновников, который получит счет к оплате.

“Хватит изображать припадок. В мои прямые обязанности входит ведение финансовой документации корабля и бездельника-капитана. Так что всё в пределах Устава. Что смешного? Объясни пожалуйста.”

“Ави, сестренка, я просто понял, что когда я восстановлю “Арват”, то мне его отдадут бесплатно.”

“Это невозможно. Не разрешено законами.”

“Значит, мы с тобой будем работать, а узел сектора будет нам платить за аренду корабля и оборудования. И стоимость каждого ремонта оплачивать. Жесть.”

“Крайне сомнительно. И разговор на эту тему мы начали несколько преждевременно, ты не считаешь?”

“Я практически полностью уверен в том, что текущий ремонт нам Патруль не оплатит. Это означает, что и право распоряжаться кораблем они не получат. Можешь просчитать это по законам, но очевидно, что так и будет. Поскольку завершить контракт - в наших интересах, то надо бы подумать, каким образом всё это будет оформляться. И насколько широко следует информировать командный состав. В текущих условиях Цин.”

“А вот это есть проблема.”

При согласии командования на оплату восстановления предстояло еще и решить вопрос об адекватной замене места проживания для Авиты. Последнее вообще ни в какие рамки не вписывалось. Хотя всё перечисленное на текущие действия маленького экипажа существенного влияния не оказывало, это стоило помнить.

.

- Чай!

- Что случилось, Джек?

- Это… что такое?

Вопрос возник не сразу. Точнее - не сразу Джек собрался с силами его озвучить. Просто в одно из посещений места, которое было “домом” для команды вне корпуса, он обратил внимание на аккуратные розовые петельки из мягкого материала, там и тут торчащие из стены “спальни”. Многочисленные бесплодные попытки угадать, что именно изображают эти девайсы. Затем лейтенант решил мыслить логически и решил, что это похоже на старые кожаные петельки в земных автобусах, за которые так неудобно было держаться. Но мертвый корпус уже давным-давно никуда самостоятельно не двигался. И почему ЭТО - розовое?

Но вот, вопрос, наконец созрел.

- Правда красиво?

- Э… без сомнения. Но, что это такое?

Люрил уже поняла в чем вопрос и тихо хихикала, наблюдая за сценой.

- Ну, как… лаки. Я подумала, что это будет красиво.

- Красиво. Но для чего вам… - Джек напрягся, подбирая нужное слово.

- Чай, Джек просто не в курсе, как мы спим в пустоте. Здесь отличный регулятор температуры, так что укрываться и заматываться не надо. Когда ты уходишь в кокон, мы отключаем гравы. В невесомости очень приятно спать. А петельки - чтобы не улететь во сне.

- Спасибо, Лю. А я уж черт знает что подумал.

- Дже-ек, может расскажешь, что именно ты подумал?

Суровый вояка густо покраснел.

- Мне нравится ход твоих мыслей, Джек.

- Эй, а мне расскажите!

- А ты - маленькая еще.

Лейтенант только рукой махнул. Столько загадок и… такая фигня в результате. Хотя, с Лю на эту тему пообщаться - явно стоит.

.

Большинство оборудования внутри кокона зала управления, осталось целым. Битые пластиковые панели и порванные шлейфы - мелочи. Но после серии ударов с неработающим компенсатором, сдвинулось с места почти всё. Заново перепланировав зал и закрепив необходимое оборудование, начали укладку энерговодов и шлейфов управления. Делать всё пришлось практически с нуля. Зато были учтены все неудобства и погрешности прежней конструкции. Светлая голова у Ави. И большая. А уж в паре со своим капитаном, так ваще. Первая очередь боевой рубки вскоре была запущена. Появилось удобное место для работы, с полноценным планшетом и рабочими местами.