Люси притормозила мотоцикл и остановилась перед домом у озера. Это был золотой Honda Shadow 1986 года и он был прекрасен.

Она была влюблена.

Ее одноклассница — безумная Рейчел Эллисон с крашенными рыжими волосами и безупречным французским, жила всего в нескольких милях к северу от их школы в Дувре. Поэтому, когда родители Рейчел покидали город, большая часть их класса собиралась у нее на вечеринки.

Для Люси это раз был первым.

Когда она вышла после своей смены в магазине Bike and Body Shop, у нее было уже три сообщения от Келли: одно о вечеринке; другое, что Келли позаимствовала ее черные шлепанцы; а третье с фото Келли, потягивающей коктейль Май-Тай на борту одного из скоростных катеров Рейчел.

И была голосовая почта оставленная Келли — голос Тревора Бекмана на фоне шума вечеринки, который видимо обращался к Келли: — Скажи Люси, чтобы поторопилась.

Он был самым крутым парнем в их классе и самым симпатичным. Тревор был капитаном баскетбольной команды, королем бала и партнером по биологии Люси. Он также был бывшим бойфрендом Рейчел Эллисон.

И он хотел, чтобы Люси побыстрее приехала туда.

Конечно, Люси была влюблена в Тревора. А кто бы не запал на него? Высокий и сильный, всегда веселый, с темно-каштановыми волосами, которые соответствовали его глазам. Все в этом парне было безупречно.

Сейчас происходило то, что Люси никогда не планировал на самом деле делать. Она не встречалась с парнями. У нее до сих пор еще никогда не было романтических отношений. Это сводило с ума Кэлли, но Люси было вполне комфортно любоваться мышцами Тревора издалека. Намного комфортнее, чем она будет чувствовать себя на этой вечеринке.

Она заглушила двигатель байка и спрыгнула с него прежде, чем кто-то смог увидеть ее и заинтересоваться, откуда у нее такой дорогой мотоцикл.

Конечно же, Люси не могла себе позволить купить его. Она позаимствовала его на одну ночь из магазина, где она работала неполный рабочий день в течение прошлых шести семестров только, чтобы иметь карманные деньги на мелкие расходы в Дувре, так как ее пансион в школе полностью покрывался школьной стипендией.

Для того, чтобы сохранить эту стипендию, Люси три года училась с отличием, сохраняя средний балл на высшем уровне и не отвлекаясь на развлечения.

Вероятно, она и на этот раз не попала бы на вечеринку Рейчел, если бы не сын мистера Пизани. Джо был на несколько лет старше Люси. Сексуальный и стильный. Он всегда хорошо относился к ней, с тех пор, как она начала работать в магазине. Он также знал, что она мечтала о байке, который он воскресил из кучи металлолома. Незадолго до того, как Люси вечером уходила со смены в магазине, он подошел и сунул ключ ей в ладонь.

— Что это?

— Я слышал, что сегодня какая-то вечеринка. — Улыбнулся он. — Разве тебе не нужно ехать к озеру?

Сначала Люси покачала головой. Она не могла. Но потом…

Через три дня она уедет домой, чтобы провести лето со своими родителями в Тандерболте, штат Джорджия, где все будет тихо, легко и комфортно. И скучно.

Целых три месяца сильной, сильной скуки.

— Повеселись, — подмигнул Джо Люсинде.

А затем она неслась на огромной скорости. Чувство езды на мотоцикле, ветер, обдувающий ее лицо, скорость, волнение от всего этого — это было так знакомо и в то же время так ново, как ничто другое в этом мире.

Это заставило ее чувствовать, что она летит.

Когда Люси пересекла украшенный тики-факелами порог вечеринки, она заметила Кэлли, которая стояла возле воды в компании нескольких парней. Она была одета в красное бикини, шлепанцы Люс и длинный белый саронг.

— Наконец-то! — Взвизгнула она, увидев Люси. Мокрые спиральные завитки Кэлли подпрыгнули, когда она засмеялась. Должно быть, она только что искупалась в холодном и черном озере за ними, что Люси даже не могла себе представить без дрожи. Кэлли всегда была бесстрашной. Она подтянула Люси ближе и прошептала: — Угадай, у кого только что была самая грандиозная ссора?

Тревор направлялся к ним в баскетбольной футболке и плавках, держа в руке напиток. Позади него, на расстоянии в несколько футов, стояла Рейчел, ее лицо пылало.

— Быстро ты, — сказал он, улыбаясь Люси, и от этого его слова прозвучали немного невнятно.

— Тревор! — Взревела Рейчел. Было ощущения, что она хотела ринуться вслед за ним, но сдерживала себя, упершись руками в бедра. — Все. Я говорю бармену, чтоб больше тебе не наливал!

Тревор остановился перед Люси. — Как на счет переместиться со мной к бару?

Кэлли ткнула ладошкой в спину Люси перед тем, как испариться и Люси осталась наедине с Тревором Бекманом.

Возможно, она должна была переодеть свою засаленную белую футболку и шорты, прежде чем появиться тут. Люси потянула за резинку, чтобы распустить свою длинную косу, в которую она собирала волосы во время работы. Она чувствовала, как Тревор смотрит на ее темные, волнистые волосы, которые струились вниз по ее спине. — Выпить — это звучит хорошо.

Тревор улыбнулся, уводя ее в сторону бара.

Посреди лужайки Рейчел собрала своих фаворитов вокруг себя. Когда Люси с Тревором прошли мимо нее, Рейчел наклонила голову и потянула носом воздух. — Что это за запах, как от бензоколонки?

— Парфюм рабочего класса, — ответила Рейчел номер два. Шона Клип была такая же несносная, как Рейчел, но не так умна.

— Прости, — сказал Тревор, уводя Люси дальше. — Они такие суки.

Щеки Люси запылали. Ей было наплевать на оскорбления Рейчел, но она почувствовала себя неловко от того, что Тревор мог именно так и подумать. Он посмотрел на нее на мгновение, а затем повел ее мимо бара. — Знаешь, папа Рейчел держит и в домиках для гостей выпивку. — Он улыбнулся ей и кивнул в сторону леса к лунной тропе, ведущей в сторону озера Уиннипесоки. Тики-факелы были расставлены только в районе лужайки, а за ее пределами простирался большой черный лес.

Люсинда замешкалась. Лес был одной из причин, почему она избегала этих вечеринок. Для всех остальных темнота означала, что пришло время сходить с ума.

Для Люси это было время, когда выходили тени — ее личный вид сумасшествия.

Но это был ее первый раз один на один с Тревором, когда они не держали скальпель и не дышали формальдегидом. Она не собиралась облажаться, выглядя причудливой девочкой, которая не могла пойти к лесу.

— Туда? — нервно сглотнула Люси.

Он провел большим пальцем по ее щеке. Это заставило ее вздрогнуть. — Темно будет только до тех пор, пока мы не доберемся до поляны, да и я буду держать тебя за руку все время.

Пожалуй, это было хорошее предложение, но не для нее. Люси никогда не смогла бы объяснить Тревору, почему это было не очень хорошо для нее. Почему она чувствовала, что она погружается в кошмар, от которого она, возможно, не сможет проснуться. Если тени были там, они найдут ее. Они подкрадывались к ней, как черные пласты льда. Но она не могла сказать ему об этом.

Темнота окружала их, когда они шли по тропинке. Люси чувствовала тени на деревьях выше их голов, слышала их слабый шорох в ветвях, но не поднимала глаз от земли. Пока что-то не сжало ее плечо. Что-то холодное и плотное, что заставило ее прыгнуть прямо в руки Тревора.

— Да тут некого бояться. Видишь?

Тревор начал разворачивать ее к себе, но Люси высвободилась и потянула его за руку. — Давай просто побыстрее доберемся до домика.

Когда они добрались до поляны, луна заняла свое место на небе, освещая своим светом окрестности. Перед ними расположился аккуратный ряд гостевых домиков.

— Наперегонки, — крикнула Люси и ринулась вперед.

Она взлетела по ступенькам к первому домику, Тревор бежал по пятам, пока они оба не ударились в дверь. Они смеялись запыхавшись. Сердце Люси колотилось от страха и нервного ожидание того, что они будут делать так далеко от всех остальных.