– Вот и всё друзья. Вам осталось самим занять свои места и в путь, на Марс. – сказал лейтенант и остановился слева от опущенной пластины-трапа космического корабля. – Поднимайтесь на борт.

Все новобранцы строем прошли едва не бегом на борт корабля, поднялись на второй этаж и сложили сумки в багажном отсеке напротив входа в пассажирский салон. Отсек располагался слева от входа в центральный коридор к моторному отсеку. Комнату закрыли, чтобы багаж не выпал, будущие солдаты заняли свои места в широком салоне для пассажиров в передней части корабля и стали прислушиваться к тому, что вокруг них происходит. Некоторая возня и шорохи ещё стояли в помещении. Два офицера рассаживали оставшихся по свободным местам, осматривая порядок и указывали на ремни безопасности, чтобы все пристегнулись. Многие ещё ни разу не были в космосе, а единицы давно бороздят его вдоль и поперёк. Лишь иногда забредают на планету Земля и возвращаются домой. Поэтому некоторые отказались летать в одиночку. Брали семью.

Все пассажиры заняли места и смотрели в окна на космодром. Свет немного приглушили в салоне, оставив в проходе между креслами от двери пилотов к холлу в конце салона. Так же имелся десяток мест для персонала у выхода из салона.

Сергей занял место первое из подвернувшихся у окна в центре салона, слева. Он увидел начало крыла за окном, отходящее от корпуса в вертикальном положении, медленно переходя в горизонтальное и крепясь за сужение, соединяющейся со второй половиной корабля, что является моторным отсеком. В этом отсеке так же размещены топливные баки, системы корабля и небольшим складом для провианта для пассажиров на всякий случай. Грузовой отсек для танков ЛРС расположен под пассажирским салоном корабля рядом с анабиозными камерами и спасательными капсулами, что занимают переднюю часть борта. Сергей сразу не заметил снаружи, пока не увидел в окно, как огромный танк заезжает по прочному трапу в пространство под ними и исчезает в нём. Видимо, пилоты решили один загрузить на корабль. По виду самого танка, корабль уже должен был переломиться пополам, но выстоял и едва шевельнулся, когда многотонная махина заехала в грузовой отсек.

Несколько человек прошли мимо новобранцев через весь салон и скрылись в дверях кабины пилотов. Топливные шланги отсоединились снаружи от корпуса Ястреба, бригада персонала сложила их под полотно посадочной площадки, чтобы не мешались. Люди отошли от корабля дальше к ангару и зашли в помещение, двери за ними закрылись на время. Сперва стало тихо в салоне и послышались голоса среди пассажиров. Через минуту нарастающий гул двигателей пробудил интерес. Гул не был слишком сильным, можно было легко услышать свой голос и голоса других пассажиров в салоне. Корабль плавно поднялся над площадкой и полетел вперёд к выходу. Вылетев из здания и удалившись на сотню метров, корабль постепенно задрал нос в небо, набирая высоту и скорость, пока всё под ногами снаружи быстро не полетело назад. Впереди небо потемнело и корабль вышел на орбиту в космос, минуя гравитационный пояс, о котором никто не знал из ныне живущих.

Сергей увидел Землю в окно, как и другие сидящие с ним, но для него в первый раз. Почти все с замиранием сердца тихо прислушивались к тишине и шуму двигателей в салоне, а тот гудел из моторного отсека, став немного громче и корабль быстро набрал скорость, вжимая пассажиров в кресла. Планета удалялась и становилась всё меньше с нарастающей тревогой в душе и сердце. Где-то среди звёзд виднелась огромная космическая верфь, висевшая на орбите над атмосферой планеты. Ещё никто из новобранцев не ступал на просторы космоса и не удалялся с такой невыразимой лёгкостью от своего дома, как некоторые из них. Словно все реки, леса и друзья стали незначимыми объектами в жизни и скоро их совсем не станет, когда планета исчезнет из виду. Там, на просторах других образов мышления людей, или нового человечества с зарождающейся флорой и фауной, они уже не встретят подобно земному образу земную жизнь. Всё станет иным и таким же совершенным в определённой мере от истоков и до последнего дня. Только сам человек сможет принести в пустоту частицу себя и сделать всё так, как дома. Даже если ничего вокруг не существует, он найдёт способ из ничего построить целую вселенную.

Пролетевшая Луна в стороне покрывалась огоньками от множества городов и летающими вокруг неё станциями. Она казалась фантастическим призраком из прошлых историй и книг землян, которые давно остались в том самом прошлом, которое едва не уничтожила старые творения погибших мечтателей. От этого былого величия остались лишь руины, с новым человечеством. Теперь все они, присутствующие на борту и летящие вперёд на этом корабле, пропустившие Луну мимо взора и оказавшиеся во тьме между миров, стали частью того времени, когда надо принимать серьёзные решения и нести своё чистое и целеустремлённое сознание на другие планеты. Отдавать себе полный отчёт в том, что происходит вокруг и куда катиться весь этот мир, пока ты ещё ничего не знаешь о нём. Даже Ястреб, построенный качественно, как и все товары в этом мире, лучшими и самыми обычными людьми, не мог спасти никого от самого важного и главного момента жизни. Он мог наступить в полёте на скорости в тысячи метров в час, не говоря о маршевых скоростях гравитационных генераторов, что несли корабль быстрее, чем могли представить себе разумы пассажиров. Материя и творения разума человеческого иногда опережают вдохновение творца. Только достигнув величия и сменив привычный образ жизни, ты ощущаешь и задаёшься вопросом; что теперь делать и куда мне идти? Что я тут вообще делаю?

25 июля 2375 года

Зарядив батареи в очередной раз и обогнув язык раскалённой плазмы, выброшенный с поверхности Солнца и выровняв корабль на прежний курс, чтобы Солнце оказалось справа, экипаж привёл из состояния сна пассажиров в реальность и предупредил о прибытии на орбиту Марса. Через несколько минут они подлетят к границе территории Марса, но на саму планету посадка не совершится. На орбите планеты есть большая космическая станция Альбатрос, построенная ещё в 2062 году роботами и до сих пор не списанная с вооружения. Сплавы станции и его конструкция оказались крепкой и удачной идеей, став перевалочной базой для всех кораблей, залетающих сюда, на Марс. Станция изначально стала первым домом землян в покорении Марса.

Вскоре бледное пятно станции появилось на фоне красной планеты. Ястреб взял налево и повернул корпус, чтобы солнце оказалось под днищем, а планета прямо перед взором пилотов. Станция виднелась чуть выше направления самого корабля, и пилоты приготовились заходить на стыковку-посадку в ангаре. Такой корабль не мог швартоваться с грузом к внешним портам для перехода пассажиров, а требовал ангар с атмосферным давлением.

Корпус станции приближался и в тишине пассажиры смотрели то на планету, то на станцию. Множество огней горело на поверхности в окнах корпуса. Вскоре Ястреб вышел на курс и двери ангара открылись наружу. Корабль влетел в освещённое помещение и опустился на поверхность. Двери закрылись и давление быстро выросло. Создалась земная атмосфера и в стене помещения открылись двери. Танки и груз будут выгружать в соседние помещения за ещё закрытой дверью слева от корабля.

Новобранцы отстегнулись и прошли назад в холл второго этажа. Они забрали свой багаж в обратной процедуре выхода из корабля, прошли по холодному полу в коридор за стеной внутри станции. Тут они построились и отправились за лейтенантом на распределение по отрядам для военных баз планет и станций, в которых им предстоит служить. Корабль вновь разгрузят, после он отправится с новыми пассажирами обратно на Землю или на другую станцию в системе. Дальше поля астероидов такой корабль обычно не посылали. В место него в строй вступал либо более мощный Ястреб, либо большой перевозчик, на который можно сгрузить 50 танков, не говоря о грузе и пассажирах со всем персоналом. Таких больших транспортников меньше, но они крепче, оснащены более мощными сканерами и защитой от астероидов. К тому же, могут дольше лететь по космическому пространству, чем Ястреб.