Продавив землю под собой на несколько десятков метров, гигант замер и пыль стала оседать. Волна прошлась по воздуху и раскидала пыль, настигнув солдат. Грохот улетел далеко и, возможно не рас обогнул весь Марс, пока не стёрся в атмосфере окончательно. Тряска почвы прошлась по базе вдалеке и городу. Это падение видели все, кто не успел покинуть планету. Возможно, они уже собирают отряды по осмотру местности, а станция Альбатрос только и ждёт – приказа открыть огонь и сровнять гиганта с поверхностью Марса. Испепелить его.

Ударная волна подняла пыль и несколько сантиметров верхнего слоя, засыпав все окрестные трещины и ямы, достала Сергея и Димана. Отряхнувшись после того, как оба выбрались из-под земли, Сергей и Диман отошли от ямы и поставили свои пыльные рюкзаки рядом. Они стали смотреть на это огромное, покорёженное и гигантское строение миллионов умов, рук и прогресса всего человечества. В следующую минуту Сергей перестал думать о философии и достижении. В данный момент его достижением стало то, что он заметил тварей, ползущих по обшивке корабля в кромешной темноте. Огонь к этому времени погас и титанцев было сложно увидеть. Их тени терялись, но Сергей увидел, как некоторые заползли на раскалённые пластины металла и поджарились.

– Внимание, титанцы на Марсе. – сказал Сергей и наставил оружие на корабль. – Дай мне фонарик.

Диман отдал Сергею свой фонарик. Тот прикрепил его на гравитрон и стал высматривать цели.

– Свяжись с Альбатросом и сообщи им про тварей. Пусть открывают по ним огонь. – Приказал Сергей и стал отступать назад, надевая на себя свой рюкзак.

Диман одел на спину свой багаж, откинул застёжку на левом рукаве, открыв стекло с компьютером, которое соединялось с его браслетом на руке внутри скафандра. С помощью изображённых кнопок ярким светом он вызвал диспетчера на станции и тот получил информацию. Потом последовал приказ генерала уйти оттуда как можно дальше и оба солдата кинулись бежать отсюда прочь. Через минуту полетели в атмосферу огненные шары и разрывали они всё, на что падали. Завизжали твари вдалеке и загорелся корабль. Обломки летели во все стороны и поднялся грохот. Тут присоединились ещё две по слабее, но сильные машины, прилетевшие к станции. Огненные шары поливали гиганта и плавили его так долго, что расплавленный песок вокруг потёк в ущелья ближайших скал и скапливался там, пока всех тварей не перебили до последней.

Огромный корабль человеческой мечты о ближайшей звезде к утру превратилась в расплавленный и прожжённый насквозь остов металлолома. Точнее лужу плавленого металла со всем остальным. Хорошо то, что его только построили в виде корпуса и начали устанавливать внутренние системы и оснащение, после которого пойдёт отделка и мебель. Всё это погибло и останется изрубить на кусочки.

Вспомнив снова про тварей, но уже в другом формате, Сергей поймал себя на том, что сами титанцы прилетели сюда. Зачем ему лететь на Титан. Они и так пришли к нему. Можно взять образец и дальше лететь на Землю. Война окончена и служба тоже. Экстерном остальные три года сдаст и домой.

Солнце поднялось на востоке и осветило чёрную лужу остывающего железа. Пар поднимался в небо в ещё морозном зареве. Никто на корабле больше не смог выжить в таких адских условиях. Шлейф пара и дыма протянулся на сотни километров в ледяной атмосфере планеты Марс. Сергей и Диман ушли на несколько километров в сторону от своей базы, забрались на холм и всю ночь следили за процессом уничтожения дорогого корабля. Вскоре к ним прилетел специальный десант на космических кораблях со станции Альбатрос и началась операцию по поиску оставшихся тварей, а также полного уничтожения их. Если гости остались после этого ада в живых, люди страшнее адского пекла и добьют их. Скоро прибудет техника из города и всю эту долину оцепят от других, чтобы зараза не проникала за пределы. Теперь все движущиеся существа будут уничтожаться в этой зоне без сожаления. Чтобы спасти природу Марса, придётся пойти на крайние меры. Сами останки корабля разрежут, исследуют в космосе и отправят на солнце, где они исчезнут навсегда, а пустое место на верфи Каменная башня, после оплакивания погибших строителей, снова займёт новый проект…

17 декабря 2377 года

Прошло несколько месяцев после событий на Марсе, а оцепление вокруг павшего корабля Горизонт Кентавра так и не было снято. Ещё много времени пройдёт, пока не будет распилен весь корабль и переработан на новые изделия. Человечество не знало, как им быть. То ли радоваться тому, что корабль остановили и всех тварей испепелили. Либо им плакать от того, что твари так близко подобрались и следующей целью может быть Земля. После того странного случая в пустыне, Сергей и Диман получили награды за помощь в уничтожении столь огромной опасности, которая угрожала всем в этом мире. Их содействие оказалось не столько важным, сколько удивительным. Все говорят, услышав их историю о патруле пешим ходом просто чудом. Они ушли далеко от базы, чтобы проверить существо и тут такое произошло. Потом заметили существ во тьме и сообщили на станцию, что атаковали титанцев. Упавший корабль стал отличной целью для Альбатроса, пока не скрылась за диском Марса. Кентавр представлял тогда тень среди звёзд, стремительно летящая на красную планету и пугал своими размерами. Реально и лично своими глазами этот огромный корабль мало кто видел. Что происходило на этом корабле и были ли на нём живые существа, люди, никто больше не сможет узнать. Их смерть могла быть напрасной. Они могли бы бросить этот кусок железа и сбежать с него, но твари оказались проворнее. Жизнь человека дороже всего, но правило спасло их будущее и теперь их потомки смогут жить и дать, продолжая дело родителей.

С тех пор Горизонт Кентавра канул в лето и стал историей. До сих пор о нём пишут и снимают темы в новостях. Кто-то решил снять фильм, но вряд ли сами участники событий отнесутся к этому с одобрением. Для начала, пусть от тварей избавятся, а потом пусть хоть сериалы снимают на миллион серий. Попытка тварей добраться до Земли снова оказалась неудачной, но последняя линия обороны уже показала что не может защитить Землю, не говоря о Марсе и других планетах. Удивительно, как на Сатурне и Юпитере людей не съели. Некоторые полёты увенчались потерей людей, некоторые остались на одиноких островах в небе. Кто-то пропал без вести и исчез среди звёзд. Поговаривают о некоем корабле с затёртым серым голубем на борту, который никому не принадлежит и появляется в разных местах на разных планетах. Последние десять лет на выстроенных платформах в облаках Сатурна ещё никто не погиб, хотя разведчики-роботы в глубинах газового океана засекли стаи огромных птиц красного цвета, которые живут в огромном давлении. Где-то во тьме есть конструкции, до которых ещё не дотянулись люди, выкачивающие газ из атмосферы для топлива.

Известность двух солдат в этом инциденте резко повлияла на их карьеры, но время шло и ситуация требовала резких перемен в обществе. Они произошли в военной сфере, где требовались новые солдаты перед чем-то необъяснимым и во всём, что настораживало экспертов, винили Титан. Там происходили странные события, свечения в небе и ночью наступал штиль, прекращался дождь и гроза. Иногда тучи проступали по чужой воле. При этом было видно Сатурн с его кольцами и звёзды на небе. Твари перестали нападать на станции и как-то притихли. Этого опасаются все, кто работает с Титаном и его тайнами.

С тех пор, как имена Сергея и Ксинха попали на страницы разных газет, прошло три с половиной месяца. Повышение обернулось новым местом службы. К тому времени, когда новости дошли по интернету до Юпитера и Сатурна, полёт космического корабля Ашантейкс Шинфарох подходил к заключительному полёту. Он вёз на себе большой груз, лете медленно, зато одного такого броневика хватало на несколько лет. К тому же он вёз не только людей и оборудование, но и припасы, технику и грузы разного вида. Даже космические корабли, если требовались.