- Пожалуйста, - она понизила голос, как будто сообщила ему позорную тайну. - Ты был прав. Я чувствую себя превосходно. Я не хотела - не хочу - быть вампиром, но физически я чувствую себя живой в первый раз в моей жизни. Я хочу, чтобы ты показал мне, на что я способна.

Джек смотрел на нее, его лицо было нечитаемым. Мередит не сводила с него глаз, пытаясь передать искренность и мольбу. Ей было нужно, чтобы он поверил, или она потеряет все шансы найти лекарство.

Джек нахмурился, и на мгновение она подумала, что он захлопнет тяжелую металлическую дверь перед ее лицом. Но потом его губы превратились в теплую улыбку, которую она любила раньше, когда думала, что он был ее другом.

- Заходи, - сказал он. - Мы все ждали.

Глава 10

Захваченный вампир испустил высокий, бессловесный вопль и попытался отползти подальше от Деймона, его цепи звенели о прутья клетки. Потоки бензина побежали вниз по его ногам, оставляя длинные, влажные пятна на его одежде. Елена стиснула зубы и заставила себя не отвадить взгляд. Это было важно. Это была месть за Стефана, спасение Деймона. Кроме того, подумала она устало, он снова исцелится в считанные секунды.

- Прекрати сражаться, - сказал Деймон, его голос ровный. Молодой вампир хотел пнуть его ногой, но Деймон схватил его ногу через решетку и удержал ее на мгновение, когда вампир пытался вывернуться. - Дай мне зажигалку, Елена.

Задерживая дыхание, чтобы не вдыхать газы, Елена неохотно вытащила зажигалку из кармана и передала ее, затем отступила на несколько шагов назад, нервно наблюдая за ними. Деймон щелкнул ей и потянулся сквозь решетку, чтобы коснуться пламенем края штанины вампира.

Ткань немедленно вспыхнула пламенем и быстро разгорелась, зеленое и синее пламя мерцало вокруг тела вампира, его кожа почернела. Он снова вскрикнул и пинком освободился от удерживающей руки Деймона. Потеряв на мгновение свою кошачью грацию, и наткнувшись спиной на Елену, толкнув ее сильно в стену.

- Елена, - вскрикнул он.

- Кажется я в порядке, - сказала она, вращая для проверки плечом. Место, которым она ударилась о стену, болело и во рту был медный привкус крови, но она будет в порядке.

Дэймон взял огнетушитель с пола рядом с ним и распылил его вокруг молодого вампира гася пламя.

-Сотрудничай, - снова сказал он, его голос тихий и угрожающий.

- Что вы будете делать, если я не буду, оставите меня в огне? Это не слишком хорошо работало для вас до сих пор, - сказал вампир, тяжело дыша. Его лицо было перепачкано дымом и его брюки были в лохмотьях, но его кожа под одеждой, которая была почерневшей мгновением ранее, снова была розовой и здоровой. - Когда я освобожусь, я собираюсь убить тебя.

Деймон засмеялся, звуча по-настоящему весело.

- Хорошо, парень, ты это сделаешь.

Встав на ноги, Елена поморщилась. Их заключенный смотрел на нее вызывающе, темные глаза на бледном заостренном лице.

- Итак, огонь тоже не работает, - задумчиво сказал ей Деймон, постукивая пальцами по прутьям клетки. - У нас заканчиваются идеи о том, как убить его. Вчера я кормил его крысиным ядом, но это ничего не дало.

Елена почувствовала укол дискомфорта, и она знала, что Дэймон почувствовал это по тому, как он напрягся в ответ.

- Я не уверена, что мы должны продолжать мучить его таким образом, Дэймон, - неохотно сказала Елена. Дэймон слишком наслаждался этим. Он был беспечным и безжалостным временами, но он никогда не казался ей по-настоящему порочным, никогда, до смерти Стефана.

Теплое чувство любви пришло к ней через их связь. Деймону нравилось,что она не была такой же безжалостной как он, Елена знала. Он любил человеческую сторону в ней. Хотя, все что он сказал, было: - Он убил троих подростков, это я знаю, до того, как я поймал его, если это утешит тебя. Своих друзей. Я похоронил их, чтобы остановить панику.

Мальчик вампир, уже оправившийся от пламени, бросил Елене едва заметную улыбку и снова громыхнул своими наручниками по решетке своей клетки. Звук эхо распространился по пустым коридорам подвала.

- Они были восхитительны, - сказал он, глазами отслеживая вены на ее горле. - Я сделаю это снова, если у меня появится шанс.

Елена снова отстранилась от решетки клетки в хранилище с другой стороны прохода, так далеко, как только она могла дальше от злобного взгляда мальчика вампира.

- Ты пытался внушить ему? - спросила она Деймона.

- Бесполезно, - ответил Деймон. - Смотри.

Он наклонился близко к решетке и заглянул в глаза мальчика, его взгляд сосредоточен.

Елена почувствовала движение его Силы, когда он направил ее на него.

- Укуси свое ​​собственное запястье, - успокаивающе сказал он мальчику. - Разорви его. Это не больно.

На мгновение Елена подумала, что это сработает. Молодой вампир задумчиво повернул свои запястья, вытягивая наручники. Затем губы мальчика скривились в усмешке, и он плюнул прямо в лицо Деймону.

- Тьфу, - сказал Деймон, дернувшись назад и вытирая лицо. - Мерзкий маленький бандит. Мы посмотрим, сколько времени займет, чтобы заморить его голодом, попробуем это сделать? - Это было сказано с пристальным взглядом на мальчика.

- Что это докажет? Это не подходит, мы не можем уморить голодом Джека, - тревожно сказала Елена. Она снова ощутила вспышку любви от Деймона. Ему нравилось, когда она не соглашалась с ним, нравились их словесные перепалки. Она взглянула вверх, чтобы увидеть, как он за ней наблюдает, его темные глаза сконцентрированы. Она знала, что он почувствовал ее беспокойство и пытается заставить ее чувствовать себя лучше, и что-то в ней расслабилось. Он не мог выйти из себя, нет, если он все еще хотел сделать ее счастливой.

Елена не знала, что делать с теплотой чувств, проходящих между ними. "Стефан", подумала она и склонила голову, пряча лицо за длинным водопадом своих волос.

Деймон поднял голову, прислушиваясь к звукам, слишком слабым, чтобы Елена могла их услышать.

- Наконец-то. Они здесь.

***

В подвале пахло несвежим и заплесневелым, кроссовки Мэтта и сапоги Жасмин поднимали клубы серой пыли при ходьбе. У Жасмин была черная сумка, полная медицинских принадлежностей, свисающая с одной стороны, и она выглядела напряженной и выжидающей, ее губы поджаты.

- Ты не обязана это делать, - вдруг сказал Мэтт. Он не мог лгать и говорить, что наличие врача на их стороне не было большой помощью, но они могли придумать что-то еще, если бы им пришлось. Он не хотел вовлекать Жасмин в это, по крайней мере, не больше, чем она уже была.

Жасмин покачала головой, хмуро глядя на него.

- Я же говорила тебе, я участвую. - Ее губы дрогнули в легкой улыбке. - Кроме того, сколько врачей получают возможность изучить этот вид физической трансформации?

Они завернули за угол в другой ряд зарешеченных складских помещений. Дым висел в воздухе, и на бетонном полу были подпалины. Деймон и Елена находились около одной занятой, Елена находилась позади, как можно дальше от занятой клетки. Над их головами головокружительно мерцал флуоресцентный свет.

- Хвала Господу, вы здесь, - сказала Елена. - Нам действительно нужна новая тактика. Просто физическое воздействие на него ничего не даёт.

Как только они поравнялись с клеткой, Мэтт еще раз посмотрел на вампира пойманного Деймоном. Он казался панком из какой-нибудь средней школы, из тех, кто, когда Мэтт был в школе, имел скейтборд и носил много черной одежды.

- Он не похож на того, с кем трудно справиться.

Деймон напрягся.

- Он сильнее, чем выглядит, - защищаясь, сказал он, и Мэтту удалось остановить себя от закатывания глаз. Иногда Дэймон был таким обидчивым.